一如以往地，他带来了一车给温瓦邑的补给！但他同时也带来了个大消息。威廉由威尔斯回来了，因为理查王在诺曼第受到了重伤。
艾琳了解地点头。“原来如此，”她说道。“一切开始了。”
茉莉娇小的身躯颤抖。她知道今晚她外婆会施法预知未来。通常茉莉非常喜爱魔法的仪式，但自从接连两次见到她的恶魔后——一次在水晶球中，一次则是他真实的本人——茉莉不禁有所畏惧起来。
夜幕降临了大地，茉莉及艾琳走上塔楼的房间，艾琳说：“今晚由我来施法，孩子。但记住，如果我陷入了失神状态，一定要记下我在失神中说出的每一句话。那些话非常重要，我会稍后再解释。”她们电亮蜡烛，艾琳披上镂银线的黑袍走入蜡烛圈中，施行了同样的仪式。她压碎药草，召唤精灵，然后水晶球上开始出现各种影象。艾琳专注凝视着水晶球，一会儿便陷入了失神状态，只听得她急切的喃喃低语。
“动物……狮子……三头金狮，及一头戴王冠的幼狮……一头黑色大公牛……三头狮子四散而逃，但大公牛踩死了第一只……然后第二只，杀死了它……第三只也死了！现在一头猪，不，是一头大熊，抓起幼狮……拖进黑暗的洞里……熊捡起了掉落的王冠……公牛过来要践踏大熊，但它游过水面，逃走了。公牛潜入水中……等待未来。现在来了另一只虎，它虎视耽耽、隔水窥伺，但大熊太软弱，并太好虚荣了，他只知道守着宝物……而不是王冠所代表的力量。逝去了……一切再也看不到了。”
艾琳颤抖地张开眼睛，然后问她的外孙女：“你记下一切了？”
茉莉点头。
第二天早上艾琳开始解梦。
“理查王的盾上绘着三头金狮，黑公牛则是死神的代表。国王已经死了，只是消息还没有传到英格兰。幼狮代表王侄亚瑟，将幼狮拖进黑暗的洞内，并夺走王冠的大熊一定是指国王的幼弟约翰。大熊必须杀死幼狮，才能获得王位。”
“外婆，你在说约翰会谋杀亚瑟！但你没有看到大熊杀死幼狮！”
“你说得对，我没有。幼狮的消失会成为一个谜团，谣言会四起，并过了许久后才敢有人指责约翰杀侄的罪名。”艾琳深吸了口气。“虎是法王菲立，他会虎视此耽地窥伺英国，约翰会回到英国为王。但他太过软弱浮华，最后会引来法王的侵略。”
茉莉无法接受她的外婆所描述的约翰。毕竟，约翰是她半个叔叔，而且他就将成为下一任的英国国王。“他真的有那么邪恶吗？”茉莉低语道。
艾琳大笑。“天真的茉莉！哪一个国王不邪恶的？在高位的人都是踩着别人的鲜血上去的！想想你的曾祖征服者威廉大帝，或是勇猛的狮心王理查？他们哪一个的剑上不是染满了鲜血？而且不只是敌人的血；你看过亨利二世和他的儿子之间的斗争吧？政治就是这样子的，孩子！”
茉莉视而不见地望着窗外百花怒放的花园。“我会进宫吗？”她低语，进入宫廷一直是茉莉最大的心愿。
艾琳看着她的外孙女许久，最后说道：“我想你或许会。”
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第四章
·精彩内容载入中·黑鹰的军队到达了目的地，但他反而开始感到不安。他不禁纳闷蓝伊莎及蓝雅娜会是怎样的女子？至于沙理伯利城堡则壮观一如他想像的。城堡前是一望无际的青草地及山陵，林野间放牧着牛羊。城堡是大石堆成的诺曼第建筑，气势雄伟，而且凛然不易侵犯。
城堡管理人瓦特热切地欢迎黑鹰及他的人，明显地威廉已经告知他贵客的到来。他为黑鹰介绍堡里自有的铁匠铺、兵器铺等，而且他为黑鹰的士兵挑选的露营地点也是无可挑剔。黑鹰的骑士被安排住进堡里骑士住的地方，黑鹰本人则被迎进大厅。
威廉亲自在大厅欢迎他，然后要他的女儿伊莎带他到他的房间。伊莎美丽得令黑鹰大吃一惊。一路上他一直在猜想威廉的女儿大概长得很丑，再不然也不会好看到哪里去，不然威廉为什么要挑上他这样一个尚未有爵位的骑士做女婿？但眼前正对他温婉微笑的女子绝对是美丽的。她的五官秀丽，身材更是无可挑剔。她的笑容显示她恬静温文的个性，她的举止则流露出大家风范。而当她在前为黑鹰带路到他的卧室时，黑鹰的眸子不禁直盯着她款摆有致的臀部。
她为他打开一间装饰得极奢华的卧室说道：“父亲坚持你在我们家做客的期间一定要住他的房间，务必不要推托，父亲非常坚持这么做。”伊莎微笑道，坦然地打量着他，而且她明显地非常欣赏她所看到的。
“伊莎小姐，你大过亲切了，我还能再拒绝吗？！”他行了个礼，然后打量这个房间。地上铺着长毛地毯，墙上的帏幔色彩鲜明，一个大橡木衣柜占据了一整边的墙，另一边墙上是一个长身穿衣镜。
“我相信你可以找到你所需要的一切，由止渴的酒到柔软舒适的软皮靴。不过在长途旅途劳顿后，我相信你最需要的还是个能够纡解疲倦的热水澡。”
“伊莎小姐，感谢上帝，我的骨头还未疼痛呢，”他笑道，但他的鼠蹊部倒有一点痛，
“拜托叫我伊莎就好！”她屏息地说道，黑鹰男性的存在感似乎充满了整个房间。
“伊莎小姐，你正如你父亲告诉我的一切。”他正式地说道。
她的眸子门着戏谑的光芒。“哦，把你的恭维留到你见过雅娜吧，大人。她的美德才更显著。”
稍后黑鹰被介绍认识雅娜时，才真正明白伊莎的话。雅娜和她姊姊一样地美丽，然而她最显著的是她惊人的胸部。黑鹰的目光迎上了伊莎的了，两人交换了个会心的微笑。
晚餐桌上进行得非常融洽，黑鹰并真正见识到了一个有能力的城堡女主人的好处。威廉告诉黑鹰他的女儿从小就由她们的母亲训练怎样管理一座城堡——而那绝对不是一件容易的事。她们记帐、平衡支出、确定堡内的大小事情运转裕如，及没有任何仆人偷懒怠职。男人出征时，她们则负责补给，并至各领地收粮、收租税，让她们的男人没有后顾之忧。
“够了，父亲，”伊莎笑道。“我相信我们的贵客并没有兴趣去听我们怎样腌肉、或检查食物有没有发霉、下水道有没有定期疏通。”
黑鹰不以为然。“不，伊莎小姐，我非常有兴趣得很，我不知道管理城堡是这么有学问的事，请务必继续。”
雅娜睁大眼睛看着他。“我们没有亲手做这些事，只是确定堡里没有任何事出差错，或没有被注意到。衣服必须缝补，皮革做成背心或鞋子。此外，像每天的衣服要洗净，蜡烟的供给也要充裕。”
伊莎继续接口。“我们照顾伤者及死者，照料花园。”她的眸子问过戏谑的光芒。“我还打算明天去猎狼，最近我们有不少初生的小牛被狼咬走。”
“不公平，伊莎，”她父亲笑道。“你总必须留一些事给我们这些可怜的男人做吧！二”
“如果你的时间允许的话，我和我的人会很乐意明天和你一起去打猎。”黑鹰热中地说道。
“去他的那些狼！我真正要你看的是我那些猎鹰，它们真不是盖的。”威廉充满骄傲地说道。
伊莎为他们注满酒杯，然后留下男人让他们独处。她们回到自己的房间，两姊妹互吐心事。
雅娜接下帽子，欢呼出声。“上帝，我以为我已经死掉上天堂了！”
“这太亵渎了，雅娜！”伊莎轻笑道。“但这也告诉了我你真正的感觉有多深！”
“我的感觉深得很！”雅娜屏息地喊道。“我全身都在发烧！你看见他的肩膀有多宽吗？”
“我没有看见——”伊莎轻笑。“我也没有注意到他的大腿有多结实、他的手腕有多粗、他的小腹有多结实、他的肌肉有多贲——”
“伊莎，”雅娜喊道。“够了。哦，我多希望他选上我！”
“你知道他没有爵位，你确定你不会比较想要一位伯爵？”一向最实际的伊莎问道。
雅娜撇撇唇。“记得上次来拜访我们的那个伯爵吗？他是头丑陋的大犀牛！”
“我也希望他选上我——尽管他现在还未被授爵，但他是如此地雄伟！”伊莎坦白道。
“或许我们该公平竞争。”
“不过我不认为我们可以凭女人的伎俩逮到他，我敢说女人一定争相拜倒在他裤脚下，我猜想如果他真的想娶妻，一定是为了实际的理由。”
伊莎点点头。“不过我们两个都受过同样的管理城堡的训练，因此他应该会选肉体上比较吸引他的人。”
第二天早上黑鹰去打猎回来，发现他的侍从维斯已经在沙理伯利堡里等待他。黑鹰要维斯由亚希山赶来这里，帮助他决定挑选哪一位女孩。昨晚黑鹰和威廉秉烛夜谈，而威廉已摆明了欢迎他成为他的女婿。
维斯先报告了亚希山的情形。城堡运作得非常顺利，黑鹰深感满意。
然后维斯迟疑地清了清喉咙说：“摩娜并没有给我惹麻烦，大人。”
“她是谁？”黑鹰茫然地问道。
“你吩咐我护送回去的那个女俘虏。”维斯说道。
“哦，那一个，上帝！我真不知道当初何必那么费事。”
维斯开始笑了起来。
“什么事这么好笑？”黑鹰问道。
“你甚至不大记得她，她却已经自封为你的情妇，在城堡里指使仆人。”
黑鹰咧开他那狼一般的笑容。“发现我带了个妻子回去时，她大概会昏倒。”
“我听说你在这里过得很好，大人。”
“威廉的两个女儿都可以用一只手管理三座城堡，她们都受过良好的训练。等你见过了
她们再说，我实在无法选择。一
维斯观察了伊莎及