“你母亲病了，那你赶快回去看她！汴梁到杭州，骑马也得走上好几天吧？快去吧！我们的事不急，我等你回来！”
“那……我走了！”瑜亮说。
“别忘了在你父母面前提起我来，也好让他们对我先有个印象！”
瑜亮苦笑了一声，急急走了。
明月哪儿晓得瑜亮母亲病得严重，生命危在旦夕。
瑜亮离别了明月，离别了皇宫，带着王福一路快马加鞭，不分昼夜地赶往杭州，风尘仆仆回到了家中。二人刚一下马，李管家就从大门口迎了上来，牵过了瑜亮、王福手中的马疆绳，说：
“二公子，你可回来了！夫人病得不轻，已经好几天没吃什么东西了！听大夫说，她这样下去，只恐怕会撑不了多久……”
“怎么会这样呢？我走的时候，她的身子还硬朗得不得了，这才几个月的功夫，怎么会病得那么严重？”瑜亮撒开步子，往院子里跑去。
“娘！我回来啦！娘……”
瑜亮奔进了母亲的房间，见母亲躺在床上，父亲坐在一张椅子里。
听到瑜亮的声音，子枫站了起来相迎。
“爹！”瑜亮看了看父亲：“娘倒底怎么了？”
子枫一时说不出话来。
“娘！”瑜亮扑倒在母亲的床边，握住了母亲的一只手，泪水忍不住夺眶而出：“娘！您这是怎么了？你怎么会病成这样？娘……”
郑氏躺在床上，身子好像不能动弹，她张大了眼睛，看到了儿子，泪水从眼角哗哗地往下流。
“亮……亮儿回来啦？娘好想你……快让娘摸摸你的脸……”
郑氏张着她那苍白的嘴唇，模糊不清地说着，她的一只手也跟着动了起来，要去摸瑜亮的脸。瑜亮领会了母亲之意，握她的手放在自己的脸上。
“娘，您说话怎么不清楚了？我听不清你说什么了！还有，你的手怎么一直在抖？”瑜亮悲伤地看着母亲，又转过脸，看了看父亲：“爹！我娘她得的是什么病？怎么会变成这样子？”
“亮儿，”子枫说：“你娘她就在你这次走后不久，忽然有一天摔倒了，没多久，也治好了，就是手脚不如以前灵活了！就在半个月前，再次摔倒，大夫说，这叫中风！说这种病复发了，就很难再治得好了！你娘她……”他叹了口气，继续说：“我就写信给你大哥和你，让你们回来！”
瑜亮伏在母亲的床头，哭了好一阵子。抬起头来，问：
“爹，您说我大哥，他回来了吗？”
子枫摇了摇头，说：
“不过，我已经为他安排好婚事！趁你娘现在还算清醒，等你大哥回来，就让他们拜堂成亲！”
“爹！”瑜亮大惑不解：“那个女孩是谁呀？”
子枫看了看床上的夫人，转过脸来说：
“她是钱塘县知县展志成的妹妹，她叫展宁叶！”
“那她和我大哥认识吗？”瑜亮问。
子枫稍稍点了点头，说：
“你大哥从军之前，她曾随她大哥来我们家做过客，和你大哥也说过话！她对你大哥印象不错，你娘生病前，她大哥还主动到了咱家里来提过亲！那孩子生得文静，知书达理，很是讨人喜欢！她配你大哥，那绝对是没话可说！所以，我和你娘就答应了，说等你大哥回来，就给他们把婚结了！”
“那我大哥他，知不知道你们给他办这件事？”
“嗨！”子枫说：“你大哥在家的时候，你娘就曾在无意中跟他提起过展姑娘，他对展姑娘的印象还不错！后来有一次，我也在信中跟他提起过展宁叶！”
“是这样啊！”瑜亮呆呆地点了点头。
说来也奇怪，自从瑜亮回来之后，郑氏的病况就有所好转了，几天胃里未进食物，这下子，也能吃点东西了！子枫很是高兴。瑜亮每天守候在她的床边，陪伴着，照顾着……东方家上上下下，都在等待着瑜洪的回来。
日子已经过去了五天，瑜洪还没有回来。瑜亮和子枫都着急了起来。
这天下午，瑜亮见父亲在后面院子里独自徘徊，就向他走了过来，说：
“爹！大哥他，都过去了好几天了……他还没有回来，您是不是着急了呀？”
“这能不让人急吗？”子枫把步子停了下来，看了看瑜亮：“他的信是和你的信一起送出的，你这都回来这么多天了，他竟然连一点儿消息也没有！能让人不着急，那才怪！”
瑜亮思索了一阵，说：
“说来也是！不过，会不会是那邮差把信给弄丢了呢？”
“不可能。”子枫摇了摇头说：“我写了好几封，不可能全部丢了呀！这小子，自从走了以后，就很少写信回家？对家里的事不闻不问，对家里的人从不关心！”
瑜亮看到子枫生气，就善意地撒了个谎：
“爹！大哥也许是太忙了，没时间回来看你们！不过，我在京城的时候常常收到他给我的信！其实，大哥他，很关心您和娘！他说，只是平时因为太忙，请不到假回来看你们，给你们写信，又怕你们说他的字一点儿进步也没有，还是那么差！所以呢，他就让我，有空多代他回来看看你们二老！”瑜亮说到这里，惭愧地笑了笑说：“可都是我！我平时也是很忙，所以也没能回来看……”
“就算平时忙，回不来！这次，是你娘病成这个样子了，他再忙，也得抽个时间回来看看吧！”子枫更加生气地说：“难道，要等你娘死了，还有我也死了，他才肯回来吗？”
“爹！”瑜亮说：“大哥他不会的！你想想，他会不会是不想娶那个展宁叶的啊！”
“胡说！”子枫瞪了眼：“他怎么会不想娶她呢？展宁叶这孩子那么好！我和你娘都是过来人，为什么要结这门亲，就是因为我和你娘都看出你大哥对人家有意思！”
他再语气坚定地说：“别的女孩我不敢说，这个展宁叶，我敢肯定，你大哥绝对不会不愿意！再说，我信上只是说到你娘的病情严重，让他回来的！”
瑜亮听了子枫这么一说，也觉得大哥太过份了点儿，心中很是着急！娘都病成这样子，去了几封信，也不回来人！但是，他嘴上，还是不能把心里想的说出来。于是就说：
“爹！我们别急，再等等吧！说不定，大哥这几天就会回来！”
瑜亮走过以后，明月就闷闷不乐，形容憔悴。虽然，瑜亮以前在宫里的时候，有时俩人几天也是见不上一面，但这次却让她生了与以往不一样的心情，好像瑜亮不回来了似的，相思一天比一天难熬。
这天，明月的清平宫里，琴声乍起，在院子里，她一面弹琴，一面遥看着远方的天空，荡气回肠地唱起了对恋人的思念之曲：
“你不在这里
我度日如年
短暂地分离
我万般想念
茶无味，夜无眠
相思苦连连！
世界万物也没有意义
五彩缤纷都不在眼底
约定今生不分离
是苦是甜不分离
说好了要在一起
快乐悲伤在一起！
我的脑海
我的心里
珍藏着你的点点滴滴
我的世界
我的一切
因为有你才变得美丽……”
唱着唱着，她的脑海，忽然生出了一个念头。
那天晚上，明月问小莲：
“小莲，你去过杭州吗？”
“杭州？”小莲直摇头，说：“小莲听说杭州非常美丽，是人间的天堂！那里有个西湖，可美了！怎么了？公主，你有去过吗？”
过了半晌，明月才说道：
“我想明天就去那个杭州！”
这可出乎小连的意外，她睁大了眸子看着明月，满脸的惊奇。
“公主，为什么要这个时候去呀？”
明月凝视着小莲那张不可思议的脸，对她说：
“他都走了这么多天了，杳无音信！父皇昨日亲征契丹人，正好不在宫里！我想乘此机会，去一趟杭州！”
日子又过去了五天，仍不见瑜洪回来，子枫、瑜亮都很着急。子枫就把瑜亮叫到书房里，说：
“这都又五天过去了，你大哥还是一点儿动静也没有！你娘这两天，我看又吃不下什么东西了，真让人着急啊！”
瑜亮到了这个时候，也按捺不住了，担心地说：
“是啊！我娘也是因为想念大哥，才会吃不下东西的！爹，你说我大哥会不会……出什么事呀？”
子枫一怔。声音颤抖了：
“出事？不会的！不会的……瑜亮！你别吓爹……别……”
瑜亮一看子枫被吓得变了脸色，知道自己不该说刚才的话，就又连忙说：
“爹，我只是有点儿担心，胡说八道的……我大哥他一定没什么事，爹！您别……”
就在这时候，院子里高声传来了李管家的老腔：
“老爷！老爷……”
子枫瑜亮一同起身，出门来看，只见李管家手里拿着一封信。
“怎么了？这么大声，李管家？”
“老爷！”李管家将手里的信递了过来，说：“大公子来的信！”
子枫激动地接过信，心里头是一阵“唏哩哗啦”，微颤着双手展开信笺，细看了一遍之后，交给了瑜亮，独自走回了书房。
信上的大概意思是，最近，边关局势紧张，瑜洪暂时回不来了。
瑜亮看了信，这才有一种“原来如此”的感觉。
“爹！”瑜亮拿着信跟进屋去：“您放心好了，大哥一定会很快就能回得来了！”
子枫阴沉着脸坐在一张椅子上，半晌没有说话。忽然，他抬起脸，看着瑜亮，表情十分可怜。他说：
“亮儿，我看你娘她撑得太累了，怕没有多少时间！现在，爹……有件事，要和你商量！”
“什么事啊？”瑜亮纳闷十足地盯着父亲。
子枫又沉默了一会儿，说：
“这件事，你必须答应爹！现在，只有这么做了！瑜亮，为了不让你娘抱憾而去，你一定要答应这件事！”
子枫的激动，让瑜亮感觉到事情严重，心中紧张加着急。
“到底是什么事啊？爹，你快说出来，有什么事情我不能答应你的呢？”
“你真的能答应就好！其实，也不是什么大不了的事情，就是……替你大哥，把你大嫂娶回来拜堂成亲！”
“啊！”瑜亮惊呼，真是出乎意料，忙说：“这……这怎么可以呢？她是嫁给我大哥……是我的大嫂！我怎么能跟她拜堂呢？这绝……绝不可以……”
“没有办法了吗！”子枫哭丧着脸：“你能忍心让你娘就这样在痛苦中离开吗？忠孝不能两全的！你大哥他为了朝廷，为了国家，现在不能回来，家中，他就只有你这个弟弟！他尽忠，你尽孝喽！”
瑜亮的心这下被拔得七乱八乱！这绝对不可以，明�