“你不可能是认真的。”她金黄色的眼睛睁大。“你会很无聊。”
“你不可能放下工作跟着我到处跑，我也不可能带你去出任务，可是我又不可能单独出门，所以除了退休还有什么办法？何况，你忘了我还忙着几个流浪儿。”
他拉起她的手向门口走去。“我想，在帮你冲刺事业、并收集小孩——唉，当然还有做媒之间，我其实很忙的。”
“我希望也不要太忙，”她说。“我其实很喜欢当你的伙伴，我是指侦探那方面，那非常有趣，也很有启发性。也许……”她在楼梯口停下。“也许昆丁会偶尔让我们处理一些问题。你不会希望你的技巧因为疏于使用而生锈，对吧？”
“一些问题，偷窃、勒索、谋杀的问题？”
她继续往楼梯上走。“人们常有很多可怕的秘密，最后都会造成问题。你看看我们在短短三个月里的成就：薛本尼夫妇、大维和兰蒂，还有大维和他父亲。你知道兰福特因为大维懂得保护哥哥的秘密而非常骄傲吗？”
“兼营好人好事的艺术家，”他说。“看来你下定决心要变成圣人了。”
他们来到她的卧室门口，她的嘴角慢慢扬起来。“不是全部的，我们可以在公开场合扮演圣人，但在私底下要非常邪恶。反正，那也刚好是我们擅长的。”
“我们？”他打开门。
“是啊。”她走进门内，他跟进去后反手关上。“当然是我们，天造地设的我们，这是邢夫人说的，而且杰森也很同意。你在昆丁的办公室时，他和他的夫人来过。”
“啊，可爱的安娜。”他拿下领巾。
“他们决定要赞同你对你的伯爵夫人的选择。”她坐在床沿脱鞋。“看来，鲁莽任性且脾气不佳的我，可以让你随时保持警觉。”
“是吗？你有没有告诉他们，你用暖床熨斗打我？”他脱下外套。
“我说了，因为我很愧疚。”她开始解开纽扣。“但是依照杰森的解释，那是罪有应得，你辜负了我的信任，所以你的头壳要付出代价。他也同意让德鲁承认错误之后原谅他，是合宜的处置。”
“杰森当然会同意，你的作法跟他一模一样。我告诉过你，十年前他如何帮我跟他的家人和解。”
他看着裙子滑下肩膀和腰间。“你跟他一样，都要求知道一切，才做出判断。你也跟他一样，只要事实俱在，你们都愿意改变原来的想法。除了脑筋很快的那种聪明，你们还具有智慧。更幸运的是，你的智慧还兼具女性的特质。”
说话间，裙子和内衣都落到地上。
“而且存在于这么美丽的女性身体里面。”他喃喃低语，很快的除去自己的衣物，帮忙解开紧身褡的系带。
“我知道你很喜欢这副身体。”她说。
紧身褡除去，露出凝脂般的曲线。他忍住呻吟，解开衬裙。
“啊，我毕竟勉强称得上人类。”他的声音嘶哑。
“是啊，生来就很奇怪的那种。”
他把衬裤从她丰满的臀部褪去，按着除去束袜带和长袜。她滑到床的中央，他跪在她的腿间。“我是为你而生的。”他说。
他低头深而缠绵的吻她，慢慢将她放在枕上。她伸手紧紧抱住他。
“就是这样，抱住我，”他说。“把我留在你身边，黎柔。你是夜晚，我所有的夜晚，我所有的白天，和我所有的幸福。你知道这个事实。”他渴望而恋慕地抚过她丝般的肌肤。“我的爱。”他用法文说。
“我知道。”她说。“可是我要你再说一次、又一次。”
他用十二种语言说了一次又一次，还用手、用嘴说了无数次。因为他的心不再有负担，如此的轻盈，让他自由又快乐地一说再说。也因为他们之间不再有秘密，这一夜他可以全心全意的爱她，将自己完全奉献给她。一如她也一样。因此，在她欢迎他进入体内时，他发现这是前往天堂的道路。
☆☆☆
稍后，当他们的心跳在满足中逐渐缓和下来，亚穆将她拥在怀里，向她诉说他心目中的天堂。“我爱我的故乡，”他轻声说。“每个男人都梦见天堂，而我梦见它。”
“在巴黎的时候，我告诉菲娜，你像魔王路西弗。”她说。
“从天堂被驱逐出去的魔王，你感觉到了。”
“我当时并不知道，只感觉你是有着天使脸孔的魔王。可是，我的内心一向同情路西弗，总想再给他一次机会。我相信状况必有情有可原之处。”
“只有你会这么有同情心，看到人们的不得已。”他微笑。“只有你看到我的真面目。我如果真是路西弗，你也会把我打昏，拖着我到处去做好事。然后，你会去敲天堂的门，要求再让我进去。”
“我会尽力。”她用手指梳着他的头发。“但我会跟你去。”
“去天堂？”
“去阿尔巴尼亚，跟你一起分享。”
“也许有一天，但并非必要。我只是想跟你和自己解释，这是我所理解的爱，我对故乡的爱。我想那也是我这么害怕爱的原因，我为我的失去哀伤了十年。”
“我爱你，”她说。“我真希望可以把一切还给你。”
“你已经给我了，”他说。“我想那是在你的灵魂里面。也许是全能的主将它放在那里面，让你在我准备好之前替我保存。只要跟你在一起，我就听见、看见也闻到那一切：在榆树间歌唱的风，奔腾的河流，那山、那海、那天上飞翔的鹰。我在你身上、你移动的方式、你的本性里看见我的故乡、我的同胞，同样的骄傲、坚毅和勇敢。我觉得你有一世应该是阿尔巴尼亚人，我的灵魂在我们于巴黎遇见时感应到。我看入你燃烧的双眼，我的灵魂便召唤你的。它用故乡的语言呼唤着：我的灵。”
“我的灵。”她照说一遍。
他将她拉近。“你这么容易就会说了，可见它是你灵魂的语言。”
“一定是，再教我一些。”
“在我们的语言里——”
“对，在我们的语言里。”
“这个字不是阿尔巴尼亚语，但是它用来说我、你未来的丈夫是shqiptar。”
“那我，你未来的妻子要这么说？”
“你是夫人（Madame），”他说。“我的夫人，永远都是。这是早就写好的。”
“命中注定。”她小声耳语。
“是的，命中注定。”他吻住她的唇。“我的夫人，我的黎柔，我美丽的命定。”
——全书完
编辑台手记
啊，美丽的艾司蒙是摄政时期的007詹姆斯庞德。原来，英国的秘密情报工作其实渊远流长，后来又由她的殖民地发扬光大，君不见美国几乎用ClA干预全世界的每个政府。
这本书的特别，在其绵绵密密的描写，作者力求在气氛上仿古，例如：“啊，因为你同情我，所以……”现代人听起来会觉得很“娘”，乍看会觉得拖慢节奏、有点不耐，可是后来会同意她的慢慢堆砌是形式上的完整，借以表现时代的精神，摄政时期的一切就是这样的压抑和讲求表面，一切力求proper（符合礼仪、中规中矩），可是夜里、暗地里则坏事、怪事做尽，连外语都有一套规矩，例如：女性贵族只要生下继承人，即可有入幕之宾。还有整个写作笔法，伏笔处处，大家肯定都会在看完书之后回头再咀嚼每个时间点、每个人的对话，例如到很后面才知道兰福特公爵出现在调查庭的原因。
它的用词、气氛的营造到整本书的形式都与书名Captives of The Night《夜的囚犯》相互呼应，夜是黑暗的，所以作者什么都不点明，只是描写、再描写，让读者自行体会，给人被抓住captive的感觉，好像什么都没抓住却又挣不脱，正符合了中文的剪不断、理还乱的氛围，但，那也正是“爱情”的解释：漫无理性的黑暗中一抹不确定的光，唯有抓住它让它引导人真正向上、走出困境。爱情是人唯一的救赎。
当然人更不能没有欲望，因为有欲望才有得到之后的快乐。作者在这方面的着墨之深，与用词用字之美，让人赞叹，例如：因羞愧而小小的死了十次，再因深沉的愉悦又死了另外的十次。其实以它的浓度，我真觉得这本书应该卖任何书的两倍价钱（或许《恶棍》、《惹祸精》除外），原谅小编，反正我每做一本就疯狂爱上它，甚至想要大叫：给我第十三章，其馀免谈。想来艾司蒙名列“后宫宠男”首选，毕竟不是浪得虚名。
它和克莉斯汀？菲翰的《雨林深处》有一个地方又相通：“感应”是动物之间很基本的觉知，用气味感觉到另一半的存在。这是有生物上的科学根据的，国家地理杂志的一个节目曾做实验，让一位男士闻嗅六个女生穿着睡了几天的T恤，他选出来的是基因与他个人差异最大的一个，因为这样他们的子女才有更强、更好的基因生存下去。接吻也是近距离用鼻子闻嗅对方是否是与自己的基因最搭配的人/动物。
它也让人想起阿嘉莎克莉丝蒂的《东方快车谋杀案》，死者坏事做尽，人人得而诛之。每个人都有理由害死毕樊世，也都各自伸出了一只手把他朝死亡之路推去。最有趣的是，竟在“北美馆”展出的“美好年代”画作介绍中看到书中毕樊世对法国官方很少判女士重刑的佐证：
十月三十日中国时报：奇斯林——沙发上的裸女，永恒的女性解放。“你们这些急于想成为男人的女人啊，你们是不满意自己实际的命运吗？你们还要什么？你们左右我们的判断力，立法者和行政官已臣服在你们脚下。你们的专横是我们的力量唯一无法对抗的，因为那是爱的专横，而且是本性的所为。为了那真正的本性，因此你们保留随心所欲的本性。”这是一七九二年法国大革命期间，“巴黎公社”检察长乔梅特面对一群解放后身穿男性服装的妇女发出了半带谴责、感叹、欣赏的温情话语。举世承认，法国人是最浪漫多情的民族，尤其男人格外风流，但如果没有善解风情的法国女人，男人岂能孤掌自鸣？
外曼开展视野，处处可以得到好作者考证精确的证据，有趣又过瘾。
此外，译者翻译期间曾一再与编编讨论几个重要名词的译名，例如出现在第三章的inquest，根据MSN Encarta Dictionary的解释，inquest：