“少爷明见，鹰司这就去。”
“慢着……”
“少爷还有何事吩咐？”勒马回步，李鹰司把缰绳紧紧攥在手里。
“此前我让你探查寒剑山庄与栖凤山庄的动向，结果如何？”
“少爷大可放心，苍迹与三公子的交情甚笃，只要三公子站在少爷这边，寒剑山庄自然可为我们所用，而栖凤山庄的庄主做客寒剑山庄已有时日，谅必也不会与我们为敌，退一万步来说，栖凤山庄的势力范围在江南一带，正所谓远水救不了近火，对我们威胁甚小，不必太过担心。”
苏青莲听了，摇头笑叹：“此言差矣。”
“少爷以为呢？”
“两军对战，战备和粮饷攸关全局，若无庞大的财力支撑，再勇猛的队伍也能在顷刻间化为一盘散沙，若有一朝兵败如山倒，再想挽回颓势，为时晚矣。”
“少爷所言，鹰司早已着手筹备，军饷不成问题。”
“我不是在说我们，而是在说苏青澜。”
李鹰司志得意满道：“少爷多虑了，支持小王爷的多为朝臣，纵使有心襄助，这些精打细算的老狐狸也断然不会倾尽家财来打一场胜负未明之战。”
“正因为如此，栖凤山庄的决定对苏青澜而言，攸关成败。”苏青莲眸色微沉，“栖凤山庄名下产业遍布大江南北，如果他们出手帮助苏青澜，或许会使局面胶着，如此一来，事情将变得异常棘手。”
听着听着，李鹰司脸上越发有了忧色：“少爷希望鹰司怎么做？”
“等吧，如今局势未明，不如沉下心来，静观其变，这个时候谁先挑起事端，谁就将担起相应的罪名。”苏青莲慵慵一笑。
“兵书云抢得先机方能制敌。”
“兵书亦云后发而先制，但看人心如何操弄而已。”
……有些人天生带有容易使人信服的魅力，很显然，苏青莲就是这样一种人。
经过一段时间的疗养，莫刀的腿伤好了个七七八八，已然可以下床走动。
“这样走来来去，不怕伤口又裂开吗。”君临微微眯了眼，唇畔挂着柔软的笑意。
莫刀道：“就算主人现在要我骑马赶回扬州，也不成问题。”
君临先是怔住，旋即低叹一声：“……我的心思从来都瞒不过你。”
“对莫刀，主人只管开口吩咐，不必担心其他。”
莫刀越是处之泰然，君临越觉得心有歉意，因而说话时语调更显温润：“此去危险，你有把握安全抵达扬州吗？”
“只要借助主人的易容术出城，七日内赶回山庄应不成问题。”莫刀略一迟疑，又道，“主人真的要孤身留在皇城？”
“现今情势如此紧张，我要离开，可能吗。”
“能。”
“哦？”
“小王爷并未开口要主人襄助，主人当然可以不涉这趟浑水。”
“他未曾向我开口，并不代表他不需要。”
沉默持续了半晌，君临倏然又道：“若庄内众长老反对，你尽管拿出我的令牌，必要时可采取非常手段，务必将所需物资在半个月内运达。”
无须君临多说什么，莫刀点头表示明白。
第一个发现莫刀离开的人是沐惜追。
“他的腿伤虽已大致痊愈，但尚需静心调养。”沉静的语调，温润如和风般的眼神，只是眉心微蹙，隐隐透出说不清道不明的愁绪。
君临在窗边静立半晌，倏尔抿唇一笑：“腿长在他身上，他要走，我还能把人绑住不成？”
沐惜追无言，他对眼前这个人的性格太过了解，以致于心底虽然漆黑一片，但却又深深的感到莫可奈何。
“还有事吗？”
等了许久，沐惜追摇了摇头。
君临转身朝门口行去。
“……你要去哪儿？”
“沐总管这是在关心我吗？”
“……”
就在沐惜追沉默的瞬间，君临迈步踏出了房门。
第二十二章
一个人如果自恋，已是无可救药，再加上自负，那几乎就是天理难容。
霍丹其实长得并不那么好看，墨色的浓眉、笔挺的鹰钩鼻，虽然刚毅，却有失俊秀，因此省府的下人都揣度着，或许他只是喜欢自我欣赏的那种感觉，容貌如何根本不是重点。
夜很沉，宽敞的府厅灯火通明，堂上女子丰娆婀娜的舞姿和着器乐的清响，美得如梦似幻。
老仆匆匆忙忙的跨过门槛，对着仰躺在虎皮座上的人欲言又止，霍丹却觉得扫兴一般，厌烦的把视线移了开去。
“少爷……”
“没看到美人正在跳舞吗。”霍丹眉头紧皱。
“可是……”
半晌，老仆唉的低叹一声，缄默不语。
眼前美人水袖飘飞，动作依旧如行云流水，霍丹却觉得失了兴致，不得已只好瞪着堂下那一抹灰暗的身影斥道：“看你这个样子真是碍眼，有什么话快说！”
“……回少爷，门外有人求见。”
“不见！”霍丹不耐的摆了摆手。
“少爷，来人不是普通人……”老仆犹疑的说着，额头沁出了细密的汗珠。
“哦？不是普通人？难道是妖怪？？”霍丹不无轻蔑的仰首大笑。
“不是妖怪，是李鹰司副将。”
“李鹰司？”霍丹眼神骤亮，只一瞬心思已千回百转，“苏青莲身边的李鹰司？”
“正是。”
老仆心知自家主子对美人素来没有什么抵抗力，对苏青莲更是觊觎甚久，奈何对方身份尊贵，尤擅体恤民情，在皇城树立的人望有如日中天、潮里浪，实在不是可以轻易得罪的人物。
“有趣！这个人一向与我们北八省没有什么往来，此时突然登门拜访，莫非是与苏青莲有关？”霍丹想了想，琢磨出了些许阴谋的味道，“燕亲王身亡的消息闹得人心惶惶，再过几天便是苏青澜进宫受封的日子，想来苏青莲近来必有动作，只不过想找我们帮他做打手，这如意算盘未免也太精了些，我霍丹岂能这般由人差遣！”
“这一切都是少爷的揣测，不如老身引李鹰司前来，少爷亲自向他问个清楚吧！”
“哼，我倒要看看他到底在耍什么把戏！”霍丹冷冷笑着，挥手示意舞姬退下。
不多时，李鹰司的身影出现在曲折的回廊上，依稀看去，却是风神朗目，身姿挺拔，自成一股不凡气度。
“李鹰司见过霍盟主。”从容的抱拳一礼，语调不卑不亢。
霍丹不露声色道：“不知李副将深夜前来，所为何事？”
“我此番是特地来送信的。”
“信？什么信。”
李鹰司摇了摇头：“我也是奉命行事，信中内容具体为何，相信霍盟主一看便知。”
霍丹笑了起来，有些自负又有些可怜的道：“你和苏青莲都把我当傻瓜吗？凭一封信就想让我冒着如此大的风险助你们一臂之力？可笑，可笑至极！哈哈。”
“霍盟主误会了，我们绝无此意。”李鹰司仍是一派从容的回话。
“绝无此意？那是什么意思？”霍丹挑眉。
“这……”
“要想让别人帮忙，至少也要付出等同的代价，如今连出面也省去，苏青莲未免也太过目中无人了。”
“霍盟主……”李鹰司哑口。
“哼，北八省不欢迎你，李副将请便，不送。”霍丹闭上眼，摆明了不予理会。
李鹰司正在为难时，老仆恭谨的自他手里把信件接过，嘶哑着声音低声道：“老身会负责把信交给少爷，李副将大可放心，请回吧。”
“这……好吧。”李鹰司无奈，只能旋身离去。
霍丹懒洋洋的睁眼，看着老仆森然一笑：“你们当我是聋子听不见吗？我的决定什么时候轮到你说了算！”
“少爷。”老仆诚恳地拖长了语调，当即扑通一声跪倒。
霍丹见状，面色乍变：“好啊，你敢威胁我？？”
“……老身不敢。”
“那你还不快给我起来！”
“……是。”老仆颤巍巍的起身，将手里的信件高举过顶，“少爷，不要因为一时意气得罪苏青莲，万一日后继承王位的不是苏青澜，而是苏青莲，那我们北八省二十年的基业恐怕不保。”
“你……拿来。”霍丹虽然妥协，却仍铁青着脸。
老仆喜不自胜，慌忙把信件递上。
硬邦邦的质感让霍丹脸色一变，动作粗鲁的将封纸撕开，却见内中并无信纸，也无只言片语，只有一块箭翎状的翠碧古玉，手感甚佳。
“这是……”老仆眼露不解。
霍丹却煞白了脸，腰杆猛地挺直：“传令下去，全员备战。”
“……啊？”
事情的转机来得如此突然，老仆有一瞬间错愕。
“需要我再重复一次吗？”
“不用、不用……”老仆擦了擦冷汗，转身退走。
天空突然下起雨来，原就不怎么平整的山道变得愈发崎岖难走，四名轿夫自半山腰处的寺庙出来，藏青色的轿舆摇摇晃晃，看起来颇有几分凶险。
苏青莲掀开轿帘，望了望灰沉沉的天幕，眉心微蹙，额际红印莫名显得有些妖娆。
“请大人稍稍忍耐，等下了山应该就不会晃得这么厉害了。”为首的轿夫抬手抹了抹渗入眼睑的雨水，言辞恳切。
“无妨，是我不该挑这种时候上山祭祀，委屈你们了。”
“天要下雨娘要嫁人，这种事情怎么能怨大人呢？瞧这风大雨大的，大人还是快把帘子放下来吧！”
“嗯。”
收回被雨水打湿的手，苏青莲倚回暖座，神情若有所思。
蓦然一阵剧烈的颠簸，只听得外面喊杀声顿起，轿舆砰然落地。
“嗯……”苏青莲揉了揉被撞痛的额角，眸色微黯，“发生何事？”
“大、大人……快走！……啊！”
轿夫发出一声急促的惨叫，苏青莲心弦陡然剧颤，正想掀开轿帘探视，不料一把明晃晃的刀锋猛地穿透帘布，堪堪掠过肩头刺中了背后的实木。
苏青莲自问在武学上的造诣并不精深，但多年来遇变不惊的习惯亦是难改，因而此时不见丝毫慌乱，出口即是冷斥：“刺杀朝廷命官是斩首的死罪，你们是何方匪徒，有胆报上名来。”
等了半晌，不闻回答，只闻一阵此起彼伏的狂笑。
“死到临头还在摆官威，哈哈！我们好怕啊！”
“就是啊，害怕就老老实实求饶吧！躲在轿子里
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