南宫樇将搜寻之事吩咐下去后，便由廉宠架着，避开所有人悄悄走进天瑞殿，遣散众侍卫宫人，与南宫樇进入天瑞殿后室，从炤国列祖列宗的牌位龛上取下了青玉匣。
“你……”南宫樇总算明白她的打算，正要阻止，却被她抢先一步取出了遗诏。
金丝镶边的宣纸右侧，入目赫赫三个大字——“罪己诏”
廉宠手一颤，心底顿然翻江倒海，仿若千百思绪涌入，麻麻乱乱，却强自镇定仔仔细细读了下去：
朕缵承大统，绍登大宝十年。于即位前，穷兵黩武，屠戮异族，以致民不聊生，百姓饥荒，更相啖食。
自即位后，不思追悔，立酷吏，施极刑，屡兴文狱，连坐无端。刚愎自用，致泽靡下究，情不上通，事既壅隔，人怀疑阻。犹昧省己，遂用兴戎，征师南越，转饷千里。赋车籍马，远近骚然；行赍居送，众庶劳止。力役不息，田莱多荒。暴令峻于诛求，疲民空于杼轴，转死沟壑，离去乡里，邑里丘墟，人烟断绝。
天谴于上而朕不寤，人怨于下而朕不知。驯致乱阶，变起都邑，贼臣乘衅，肆逆滔天，曾莫愧畏，敢行凌逼。万品失序，九庙震惊，上累于祖宗，下负于蒸庶。痛心靦面，罪实在予，永言愧悼，若坠泉谷。
今覃犯境，朕御驾亲征，如有不逮，乃天诛之，无怨于人。
皇子宇文焕，年幼识礼，仁孝天植，睿智夙成。朕最为钟爱，抚养宫中，恩逾常格。即立焕为皇太子，今既遭大事，著继朕登极，即皇帝位，勉修令德，勿遇毁伤。仰赖上天垂佑，列祖贻谋，当兹寰宇乂安，太平无事，必能与亿兆臣民共享安宁之福。 至于国家刑法禁令之设，所以诘奸除暴，惩贪黜邪，以端风俗，以肃官方者也。
……
后面，便是交待宇文焕登基后，太后廉宠垂帘听政，封秦王宇文烨、右相南宫樇与廷尉山文丰为顾命大臣，辅助太后皇上理治天下。
她把遗诏递给南宫樇，独自靠在案上，疲惫地闭上眼睛。
他离开那日的叮嘱如在耳畔：
“朕能保护的，很有限，譬如你，譬如炤国……”
“保护好自己，保护好焕儿。”
罪己诏……
廉宠脑中一片混乱，心口痛得发慌。
焕儿登基，她垂帘听政，这些都是她能猜到的内容，可她无论如何也想不到……这竟然会是一封罪己诏！
屁股决定脑袋，听到焕儿失踪，若是以前的她，定然会立刻不顾一切地飞奔到她的孩子身边。因为以前的她，没有家，没有国，独来独往，自然潇洒。可如今，或许是他的叮嘱，又或许是她第一次真正处在国家机器的位置上考虑问题。纵使现在心里有多恐惧，多急躁，多担忧，多心痛，她都强行压下。
国不可一日无君。宇文殇御驾亲征，焕儿失踪，她也不可能继续呆在京城。而且以她对丹空墨的了解，此去必是凶多吉少，所以，她必须为这个帝国筹划好它的未来。
可看到这封透着浑厚笔力的罪己诏，想象着那样一个狂妄霸道，睥睨万物的男人，是抱着何种心情写下这一字一句，她真的无法克制自己想哭的冲动。
她知道他爱她，她被爱得那么理所当然，却从来没有好好去体会过这个男人的内心！小时候，一昧心思把他当作孩子，一个迷恋他的孩子，最后深深伤害了他，扭曲了他，甚至祸害万千。如今他长大了，她又一根筋地把他当作无所不能的神明和恶贯满盈的屠夫，无论什么事，他都理所当然做到最好，无论什么情况，他都理所当然是作恶的那个。
终于，今天，当她突然处在了他的位置，当她听说焕儿失踪前后经过，当她第一次后悔当初没有听宇文殇的话把英太妃逐出皇宫，把月坞教徒余孽赶尽杀绝，把所有想害他们的，害他们孩子的人统统斩草除根的时候，当她第一次产生这么浓郁的杀念的时候，她却看到了他的罪己诏！
当一个人可以盖棺论定的时候，他把所有的过错都归咎在自己身上。
其实，杀道王道，他是迷惑的，又一次次被她毫无责任地误导。但即使他困惑，他最后仍然选择了尊重她的观念，不是表面的宠爱纵溺，而是从心底默默地改变着自己来尊重她……
可是，他改变了，那些人就会放过他们一家吗？
她几乎敢笃定，只要宇文殇在位一日，沧北人、溟鹰人，那些与宇文殇有着血海深仇的人，都不会放过他们一家，也不会放弃对炤国的仇恨！
杀了他们，还是杀了自己！
宇文殇早有了选择，他说过，他能保护的很有限。
那她的选择呢？
廉宠强咽回泪水，揉了揉睛明穴，重重出了口气，取出早已备好的纸笔墨，落下“罪己诏”三字。
“廉宠！”南宫樇震惊地看着她，他所受的教育，让他无法接受眼前的事实——妇人干政，篡改遗诏！
廉宠前所未有的严肃，她看了南宫樇一眼，从已经僵硬的手中取过遗诏，轻声道：“若宇文戬为君，如何？”
南宫樇半晌说不出话来，良久，方低喃道：“天资聪慧，心思缜密，秉性仁慈，居心孝友，然父强子弱，外无弼辅。”
廉宠点点头，把宇文殇的遗诏临在纸下，认真地，一笔一画地写道：
……
今靖王世子宇文戬，天资聪慧，心思缜密，秉性仁慈，居心孝友。朕最为钟爱……即立戬为皇太子，今既遭大事，著继朕登极，即皇帝位……
廉宠这些年每日在宫中临摹宇文殇的字迹，帮他批改奏折，原本使剑之人，力道浑厚，如今临着真诏略微改动后，连南宫樇都分不出真假。加上货真价实的玉玺，说它是真的遗诏，也无人挑得出半点不是。
“秦王宇文烨为摄政王……与右相南宫樇、靖王宇文敕、虎烈王虞寰协理朝政，至于戬既成人……”南宫樇一边阅读，一边低声诵读，读及此，再度抬目看着廉宠。
“楒旻，这次又要麻烦你了。”廉宠目光幽远而忧郁。
这些人，都是她在这个世界最好的朋友，最亲近的人，她不愿意去揣测他们，分析他们，因为这样会让她觉得世界很黑暗……可是，为了他辛苦保卫的江山，为了他誓死捍卫的血统……她不得不学着去重新认识他们。
宇文殇曾经告诉她，虞寰志在四方，必成大器。可这马匪出身的一代名将，愿意忠心追随宇文殇，不代表他会心甘情愿地对一个名不正言不顺的孩子臣服，毕竟，他是一个曾经动过架空“宇文煞”的野心家。
靖王老谋深算，深藏不露，目光长远，最识时务。宇文殇在的时候，他的不臣之心只会深埋心底，甚至带进骨灰盒里，可若他不在了，他会成为最可怕的逆臣贼子。
楚怜……本领通天，左右逢源。但他的真实身份，随时都会对他造成致命的打击。而且……她知道得怜，其实是个好胜争强的人，一个人若在摄政王的位置上呆得久了，她不知道他会不会改变……或许为了保护自己，或许是权势改变了人，或许有一天，他也会想要那个位置……
至少眼下，即使最坏的打算，这样的安排，对这个帝国，对宇文氏的血统，都是最好的。宇文敕是字字的父亲，就算最小的概率发生了，他要跟儿子争位，至少也有一层血缘羁绊，何况还有皇叔、师傅亲近。而且他的立场，最能缓和士族与寒族的利益矛盾，那一帮苟延残喘的士族也会放松警惕，安于现状。但是十年后、二十年后……恐怕就要看这孩子自己的造化了……
“你这是在安排后事？根本不会有事，你不要胡思乱想！”南宫樇突然开口，打断了廉宠的沉思。
廉宠回头，苦涩一笑：“凡事做好最坏的打算，不是很好么？”
南宫樇有些激动，手微微颤抖，突地抓紧她肩膀，急切道：“宠儿，你在想什么？……是不是，你想离开？！”
廉宠一怔，愣愣地看着南宫樇。
“你的心底，其实想离开这里，离开皇宫？”
似乎某种连自己都没有察觉的隐秘被人说破，廉宠微微张了张口，没有说话。
迎着南宫樇复杂的目光，她垂下眼，半晌之后缓缓抬起，轻声道：“或许吧……”
南宫樇如鲠在喉，说不出话来，只是将她抓得更紧。
“他身上肩负的血仇……实在太多了，太深了……我一直在努力，想要恕罪……可是却越来越力不从心……或许，只有他消失，才能结束民心怨愤，或许，这对大炤，是最好的结果……我不知道，我……我只是看到他的罪己诏，突然很心疼……”
她有些语无伦次：
“不管怎样，最重要的，是他的选择，我会尊重他的选择，陪他走他要走的路……”
…》…》…》…》…》…》…》…》…》…
“归庙大人，查询无果，但有人说她知道皇子殿下的下落！”
天瑞殿外隶属于归庙直辖的武士突然出现禀报，廉宠急忙迎出，让武士带那人去炤阳宫见她，又吩咐南宫樇立刻召集诸臣立即上朝。
南宫樇出门安排各文武百官连夜入朝于乾泰殿议事，廉宠则返回炤阳宫，召集六局二十司大宫女掌服司设，为她盛装打扮。披挂金银丝鸾鸟朝凤绣纹朝服，头戴凤皇爵，以翡翠为毛羽，缀白珠，垂黄金镊。纵使廉宠简之又简，催之又催，依然耗时一整个时辰。
宫女还在为她整理服饰衣结时，侍卫来报称人已带到。
廉宠宣入，凤尾雕饰的双目自铜镜中看见一道湖蓝色熟悉身影自门口款款而入，向她福了个标准精致的宫廷礼节。
“拜见皇后娘娘，万岁万岁万万岁。”
“李颦儿？”廉宠惊讶转身。
李颦儿秀眉的面庞显得有些清瘦憔悴，却仍然不失端庄清傲。
“你有什么居心？”廉宠盯着她，冷冷开口。
李颦儿站得笔直，明亮的眼睛带着嫉妒，却坚定执着，她缓缓开口，清晰，平静：“奴婢与丹空墨之间往来，想必娘娘早了然于胸。”她语速不快不慢，“半个月之前，丹空墨来找过奴婢，希望合谋劫持大皇子殿下，奴婢没有答应他，他愤恨而去，奴婢既获悉他阴谋，恐他杀人灭口，自行
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