品性必须要先端正自己的心思……”
乾隆见说得平和中正不离大旨，笑着点点头，显然很满意。他又抽查了几个宗室子弟的读书情况。自从雍正帝设立了军机处以来，议政王大臣会议形同虚设，中央的权力已经渐渐的全掌握在皇帝手里，宗室们虽有皇亲国戚的名声好听，实权却被急骤削弱。乾隆也是个乾纲独断的君主，他更是使君主集权发展到了顶点。对于已经这些没有威胁的宗室，他也愿意给他们体面，所以宗室的嫡子们一直跟着皇子在上书房学习，而不是被打发到咸安宫官学。乾隆也时不时的给予关心和赏赐，众宗室对皇帝感恩戴德，尽心办差。
永珹见乾隆的观注已经从他身上撤离，以为逃过一劫，满心欢喜着等着马上要到来的午休时间，他好能去偏殿的耳房眯一会儿。乾隆考查了一圈，觉得众人的表现还算满意，说了些勉励的话，便起驾回宫。永珹正要随众人跪安，却听上方的乾隆淡淡道：“四阿哥上课不认真，跟朕回去领罚。”
永珹在永璋以及众侍读师傅担忧的目光中随乾隆出了上书房，向养心殿而去。两地本就不远，建设时也考虑到皇上可以随时抽查皇子功课。永珹暗想，这皇上真跟中学时的教导主任有异曲同功之妙。他到是不着急，该来的总会来，而且他皇阿玛还没向他发过脾气，今日若有幸见到，刚好体会一下雷霆雨露俱是君恩。
乾隆不知道儿子心中想，所以注定要让永珹失望了。事实上，他刚把永珹领回了养心殿，就被告知有大臣求见，乾隆听了那人的名字后就自顾去处理事务，并没太搭理小孩。
不一会儿，吴书来走过来，向只有他一半身高的小皇子恭敬地回道：“请四阿哥去后殿休息吧，皇上还有朝事要忙。”
永珹本来就困着，听他这么一说，知道是自己皇阿玛默许或授意的，也不推辞，被几个养心殿的大宫女促拥着过了安敦、恬澈二个小门，转进了后殿。养心殿的后殿是皇帝的寝宫，共有五间，东西稍间为寝室，各设有床，皇帝可随意居住。永珹被安置在正间“乾元资始”，明皇的床账与被褥看着就温暖极了，永珹没一会儿就沉沉地睡了过去。
☆、第20章
且说乾隆回了西暖阁处理政务，不过今日的效率不高，心里总想着小四儿那困倦的模样。他干脆先放下折子，派人传东三所的掌管太监来，直到问明了儿子犯困的原因才罢休。
掌管太监匆匆地前来见驾，他在乾隆面前当然是知无不言。不过他也只知道四阿哥是为做一幅画而熬夜，具体画的什么他不清楚。因阿哥没吩咐人上前，画完了又自己收着。他们哪有胆子窥探主子的密秘，虽然这还是个未长开的小主子。可是他却是真真金贵的凤子龙孙，平日不怒自威的气度，让奴才们不敢放肆。
乾隆听了挥挥手让人下去，暗道：作画？小四入学没多久，课程也只是学了四书五经和满蒙文的启蒙，又没人教过他作画，他会画什么？难道这是小四儿的新爱好？一会儿的功夫，乾隆心里已经转了一圈，把朝中善长丹青的贵渭子弟想了遍，好方便日后做永珹的才艺师傅。
永珹再醒过来，已是华灯初上，看着明黄的雕龙床顶，发呆了几秒，才想起这是什么地方。这还是他几个月来第一次睡到自然醒。怡香，静香是养心殿的管事宫女，容貌气度比后宫的妃子也不匡多让，她俩一直候在门口，听到里面有动静，打了帘子进来侍候永珹穿衣梳洗。
永珹扬起一抹淡笑，“有劳了。”那模样立刻将两位姑姑萌刹，不过到底是皇上身边的人，心里素质就是不一样，瞬间的的失神之后，面上犹不动声色，只是给小孩穿衣的动作更加温柔。怡香敛目垂首道：“四阿哥已睡过了晚膳，是否饿了？汤品还在御膳房温着，可要奴婢去取来？”
永珹不答反问：“皇阿玛呢？”按说这等窥探帝踪的问话是不该乱说的，不过一个孩子醒来要找父母很正常，虽然这种事在皇室不常见，也不是没有先例的。怡香就淡定地给了答案：“皇上还在西暖阁处理政务，也没用晚膳。”
永珹笑道：“既然这样，我等皇阿玛一起用。”说罢就在这屋里的小书桌边看书习字，也不乱走，这养心殿是机要之处，不是他一个孩子能乱跑的，他以前被皇阿玛领来，也是单独在一间屋子里读书。
直到在皇上身边的小德子来说，皇上已经办完了事，让永珹移步去饭厅。他才放下笔，披了件斗蓬出去。路上遇到个身着二品蟒服的官员正向外走。见到永珹后躬身请安，这个清朝就是一步一个礼节的国度，永珹已经习惯了比他大好多的人对他行礼。停步让他平身后，没做停留地向饭厅而去，他还真的饿了，早上吃的粥早就消化掉了。并没看到大臣在错身而过时那惊奇复杂的眼神。
傅恒看着四阿哥走远的背影目光复杂，这要源于一个月前早朝后皇上将他去，秉退左右后交给他一项任务——去核实灾情地区的具体情况，并严令他不能过走明路只是暗中进行。
傅恒本来以为皇上是不放心振款能否用之于民，才派他暗中查看。谁知道结果却让他惊掉了下巴，这些地方官的胆子未免太大了！
江浙一带三府十八县的灾情竟有一半是谎报！而负责巡查政绩的总督巡抚，竟然也和地方官员众口一词，没有一个提出异议。些事事关重大，他连夜赶回亲报告给皇上。皇上听后果然雷霆震怒，因案件牵连甚广，又招了几个心腹来议事。而在议事之前，皇上又把他们几个好一顿申饬，说他们办事儿还不如一个6岁的孩子。这可把众位同僚委屈得够呛，不过众人只以为陛下不过是顺口一说而已，就连傅恒也没当真。
可是他刚才和粉雕玉琢的四阿哥错身而过时，脑中忽然有个大胆的想法，四阿哥不是就6岁嘛，他是紫禁城里唯一6岁的孩子！皇上所指真的无意义吗？难道这次的事情还和四阿哥有关？傅恒想破头也想不出两者之间能有什么关系，不过多年练就的直觉告诉他，四阿哥不是简单的小孩，单说他自身的气度与风范，就不是同龄人所极的。再加上皇上的看重和宠爱——亲自带在身边教导，就是皇后的已故嫡子永琏（传说最被乾隆看重的皇子，也是傅恒亲外甥）也没有过这样的待遇。
永珹进入饭厅，乾隆还扳着脸沉漠地坐在那里。同样是扳着脸，他敏感地察觉到，这可比在上书房时的级别高多了，直接证据是室内温度都寒了几度。永珹上前请了安，两人就相对坐下吃饭。乾隆身后站了四名传膳太监侍候，永珹身后也有两名，其他无关人等在皇上用膳时须全部退下。古代人吃饭有讲究，食不言寝不语，今日和平日一样的无声，空气却有些凝滞。永珹无声地叹了口气：“皇阿玛，您怎么了？”
乾隆看了眼面前的排场，忽然挥手让众人退下，传膳太监欲言又止，被乾隆怒眼一瞪，稍一犹豫还是恭敬地退下了。这四人的工作分别是试毒，布菜，备赏和监督。没错，皇上用膳是需要监督的。
这是老祖宗定下的规矩：无论哪道菜，即使它再可口，皇帝都不能连吃三口，一般只用一匙，皇上觉得好了才用第二匙，这时太监马上就会将这菜撤到后面，且未来的十几天内，不会再出现在饭桌上。皇上的用膳情况向来是宫中禁忌，任何人不得谈论，否则轻者杖责，重者砍头。这些只因怕有人从御膳下手谋害皇上，所传膳太监也是用来执行家规的，可乾隆今日无心情和他们周旋。
待屋子里只剩下父子两人，乾隆冷笑一声，淡淡的自嘲道：“永珹，真让你说着了，真的有人敢欺瞒朕。”最让乾隆生气的是，他显些被骗了去！要不是他生性多疑，那日和小四儿分开后，真的暗中派了心腹大臣出去查访，怕是还揭不开那些狗奴才的阴谋！他生平最在乎名声脸面，这次事件无疑会是他的奇耻大辱！
永珹先是不明所以，半晌才反映过来。不禁惊讶地瞠大眼。他只道那是乾隆后期会出现的情况，他以为多说那一句也不过是白提醒，谁知道竟然真的……难道大清从这时起吏治就开始败坏了吗？怪不得有些史学家评论说清之衰败始于乾隆时期。
不过眼前人不是史书上冷冰冰的名字，他是永珹今生强大又慈爱的父亲，他一向自信又意气风发，永珹从不知道原来这人淡淡自嘲的表情，竟能刺疼自己的眼睛。想来这多日的陪伴，他早就对乾隆产生了依赖，如今看到他不经意间流露的脆弱，永珹也跟着难受。
他迈着短腿从高椅子上下来，拖着椅子到乾隆近前，又爬上去。无视乾隆看向他的淡淡玩味，直到两人挨得足够近，他能坐着就拉到父亲的手，淡淡开口：“皇阿玛，儿臣不知道谁惹您生气了，不过，如果不是咱们家里的人，还请您不要放在心上。”
乾隆本来不指望被个孩子开导，听他的说法又觉得新奇，“你到是给朕说说何为家里人？”
永珹正色道：“当然是您的妃子儿女，还有皇祖母，这些是家人，”乾隆听到这儿心里一松，还从来没人说这皇宫是家。
永珹察颜观色，继续说：“而列位臣工虽然尽心为国操劳，他们却也有更亲密的家人，所以对于皇阿玛来讲他们只能算是外人。”
“圣人说：‘尊卑有等，长幼有伦，内外有别，亲疏有序’。儿臣私以为，这是给所有人画了一条线，在线里面的人犯了错，我们尽心纠正之余，还要将之引入正途，线外面的人犯了错，除了纠正之外，却实在没义务为之担负责任，须知各人都要为自己的行为承担后果。我们不能用别人的错误来惩罚自己。”
永珹这话说得要多真诚有多真诚，他从没觉得自己是道德上的好人，既然有人让皇阿玛伤心了，那么就不要浪费，就让乾隆把怒火在他们身上一齐发泄掉吧，乾隆日理万机，哪有时间为一些�