头曼授了印，骑了马与扈从走出辕门。
忽听“嘘”的一声长哨，划破天籁，却是那冒顿从肩后取下长弓，弯弓搭箭。那支“鸣镝”径向头曼射来。
冒顿这箭，准头不高，只到头曼身前便坠了下来。头曼一呆：“我儿你要干什么？”
辕门外三百冒顿已杀死爱马为代价训练的亲兵，听到这哨声，不假思索，齐张弓射箭。三百只箭，如飞蝗般射向头曼及其扈从，转瞬将一干人扎成一堆堆刺猬。
拓木又惊又怒：“大王子，你敢弑君？”话音一落，身前涌出一人，身长九尺，状如天神，正是项宝儿。项宝儿挥起百战宝刀，一刀劈下，拓木栲栳大的头颅滚出两丈开外，眼中犹带有惊惧。
众军士一阵哗然，他们均料不到大王子会有弑君之惊举。而万骑长拓木，糊里糊涂就做了项宝儿刀下之鬼，更让他们不知所措。
左谷蠡王乌赫巴兽惊惧道：“大王子，你要干什么？”冒顿哈哈大笑：“我要干什么？我只想找回我失去的东西。左谷蠡王，将印在此，你敢不听么？”
乌赫巴兽举起手中长矛，一眼便见到目如铜铃，状若天神的项宝儿，不由心下一怯，将长矛放下。
冒顿道：“识时务者为俊杰。左谷蠡王，你是我族难得的勇士，若跟随本王子，夺了单于之位，我必将昆脱的封地军民，交给你。”
乌赫巴兽略加思索，跪倒在地：“本王誓死效忠王子，必助王子登上单于大位。”
冒顿大喜，扶起乌赫巴兽，高呼一声：“儿郎们，且随我去单于庭，结果了昆脱与矢菊阙氏这对狗男女。”
五千整装待发的匈奴精兵，此时也没了主意，便随冒顿，项追杀向未有丝毫防备的单于庭。而另五千左谷蠡王本部人马，便随乌赫巴兽，项宝儿去攻打太子昆脱营寨。
太子昆脱此时心情大好，只因大王子回话，三日后将小姨子吴追嫁与自己为妃。他正与一帮艳姬饮酒作乐，殊料寨外传来阵阵马鸣。
一士卒急匆匆赶来：“太子大事不好，左谷蠡王攻了过来。”昆脱惑然道：“反了！左谷蠡王为何攻我？”
一匹乌如黑缎的宝马，载着项宝儿，飞身跃过营寨。项宝儿挥舞百战宝刀，将寨门劈倒。他如煞星降临，在寨中一阵砍杀。乌赫巴兽随即攻入寨中。昆脱手下的士兵，禁不住这突然袭击，如鸟兽散，只顾逃命。
项宝儿闯入昆脱帐中，将昆脱如小鸡般拧起，手起刀落，结束了昆脱淫亵的美梦。
单于庭中，也乱成一团。未作防备的守军，挡不住冒顿的突袭。负责守卫的万骑长，被英姿飒爽的项追飞虹枪扎了个透心窟窿。不多时，矢菊阙氏也糊里糊涂作了俘虏，被带到了穹庐大帐。
冒顿端坐于虎皮王座。军士将矢菊阙氏往地下一摔，喝道：“跪下！”
矢菊阙氏惑道：“大王子，你要干什么，怎敢坐在王座上？你父王呢？”冒顿冷冷一笑：“他老人家，已被我送上路了。”
矢菊阙氏倒吸一口凉气。这一向被自己踩在脚下不敢有丝毫怨言的王子冒顿，此时终于露出了他的真面目。
冒顿仰首傲然道：“现在我就是大单于。贱人，你还不跪下。”
矢菊阙氏爬到冒顿身旁，说道：“伟大的撑犁孤涂大单于冒顿，你就是我的主人，让奴家永远作你的忠实的仆人。”伸唇去吻冒顿的足。她睁开一双桃花眼，秋波如丝，欲去媚惑冒顿。
匈奴古制，父死母从子，兄死嫂从叔。矢菊阙氏不是冒顿亲母，按制便可做冒顿的阙氏。她知老单于已死，便赶紧来讨好魅惑冒顿。
冒顿哪里理会这一套，伸足将矢菊阙氏踹倒在地，声音如地狱般无情：“拖下去，砍了！”
矢菊阙氏又惊又惧，大喊道：“冒顿，你弑父自立，冒天下之大不韪。我儿子昆脱，必来找你报仇。”冒顿哈哈大笑：“你儿子，恐怕已在黄泉路上等着你呢。”矢菊阙氏闻言，心念俱灰，瘫作一团肉泥。
第二十四章 东胡使者
十日后，匈奴王庭，气氛空前紧张而沉闷。
驻地布满了巡逻的军士，刀剑出鞘，神态肃穆，一扫昔日的懒散懈怠。
穹庐大帐中，站满了人。有左右贤王，左右大将，左右大都尉，左右大当户，温禺鞮王，左右渐将王等，一干王公大臣，诚惶诚恐地立在阶下，不敢直视高坐在虎皮王座上的新单于——冒顿。
冒顿戴了那顶纯金镶嵌了一只绿松石的雄鹰的王冠，一身裘皮，雍容华贵。人逢喜事，精神也足。此时的冒顿，神采飞扬，再无往日忍辱的形象。
他喝一声：“把右谷蠡王必勒格带上来！”项宝儿手执百战宝刀，左谷蠡王乌赫巴兽提了长矛。押着右谷蠡王必勒格走上帐来。
那右谷蠡王必勒格双手反绑，神情衰败，早已失去昔日飞扬跋扈的神态。
经过数日项宝儿与左谷蠡王乌赫巴兽的联袂打击，必勒格的军队被彻底击溃，头曼封给的草场水源全被占领。昆脱与矢菊阙氏最后的嫡系——舅舅右谷蠡王，此时已成了阶下囚。
冒顿也懒得问，只叫声：“砍了！”军士解了必勒格，就在帐外，伴随一声惨叫，右谷蠡王随他的妹妹、妹夫、外甥去了。
一干王公贵族，被冒顿的霹雳手段吓得面色如土，腿下早已虚软，纷纷拜倒阶下。
左谷蠡王乌赫巴兽拜道：“伟大的撑犁孤涂大单于冒顿，你是我的主人，让我永远为你效忠。”王公大臣们见势，连忙拜倒，纷纷表示忠诚，惟恐慢了。颂声一片，也没人敢提冒顿这单于之位是怎么得来的。
冒顿哈哈大笑。多年来的忍辱负重与仇恨，此时终于得到了发泄。
于是重新分封官阶，草场水源。趋炎附势表示效忠的，均保留了原来的职务与领地。左谷蠡王乌赫巴兽政变有功，冒顿依诺言赐给原太子昆脱的土地与军队。
冒顿朗声道：“这次本单于夺得大位，有一位壮士居功至伟，他就是勇士项宝儿。本王宣布，封项宝儿为右谷蠡王，领原必勒格封地。”
项宝儿谢绝道：“当你们匈奴人的王就不要了。那匹踢云乌骓马，可得归我，大王不许收回去。”冒顿哈哈大笑：“这是自然。项壮士还要什么封赏吗？”项宝儿摇头道：“这次跟你出来久了，只怕我爹妈担心，我要回去了。”
冒顿道：“这样吧，你我结拜为兄弟，如何？”与大单于结拜兄弟，是何等的殊荣！一干王公大臣均羡艳地望着项宝儿。
项宝儿道：“我要与我妹妹商量一下。”冒顿拍了拍脑袋：“看我这脑筋，怎把追女侠忘了。追女侠也为本王出了大力，怎能不封赏她。快传。”
不一会，英姿飒爽，娇艳绝伦的项追姑娘出现在大帐中。项宝儿道：“追儿妹妹，大单于要与你哥哥结拜兄弟，若结拜了，他也成了你哥哥了，你说咱们认不认这个哥哥？”
项追秀眉一挑：“那我不成公主了。”冒顿满脸带笑：“你是我的妹子，当然是我匈奴的公主。叫什么来着，就叫敖登公主。”项追问道：“这是什么意思？”冒顿道：“是说追女侠你美丽，好象天上的星星一样。”项追笑道：“当了公主，有什么好处？”冒顿戏谑道：“你想要天上的月亮，单于哥哥也要将它摘下来。”项追道：“我只要那昆脱的头颅，没事当皮球踢着玩。”
冒顿大笑道：“我这妹妹，这么孩子气。宝儿，你妹妹已答应了，从今以后，我就是你的单于大哥，你就是我的王弟。以后大哥有事，王弟可要帮忙。”项宝儿道：“这是自然。”
众人此时明白，冒顿煞费苦心拉拢项宝儿的真正用心。望着神威凛凛的项宝儿，均不寒而栗。
忽守卫来报，有东胡使者到来。冒顿正自神采飞扬，闻言一惊，忙道：“快请。”
只见进到帐中的，乃是一尖嘴猴腮的中年人，脸上充满了傲气，也不跪拜，高声道：“本使阿拉坦仓，奉大人乌力犍之命，来向大单于讨要一个人，一块地。”
东胡乃匈奴以东的北方游牧民族，乌桓、鲜卑等族都是它的一支。版图北起大兴安岭、呼伦贝尔草原，南到西辽河流域，发源于内蒙东部的西拉木伦河与老哈河流域是他们主要的聚居地。当时的东胡与匈奴相似，是一个部落联盟体，它的首领不叫单于而称大人。
战国七雄争霸时，东胡的南界已逼近燕国北境，给燕国造成严重威胁。燕国大将秦开率军袭击东胡，大获全胜，东胡被迫退却千余里。燕国北筑长城，从河北宣化一直修筑到辽宁辽阳，设上谷、渔阳、右北平、辽西、辽东等郡，抵御东胡。据说，那位打败东胡的秦开将军的孙子就是荆轲刺秦王时的副手秦舞阳。战国末年，为了抵御强秦兼并，燕赵精锐之师都用于对秦作战，北部边防懈弛，东胡乘机又强大起来，成为与匈奴齐名的北方强国。秦始皇派蒙恬率大军进攻匈奴，把匈奴逐出河套地区，赶到阴山以北，这一战，匈奴元气大损，逃回北方草原后，疆域、实力都大不如东胡，东胡便成了蒙古高原上的霸主。
冒顿刚刚登基，东胡使者不来祝贺，却来讨要一人一地！
冒顿不动声色道：“不知贵国大人，看中我族什么人物，那块地盘？”阿拉坦仓道：“我国大人要的，是贵国的诺敏阙氏，沙湾之地。”
阶下众人闻言，纷纷色变。诺敏阙氏正是冒顿新封的吴姬，是冒顿最宠爱的女人。那沙湾之地乃是匈奴与东胡接壤之处，虽贫瘠不足以饲养牛羊马匹，却是匈奴的屏障。这东胡使者欺人太甚。阶下对冒顿怀有异心的，却因东胡使者的到来，同仇敌忾，暂时把异心放下，来对付这眼前的敌国欺凌。
左谷蠡王乌赫巴兽大怒道：“兀那使者，你知道诺敏阙氏是什么人，沙湾之地有多重要？”阿拉坦仓倨傲道：“我当然知道。本使还知道，大单于弑父自立，残杀母弟，手段令人发指。”
王公大臣纷纷呼喝叫骂起来。冒顿面无表情，说道：“诸位请毋多言。贵使远来是客，请与驿馆歇息。美人与沙湾之地，待本王与大臣商议一下，再行答复。”
东胡使者傲然道：“大单于可要好好商议。我东胡二十万控弦之士，正在边境等着单�