美妇冷冷道：“老身早和那逆乾坤恩断义绝，再无夫妻之情。就算是逆乾坤自己受伤亲来，也休想让我为他疗伤。管中邪，你还是去吧。”
管中邪早料到美妇会有此说，不慌不忙，从怀中掏出一只巴掌大的小鞋，在手中细细摩挲把玩起来。
那小鞋乃绵锻缝制，鞋面上绣了一只白兔，栩栩如生，做工甚是精巧。美妇一见那小鞋，神情忽然激动起来，纤手一抖，一柔长袖流云般投出，直卷向管中邪手中的小鞋。
管中邪忙铁手一翻，欲扣住那只小鞋，他的“凝神抓”绝技，已是世有罕匹。不料那长袖来得太快，竟然抓之不及，硬从管中邪的魔功“凝神抓”之下，将小鞋卷了去。
美妇鞋一入手，秀眉微蹙，问道：“管中邪，你这小鞋从何处得来？”管中邪那丑陋的鬼脸不动任何声色，说道：“这是家师临终时交给徒弟的。”美妇急问：“你师傅还有什么话留给你？”管中邪慢条斯理道：“好象是有。不过——”美妇声音转得急促：“这么说来，你知道鳞儿的下落？快告诉我！”
管中邪阴恻恻一声长笑，其声令人毛骨悚然：“可惜管某身受重伤，师娘又不肯出手相救，管某早晚得死，只有把这秘密，带到棺材里去了。”
美妇脸色变得和缓下来，沉声道：“若老身肯救你，你可会将鳞儿的下落告诉我？”管中邪点头道：“当然。”美妇又厉声道：“若你有半句谎言，敢欺骗老身，可知道会有什么下场？”管中邪低声道：“徒弟不敢。”美妇一转身，说道：“请随我来。”
管中邪招了招手，项布走入林中，二人随着那美妇，向密林深处走去。
美妇的思绪，又回到四十年前。
那时还是纷乱的战国年代，七雄争霸仍无休无止。
墨家女弟子英奴娇，武功高超，艳冠群芳，让无数江湖上的英雄豪杰为之倾倒，争相拜倒在她的石榴裙下。
英奴娇却对这些追求者不屑一顾，独钟情于和自己一起长大，青梅竹马的师兄孟胜。
偏偏那孟胜为人迂腐，不解风情，一心只想伸大利于天下，游走于诸侯之间，倒把他的师妹给冷落了。
这时，一位英俊潇洒、风度翩翩的年轻才俊，闯入了英奴娇的芳心。这人就是名声鹊起的剑侠逆乾坤。逆乾坤为人诙谐，又有大把大把的时间来陪伴英奴娇，渐渐搏得佳人的欢心，情动之下，便嫁给了他。
英奴娇虽然作了逆乾坤之妻，却与孟胜同门情深，仍有往来。逆乾坤得知妻子和孟胜以前的事之后，大为不满，时常出言讥讽，于是夫妻二人，时有口角之争。
后来，孟胜接任钜子之位，英奴娇亲赴墨家总坛道喜，数月不归，让逆乾坤怒火中烧，只疑妻子不贞。但又拿不到凭据，只有将心头怨气强压下来。不久，英奴娇怀了身孕，逆乾坤总疑那腹中的胎儿，不是自己的骨肉。
这时，在南方的楚国，发生了一件惨案。
一帮妒恨相国吴起，反对变法的楚国权贵，在楚悼王死后，共有七十余家联合起来攻击这位名将，发动了一场政治暴乱。这七十余家豪强中，便有一位阳城君。
第二十五章 符合听令
在阳城君临行前，钜子孟胜游历至此，阳城君盛情款待，二人结下了深厚的友谊。阳城君便将守护封地的重任，托负给了孟胜，孟胜竟满口答应。
在那楚悼王的丧礼上，各位豪强一起发难。绝代的军事天才吴起情知必死，为了替自己报仇，想出一个惊人的计谋。在乱箭之中，将身体扑到了楚悼王的身上，一时乱箭齐射，落于吴起身上，一部分也因此而射中楚悼王的尸体。
楚国素有一条酷律：丽兵于王尸者，尽加重责，逮三族。那帮妒恨吴起的豪强们杀得兴起，却中了吴起的计谋。接任王位的楚肃王当然要严惩凶手，于是这七十余户豪强将要被夷三族。
阳城君仓惶之下，弃了封地，只身逃亡。楚肃王便派使者前去收回阳城君的封地。
阳城君临行前，曾将一名叫“璜”的玉器分为两半，一半留给孟胜，一半自携，让孟胜“符合听之”，那楚王派出的使者自然没有阳城君的“符令”。
这给钜子孟胜，留下了天大的难题：是遵守诺言，守住城池，还是背信弃义，弃城而走？
当然以区区一个小城的实力，对抗楚王的大军，无异于螳臂当车。守城的结果，只能是会生灵涂炭，无任何意义，与墨家利天下苍生的宗旨也大相径庭。
迂腐的孟胜，决定“士为知已者死”，殉道自杀。他的这一决定，导致了墨者信仰的分裂，也为墨家一分为三个行会，埋下了伏笔。
英奴娇闻言，大感焦虑，决定赶在孟胜自杀之前，做一件能解救师兄的事情——擒拿弃城而逃的阳城君。她认为只有抓住阳城君，把难题推还给他自己处置，迂腐的师兄才会放弃自杀的念头。
她也不顾腹中的胎儿，正拿定主意，准备出行，临行前却一头倒地，昏迷三日不醒。原来逆乾坤在她食物中下了迷药。
待到她再次醒来，去找孟胜时，却只见到城楼上孟胜和其弟子180人的尸体。不由伤心欲绝。
英奴娇于是迁怒于逆乾坤，和他大吵一场，夫妻俩就此分手。而那逆乾坤因此变得愤世嫉俗，想自己孑然一生，一念之差，便投身入了魔门。
待到英奴娇瓜熟蒂落，产下一子，不免怀想夫妻情深，又回心转意，携儿子到山东琅琊郡找寻在那儿修炼魔功的逆乾坤。
但她再见逆乾坤时，几乎认不出那丑陋削瘦的人，便是昔日英俊潇洒的郎君。原来逆乾坤修炼魔功后，容貌大变。
逆乾坤自渐形秽，云自己已种下魔种，落到这副模样，配不上她，劝她忘掉自己。英奴娇深受感动，也不嫌弃他丑陋，于是夫妻俩又相好如初。
逆乾坤练那魔功，每日经受冷炎煎熬。英奴娇看到眼里，心如刀割。闻得世外三仙中的赤松子所练的玉鼎妙虚功，能拔除魔种，让魔门中人洗筋伐髓，恢复容貌。便与逆乾坤商量，欲去求拜赤松子为师。逆乾坤认为赤松子乃仙道中人，不会答应收徒的，劝她不要去。但英奴娇执意要去拜师，将儿子留给了逆乾坤，只身去了天池。
经过苦苦求恳，百般考验，世外高人赤松子终于答应收英奴娇为徒，传给她绝学玉鼎妙虚功。
经过五年的苦苦修炼，英奴娇自觉已有小成，遂辞别真人，回到琅琊郡，要为逆乾坤拔去魔种。
此时的逆乾坤，性格大变，已完全变作了另一个人，一个英奴娇不敢相认的人。
他的容貌，愈加丑陋，只如荒墓中爬出来的幽灵，一见之下，令英奴娇心中生出一缕寒意。
逆乾坤的师父，已在决斗中被逆乾坤杀了。魔门便以逆乾坤为首。他作了新一代的剑魔，拥有了剑魔的标志兵器——蛇形魔剑。
而逆乾坤，对英奴娇也不再热情，态度非常冷淡，见到她竟没一丝喜悦之情。待到知道英奴娇要为他拔除魔种，恢复容貌，逆乾坤哈哈大笑，说道：“逆某身为魔门之主，岂能自弃，罢了。”
英奴娇伤心之余，便问自己儿子在哪。逆乾坤冷冰冰地回答：“不见了，那孽种还不知道是谁的儿子呢？”英奴娇当场气白了脸，问道：“你说这话是何意思？”逆乾坤冷笑道：“你和你师兄钜子孟胜不清不楚，还用问我是什么意思吗？”英奴娇又羞又怒道：“逆乾坤，你胡说什么，我与师兄清清楚楚，那是你的儿子！”
逆乾坤不置可否地耸了耸肩，转身便欲离去。英奴娇急忙拦住逆乾坤，说道：“你不说儿子在哪，怎能这样就走？”逆乾坤冷冷道：“你想找儿子，到阎王爷那里找吧。”
英奴娇一言不合，拔剑便刺。逆乾坤竟不欲和她交手，闪身便躲。
魔门众人，见有人敢对魔主无礼，均上前拦阻围攻。英奴娇师从世外三仙之一的赤松子，此时已今非昔比，便凭一柄寒铁，在琅琊郡魔宫里大打出手，将群魔打得一败涂地。
而剑魔逆乾坤在那一仗中，竟未动手，不知躲到什么地方。英奴娇为群魔所阻，也追赶他不及。待到一场大战结束，群魔被英奴娇打得死伤无数，纷纷倒在地上，此时方知道这位美艳少妇的厉害之处。
英奴娇寻遍整个魔宫，却找不到剑魔逆乾坤的踪迹，一怒之下，一把大火将魔宫烧作灰烬。
这一仗，魔门大伤元气，人才凋零所剩无几。
英奴娇寻找逆乾坤不得，遂离了琅琊郡，在那西北边陲，雁门关外，建了这座妙虚宫。
之后几年，英奴娇也去过琅琊郡几次，每次都找寻不着逆乾坤。那逆乾坤似乎见她就躲，英奴娇一直无法得知儿子的下落。
一晃又过了三十五年，英奴娇已年过六旬。只因她练了道家的玉鼎妙虚功，如赤松子般，驻颜有术，望去竟只三十。
今日，管中邪破了藤网阵，来寻她这个师娘，还带来了她儿子的一只鞋。这鞋是英奴娇亲手缝制，一针一线，无不倾注心血。此时一见又勾起她无尽的回忆。
管中邪项布随着妙虚宫宫英奴娇，向密林深处走去，不多久，穿过了那片树林，眼前豁然一亮，已到一泊湖畔。
只见一条长长桥廊浮跨于湖面，弯弯曲曲，斗折蛇行。湖光滟涟，一碧万顷。清风徐来，水波不兴。数只仙鹤悠游湖面，引颈长鸣。尺鱼跃波，金鳞闪耀，花奇草异，人间所无，岸芷汀兰，郁郁青青。
在这西北边陲，苦寒之地居然有如此美境，实令人感到惊奇。
英奴娇领着二人，穿过长长的走廊，来到一座水榭。
那水榭浮在水面，亭台楼阁，连绵起伏，气势不凡。
进水榭处乃是一亭，亭上悬了一匾，匾上镂刻“妙虚”两个金字。两名妙龄美少女，身着湖绿色衫裙，持剑侍立，见英奴娇行来，齐垂首呼道：“宫主。”
项布看着那两个少女，心道：这两位姐姐真漂亮！比那肖翠翠不知强了多少。
英奴娇点点头，引二人过了浮亭，来到一阁。斗室空空，只有几只蒲团，与墙上悬着的一柄长剑。
英奴娇遂让管中邪坐下，云现在准备为其疗伤。
项布则退于阁外，静候聊作护法。
英奴娇盘坐于蒲团之上，伸出莹白如玉的右手，与管中邪