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我们的老百姓经常喜欢讲第三种病，叫流行病。其实啊，在这个世界上只有两种病，根据传染不传染，就是传染性疾病和非传染性疾病，没有第三种病叫流行病。换句话说，传染性疾病在一定状况下可以流行，非传染性疾病在一定状况下也可以流行。在短短的几年时间，我们全国的儿童肥胖比例大大地增加，你说它是不是流行病，它是一个典型的流行病。比如说我们现在的SARS。它通过传染，在短时间内能通过呼吸道，能通过直接接触把病原体传播给正常人，这也是流行病。所以流行病实际上是一门学科，它是通过这种方法来研究疾病是如何传播的，是如何发展的，是如何引起人群爆发的这一门学科。
那么今天我们重要还是来谈传染性疾病的流行情况。我想这样可能对我们SARS的认识有所帮助。那么一个最基本的概念就叫流行过程或者叫传播过程。所谓的这种流行过程啊，就是说，这个病原体从一个患病的机体排出，经过一定的途径，进入正常的易感机体，这一个过程我们叫流行过程，或者叫传染过程。那么要达到这个过程，它有三个最基本的环节要具备。第一个环节就是传染源。所谓传染源，就是体内有病原体繁殖，并且能够排出病原体的人和动物才叫传染源。我们有些人说这个医院是个传染源，这口井是一个传染源，这种提法是不确切的。传染源首先要么是人，要么是动物。第二点传染源，这个病原体在体内能够复制并且要排出来，光有复制不排出，它不一定是传染源。
那么第二个环节就是传播途径。这种病原体从人体排出来以后，经过某些物质，我们常见的物质是空气、水、食物、土壤、节肢动物等等。甚至就是我们互相的亲密接触。通过握手，通过拥抱，通过亲吻等等，这些方式的直接接触。通过这些物质把病原体从病人，也就是传染源带到了易感者，这个过程我们叫传播途径。那么不同的病原体，经过不同的传播途径，它的流行特点不一样。比如说经水传播，经食物传播的这些疾病，它的主要流行特点是共用这种食物，或者共用这种水的人最容易发病。它不分年龄，不分性别，只要你吃了这个食物你都会发病，而经呼吸道传播特点呢，它的特点就很清楚，传播快，因为所有人都呼吸，呼吸道的传播是最快的。同时人口越密集，传播的频率越大。所以在传播途径当中，危害最大的，人们最要注意的一个途径就是经空气传播。像我们现在的SARS，它是以呼吸道传播为主。像过去的天花、鼠疫，这些比较厉害的疾病往往都是呼吸道传播的，它的危害大。
第三个环节叫易感人群。所谓的易感人群也就是说，对这种病原体容易被感染的一个人，或者一组人。那么像我们这个年龄的人或者现在的孩子，我们都接种四苗，通过计划免疫我们对百日咳、对白喉，对破伤风、对麻疹，我们几乎说我们不是易感人群，因为我们从小打了预防针了。这个时候我见到一个患麻疹的患者，我没问题我有抵抗力。但是SARS这种新的疾病，几乎人人没有抵抗力，那么你只要接触到它，SARS的这种病原体，冠状病毒就可能通过呼吸道途径，或直接接触而进入到你的体内。所以这时候呢，易感人群越大，发病的可能性就越多，这个人群发病的人数也就越多。那么发病到什么程度它才能停止呢？这里面在我们流行病学概念当中，有一个人群免疫力。也就是说在一个人群当中，并不是要求所有的人都得了这个病，这个病才能够停止或者不流行。那么一般地来说，可能达到一定比例的人群，对这个疾病有免疫力的时候，这个疾病就可以停止下来了。比如说这个比例到底是多大？根据不同疾病它的毒力不同来决定。有些可能要是90％，有些可能是80％，甚至有些疾病可能5％就可以防止这个疾病在人群中传播了。
那么这三种因素，我们是说是传染性疾病发生的三个最基本的环节，传染源、传播途径、易感人群。只有它们三个同时存在的时候，并且进行连接的时候，这个疾病才能够发生、发展和流行。那么反过来怎么说呢？我们要想切断这个疾病的流行和发展、发生，我们只要在这三个环节当中的任何一个环节，把它控制住，这个疾病就不会发生了。无论我们对这个疾病的病原是认识的，还是对它不认识，只要我们切断它其中的一点就可以了。所以SARS也是这种情况。我们现在采取的措施主要是在传染源这一块切断它，发现你是确诊的SARS病人，或者疑似的SARS病人，甚至是和这些人密切接触的这些正常人，都把你进行隔离，目的是什么呢？切断你和正常人之间的连接，这样就可以防止相当多的易感人群免受感染。
那么了解了这些基本概念以后，紧接着我们就要看什么是病因？那么探讨疾病的病因啊，在传染性疾病和慢性病也就是非传染性疾病来说，都是一个痛苦的过程。但好在传染性疾病的病因的探讨，相对的来说是比慢性病、非传染性疾病要简单一些。因为传染性疾病的病因，往往是很容易找到它的致病的病原体，比如说我们这次的SARS流行。我们很快地就能找出它的致病的病原体是冠状病毒。那么它的最重要的病因就是冠状病毒。但是迄今为止我们谁也不清楚，是什么原因导致了高血压？是什么原因导致了糖尿病，是什么原因导致了心脏病甚至是肿瘤？病因有最基本的概念的就是多因素的概念。我们过去只要有病原体的存在，就会发生这种疾病的理念已经过去了。比如说我们这次的SARS，我们想到冠状病毒是它的病因，如果有了冠状病毒，并不意味着你就一定会发病。这就可以解释，为什么同时接触一个SARS病人的人，有些人发病，还有相当人根本不发病呢？所以我们在传染性疾病当中，又把病因分成两类。一类是充分的病因。一类是条件的病因。所谓充分的就是必须的。你要得SARS，你首先体内要有冠状病毒的感染，这是充分的。没有冠状病毒，你就不可能得SARS。所谓条件病因，也就是辅助病因，我只要抵抗力很强，我的精神状况很好，我即使体内有SARS吸进来了，我可以通过我体内的自身免疫力，把这种SARS的病原体把它遏制住，让它很快地从体内清洗出去，这就是所谓的辅助病因。一个人要得病，必须充分的病因加上辅助的病因，两者都成立的时候，他才有可能发病。
但是对慢性的非传染性疾病，像高血压、糖尿病、肿瘤等等，它的病因就更复杂了。比如说有人说高血压是抽烟引起的，有很多观众就说，我也抽烟呀为什么我不是高血压？有人说肥胖可以导致高血压，还有人说我瘦啊，我也是高血压，这个就解释不清楚。这就形成了我们医学上说病因是一条链，病因像一张网一样，是许许多多的危险因素在一块共同起作用，而导致的这种疾病。只不过是你具备某一个特征的因素，你得的这种疾病的概率比较大。比如说你肥胖，你抽烟，你家族有遗传史，你不从事体力活动，你的因素越多，你得高血压的概率就越大。所以说这个时候，它各种因素实际是交叉在一起的，你很难判明某一个因素，在这个疾病当中起的作用是多大。可能对你来说，高血压主要是抽烟引起的，占的比重大。可能对我来说，可能主要是肥胖引起的。可能对另外一个人来说，可能是家族遗传性，从小他就有高血压，所以说我们对这种病因在慢性的非传染性疾病当中，它就更困难。
那么在疾病的预防整个过程当中，我们强调的是三级预防。那么一级预防，就是病原预防。就是从根源上让这个病没有发生的余地。那么我通过健康促进，通过体育锻炼，通过健康教育，我把身体搞得非常地强壮，任何的病原体侵袭不进来，那么这是人类最追求的，最追求的，也是最有效应的这种预防方式。那么第二类预防呢，我们叫做三早，早诊断、早治疗、早干预，那么这类预防实际上是二级预防，有的叫三早，有的叫五早。就是你有了这个病以后，我如何尽早地发现你，让你的病情不发展，让你恢复回去，变成正常人。比如说得了高血压早发现以后，赶快吃药，不要发生到，最后高血压心脏病。不要发生到最后，因为高血压引起脑卒中，在这个期间的预防，往往是病人最听话的时候，因为他想到他有了这个病了，医生告诉他怎么做，一般病人是比较听话，我们常讲叫依从性比较好，尊医行为比较好。所谓的第三级预防，是指这个病已经进入比较严重的时期了，让他病好是不可能了，关键的问题让他残而不废，让他尽早地康复，能恢复一些基本的日常功能，这种三级预防思想，应该在我们的全社会来树立起来，不仅仅是医学界，我还想这次的SARS流行，其实也牵扯到三级预防的问题。
前面这一段主要是给大家介绍了一下，关于疾病的一些几个基本的概念。尤其是关于传染性疾病几个基本的概念，有了这些最基本的概念以后呢，我就想对传染性疾病在人类历史上，在我们医学史上有几个经典性的案例，通过这些案例呢，你就可以了解一下，我们的科学，我们的人类，是如何来认识疾病？最终战胜疾病的这个历程。
我第一个想介绍的例子就是约翰·斯诺，我们又叫薛·约翰。这是一个医生，他在1854年的时候，是如何在不了解霍乱是什么东西？霍乱是什么原因引起的前提下，他采取果断地措施，把霍乱进行控制的这一实例，约翰·斯诺他是英国伦敦区的一个医生，那么1854年秋天的时候，伦敦爆发了霍乱流行，其中在伦敦霍乱流行的许多天内，约翰·斯诺