消除后，他又与原来的同盟者董璋发生冲突，经过激烈的战斗，孟知祥消灭了董璋的军队，占据了东川。后唐长兴四年（932年），唐明宗授孟知祥为剑南东西川节度使、成都尹，封蜀王。公元934年，明宗病死，孟知祥遂在成都称帝，国号仍为蜀，史称后蜀。半年后，孟知祥病死，其子孟昶继位。
孟昶与前蜀王衍不同，并不是宋人所说的昏庸之主。他幼年即位，不能亲政，将相大臣多为孟知祥的故人，骄横不法，夺人田宅，穷奢极欲，视孟昶如无物。孟昶要想整顿政治，必须首先铲除这些元老勋臣。经过激烈的斗争，孟昶终于如愿以偿，铲除了这些旧臣，开始了亲政。
孟昶亲政后，留心政事，放归了宫中大批宫女，让其自由归家。他还向地方州县颁布了“戒石铭”，要求地方官员爱护百姓，抚恤流亡，节约开支，其中说道：“尔俸尔禄，民膏民脂，为民父母，莫不仁慈。”这些话对后世都有一定的影响。孟昶即位之初，生活也比较节俭，寝殿卧具，不用锦绣，盥洗用具，除了用一点银外，多为黑漆木器。在刑法方面，推行轻刑，尤其在死刑方面，更加谨慎。为了节约开支，三十年不举行南郊大典，也不放灯。所有这一切都对减轻百姓负担，恢复和发展生产起到了一定的积极作用，与前蜀王衍形成了鲜明的对照。
但是孟昶的作为是有限的，尤其是其统治后期，生活逐渐奢侈，以至于所用溺器（夜壶），皆以七宝装饰。由于身体逐渐发胖，他外出时不能骑马，而是乘坐步辇，垂以重帘，环结香囊，香闻数里，人不能识其面。由于蜀中久安，宗室贵戚，达官子弟，宴乐成风，以至于有人长到三十岁，竟不识稻麦之苗。每年春季，成都浣花溪一带，歌乐喧天，珠翠填咽，贵门公子，华轩采舫，共游于百花潭上。楼阁亭台，异果名花，流溢其中。官员徇私枉法，贪赃受贿之事，层出不穷，甚至在科举考试之中，也不能免除贿赂，所谓贿重者登高科，主考官以贿赂多少，确定是否中选，而面无愧色。有的司法官员竟然指着狱门说：“这就是我家的钱炉。”对于这种种现象，孟昶皆不能纠正，故宋人批评他说：“节俭仅限于自己一人，仁厚却容忍了奸恶，这些只不过是匹夫小节而已。”
由于孟昶不能力纠弊端，整顿官场歪风，致使后蜀政治逐渐腐败，这种情况与同时期的南唐颇有相似之处。
后晋末年，契丹攻入汴梁，四处烧杀抢掠，引起了中原人民的反抗，中原陷入一片混乱。此时南唐由于在伐闽战争中实力受到极大削弱，无力北伐，而后蜀虽然实力未损，却丝毫也没有夺取中原的雄心，只能贪图眼前一些小利。
后蜀广政十七年（947年）十月，原后晋晋昌节度使赵匡赞向后蜀请降，并请求出兵终南山以接应。后蜀根本没有进图关中的思想准备，所以没有及时反应。两个月后，形势已经发生了变化，后蜀才有所行动，派兵接应长安方向的赵匡赞。这时刘知远已经称帝，建立了后汉王朝，岂能允许关中落入他人之手。在后汉军队的打击下，后蜀军队败退大散关，损兵折将，而未获尺寸土地。此后，后汉镇守关中的大将李守贞、赵思绾相继叛乱，并请求归降后蜀，由于蜀将畏缩不前，丧失战机，这些叛乱相继被平定，后蜀一事无成，仍旧龟缩于两川之地。待到北宋建立之后，全国统一的形势更加成熟，后蜀的灭亡遂不可避免了。
后蜀广政二十八年（965年），北宋大将王全斌率大军攻入蜀中，孟昶率众投降。宋军从出兵到灭亡后蜀，前后不过六十六天时间，可见后蜀是如何的不堪一击。
后蜀从公元925年孟知祥任西川节度使算起，至此灭亡，共历二主，四十年时间，如从其称帝算起，则三十年时间。
北汉：为刘旻所建。刘旻本为后汉高祖刘知远之弟，一说是堂弟，最初叫刘崇，称帝后改为刘旻。此人少年时为人无赖，喜饮酒，好赌博，曾经为黥面军卒。刘知远在后晋任河东节度使时，提拔他为马步军都指挥使。刘知远创建后汉政权后，任命他为太原尹、北京留守、同中书门下平章事。汉隐帝时，又任河东节度使、兼中书令。
后汉政权被后周取代以后，刘旻遂在太原称帝，国号仍为汉，史称北汉，时在乾祐四年（951年）。
北汉在诸国中疆土较小，仅辖有并、忻、代、岚、宪、隆、沁、辽、麟、石等十州之地，即今山西省之大部。北汉土地贫脊，物产不丰，由于设置了朝廷机构，官员众多，财赋不足以供给，宰相月俸仅仅百缗，节度使不过三十缗，其馀官员的俸禄就更少了，故北汉国内很少有廉洁的官吏。由于北汉与后周是世仇，双方时有冲突发生，北汉国小力弱，只好投靠契丹，依赖契丹的支持勉强与后周对峙。北汉军费开支浩大，每年向契丹贡奉不断，更进一步加重了财政负担。为了维持统治，除了加重赋税外，甚至向僧侣地主伸手，以求得资助。如五台山僧继顒，多智数，善经商，被北汉任命为鸿胪卿。他利用五台山靠近契丹的便利，通过贸易获得其马，每年可达数百匹，献给北汉小朝廷。又于柏谷置银冶，募民开矿，冶银以输，北汉国用仰以为足。
刘旻为了取得契丹的支持，除了每年贡奉外，还向契丹主称侄，与其呼应，骚扰后周边境，焚杀劫掠，严重影响了边地社会生产的正常进行。与南方诸国不同，北汉赋税自始至终都很沉重，影响了本国经济的恢复与发展。从整个五代十国的发展趋势看，各国均结束了唐末以来大小军阀混战的局面，实现了局部的统一，而北汉则是从中原王朝中分裂出去的一个地方性政权，从而破坏了中原地区的完整性，这是对五代后期统一趋势的一种反动。
刘旻勾结契丹，多次谋图颠覆中原王朝，都没有得逞。后周显德元年（954年），周太祖死，其养子柴荣即位。刘旻认为推翻后周的时机终于到了，于是勾结契丹率大军南下，被后周军击败，刘旻狼狈逃窜，乘舆、服御皆为周军所获。周军大至，四面围攻，由于太原城坚，一时无法攻克，加上天降大雨，士卒患病者众，只好退军而去。此战败后，刘旻忧愤成疾，不久便一命呜呼了。
刘旻死后，其次子刘承钧继位，改名刘钧。刘钧在位期间，继续奉行依附契丹的政策，与后周为敌。北宋取代后周以后，北汉多次与宋朝叛将勾结，均被北宋挫败。宋太祖赵匡胤本来打算先灭北汉，再取南方诸国，宰相赵普认为北汉与契丹相接，不如留之以为屏障，待统一南方后，再进攻北汉不迟，遂使北汉得以继续苟延残喘。
刘钧死后，其子刘继恩继位。此人本姓薛，其父薛钊为刘旻女婿，生刘继恩，由于其父早死，刘钧无子，遂将刘继恩收为养子。刘继恩在位仅六十多天，就被其供奉官侯霸刺杀。群臣立其弟刘继元为帝。
刘继元也不是刘氏亲子。刘继恩父死后，其母再嫁何氏，生刘继元，故他与刘继恩为同母异父兄弟，一姓薛，一姓何。刘继元出生不久，其生父死，不久其母亦亡，刘钧怜其孤，遂收为养子，冒姓刘氏。
刘继元性格残忍，因为自己非刘氏嫡亲，故对刘氏宗室多有猜疑，即位之后，先后将刘旻的十个儿子全部幽禁至死，至于宫中的先朝妃嫔遭到逼辱的更是不计其数。宋太宗即位以后，南方诸国先后均已统一，十国中只有北汉尚存。于是在公元979年，宋廷决定扫平这最后一个割据者。为了一战成功，宋太宗亲率大军，击败了契丹援军，连破北汉州县，并包围太原，四面攻打。太原外无援兵，内无甲兵，无奈之下，只好投降。至此，除了燕云十六州仍为契丹所占据外，北宋基本完成了统一大业。
北汉自公元951年刘旻称帝始，至979年刘继元亡于宋，传三世四帝，历时二十八年。
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