《白鹦鹉的森林》
黑暗的深处倏地一亮。
笔直的下方，看得见一片不可思议的白颜色的森林。
那亮光，究竟是积雪的反光呢，还是怒放的樱花泛出的微光呢……
蓦地，水绘的心中有一盏灯点燃了。
说不定，那里就是那个国度吧？
1
思达娥宝石店的入口，是一扇自动门。只要站到它面前，不要一秒钟，擦得闪闪发亮的玻璃门就会“刷”地一声往两边打开。一走进去，站在那棵巨大的盆栽橡胶树上的白鹦鹉，就会用一种奇妙的声音喊道：
“你好！”
就为了见这只鹦鹉，水绘每天都要到思达娥宝石店来。这是一家印度人经营的宝石店，所以，这只白鹦鹉大概是从印度带来的鸟吧？除了鸟冠是黄色的以外，它的整个身子都是雪白雪白的，白得叫人炫目。
从早到晚，鹦鹉就站在橡胶树上。一对蓝眼圈里的眼睛炯炯闪亮，门一开，就会机械地叫道：你好，你好。
“你什么时候吃饭？什么时候睡觉？”
水绘仰起脸瞧着鹦鹉问道。可鹦鹉默默无声什么也没有回答。
“喂，你什么时候吃饭啊？”
水绘轻轻地碰了一下它那长长的尾巴。摸上去，鹦鹉的羽毛就宛如天鹅绒的布料一般光滑。那触感，和摸在她那只心爱的、名叫“咪”的猫身上时一样。
咪也是一只洁白如雪的猫。
是水绘把它养大的。从它刚一呱呱坠地、眼睛还没有睁开时，水绘就开始一口一口地喂它牛奶了。宠爱得是不能再宠爱了，就像妹妹一样。
水绘，还有咪，就是在附近一幢公寓的十楼长大的。她们常常一起到思达娥宝石店来看鹦鹉。
好久好久以前，水绘就想悄悄地教这只白鹦鹉一个词儿了。
那是一个人的名字。是水绘连一次面也未见过的姐姐的名字。就在水绘出生前夕，她去了另外一个世界。去了一个远远的、谁也看不见的国度。那大概是天的尽头、地的深处吧？
“这是水绘的姐姐啊！”
有一天早上，给佛像上完茶，妈妈突然这样说道。水绘是不会忘记的，佛龛里面是一个她不认识的女孩子的照片。女孩穿着一件有水珠图案的连衫裙，笑吟吟地望着远方。这是一个比水绘还要小的女孩。
“还是这么大一个孩子的时候，就死了……”
这突如其来的话，让水绘的心怦怦地跳个不停，她勉强才听到了这支言片语。
我竟会有一个姐姐……
那天之后，水绘不止一次地想起这件事来。而每当这个时候，都会觉得有一股暖融融的东西，从心底汩汩地涌上来。那是一种近似于金桂的花的味道。
（我想见姐姐。要是见不到，就写封信。）
一天，水绘冒出了这样一个念头。可是，究竟把信投进什么地方的邮筒才行呢？
记不清是听谁讲过了，说是我们这个世界能去死了的人的国度的，只有鸟。鸟是来往于黄泉国的使者。
当水绘在思达娥宝石店里发现了那只白鹦鹉时，她猛地一怔，心都发疼起来了。
尽管是一只鸟，可它是能说话的鸟啊！
而且它还又大又白。水绘想，这只鸟，是一定知道那个神秘的国度的了。托这只鹦鹉给姐姐捎封信吧？水绘认真地思忖起来。
她已经想好在信里写些什么了。
爸爸和妈妈的事、小猫咪的事，让人嫌恶的老师的事，还有那只红色的戒指。前一阵子，水绘买回来两只和红宝石一模一样的戒指。她打算再添上一句，如果姐姐喜欢戒指的话，就送一只给姐姐。一想到姐姐在那另外一个国度，戴着一只和自己一模一样的戒指，水绘的心，就溢满了金桂花的花香。
“夏子姐姐。
今天，水绘又在白鹦鹉的面前，张大了嘴巴教道。
从开始教它这个词起，已经过去两个星期了。然而不管她怎么教，鹦鹉就是眼睛黑白一翻，怪声怪气地叫上一句：
“你好！”
于是，小猫咪是就像责怪它似的，“喵——”地叫了一声。连咪都把这个词记牢了，鹦鹉怎么就记不住呢？
“好不好？说夏子姐姐，夏子姐姐！”
水绘再一次放大嗓门的时候，背后不知是谁在模仿她：
“夏子、姐姐！”
一个低沉的声音。
谁！水绘吓了一跳，扭头一看，就在身后近在咫尺的地方，站着一位肤色黝黑的印度人。他的腿长得叫人咂舌，褐色的脸，就仿佛是雕刻出来的一样。恐怕是这家店里的人吧？是这只鹦鹉的主人吧？水绘不由得下意识地抱紧了咪，连连后退了几步。
印度人用极其流畅的日语说道：
“这只鸟啊，只听喂它吃东西的人的话！”
“吃东西，喂它什么吃的呢？”
水绘怯生生地问。印度人掰着戴满戒指的手指，说：“树的果实呀、草的种子呀、水果呀，蜂蜜呀……”
“喔，还吃蜂蜜？”
水绘有些兴奋起来了。
“要是蜂蜜的话，我们家里就有啊！下次，我带来喂它。”
“谢谢。”
印度人没有一丝笑意地谢她道。
2
然而，几天之后，当水绘捧着蜂蜜的瓶子来到宝石店的时候，那只鹦鹉不在了。
橡胶树上那朵绽开的白色的大花，消失了。
就在它的旁边，不知从何时起，那个印度人就像一座巨大的树雕似的，影影绰绰地伫立在那里。水绘一进来，印度人“嚓”地动了一下，接着，就用一张可怕得吓人的脸怒视着水绘。
“鹦鹉呢？”
水绘与印度人，几乎是在同时这样叫了起来。随后，两道视线就撞到了一起。印度人的眼睛好可怕。发火了，却不知道是为什么。
水绘昂起头，昂得脖子都疼了起来。
她死命地盯住那个印度人，发出了嘶哑的声音：
“鹦鹉，在什么地方？”
“在什么地方？”
是那个印度人的声音。这不简直就像是那只鹦鹉在反问一样吗？
“我、不知道啊！”
印度人直截了当、带着一股指责的口气这样说道：
“是被你的猫给吃掉了吧？”
“……”
水绘呆若木鸡地张大了嘴巴。
我的咪把鹦鹉吃了？猫怎么能把比自己身体还大的鸟吃掉呢……水绘不由得目瞪口呆。印度人仿佛是能把水绘的心看透似的，说，猫吃只鹦鹉还不简单。
“就说人吧，还不是满不在乎地就把比自己不知大多少的牛呀、鲸呀吃掉了吗？而且，昨天羽毛就掉在了这里。”
印度人好像是要展示什么确凿无疑的证据似的，在水绘的面前，摊开了紧握着右手。那只大手的手心上，是一根被硬拔下来的雪白羽毛。
“猫常干这种事。因为鹦鹉的肉太好吃了！”
水绘剧烈地摇着脑袋。
“咪，从不干这样的事。”
是呀。咪这种事根本就下不了手。它是一只非常、非常胆心的猫，也许是从小不点的一个小猫儿起，就在高楼上长大的缘故，偶尔带它去公园，放到地上，连地都会把它吓得一阵阵颤抖。真的，就是连条金鱼都没吃过。这样的咪，怎么能把那么大的鹦鹉……
可是就在这时，水绘蓦地想起了咪在家里时的情景。这么说起来，咪这段时间还确实是有点萎靡不振。不要说牛奶了，连拌了干鲣鱼的饭也一口不沾，就蹲在阳台上。你喊它一声“咪——”，它嫌烦似的，只是把细细的眼睛张开一下，就再也不理不睬了。就仿佛在思索一件什么事情似的，纹丝不动。
（咪病了吗？真是吃了鹦鹉坏了肚子吗？）
可是就在这时，水绘脑子里又冒出了另外一个想法：
“可是，说不定是逃走了啊！说不定，自己，自己飞向了某个遥远的地方！”
是的。说不定，鹦鹉说不定是飞向了水绘姐姐住的那个遥远的国度。说不定，一直飞到了天上群星闪烁的地方。然而，这回是那个印度人在摇头了：
“它不会随便就飞向远方的。不是被谁吃了，就是被谁偷走了。”
印度人的眼睛里射出了光。那眼睛似乎在说：
不是你偷走了，就是你的猫吃掉了——
“那可是一只珍贵的鸟啊！没了它，以后、以后……”
印度人突然泣不成声了。然后，一双含泪的眼睛突然就愤愤地瞪住了水绘。
水绘不禁往后退了两三步。她以为印度人会扑过来抓她，就背对着门，一步一步地向自动门的地方退去。“咔嚓”，背后响起了自动门打开了的声音。她一转身，调过头，就跳到外面跑了起来，跑得上气不接下气。
一边跑，水绘一边想，我再也不会、再也不会到那个地方去了，我不会再一次站到那扇自动门前了！
3
可是，在那之后还不到十天，水绘又一次来到了思达娥宝石店前面。
她脸色惨白，哽咽着抽动着身子。
自从那之后不久，咪就不见了。简直�