国接受这一事实或说德奥合并完全打破了《凡尔赛条约》的禁令 甚至自希特勒1933年在德国掌握权力以来，欧洲的第二次世界大战就能够看出眉目。希特勒和他的纳粹意识形态都对战争着迷，战争被当作检验一个民族生命力的最高标准。希特勒决心创造一个武装民族，使德国拥有欧洲最强大的军力，能够让他撕毁一战后德国签订的各种和平条约。他拒绝受1919年《凡尔赛和约》的限制，和约的主要条款包括所有的德国殖民地都得放弃，由国联委任统治；大量的战争赔款；德国的非军事化和对莱茵地区军管15年；德国和奥地利放弃结盟；德国是引起一战的战争罪犯，等等。德国军队被限定在10万人左右，而且不准拥有坦克、重炮、飞机。海军的舰只限定在1万吨以下，不准拥有潜艇或空军部队。希特勒想把这个羞辱德国的条约撕毁，建立一个新的德意志帝国。为达到这一目标，是用和平的手段还是战争的手段，对他来说都无关紧要。英国海滨的轻松假日证明最后一个夏天的宁静和平。１９３９年的夏天极为炎热，酷热让人们把对“遥远的我们一无所知的国家”的事件的担心抛置一边 德国人民不久就感受到了，希特勒渴望重建军队导致的对国家的影响。1935年，大量的征兵工作开始进行。年轻人在国家劳动团体里工作一段时间后，也被规定要到军队里服役一年。对德国年轻人的教育要求不再是由学校负责而是由军队来完成。纳粹的观念点燃了德国青年的希望之火，即他们会成为政治上合格的战士，他们不仅知道怎么打仗，而且知道为什么他们注定要为了自己的祖国而战。
第一章 战争阴云战争乌云（3）
双边谈判在英法和苏联之间，德国和苏联之间展开。德国外长约阿希姆·冯·里宾特洛甫谨慎地发展德国和日本的关系
同时，为了对付《凡尔赛条约》，德国也悄悄地重新武装了自己。希特勒不久就把他的军队投入使用。1936年，他再次挑战《凡尔赛条约》，派兵进入莱茵地区。对这一重大挑衅行为，英国和法国没做什么反应，使得希特勒更加有恃无恐了。两年后，1938年，德军进驻奥地利，把整个奥地利合并到纳粹帝国，完成了两国的联合，而无视《凡尔赛条约》中禁止德奥联盟的条款。
１９９３年的防毒面具训练：英国儿童为可怕的战争做准备
空袭预防 在慕尼黑危机期间，德国轰炸部队即将发动空袭的流言蜚语不断，英国人民和政治家们都担心爆发战争。因此空袭预防——ＡＲＰ第一次被认真对待。从第一次世界大战中得到的教训使人们学会了如何准备下一场战争，平民们发现他们在空袭的威胁下其实也置身于战争前线。这样，当政府官员预测德国的空袭将会造成２００万的平民伤亡时，恐惧几乎引起了英国人的骚乱就一点儿也不奇怪了。这些骇人的统计数字激发了５０万人志愿通宵参加空袭预防工作。人们在公园和庭院里随意挖掘了大量的防空战壕，至于防毒面具，则发放了３８万只。这种临战准备使得人们更加害怕真实的战争，死亡的机会也似乎降临到每一个人头上。结果，人们变得更加随心所欲，结婚率增长了五倍多。
在这些事态发展面前，英法两国终于不安起来。但在希特勒掌控权力最初，在他重建陆军、海军和空军的时候，在他让德国人民准备打仗的时候，英法两国几乎没有阻止他。在经过一次世界大战的大屠杀后，和平主义的思潮在英国占主导地位，因为人们见证了英国、英联邦在“一战”中死去了908 371人。法国更多，死了1 357 800人。英法两国想过要控制德国，但受到了很大的限制，因为美国对此事并不热心。美国虽然在“一战”最后的关头跟它们一起同德国作战，但现在又倾向于孤立主义和中立主义政策，它不希望对欧洲的事务介入得太深。
上图：1938年9月，希特勒（左）和张伯伦（最右）在慕尼黑，在那儿德国独裁者完全占了上了年纪的英国首相的上风下图：战争爆发前，旅居伦敦的德国人和奥地利人在惊慌中排队等候，希望得到安全回家的许可
脆弱的联盟
跟纳粹德国的情形形成鲜明对比，自1937年起，英国的首相由保守党的尼维尔·张伯伦担任，他认为英军扩军备战是一项不必要的开支。增加英军装备会增加国家的税收并给即将来临的政府大选带来危险。同时，工党反对对纳粹德国的挑衅行为进行谴责，对法西斯意大利也一样，特别是它们公然干涉西班牙内战（1936～1939），站在西班牙的民族主义分子弗朗西斯科·佛朗哥将军一边的时候。当然，也很不幸，工党内部在如何有效地制止希特勒方面分歧如此严重，以至于他们难以提出一种连贯的可行的对德政策。
声名狼藉的秃鹰军团，它们曾轰炸毫无防备的西班牙平民
西班牙战争 在第二次世界大战最终于１９３９年９月３日爆发前，欧洲已经发生一系列可怕的事件。１９３６年７月１９日，西班牙爆发了内战。左翼共和国政府被佛朗哥将军领导的民族主义的军队攻击并被推翻，在这场内战中，德国空军站在民族主义者一边战斗，并有机会轰炸平民目标，为后来的空战做了预演。 １９３７年４月２６日，古厄尼卡城的巴斯克人在集市日那天毫无防备地遭到了德国秃鹰军团的空袭。在一个多小时内，十八架飞机对无助的平民进行了雨点般的轰炸。整个城镇变成了火焰冲天的鬼域。尽管民族主义者们否定这次袭击，并声称古厄尼卡是被共和国军的地面部队摧毁的，但世界舆论并不相信他们的说法。古厄尼卡成了民族主义者残暴的牺牲品，意大利和德国也利用西班牙检验了他们军队的战斗力，具有讽刺性的是，这只是增加了平民对欧洲发生战争的恐惧。在意大利和德国干涉西班牙内战时，英国和法国再一次向后退缩，无所作为，这鼓励了希特勒和意大利的法西斯独裁者墨索里尼的信心，他们以为自己未来的扩充军备和征服计划不会有什么抵抗。
这些人在英国政府中的职位是很高的，保守党在事实上也有很多人对纳粹抱有幻想。他们赞成希特勒复兴德国经济的办法，因为德国经济为“一战”拖垮了。他们也欢迎希特勒灌输给德国人民的民族自信。在人们都把共产主义俄国和它的领导人，独裁者约瑟夫·斯大林视做威胁的时候，大多数更愿意站在希特勒一边。斯大林看起来是一个比希特勒更危险的敌人，希特勒也迎合了这一心理，他总是不断地向人们保证说他会对付东方的“红色威胁”。如果制止希特勒，无论是在西班牙、奥地利还是捷克斯洛伐克，都意味着给共产主义俄国提供了机会，而这正是英国的政治家们所关心的，他们因此不愿对希特勒的行径有所抑制。
这种对苏联的害怕和不信任，使得协约国失去了创建一个真正的联盟来有效牵制纳粹德国的机会。这种对纳粹的绥靖态度，也因为英国更多地关心她的全球的帝国利益而加强了，就是说，保持全球的优势比关注欧洲大陆的事件重要得多。何况，一次大战的经济影响仍然存在，20世纪30年代的大萧条冲击也仍然存在，英国不可能再打一场战争。
如果英国想避免战争，法国就有更多的理由担心落入战争的深渊，事情是显而易见的，如果冲突导致未来的战争，像一次大战一样，它肯定又是在法国的土地上进行。法国人民、政治家们和军队都希望并相信，沿着法德边境修建的一条坚固的防御工事，即著名的马其诺防线，会阻止试图入侵的纳粹德国军队。在德国开始不断地宣扬它要做欧洲的主导国家时，法国没有想办法去牵制德国的野心。
法国选择了一种谨小慎微的政策，希望并相信40万大军驻扎的马其诺防线就可以阻止德国人的入侵。
1939年的春天来到欧洲时，英法两国开始拼命地寻找一种联盟来阻止希特勒无情地前进的势头，而德国军队也开进了捷克斯洛伐克。幸运的是，纳粹德国在意识形态上的主要敌人苏联也希望重新启动“一战”期间的英法俄的联盟。
在德国力量迅速增强的时候，苏联关心起这一联盟的战略意义来。当苏联外长马克西姆·李维诺夫向英法建议建立直接的军事协定时，正想获得联盟来对付德国的英法一开始不知道怎么回应。英法希望阻止纳粹侵吞的国家，如波兰和罗马尼亚，其实也都害怕苏联的势力。让斯大林一起来保证这些国家的独立，与其说给了这些国家信心，不如说更让这些国家的人民不安。英法两国不能做这样的事情，因此在跟共产主义者们谈判时，他们其实是在玩弄时间。
第一章 战争阴云瓜分波兰（1）
第二章 瓜分波兰1939年，一支德国的摩托化部队直闯波兰。希特勒的军队仅仅一个月就让波兰屈膝投降，接下来的六年时间里波兰遭受了人类历史上极为残暴的征服蹂躏 闪电战 1939年9月1日，黎明前，德国对波兰不宣而战，飞机大炮突袭波兰防线。德国国防军要实现希特勒的梦想，把一度曾为德国港口的但泽和波兰走廊，即均在1919年丢掉的德国土地夺回来。党卫军，从“血统纯粹”的德国人中间挑选出来的希特勒的黑骑士们，他们的狂热盲从和献身精神制造了极为丑恶的暴行 党卫军 党卫军最早的角色是精心挑选出来保卫希特勒的警卫，后来发展成为德国警察的核心力量，它的任务是打击帝国国内的敌人。不过，二次世界大战一经爆发，在海因里希·希姆莱的领导下，党卫军很快把行动范围扩大，即也要消灭在