麦子惊呆了，愣神半天，回了一句话：“小秧鸡！”
麦子这回不说小屁孩儿，说小秧鸡。秧是秧苗的秧，把人说成小鸡，就够瘦够小了，说成小秧鸡，比小鸡加倍得瘦小。麦子说：“你这个小秧鸡，你以为装大人就能让姐放心？算了，姐帮忙帮到现在也够了，也犯不着放心不放心。你以后的日子自己过，好过歹过都是你自己的命，也别惦记着娶不娶。姐要嫁的，你想不到，是有理想有抱负的白马王子。”
麦子说着，本来心酸，忽然想起穹小当新郎倌的模样，禁不住嫣然一笑。
这是穹小今天第一次见到麦子笑，也是这些伤心的日子里，穹小第一次看见动人的笑。
《江湖往事》第一部分第二章 穹乡三少（1）
从仁城方向过来，翻越了天门山，就进入了穹山山区，往东三十里，就是寨子山。
寨子山很陡很险，在很陡很险的山腰上用小半方的条石砌了山墙，只留下两米宽的山门，就更险了。用俗话说，是一夫当关万夫莫开。山上的寨子也都用石头砌墙，风吹不倒，雨刮不烂，既坚固又耐用，一看，就不是良民百姓的家。
寨子山上的寨子，是土匪寨子。寨子山是打家劫舍的穹乡土匪的老巢。
当然，那是解放前的事，解放后，土匪老巢成了学堂，寨子山就成了穹乡完小的别名。大人说，送小孩儿去寨子山，就不是送去当土匪，而是送去念书。
仁城的人都说穹乡人野，或者说穹乡人匪，读书人用文词，说是民风强悍。说起来，还真不离谱。把土匪窝当学校，读出来的穹乡子弟，还真很难温文尔雅。
穹大和穹小，还有麦子，都是寨子山的毕业生。
还有即将成为穹小左右臂膀的白脸穹三和黑脸穹柱，也是寨子山的毕业生。
先说穹三，顾名思义，姓穹，排行第三。因为皮肤和脸色都很白净，有文质彬彬的模样，所以人称白脸穹三，要觉得嗦，又简称白三。
白三他爸和所有乡民一样，面色黝黑。他大姐和二哥，也和老爹一样黝黑。一家人怎么也想不通，为啥会生出个小白脸来。忍不住怀疑白三妈的贞节，夫妻俩闹出很多不快来。
其实，白三的妈活了半辈子，从没出过穹山，环顾她相识的穹乡男人，哪里有皮肤这样白皙的！在她以前的年代，穹山倒有过白脸男人，比如避难的白脸官人、落魄的白脸书生、剿匪的白脸国军和长征的白脸红军。只是与她无缘罢了。白三的白皙，可能也就是返祖现象。
白三的白皙可疑，习性也特别。白三身为农民，可知的祖祖辈辈全都是文盲。但他却酷爱读书，小学一年级就开始看字书。而且都是名著。比如《西游记》、《三国演义》和《水浒传》，比如《红旗谱》、《创业史》、《艳阳天》、《金光大道》，还比如《资本论》、《毛泽东选集》一至五卷，等等。
白三看毛选，最爱看的是注释。白三说，注释跟打仗一样。看着看着，就哼《东方红》，就对人说，毛主席是穷人的大救星，一点不假，一点不假！
我们穹乡点电灯很晚，直到上个世纪九十年代才亮起来。白三看书是在油灯下看书，瞳孔调焦困难，加上油灯烟熏，眼睛很早就变了形。旁人看上去，总有些走神。
因为看的是闲书杂书，跟考试不沾边，白三没考上高中。高中落榜之后，赋闲在家。不管家里多穷，生活多苦，农活多忙，他就不爱干活，扫帚倒了都不扶一下。成天身背一个军用挎包，装一瓶水和几本书，满世界晃荡。一家人都说他游手好闲，他只是冷笑说：“燕雀焉知鸿鹄之志哉。”
晃着晃着，晃悠到仁城去了。找了些活儿，打了些工，都不长久。不到一个月，干脆不干了，到处交朋友认老乡，骗床骗睡，混吃混喝。等把老乡混过一遍之后，又晃悠回了穹乡。回到家中，家人正在晒坝里晒麦子。他进场就去大姐手中夺竹耙。大姐正要夸他懂事了，爱劳动了，他倒转竹耙，在麦场上写了八个大字——
哀其不幸，怒其不争。
进了家门，又贴一墙的白纸，然后写了一墙的毛笔字，用于自勉——
独立寒秋，湘江北去，橘子洲头。看万山红遍，层林尽染，漫江碧透，百舸争流，鹰击长空，鱼翔浅底，万类霜天竞自由。怅寥廓，问苍茫大地，谁主沉浮？携来百侣曾游，忆往昔，峥嵘岁月稠。恰同学少年，风华正茂，书生意气，挥斥方遒，粪土当年万户侯。曾记否，到中流击水，浪遏飞舟。
白三就靠在贴有《沁园春•；长沙》的墙下读书。
爹问他进城干了些啥。他说，啥都没干，就做了个调查。
妈问他都看见些啥。他说：“遍地是干柴。”
妈不信，妈说：“要有那种好事，咋不背两捆回家烧火？”
知道跟妈说话是对牛弹琴，干脆高声说：“我看见遍地是钱，妈你信吗？”
妈当然不信，遍地是钱怎么没到儿子的裤兜里？他爹说：“你傻呀，遍地是钱，也要弯腰去捡，你的宝贝儿子，捡钱也怕闪了腰啊。”
白三说：“老爹你说话好听点儿，别跟我深仇大恨似的。以后我好把你和妈接仁城住高楼。你们二老别傻笑，上天给我这张脸，说明我天生不是农民的命。给你们当儿子，投错了胎而已。”
爹就说：“晓得了晓得了，我们儿子是真龙天子下凡。”
妈就叹气说：“天哪，我哪里去怀了这个龙胎嘛！”
这时候，白三不生气，总是很严肃地说：“二老高看了，您的宝贝儿子顶多一个狗头军师而已！”
《江湖往事》第一部分第二章 穹乡三少（2）
江湖故事，有了白脸，就得有黑脸。
在白脸穹三进仁城调查的同时，另外一个穹乡少年也去仁城走了一遭。
那少年叫穹柱，黑得像铁，结实得像铁柱子，所以外号人称黑脸穹柱，简称黑柱。小时候黑柱也瘦，也皮包骨头，爹妈让他偷偷拜一个过去的单身土匪为师，七八年练下来，不仅练出一身好皮肉，还练出一身好功夫。有了好功夫手痒，到处打抱不平。乡下人烟稀少，不平却多。打来打去，不是近邻，就是远亲，找上门来，赔了礼赔了罪还要赔钱。更多的是干部家属，胳膊一伸，就得去派出所问话。民警一开口就说：“小黑柱，我可是看着你长大的。”
走出派出所，干脆就去了仁城。仁城人多，都不认识，打坏了谁都不要紧。打得好，能打出威风打出金钱美女，打出崭新天地。
下了长途汽车，一眼望去，密麻麻的城里人头，黑柱脑袋就大了，往哪里抡胳膊踢腿？
正茫然，机会来了，不是一个，而是一串，可说是络绎不绝。清嗓子也有人说他破坏市容问他要吐痰费，挤公共车有人嫌他臭汗讹他吃豆腐骂他乡下臭虫，睡地下通道也犯法有人抓去扫大街，就是干活儿也有人骗他受苦受累不给工钱。总之是欺负他是农民，还是穹乡农民。
别人受欺负也就受了，城里人不欺负乡下人又还能欺负谁？黑柱不同，一瞪眼一捋衣袖就打起来了。打完了，就进派出所。警察见了黑柱就乐：“小黑哥，进城才几天，就三进宫了？”
在仁城半年，有三个月都住拘留所，倒好，省了饭钱省了房钱。
半年过后，没打出威风没打出金钱，打得灰心丧气，骂骂咧咧回了穹乡。
那时候，黑柱的师傅病得气息奄奄，没钱看病，死活不让黑柱背他去医院，硬让黑柱背他上了山顶，扶他背靠大穹树坐地。放眼穹山穹水，师傅回光返照，对黑柱说：“穹乡不养人，容不下你黑柱。山外才是你踢打的天地。但你要等，你就是黑旋风李逵，没有宋江哥哥，你也就是莽牛一头！”
给师傅送终之后，黑柱安心种地习武，不再惹是生非。只是见了人，就用奇怪的眼神看人家像不像宋江哥哥。有次砍柴，看见白脸穹三坐山坳上看书，忍不住就问：“白三，你娃志气高，你是宋江？”
白三用他爹妈他妈的口头禅骂黑柱：“黑柱你傻呀，宋江跟你一样是黑脸。我白三顶多也就是军师吴用。”
黑柱说：“你有那么大的本事不进城去开天辟地，窝穹山旮旯里干嘛？”
白三说：“说你傻你还真傻，诸葛亮那么大本事还卧龙岗睡懒觉呢。”
接着，白三给黑柱背了一首诗，是诸葛亮睡懒觉起床后念的：
大梦谁先觉？平生我自知。草堂春睡足，窗外日迟迟。
那时候，穹大领着穹小从下面的山路上走过，他们身背行囊，去仁城打工。黑柱和白三看着他们的背影，都摇头叹气，各自说了一句话，表达了相同的嘲讽。白三说：“进城受奴役去了！”黑柱说：“背冬瓜上梁山，跟大王送菜去了！”
白三和黑柱不知道，当穹小跟着穹大翻山越岭走向仁城的时候，他们自己的江湖命运，也跟着穹小开始了。
《江湖往事》第一部分第二章 穹乡三少（3）
白脸穹三看的那些书，都不是买的，他也买不起。
白三都是借寨子山学校的书看。寨子山学校有个图书室，里面的图书也不是买的，寨子山学校也没钱买书。那些书都是城里人送的爱心，敲锣打鼓披红挂绿，有很隆重的爱心仪式和很多的记者采访。
仿佛心有灵犀，这些天，游手好闲的白三回寨子山学校借书，却不走了，就在图书室的书堆里住下来了。而一直在山上砍柴的黑柱也突然偷懒，到完小操场磨蹭来了。
一般习武之人，总是在隐蔽处偷练，以防外人偷学。黑脸穹柱以前也总是躲树林深处摩拳擦掌，但这些天，黑柱神差鬼使，不时�