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“你看这幅是《双凤献子》，左为凰，右为凤，双双捧着石榴子（民间寓意：多子）献给人间，石榴体内的童男童女正在玩耍呢，旋纹地是男，舒长袖地是女。”“你再看这幅，看，外面一圈是条蛇，中间坐个乖乖兔，这叫‘蛇盘兔’，你家里人如果有一个属蛇和一个属兔地结姻缘，那你家地好事数不完，每年必定富。兔的性情善良地很，人见人爱，跑起来欢腾腾地。蛇把它这么一盘，这意思是说：好东西就跑不出去了，财富都能留在屋里头。我们农民叫这是‘蛇盘兔，年年富’。”
好一个出神入化的想像力！我们知道，蛇在古代部分氏族中，被视为力量的象征，万能的“神”物，在人类早期的生活中，作为图腾加以顶礼膜拜。又因它与龙图腾特别相近，因而，蛇的形象在陕西的民间备受推崇，代代相传。至今，它的图腾概念通过妇女们的巧手，逐渐演变成了祥善和财富的保护神。
说起陕北地区的民间剪纸，那是有着丰富、悠久的历史积淀的，它与黄土地上劳动人民的生活息息相关，与人们的生存习俗密不可分。同时它又是女人专属的手艺。每逢节庆年关，那塬上川下的星罗棋布的土窑洞的窗户上都会贴满各种各样的窗花，把那单调的黄土地装扮得分外红火，生气勃发，可以说家家户户都是个剪纸展览会。除了窗花，还有炕围花、窑顶花、家什贴花，甚至在筷子篓上也要贴上吉庆的花样。这是长久流传下的当地的浓厚的民俗、民风，因此，陕北的妇女几乎人们都会剪纸。但绝大多数妇女都是“替样”（依照传统的纹样）剪纸，这样省时省力，是传承者，而非创造者。据了解，大概有千分之一的妇女，具有“冒铰”（创造性剪纸）的天赋，成为佼佼的巧人儿。乡间的婚曲中就有这样的唱句：“生女子要巧的，石里挑一的“巧女子”的典型代表。
“你是啥时开始捏了泥塑？”我问到。
“我原来是做‘面花’地，但是面会发霉，会开裂，留不住。人家客人带了去，无法收藏。直到前些年的一天夜里，我做了个梦，梦着很多黑鬼、白鬼到我屋来讨债，说是我一辈子做面花，浪费无数粮食，是犯罪，要拉我到阴间问罪示众，吓得我浑身大汗，当我就要被这些鬼拖往阴间时，忽然，一位身穿大红袍地白头翁，急忙上前来搭救我。他说，黄土高原上有取之不尽的黄土，你只要保证从今以后改用黄土捏泥人，就可免你一死。打那梦以后，我真乖乖地用了泥巴来做泥人。这下，比用面粉做出来地东西还有灵性，我捏起来更顺心顺手，样数也变多了，摸索地经验也丰富了，还能用低温烧制（不易破损），外人也更喜欢了。把面粉省下之后，那些黑鬼、白鬼再没有来梦里过。一个梦把我给救下了，我要好好地捏泥人报答，你说是呀不！”
说话间，杨梅英带我来到东窑前。打开门一看，嗬！窑里到处堆满了黄红色的泥塑作品，大的有二三十厘米，小的有十厘米左右。
“这都是美国人来订下地货。”
杨接着说：“这材料全是用咱们当地的泥芯土，拿箩过后，和水捶，再捏成形，烧完就变红了。你看这件，叫‘抱鸡女娃’，女娃长大时就必须嫁人呀，她抱只鸡，就是吉利，做啥事都顺。咱们这儿的人结婚时，都要叫童子抱个大红公鸡，女婿来时，丈母娘还要给杀个鸡……都是这么个意思。你再看，这个‘饱奶媳妇’地奶被我捏地特别大！她是在地里做完活，往回走哩，奶局（涨）了，一跑动，就乱甩，她就用手扶着舒服。我们这里娶下媳妇后，她生了娃，首先要看她地奶美不美，她地奶下来没下来，奶大，奶水就足，这家的娃身体保险好，就健康哩！就没有小毛病。女人一结了婚就不知害羞了，走到哪里都敢把奶扶出来奶娃。这就是生活地规律，一点都不是啥怪事。”
艺术理论认为，艺术源于生活又高于生活，艺术给人以美的享受，给人以灵魂的净化……也许杨梅英并不懂得这些艺术的说头，可她的创造，已经成为艺术本身了。她从作品的形式和内涵中，早已阐述了这些深奥的理论。我们不得不对民间艺术另眼相看，它们最直接最生动地反映了生活，有着金子般的价值。
“这娃的牛牛子为啥要捏成往上翘的呢？”我指着一件男娃泥塑好奇地问。
“你这不懂，如果生活中，你娃那小牛牛要是绵不塌塌地，那小子娃肯定是要生毛病了，不是感冒，就是发烧。做母亲地，人人都想叫娃长地健健康康，虎头虎脑地。看，他左手拿个铜钱，表示这娃值钱，娃就好带；右手抱个长命锁，就富贵长命；他地牛牛往上高高地翘着，就是娃他爸妈地福气嘛。还有这件《莲花女》，耳朵大是有福，她胸前是朵荷花，花一落就结成了仔，俗话说：结仔成苗，就是这么来地，希望她早生贵子，传宗接代哩！人说这老婆子怪地很，为啥把女子娃这也捏上（指生殖器官），这可是医学，人就是这么个，女子娃就是女子娃，小子娃就是小子娃，人就是穿个衣服，要是不穿衣服不都是个这么样！有啥大惊小怪地……”
依我看，这可是远古生殖崇拜的活化石啊！难怪老外们看得手舞足蹈。
看着这许多的泥娃娃，还有哪个人心里不美滋滋、乐呵呵地，尤其是哺育儿女的母亲，那感觉就更不一般了。我从心里佩服起这位性情豪爽、感情外露的巧婆来。正应了那句话：越是人性的，就越是艺术的；越是传统的，就越是世界的。
种族繁衍，生殖崇拜的内容，是陕西传统民间艺术中表现最多的一种形式，从古至今，人类从未停止过对其的表达和创造。种族繁衍的观念在传统习俗中，无疑是一种闪着圣洁灵光的观念。如：《蝶（男）采莲（女）》、《刘海（男）戏金蟾（女）》、《鱼（男）戏莲（女）》、《猴（男）吃桃（女）》等泥塑始终围绕生命的三大要素：生殖、生产、生活。这是中华民族生殖繁盛、兴旺发达的古老传统观念的延续。在杨梅英生活的地方，民间依然流传着这样的说法：“乾为父，坤为母”及“女娲黄土造人”之说。杨梅英的泥塑创作中无一例外地存在着这些生殖崇拜的痕迹，其主题内容所喻示的，也正是深藏人们意识里的“生命”之源的潜存。
“我现在很看重梦里的东西，有时半夜做了梦，梦见一个有意思的事儿，我就睡不着觉，马上起身把梦里的东西捏成形，有时你想不到地样样，但能梦着，真是‘鬼’地很。有时跟人说话开玩笑呢，说不定还能开出个题材来。”杨感慨地说。
这就是我们看杨梅英作品时怎么也看不够的奥妙，她的创造皆来源于深厚的黄土文化的背景，源于她熟悉、热爱的生活，源于她对生活的细心观察和切身感悟。她清楚地知道人心所向，知道百姓想要啥，知道人性中那些真善美的价值。她曾小声对我说：捏泥塑，一是继承传统；二是换些钱，把老窑洞翻新一次；三是要把过去几十年糟蹋的面粉用泥巴赎回来，等真的去了阴间时免受批斗。这第三听似玩笑话，但却反映了杨的那颗纯真的心。
杨梅英，1942年出生，从小就是个活泼开朗的大气人，聪明伶俐，六岁起跟随母亲学习剪花、捏面塑。十八九岁时自由恋爱，嫁给本地人屈广印为妻，丈夫是位不善言谈的憨厚、老实的庄稼汉子，他们共养育五个儿女，现在最小的女娃也都二十四岁了，并且成为杨梅英泥塑手艺的惟一传人。年轻时，为了解决儿女多、经济负担重的问题，杨自己开了个理发店。由于心灵手巧，悟性好，会做各种各样的发型。那时段，每当过年过节、红白喜事或是谁家有了祝寿、新生儿吃喜面，都少不了要请她去剪花、捏面塑，她忙里忙外，特会来事儿，被当地人称为“民间博士”，深受人们的爱戴和尊敬。八十年代末，延安市群众艺术馆指导老师宋如新先生组织民间美术创作班，杨梅英自然成了其中一员。这下可大开了她的眼界，她创作的民间艺术品，受到专业人士的普遍赞赏。1994年10月，杨梅英有九件作品入选由文化部举办的“全国民间艺术一绝大展”，第一次进入中国美术馆，登上了大雅之堂。紧接着，受到日本、中国香港有关方面的邀请，前往展览作品，并做现场表演。
杨梅英激动地对我说：“日本人一开始见了我地泥塑和剪纸，都要把眼镜拿下，是在上面看个仔细，人家不相信是我捏下地，还有人把我这大剪子拿过去左看右看。后来我就现场捏给人看，剪给人瞧，当场就轰动了，摄像机、照相机，还有黑压压的人头，全堆在了我跟前，挤地我动也动不了……看，这是一位日本教授写下地。”她顺手从炕席下抽出一个本本，在第一页上，我看到有一行工工整整的汉字：“您是艺术、天才的母亲！日本学生佐村。”可见杨梅英在这位教授心里的位置。
“我的性格开豁，我妈是山东人，我是出生在这达，我受益本地的水土，但我的性子和说话跟本地人不太一样，人家说我：这人啥都敢想、敢说、敢当。这儿地人叫这是‘二杆子’（傻瓜之意）……”
不管人家咋说，好像杨梅英从来没有当回事。再说，杨梅英的创作能得到社会的广泛认同，也正是受益于她这个信马由缰的性格。打从日本、中国香港展览、表演回来，她彻底告别了理发店，用她的话说：“我要继承咱们传统的玩意儿，创作更多美地、好地、善地东西给人看哩……”