，只是退了半步轻轻地拍了拍夫人柳德米拉的胳膊，似乎在说“没事儿”。他对夫人的照顾，他的温和谦让，比起布莱尔的“魅力四射”更令人回味。此后的记者招待会上，看上去沉默寡言的普京以他的机智幽默与出众的口才博得了满堂彩。挑剔的英国记者们对普京的喜爱甚至超过了明星般的布莱尔。
普京的同学古罗夫说：“普京为人十分内敛，很少出风头，很少透露自己的内心想法，但他是一个实干家。”普京的柔道教练拉夫连说：“叶利钦在坦克上微笑挥手的样子让人印象深刻，但普京不会这样做，他不爱出风头。”这就是普京给人的印象：少言寡语，十分腼腆。但普京的内敛与亲和，更突出了他的实干家形象。以前许多官员见不到叶利钦或不敢见他，而现在很多人都能直接面见普京，他总是认真听取别人的意见。他穿着普通夹克四处视察的样子已经深入人心。
2002年12月普京访问中国时，应邀到北京大学演讲。只见他抱着一本厚厚的大开本精装书走上北大讲台——演讲稿？台下600多名师生你看看我，我看看你。“你们不要害怕。这是一本俄文书，我不会朗读整本书的。”素以严峻著称的普京总统顿了一下，然后抖开“包袱”：“这本书我已经读过，它的名字叫《江泽民论有中国特色的社会主义》。”说完，普京转过身去，当着江泽民主席的面，把它赠给当天讲演的主持人——北京大学校长许智宏院士。普京的幽默和风度折服了在场的所有人。
虽然有学者对俄经济转好仍持异议，认为俄国内政治是否已完全步入有序仍有待观察。但有一点毋庸置疑，努力实现俄罗斯大国梦的普京，在就任总统以来尽情展现了他的个人魅力，并成为国际政治舞台上耀眼的明星。
普京出身于列宁格勒一个普通的工人家庭。在二次大战后的艰难岁月里，这个家庭的生活非常拮据，但是相互之间的亲情使它充满温暖。普京的父亲是个严肃正派、善良智慧、富有远见的人，他经常告诫普京要积极向上，要学会依靠自身的力量去谋生、自卫和寻求发展机遇，使普京从小就养成了一种朴实无华、坚韧进取的性格。
长期的平民生活使普京对俄罗斯民众的艰辛有着切身体验，对他们的所思所想、所需所求有着深刻的了解。对俄罗斯民众生活的体察使普京成为一位平民色彩很浓的领袖，他把了解民众的呼声与疾苦作为正确决策的关键。普京到各地视察，经常打乱地方的接待计划，随意走进事先未做安排的百姓家了解情况。
2002年普京考察远东时，路过一个村子。有个男子正穿着裤衩在劈木柴。老婆对他嚷道：“当家的，总统来了！”
“什么总统，见鬼了！”男子不相信，可是抬头一看，愣住了：“弗拉基米尔·弗拉基米罗维奇，真的是您！”
“不，不是我。”普京开玩笑说。
男子不知深浅地请普京跟他儿子一起游泳。当时水温只有21摄氏度，普京二话没说就下了水。这段故事很快成了传奇。
序引子（3）
此前不论是叶利钦还是苏共中央总书记，都喜欢进行事先精心策划的视察：听听当地领导汇报，看看名胜古迹。普京讲究“眼见为实”。即使在大众场合，普京也善于躲开当地领导安插的“工农代表”，专挑未经“训练”的普通人，跟他们聊家常。
一次在外地，有个参加过卫国战争的老太太对他抱怨，说自己的退休金低于全国平均水平，而且没有享受任何优惠。普京回莫斯科后立即向退休基金会会长问明情况。原来，根据规定，要享受优惠就要自己办齐证件去申请，不申请就没有优惠。在普京的过问下，这种规定很快进行了修改，变为基金会工作人员为退休老人上门服务。正是这种平民主义的理念与做法，使普京的内外政策反映了多数俄罗斯人的愿望，他本人也成为普通百姓心目中的“自己人”。
普京说过，当国家领导，应当真切地了解祖国。2001年，他利用休假长途考察了俄西北地区，2002年又考察了远东。那是前领导人最不愿意去的地方，时差大，没什么好玩的，人民愣，问题多。“来了，许了一堆愿，什么也不落实”——这是人们对前领导人视察的概括。
但是普京一改前任们的态度，考察外地，并不是摆给人看的“公关姿态”，他乐于摆脱成堆的记者。一次，他在极北地区的苏尔古特，天气突然变得很恶劣。随行的三架直升机驾驶员不敢起飞，记者和摄像器材都只好留下。只有专用直升机驾驶员技术过硬，带着“全天候总统”飞到第一线，普京同天然气开采工呆了一整天。
普京的考察，有的时间不长，但日程安排很紧，随行人员很少。一次在外地考察期间，他应一位农村老太太的邀请，去品尝她的醋渍蘑菇，就只开了辆小面包车。要不然，大批随行人员还不把老人过冬的食品全吃光了！
目前俄罗斯国内最最流行的两句经典口头语，均出自普京总统之口。这从另一个侧面，表现了普京爱憎分明的性格和敢作敢为的平民作风。
1999年9月，由车臣武装叛匪头目巴萨耶夫和国际恐怖分子哈塔人精心策划的恐怖活动，一时间震惊了俄罗斯朝野。恐怖分子制造的居民楼爆炸案致使几百名无辜平民死于非命。当时的联邦安全局长、国家安全秘书普京临危授命，开始担任俄罗斯总理职务，直接领导打击国际恐怖分子对俄罗斯国家安全和领土完整造成的威胁。当普京目睹莫斯科接连发生两座居民楼爆炸案的惨景之后，从牙缝里冒出了一句嫉恶如仇的话：“我们打击恐怖分子必须坚持到底，即使他们逃到厕所里，我们也要把他们溺死在马桶里！”
2002年10月23日傍晚，普京成功地解决了震惊世界的千名人质被劫持事件。11月10日，普京飞赴布鲁塞尔参加俄罗斯—欧盟领导人峰会。在会议结束后会见外国记者时，一位法国媒体的记者突然就车臣问题向普京发难，试图把车臣反恐与人权问题联系起来，责难俄罗斯“滥用暴力”。普京总统一下子被激怒了。只见他又一次从牙缝里冒出一句话：“如果你愿意成为伊斯兰极端分子的话，我请你到莫斯科来做包皮手术。我们有最好的专家为你解决问题！”“来莫斯科做手术！”又一次成为普京总统的标志性用语。它再一次向人们展示了普京爱憎分明、血气方刚的性格。
早在圣彼得堡担任副市长期间，普京就已掌握了电脑的基本知识和技能，现在他能熟练地用电脑进行工作。他还对互联网很感兴趣。因此，在世界各国的领袖中，普京还创下一个新记录：2002年3月6日，他作客互联网，在网上与全世界的网民聊天。他选择互联网这个新领域本身就说明了普京是年轻的、能够接受新事物的新一代领导人。除了国事，普京还聊家常，包括最喜爱的明星或妻子的生日怎么过等等，再加上是与网民直接对话，他平易近人的一面尽得体现。
作为一个地跨欧亚两大洲、面积1700万平方公里、拥有1。5亿人口、100多个民族和世界上最大的核武库、总体军事实力仅次于美国的大国总统，普京要日理万机，实在难得有什么业余时间。但就在极其有限的空闲时间内，他也尽量把生活安排得丰富多彩。这种适时的“放纵”，不仅使普京能够保持旺盛的精力处理国事，还给他另外增添了吸引人的魅力，偶尔的“露一手”，则更令民众欢喜有加。
普京经常睡得很晚，但却从来都起得很早。洗漱完毕后，普京先在熹微的晨光下做30分钟热身操。此外，由于普京是柔道黑带高手，所以做过操以后，他还要练上一阵子柔道。接下来，再游泳20分钟。在一个多小时的锻炼之后，他即驱车去克里姆林宫上班。也许正是由于普京注意锻炼身体，他才能在一天里始终保持着旺盛的精力。
20世纪70年代中期，普京就在苏联柔道界崭露头角，不仅多次在苏联大学生运动会柔道项目上获奖，还一度成为圣彼得堡市的桑勃式摔跤和柔道冠军，并因此获得桑勃式摔跤和柔道大师称号。1973年，普京从一名学徒成为桑勃式摔跤教练，两年后成为柔道教练。在他的众多弟子中不乏优秀人物，其中包括曾两度获得世界冠军的桑勃式摔跤运动员阿布杜拉耶夫。为表彰普京的特殊贡献，前苏联曾授予他“功勋教练”的称号。
出国访问，普京也总不忘以武会友，通过体育展示俄罗斯领导人的魅力。到日本访问时，这位爱好柔道并且获得圣彼得堡市冠军的总统与不到14岁的柔道小选手比赛，被后者摔倒后也不失风度地表示认输。2002年3月初，独联体国家领导人在哈萨克斯坦举行非正式会晤期间，哈萨克斯坦领导人邀请各国领导人滑雪。谁知滑雪刚开始，普京就如离弦之箭，把其他领导人远远地甩在了后面，速度之快，令大家瞠目结舌。
平时由于公务繁忙，普京很难和家人团聚。只有在双休日晚上，偶尔普京能难得地在家休息一下，同家人一起看看电视。普京比较爱看时事评论节目。其中有些节目不免会对他本人和他的家庭说长道短，时常还会有些空穴来风的所谓趣闻轶事，甚至不乏诬蔑不实之辞。因为身边并无外人，这时普京才放纵一下自己的情绪，要么开怀大笑，要么愤愤不平，有时还情绪低落，可以说，他对新闻媒体的评价是很敏感的。
普京还是个读书迷，这个习惯是在中学时代就养成的。那时他有个很好的俄语老师，正是这位老师教他学会了爱书、用书。普京最喜欢俄罗斯近