己的轿车更不多见。普京对同学解释说，小轿车是他母亲抽奖得到的，可是同学们都不太相信这种说法。当然，也没有人追究。
普京很可能如实地向父亲说明了将加入克格勃，老普京应该是支持儿子这一决定的。对一个工人的儿子来说，成为克格勃军官，决不是丢脸的事。就这样，弗拉基米尔·弗拉基米罗维奇·普京，在他大学生活的最后一年，正式加入了克格勃。据报道，普京从事的是“比较重要的工作，而不仅是简单的‘告密’”。但现在无从知道普京作为一个大学生，能够在学校从事什么样的重要工作。普京也是在这个时期加入苏共的，这是成为克格勃的必要条件。
第二章 谍海生涯：向往、投入、灰心嫁给克格勃的漂亮空姐
在大学里，普京有了自己的第一位恋人——一位漂亮的学医的大学生。两个人的恋爱经过和深入程度现在已经无法考证。根据普京朋友们的回忆，女方是一个很有个性的人，她非常关心普京的健康。在大学里，他们已经谈婚论嫁，甚至连结婚证书都已经申请下来了（前苏联的大学允许学生在上学期间结婚）。双方的父母也同意这门婚事，为他们购买了戒指、婚纱、西服等东西。然而，不知出于什么原因，在最后时刻，普京把这个婚约取消了。后来，普京回忆说：“取消婚约是我一生中做出的一个最困难的决定。非常困难！我当时真想躲起来。但是与其日后痛苦，不如当时痛苦。”普京的第一段恋情就这样夭折了。
普京大学毕业后才认识后来成为妻子的柳德米拉。毕业后普京成为克格勃的职业情报官员，在莫斯科受训之后，又被派回列宁格勒工作，他仍然和双亲住在一起。
柳德米拉·什克列布涅娃是加里宁格勒人，比普京小七岁。柳德米拉出身于普通人家，父亲亚历山大·什克列布涅夫在机械修理厂工作，母亲叶卡捷琳娜是车队的收款员。柳德米拉是个美人，中学毕业后，当过邮递员，还在工厂当过车工，后来在加里宁格勒工学院学习了两年。但是她对工程方面的课程实在没有兴趣，就退学了。之后她考进航空公司，当了一名空中小姐。
1981年，柳德米拉刚刚22岁，有一次，她与空姐中队的一位好友前往列宁格勒游玩。在为期三天的旅游中，那位女友的挚友，一位名叫谢尔盖·罗杜尔金的列宁格勒音乐学院的毕业生盛情邀请她去列宁格勒苏维埃剧院听音乐会，于是，那位空姐也随之恳求柳德米拉一同前往。哪知道，谢尔盖·罗杜尔金知道柳德米拉要去，于是，也叫上了他的好朋友普京。这样，当柳德米拉随女友和女友的音乐系朋友来到剧院时，普京已坐在售票处窗口旁边的椅子上了。当时，普京并未给柳德米拉留下什么印象。用柳德米拉的话说：“当时他穿着俭朴，其貌不扬，如果在街上，我绝对不会注意他。”
也许是一见钟情吧，第二天普京作东，请柳德米拉及其女伴到剧院观看演出，接着又是第三次。就在这次见面时，当普京与柳德米拉在地铁口互相道别时，普京突然将自己的电话号码告诉了柳德米拉，要知道，在一般情况下，普京是决不会轻易将自己的电话号码留给他人的。普京深情地对柳德米拉说：“我在警察局工作，因为工作需要，我暂时不能告诉你真实情况。”柳德米拉是后来才知道普京在克格勃工作的。
柳德米拉后来回忆说：“我一来到列宁格勒就喜欢上了这个城市，正因为如此，我过得非常愉快。城市令人喜欢，遇到一些好人，很让人开心……”
返回加里宁格勒后，柳德米拉只要有空就打电话给普京，随着感情的递增，柳德米拉索性就利用工作便利，乘飞机赴约会。柳德米拉深情地回忆说：“一般人是乘公共汽车、电车或出租汽车赴约，而我是乘飞机去谈恋爱。”经过三四个月的电话倾诉和多次见面，柳德米拉从内心深处感到普京是她心目中向往的男人。虽然他貌不惊人，但是他内在的魅力像磁铁般吸引了柳德米拉。
时光荏苒，一晃三年半过去了。有一天，普京突然对柳德米拉说，“经过三年半的接触和交往，你现在该了解我是什么样的人了。我不爱说话，脾气也不好，有时还会让别人受委屈。做我的伴侣是有一定危险的。现在你该决定与我的关系了。”开始，柳德米拉还以为这是普京的托辞，然而转念一想，不对，这话分明是要分手之意，于是，她毫不犹豫地说，“我已经决定了。”
“真的决定了？”普京显得很惊讶，旋即用探求的目光注视着柳德米拉，似乎想从中发现些什么似的。柳德米拉点点头，以为他们的关系就要告吹。想不到，普京却说出了令她激动万分的肺腑之言：“我爱你，想选择一个日子和你结婚。”
柳德米拉随即来到列宁格勒，进入普京的母校列宁格勒大学。苏联的大学对于已经参加工作的青年是敞开大门的，柳德米拉又曾经在大学读过两年书，因此很顺利地被列宁格勒大学录取，读的是语言专业。她本想读德语，但是没有名额，于是被分配读西班牙语，还学了法语。
1983年夏天的一个夜晚，正是列宁格勒最美好的季节，在涅瓦河的一艘游轮的“浮船”餐厅，这对有情人举行了简单的婚礼，双方亲属都出席了，大家按照俄罗斯传统的方式，庆祝他们成为夫妻。
婚后，改姓普京的柳德米拉一面继续读书，一面做兼职的工作，补贴家用。年轻的普京夫妇仍然住在斯塔切克大街普京双亲的家中，他们的两个女儿玛莎和卡佳也先后在1985年和1986年出生。柳德米拉的双亲多次从加里宁格勒到列宁格勒看望女儿女婿和外孙女，发现小俩口的日子过得很紧。两对亲家每次见面，因为相同的家庭背景，总是谈得很融洽。
柳德米拉后来跟随普京去了德国，1990年回国后，柳德米拉又回到了圣彼得堡居住，在大学教书，平时开着从德国带回来的“伏尔加”牌轿车上下班。她的邻居说，柳德米拉不施脂粉，待人随和。
2000年，柳德米拉得悉叶利钦辞去总统职务并提名普京为代总统后，意识到自己将会成为没有私生活可言的公众人物，所以哭了很久。在普京参加总统大选期间，柳德米拉在接受访问时坦白承认，她对政治“从来没有任何兴趣”。事实上，即使以俄罗斯的保守标准来看，柳德米拉作为政界人物的妻子，其作风也被认为是极为低调的。
普京当选总统后两天，克里姆林宫仍没有片言只字介绍这位“第一夫人”。这可能是因为“前车之鉴”，戈尔巴乔夫的夫人赖莎作风开放，十分讲究衣着和生活品位，所以俄罗斯人普遍不喜欢她。柳德米拉和前任第一夫人利娜（叶利钦太太）似乎都明白个中道理。不过普京当选总统后，传媒对他们夫妇俩的报道也愈来愈多。职业间谍
普京大学毕业后，正式加入克格勃。尽管名声不佳，但是国际情报界公认，20世纪最伟大的间谍几乎都出自克格勃。普京进入克格勃的时候，克格勃已经开始衰败了。当时苏联处于勃列日涅夫统治的后期，一方面社会经济的发展滞后，人民的生活水平提高得很慢，和西方国家在经济和生活水平方面的差距扩大；另一方面，苏共领导下的政治体制日益僵化，克格勃作为对内专政工具的功能更加突出。
普京进入克格勃以后，才发现现实中的克格勃与想像的大不一样。他后来回忆起他刚出校门时，同事多是老同志，其中有些人已经接近退休年龄。
有一次，普京应邀参加一个计划的讨论时，一位老特工说计划应该如何如何写，初出茅庐的普京有些不知深浅，插嘴说：“不行，这样不行。”
“你是什么意思？”老特工很惊讶。
“这不合法。”普京答到。
对方吓了一跳：“什么法？”
普京只好给他引用法律条文，指出其中的不妥之处。
“但是我们有上级指示。”对方并不接受普京的意见。
普京只好再次引用法律，但是同事们似乎在听“天书”。最后，那位老特工露出了讽刺的神情：“对我们来说，上级的指示就是法律，普京同志。”
后来，普京才明白，这些老前辈们就是这么长大的，也是这么工作的。但是，受过系统法律教育的普京，却一直无法接受那些观念和行事方法。
后来的几个月里，普京通过了一道道程序，也写了几份报告，然后又被派去接受了六个月的特工训练。当上司终于相信他已经掌握了基本要领之后，才派他回列宁格勒，在反情报处工作。在那里，普京工作了四年半。
当然，间谍工作是要保密的。普京的克格勃生涯，主要是跟踪和监视克格勃认为可疑的外国人，如外交官、游客、商人，或是苏联本国的持不同政见者。普京被认为忠于职守，他在克格勃的最初几年，作为一个新手，想必在工作方面的表现是不错的，否则就不会被派往国外。普京后来曾经这样形容自己的工作：“当然要做许多见不得人的工作，这是事实，很遗憾。”
1984年普京再次受训，这次是在莫斯科的安德罗波夫红旗学院，该学院是克格勃专门培养对外情报官员的地方，学员可以在将要前往的国家的模拟环境中生活和学习。普京所在专业是用德语教学的，生活环境也模拟德国。普京当然明白，结业之后，他将被派往德国。
第二章 谍海生涯：向往、投入、灰心“苏德友谊之家主任”
1985年，普京从安德罗波夫红旗学