。由于台面的设计是中间高于周边，每当雨天，落在“三台”台面上的雨水自然就都流向地势底的四周，于是便从龙口中排出，形成“千龙吐水”的奇观。
次日，阅卷官正在读卷，德宗亲以朱笔特写“文廷式一等”五字交卷房。阅卷官根据上谕，定文廷式为第一名。
大考榜发，文廷式得一等第一名。
太监宣光绪帝上谕：“此次考试翰詹各员，经阅卷大臣等校阅进呈，朕复详加披览，亲定等次，其考列一等之编修文廷式，着以侍读学士升用。钦此。”
廷式为谢实授侍读学士恩，伏案撰写《为升用侍读学士谢恩摺稿》和《为授补侍读学士实缺谢恩摺稿》——
“奏为恭谢天恩、仰祈圣鉴事：光绪二十年四月初八日，内阁奉上谕：此次考试翰詹，一等第一名文廷式，著以侍读学士升用，钦此。……宠荣未格，寤寝难安。臣惟有勉竭驽骀，倍勤职分……。”
“本月二十三日，内阁奉上谕：据吏部奏，黄卓元所遗翰林院侍读学士一缺，应将大考一等第一名、钦奉谕旨以侍读学士升用之编修文廷式奏补。奉旨：‘此议，钦此’。窃臣猥以菲材，滥邀宠遇，初蒙特（跃），旋得真除……臣惟有心偈冰渊，学勤志谐……”
三个月来，廷式如沐春风，皇恩浩荡，喜事连连。
五月初五日端午节，廷式又得德宗召见。
奉旨来到光绪住处养心殿，见皇帝供桌上摆上了端午节吃的“粽子”，廷式感觉到一种节日的气氛。
皇上见文廷式来了，指着桌上碗里的“粽子”说：“文学士，今天是端午节，是汉族人喜欢过的节日，现在满汉一家了，朕今天也和汉人一起过这个节日。来吃点吧，这可是用上好的糯米做的，还醮了上好的白砂糖。”
廷式说：“皇上，在微臣家乡，端午节这一天是一个很热闹的日子，有的县、图或保里还要举行龙舟比赛。女婿要到岳母家去送节礼，就是用谷箩挑着去送包子呀粽子呀。”
光绪好奇地说：“哦，是吗？传说端午节是为了纪念战国时期楚国的诗人屈原而设立的？”
廷式说：“正是。屈原乃楚武王熊通之子屈瑕的后代。丹阳（今湖北秭归）人。曾任楚怀王的左徒和三闾大夫。怀王三十年，屈原回到楚国的都城郢都。同年，秦国约楚怀王武关相会，怀王遂被秦扣留，最终客死秦国。顷襄王即位后继续实施投降政策，屈原再次被逐出郢都，流放江南，辗转流离于沅、湘二水之间。顷襄王二十一年（公元前278），秦将白起攻破郢都，楚国亡，屈原悲愤难捱，遂自沉汨罗江。”
光绪吟起屈原的《离骚》诗篇，说：“‘长太息以掩涕兮，哀民生之多艰。’屈原真是个忧国忧民的忠臣啊！爱卿的远祖文天祥也是个名垂青史的忠臣呀！”
廷式说：“屈原有‘路曼曼其修远兮，吾将上下而求索’，文天祥有‘人生自古谁无死，留取丹心照汗青。’臣虽不才，愿为皇上肝脑涂地在所不辞！”
光绪帝说：“爱卿，你今天有什么事要上奏，就尽管说吧。”
廷式想起当今鸦片烟的祸害最大，自己的大哥就是被鸦片所害，便说：“鸦片烟之禁，道光朝最重，后来说禁有名无实。林文忠说‘无可筹之饷、无可练之兵’，未尝不切中时弊。如今，时势虽殊，但鸦片烟的违害并没有得到改变。官员以吃鸦片被劾，不说是有烟瘾，而说嗜好太重。‘嗜好’二字，便成了‘鸦片’的替代字。自明以来，阿芙蓉本入药品。房中家用之，冒病者用之。京师翰、詹衙门吸烟的有十之一，部曹则十之二、三，外省候补各员则十之六、七。国穷民弱，黄树齐＇斋＇、林少穆两君所虑，难道为过吗！”
光绪帝说：“是啊，禁了几十年烟还是没有禁成。真是愧对先人！”
第三部分“文廷式一等”（3）
接着廷式就整饬人才、民事、洋务之积弊，上陈管见，说：“臣以为为政有大小，事有先后，治必中其肯綮，弊必去其太甚。就时势而论，我皇上所亟宜留意的，大端有三：人才、民事、洋务。三者至今积弊已甚深，所以整饬而维持之则在明条目，得其次第……我朝任官之途，科甲、恩荫、捐纳、保举四者并用……惟捐纳，不得已而用之。不过，此非长久之策。独捐纳一途，捐买官员的人输财之时，就已想到如何去加倍夺回。而且捐官入仕之后，因为不是通过靠真本领得来的官，便会受到轻视。这些买官者，十个当中只有一、二个是忠于职守的。其余则竭智尽力谋取自利。光绪初年，朝廷曾经决然停止卖官。这样就使得没有真才实学，只能靠投机取巧的人断了为官之路，同时封疆大吏们又不知大体，于是，便以一进用费之缺而坏经国远大之图。真是可惜啊！臣闻近来所收捐款，岁数不过数十万。国家为何为了得这区区之项，致使吏治久不严明呢！且由于每年劣员侵蚀，其实这点儿钱又到不了国库。……近来言者，颇陈保举之弊，而不知容忍劣员，一经举发，从重究治……只要吏治整饬，人才就能由此而奋发。而所以培植和教养人才，并不只是为了当时之用，应作为长久之策。再是讲到工农商。臣以为国家既收农家之赋税，则当思为何要恤农；征商贾之赢余，则当采取保护商人利益。”
光绪帝说：“爱卿说的是，人才、民事、洋务，的确是朕最关心的三件大事。而卖官买官的确使官场更为腐败，吏治无法开展。着停止捐例，并饬令督抚举参劣员。”
执事太监寇连材立即将上谕录下，叫人传达至吏部，下达至全国。
光绪帝接着说：“眼下国家内忧外患，朝中重臣个个年老体衰。”
说着光绪帝展示一份档案给廷式看——“大学士张之万八十六，北洋大臣、直隶总督兼军机大臣李鸿章七十四，大学士徐桐七十八，额勒和布七十一，尚书李鸿藻、薛允升七十七、孙家鼐七十，侍郎钱应溥七十三，徐树铭七十四，徐用仪七十一，内阁学士陈彝十，副都统御使杨颐七十六；外吏中，总督谭钟麟七十六，巡抚谭钟继七十四，许振伟七十，署河督任道容七十四，布政使游智开八十四，邓华熙、何枢七十三。武臣中将军、提督之长年者：江宁将军丰绅八十多，荆州将军祥亨、吉林将军长顺、四川提督冯子材、湖南提督娄云庆七十多。”
光绪继续说：“这些老臣不少人居功自傲、倚老卖老，又都很保守，不求进取。朕已没有几个可用之臣啊！可年轻才俊又很难提拔上来。朕希望爱卿能体察圣意，为朕分忧！”
廷式跪在光绪面前说：“皇上，微臣知道国家如今需要各种人才，包括变法维新的人才、熟悉洋务的人才、善于带兵打仗的人才，还需要善于开展外交的人才。据臣所知，广东有个秀才康有为非常热心变法维新，他现在正在广州、桂林讲学，弟子有梁启超、陈千秋等，臣读了他写的好几本有关维新变的书，如《孔子改制考》、《俄罗斯彼得大帝变政记》、《日本明治变政考》等；吏部主事陈三立对维新变法也很有见解，他父亲陈宝箴知府也很开明；徐建寅、盛宣怀、郑观应都是擅长‘洋务’的内行；带兵打仗方面长叙家的志锐是个将才，还有袁昶、黄遵宪在搞外交方面也能独挡一面。”
光绪兴奋地说：“朕曾看过康有为写给朕的一封书信，都是鼓吹变法维新的，提出要‘变成法、通下情、慎左右’，只是其言辞过激，朕和翁师傅都认为如今变法条件尚不成熟，大多数老臣都不支持，太后又不肯放手，奈何？也许再过若干年，年轻的才俊上来了，会有转机。”
廷式说：“皇上圣明，微臣也认为，康有为不知朝中情况，对国情也不是很了解，然其一腔热血却是很可嘉！”
光绪最后说：“爱卿，你推荐的这些人才，以后会有用武之地的。朕天天呆在宫中，对人才了解不多。你作为朕的日讲起注官、侍读学士，是朕的谋士，以后要多向朕推荐优秀人才。”
廷式连连点头说：“臣一定留心，为皇上治国兴国大业尽绵薄之力。”
这天，廷式撰写奏折谢充日讲起居官恩：“奏为恭谢天恩、仰祈圣鉴事：五月二十四日，奉旨：文廷式著充补起居注官，钦此。窃臣学谫才庸，遇蒙拔（跃）……臣惟有……敬修九重兢业之心……”
不久，廷式复奉派为教习庶吉士。
本年，又派文廷式协同内阁批本，充国史馆协修，加四级。
第三部分“文廷式一等”（4）
吏部主事陈三立抄了一张清单给迁廷式，让他熟悉大清朝官员等级——
大清官员等级分“九品十八级”，每等有正从之别，不在十八级以内的叫做未入流，在级别上附于从九品。
正一品：
文职京官：太师、太傅、太保、殿阁大学士
文职外官：无
武职京官：领侍卫内大臣、掌銮仪卫事大臣
武职外官：无
从一品：
文职京官：少师、少傅、少保、太子太师、太子太傅、太子太保、协办大学士、各部院尚书、督察院左右督御史
文职外官：无
武职京官：提督九门步军巡捕、五营统领、内大臣
武职外官：将军、都统、提督
正二品：
文职京官：太子少师、太子少傅、太子少保、各部院左右侍郎、内务府总管
文职外官：各省总督
武职京官：左右翼前锋营统领、八旗护军统领、銮仪使
武职外官：副都统、总兵
从二品：
文职京官：内阁学士、翰林院掌院学士
文职外官：巡抚、布政使司�