“不是，我在这儿租的房子。”
“那你知不知道正房那家，是不是一对夫妇带着一个女孩呀？”
“噢，她爸她妈我没见过，我见过那女孩。”
中年男人的脸上掠过一丝不易察觉的喜悦：“那女孩多大？”
潘玉龙反问：“请问您是干什么的？”
“啊，我是搞城市历史研究的，我姓王……这片老城区不是在申请旧城保护吗，我正在搜集这方面的资料。听说那家人在这儿已经住了好几代了，我想找他们采访一下。”
潘玉龙点点头，说：“噢。”
双方似乎都找不到什么可说的了，中年人只得告辞：“啊，那好吧，那我改天再来。”
第二天一天的课，潘玉龙心事重重。只看见老师在讲台上张嘴，却不知自己听到了什么。下课时学生们像往常一样争先起座出门，老师收拾着东西正要离开，潘玉龙犹豫着上前叫了一声：
“李老师……”
“什么事？”老师抬起头。
潘玉龙等了一下，见教室的人已走空，才低声说：“我想退学。”
“可你还差大半年就要毕业了，你怎么也该想想办法……”
潘玉龙为难地：“我实在是没有别的办法了……”
“退了学，你这三年不是白读了吗！”
潘玉龙说不出话来。
老师想了一下，说：“如果你实在交不上学费的话，可以先申请休学一年，等你凑够了钱，可以再接着上嘛。”
“休学？”
“可以保留学籍休学。”得到这个讯息，潘玉龙急匆匆地赶回小院。在楼梯上，就听到正房父女争吵的声音。
第二天，潘玉龙走上楼梯的时候，听到正房有人敲门。
在梯口昏暗的灯光下，他认出敲门者还是那个姓王的中年男人，那人正扒着汤豆豆家的门缝朝里探望，听到背后有人连忙直起腰身，回头与潘玉龙目光相对，表情不免有几分尴尬。
“啊，你知道这家人又上哪儿去了吗？我每次都不凑巧啊。”
潘玉龙摇头说了句：“不知道。”便朝自己的房间走去。
中年人追了几步：“麻烦你小伙子，你能帮帮忙吗……古城研究对大家都挺重要的。你看我来好几次了，你能不能告诉我到哪里能找到他们？”
潘玉龙停住了脚步点点头。
他带着那个中年男人，从昏暗的小巷，走向繁华的街区。那一片街区，灯火辉煌。
中年人跟在潘玉龙的身后，走进了深红酒吧。潘玉龙冲中年人指指吧台，女孩的父亲已在那里喝得半醉。
在音乐和踢踏的节奏中他忽然听到了不和谐的声音，他循声转头不由目瞪口呆——女孩的父亲和中年人不知何故起了冲突，他醉醺醺地推开中年人离开吧台。
潘玉龙回到小院已是夜深人静，他趴在台灯下继续写他的“休学申请”。
轰隆一声，天空响起一声闷雷。潘玉龙被雷声惊醒，原来是有人用力砸门。他赶紧套上裤子下床开门，他吃惊地看到，正房的女孩半湿着身子站在门前，脸上说不清是雨是泪，声音已经暗哑失形：
“对不起，求你帮帮忙吧！我爸……我爸他生病了！”
潘玉龙把女孩拉开，一拳打碎门上的玻璃，伸进手去，把锁从里面打开，不顾碎玻璃的利刃在他的手腕划出了一道血痕。他们冲进房子，发现女孩的父亲歪坐在卧室的地上，已经昏迷。
急救室门上的警示灯砰的亮起，显示出“正在手术”四个红字。也许女孩刚刚看到潘玉龙的手腕血流如注。她把自己的护腕摘下递了过去，潘玉龙摆摆手说了句：“不用了，没事。”女孩一把拉过他的手，硬把护腕给他戴上，护住了伤口。
仿佛过了漫长的一个世纪，急救室的门才重新打开，医生和护士们鱼贯走了出来。医生边走边摘下口罩，走到了汤豆豆和潘玉龙的面前。
“对不起，我们已经做了最大的努力。你们的父亲脾脏破裂，失血过多，抢救无效……病人已经死亡！”
《五星饭店》第一部分《五星饭店》二
潘玉龙跟着汤豆豆走进一座存放骨灰的大殿，一排排高大的骨灰存放架把大殿分切成一条条狭长的甬道，殿内除了他们的脚步声外，空静无人。
他们走进其中的一条甬道。潘玉龙忽然看见，甬道的深处正有一个人影，向一个骨灰存放格俯身探看，逆光中他认出这人就是老王。见有人来，老王从另一个出口匆匆遁去。潘玉龙跟着汤豆豆向前疾行，将至尽头汤豆豆停了下来，那似乎正是刚才老王探看的位置。在那个位置的一只骨灰盒上，照例镶嵌着逝者的遗像，那是一个年轻美丽的女子，潘玉龙猜的没错，那正是汤豆豆的母亲！
汤豆豆在母亲的遗骨前伫立良久，动手擦去母亲照片上的浮灰。潘玉龙看看老王遁去的方向，又转过头来，看看骨灰盒上那个女人美丽的面容，因老王的出现他满腹狐疑。
潘玉龙忍不住开口相问：
“你为什么……不把你的爸爸妈妈合葬在一起呢，为什么要把他们分开？”
汤豆豆沉默了一下，说：“我从小，就看他们吵架，他们不吵架的时候，就谁也不和谁说话……其实，他们早就想彼此分开。”
走出陵园汤豆豆并没有直接回家，而是带着潘玉龙来到一幢老式红砖房前，见屋里没人，两个年轻人便从窗户爬了进去。
汤豆豆说：“就是这儿，我妈以前就在这个剧团工作，我小时候她常常带我到这儿来玩。”
潘玉龙环看四周，像是看到了流逝的岁月。
汤豆豆已经坐到钢琴前，打开了琴盖。说道：“这架钢琴我妈弹过。”
汤豆豆展开十指，钢琴流出了一串单纯的音符。潘玉龙听得出来，这就是他在小院里听到过的那首伤感动人的曲子，汤豆豆弹出乐曲的前奏，忽又停了下来，她说：“这首曲子是我妈妈写的，名字就叫《真实》。”
“你们的舞蹈组合也用了这个名字？”
“对，它也是我们的名字。”顿了一下，汤豆豆又说：“也是我们的信仰。”
“你们把真实当作信仰？是因为这个世界上真实的东西太少了吗？”
“有些东西，是必须真实的，比如荣誉，比如爱情。我妈妈说，真实是追求。也是清醒。”
潘玉龙咀嚼着这番话的含义。
汤豆豆苦笑一下，用与她的年龄极不相称的沧桑和平静，又说了一句：“我看过我妈妈的日记，我妈妈说，清醒，就是绝望。”
潘玉龙似懂未懂：“你妈妈对谁绝望？对爱情，还是对你的父亲？”
“不知道。我妈妈写这首曲子的时候还没有结婚，她结婚以后，朋友送给她一架钢琴，我妈妈就每天弹这首曲子，寄托她想要的爱情。她过去，一直希望我像她一样，成为一个优秀的钢琴家。”
“那你为什么不学弹钢琴呢？”
“我也学啊，但我不喜欢钢琴。”
“为什么？”
“我喜欢更激烈、更刺激的艺术，我喜欢更年轻的艺术。”
停了一下，潘玉龙问：“……你妈妈，什么时候不在的？”
“我很小的时候，她就不在了。”
“是生病吗？”
“……是自杀。”
潘玉龙哑然。
天已经蒙蒙黑了，潘玉龙和汤豆豆回到小院。
他们看到“真实”舞蹈组合的四个男孩都坐在楼梯上，看上去已经在这儿等候了多时。看见潘玉龙陪着汤豆豆回来，东东第一个站起来了：
“豆豆，你怎么才回来，我们等你半天了。”
阿鹏有一点敌意地看着潘玉龙。
潘玉龙没有逢迎他的目光，对汤豆豆说了一声“我回去了”，便从他们身边走过，上楼回到自己的房间。他听见男孩们在楼梯口迫不及待地和汤豆豆交谈起来。
东东说：“舞蹈协会要举办青春风尚原创舞蹈大赛，现代舞、踢踏舞、街舞都可以参赛。我有一个表姐在大赛组委会的办公室里打字，可以帮我们拿到比赛的章程，帮我们报名……”
潘玉龙一边喝水，一边走近窗口，看他们在楼梯口处商谈，能断断续续地听清东东的声音。
“……初赛就在银海，复赛要去省城。复赛的冠军要到北京去参加全国的总决赛。要是能进总决赛前三名的话，还能到中央台的舞蹈大世界和TVB8去表演呢。”
王奋斗插嘴：“如果能上中央台那咱们可就牛了，银海随便哪家酒吧夜总会咱们肯定随便挑了……”
东东说：“……可关键是没钱啊，这是原创大赛，参加这个比赛总要请专家给咱们编一套舞吧。还有作曲，还有服装，都要重新搞。咱们这服装绝对不行，头发也要做做造型，而且报名好像也必须送DV拍的样带，还得请人来拍吧，还得请教练……这些都要钱啊。”
第二天，潘玉龙下班回到小院，上楼的时候，他迎面看见东东带了一个商人打扮的三十几岁的男人，指挥着几个搬运工，抬着汤豆豆家的那架钢琴，小心翼翼地走下狭窄的楼梯。潘玉龙侧身让过他们，忽然意识到什么，连忙快步上楼。
汤豆豆家的房门还未关上，潘玉龙走了进去，看到汤豆豆坐在自己的床上，抱着膝盖闷声不响。潘玉龙站在卧房的门口，问：“他们怎么把钢琴抬走了？”
汤豆豆没有抬头，沉默一会才说：“我把它卖了。”
“……那不是你妈妈留给你的吗？为什么卖了？”
汤豆豆抬起头来，没有回答。
潘玉龙和汤豆豆并排坐在广场花坛的边沿，望着满地的阳光。潘玉龙仍然愁