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——畜牲，太可恶了。
为对方球队得分而狂喜的姊姊、敌军的英俊前锋、踢进第三分仍旧自以为是的对手……这一切都让我忍不住想哭。抬头，头上是美丽的蓝天，我们的声音完全被那蓝色吸收了。
这是山崎学长他们最后的一场比赛，也就是说比赛结束的瞬间，他们就等于退休。所以就算对方是足球名校，我也希望能够完成一场精采的比赛。
可能是这样的心情刺激了我们吧？下半场二十分钟过后，比赛的气氛稍稍有了变化。虽然很明显是对方放松攻势，不过我们总算也能够将球控制在脚下，也射出几颗没有进球门的球，山崎学长也开始可以箝制住对方速度减慢的英俊前锋。
即使这样，我们的球队还是无法攻破对方的球门，依旧维持三分的差距，进入下半场最后的时间。在剧烈的碰撞中，山崎学长从对方英俊前锋的脚下抢到球的瞬间，在没有教练的指使下，也没有人与我抢球的情况下，我全速向前跑。
当时的我却很清楚原因何在。那是因为，球来了！
我冲过对方犹未了解状况的侧翼身旁，拼命向前跑。后方响起“砰”地踢球声。我一抬头，只见漂宛旋转时球就在我头顶上。确认出球的位置的瞬间，我几乎快哭出来，因为，球传得稍微过远了。
——山崎学长，这样我无法接到呀！
我传球和接球的动作虽然笨拙，脚程却够快，所以才担任侧翼。即使这样，球还是飞太远，连我都不太可能追上。当然，我还是继续跑，绝对不放弃，虽然明明知道自己追不上。
就在此时，我听到一个声音。
“巧，快跑！”是姊姊的声音。
摇晃的视界边缘映人的瘦小身影，是不知何时移动至中间看台的姊姊。
姊姊双手搭在嘴边，叫着：“快跑，巧！”
我双腿用力地向前跑，忍住几乎窒息的痛苦。球掉下来了，在四十码线旁边弹跳，似乎很容易就可越过四十码线。我怎么想都认为绝对冲下到，但我还是继续前冲。
接下来的一切我迄今仍旧记得。也不知道为什么，我的腿大幅伸展，简直就像在空中飞行，又像FC东京队的石川直宏与AC米兰队的卡富在滑地后，球正好在我脚下。那是一球连自己都大吃一惊的控球。
那最后的一步到底是如何伸展，即使到了现在我也不明白……可是我做到了，伸出脚……
在完全掌控球的我面前是一片无人的球场，我已经攻破敌人的防御线。我迅速站起，朝向球门盘球。敌人的守门员慌忙朝着后卫大叫：“回来，赶快回防！”
但是，可能来得及吗？我对自己脚程很有自信，也确定自己的速度更快。而守门员好像也有所觉悟，摆出蹲姿，冲出十二码区。
——好，现在是一对一了，只要闪过对方，把球送进球门就行。
此时，我的脑中响起山崎学长在开赛前的声音：“喂，各位。难得能碰上这么强的对手呢！值得好好考验自己的实力。”
啊，没错，的确是值得好好考验自己的实力。这一球是山崎学长撞翻那英俊前锋夺来的！上半场结束后，山崎学长的球衣就已经破破烂烂了，是被英俊前锋多次甩开时跌倒造成的。
我绝对要把球送进球门。
坦白说，没有比一对一更困难的状况了，就算是职业球员，照样也会踢偏，何况，挡在我前面的是传闻中即将加入职业队的守门员，属于国家级的选手。相对的，我只不过是一支弱小球队的侧翼。可是，我毫不畏缩，决心一定要进球。
和守门员的距离缩短了，三公尺、两公尺，那一瞬间，守门员忍耐不住地慌忙扑上来。完全是我意料中的动作，我用脚趾头吊高球，身体也同时跳起，球与我成为一体，飞过守门员头上。
前面只剩下无人的球门，可以清楚看见球门框之间的空洞空间，我毫不犹豫地朝向球门踢出。
我正沉浸在回忆当时射门的感触中，姊姊却若无其事地开口：“四号的脸孔长得好像猩猩。”
她说的是山崎学长。
“嗯，非常像。”
“比赛结束后，他扛着那张脸大哭，脱下球衣乱跳，胸口长着胸毛呢！太可怕了，日本人竟然长胸毛，让我都觉得有点呕心了。”
姊姊的话相当难听。我想起山崎学长的脸孔，看来，他想谈成恋爱的机率，远比我们球队获得全国冠军还低多了。
“我总觉得不能凭胸毛来判断人格。”我抗议。
但是，姊姊没有听进去：“你是和那个人打架输了？”
“不，不是的，不是打架，是拳击的对打训练。”
“你还在练拳击？”
“嗯。”我颔首，口腔里一阵苦涩：“不过，昨天辞掉了。”
“那样最好，你并不适合那种运动。”
“谁知道。”
“练习就被打成这样？”
“比那还要糟糕呢！我被击倒。”
“不过，伤痕累累的男孩子很不错。”姊姊说着，亲了我一下。
即使只是轻轻碰触，伤口裂开处仍旧感到刺痛。
“痛死了！不要再碰啦。”
“小气鬼。”
“真的很痛耶！”
之后，我又喝了一杯牛奶，然后说明昨夜和奈绪子的父亲喝酒的情形。我不知道别的家庭家人的相处状况如何，但是我们姊弟俩经常会谈到许多事情，这是因为我们都是不拘小节的个性，所以不会有什么家族内斗。
“快乐吗？”姊姊问。
我点头：“还算不错。感觉上奈绪子的父亲是个平易近人的中年人，对于我的头发，也完全没有厌恶的样子。”
“可能是当着你面前不好意思表现出来吧！”
姊姊的话没错，尽管奈绪子的父亲是轻松地与我闲聊，但可能内心却叨念不已。本来，这样的头发和脸孔就不可能予人好印象！可恶，见面的时机真的不对。我一面这样想着，一面走向厨房，打算找看看有什么吃的东西时，姊姊叫住我了。
“你就是这种时候最要不得了。”
“嗯，大概吧！”
“当时，你的突破实在了不起，我真的很高兴有这样的弟弟。尤其闪过守门员的时候，我甚至认为比卡连还了不起，可是，接下来的射门……”
我慌忙逃进厨房。
没错，好不容易接获山崎学长的传球，我只要踢入球门就行，但是我却失手了，用力一踢，球越过球门上空。
的确，我总是在紧要关头无法稳定。
※
话虽如此，偶而也会有顺利的时候。只不过，靠的是他人的帮忙，所以，我的成功是在偶然情况下；而且“成功”最后都献给别人，好似为别人所做。譬如：替加地和奈绪子制造机会。
我和加地在校庆前彼此帮忙后，并不想就这样回家，于是相互闲聊，为一些粗俗的小事情笑闹。
在自动贩卖机买果汁的时候，完全着迷于加地所布置的教室的我，怀着感激的念头，说道：
“我请客。”
可是，加地却说：“不，我请客。”
其实谁请客都一样，可是我们却为了谁要出钱而争执不休，“我请”，“不，让我请”，好像两个酒鬼一样地争相请客。虽然不过是一百二十圆的果汁，但对于当时的我们来说。却有着更昂贵的价值。结果，我还是输给加地了，他请我喝气泡果汁。
加地这家伙总是言出必行，明明只是艺文社团的成员，意志却非常坚定，我如果有他那样强烈的意志，那次绝对可以射进球门吧！
“拿去。”加地得意地点头，递给我罐装果汁。
我们讨论要到哪里喝，最后决定去观赏真正的星星，于是走向屋顶。夜晚的学校屋顶，非常静谧，只有竖立水塔顶上的天线，时而在风中发出呼啸声。
我们靠着铁丝网喝着果汁。夜晚的空气中，加地斜倒着果汁罐的样子，有点神秘。在平常和壮硕伙伴一起玩惯的我眼里，加地就像枯树般瘦弱，与女生没有两样，可是讲话和动作却比我还更男性化。没错，加地散发出一种奇妙的存在感，是不想接近任何人呢？抑或是只想待在自己的世界？
高中生可以说还是男孩。不，现在的我同样也是男孩，可是与高中时代比起，那时的我更是小男孩。与朋友的来往、学长们的关系，总会有一些界线不明的地方，不是因为过度期待而遭到背叛，就是自己背叛别人。也因为这样，内心经常受到伤害。
可是，加地却不一样，他知道自己的重要。所谓的人类，首先必须记得用自己的双脚站立，也必须了解自己是孤单的，之后，才能够与别人互相帮助、恋爱、弥补。这些我在十七岁时并不了解的事情，加地当时就已经了解。也因此，我对加地另眼相看，我知道他比谁都更为特别。
即使加地的身材比我瘦小，握力也只有三十五公斤，在校际运动会跑最后一名，我都不会讥笑他，不，是没有办法讥笑他。
没错，的确是这样。那家伙其实是跑在我前头，把我甩得远远的。现在回想起来，我清楚地明白那个十七岁的夜晚，我已经远远落后他好几圈。
我对加地抱怨社团里令人厌恶的学长，他毫不以为意地说：“那就狠狠揍他一顿。”
我叹息说道：“你不了解体育性社团，我如果这么做，一定会被唾弃，也没有办法继续待在社团里。”
“有什么关系，不能待就算了，反正只是踢足球。不能够踢正式的足球也无所谓，还可以踢草地足球。”
“没有你讲得那么简单！被排挤是很痛苦的。”
“是吗？我倒是觉得无法独自一个人活下去才更可怕。”加地的长发在夜风中飘动。
“哦，怎么说？”
“所谓人类，确实如你所说的，若是不倚赖某人就无法生存。这点我也很清楚。不过，我也认为，人还是必须能够独立生存，否则的话，到头来终究只会变成依赖，那样绝对不行！唯有了解彼此必须独立生存�