因为我确实是强人所难。可是，我虽然心里了解，却还是不退缩。
“只要一曲，一首曲子就行，拜托！”
“可是，邻居投诉……”
“村田，我会下跪的，跪下来向你磕头。这样也没关系吗？”我出口威胁，根本不讲道理。
村田似乎也愣住了，不过却也察觉到我绝不退缩的决心。加上他大概也下想继续争辩，所以咋舌后，转头面对坐在音响前面的一位一年级剪平头学生，说道：“再播放一曲，一首就好。”
※
已经有春天的气息，我接到山崎学长的来电。
很久没有与学长通话了。我们聊了两句，才知道学长已经打算参加职业拳击资格赛。
“真的？”我问。
学长略显兴奋地回答：“我是有这样的决心。”
“但是，职业……”
“坦白说，我自己也认为相当勉强，我应该是还不到那个实力吧！可是会长和教练都劝我试试看，至少算是见见世面。”
“这样也许不错。”
“比赛在后乐园体育馆举行，你要来。”
我很怀念山崎学长的亢奋声音。每次比赛前，他总是用这样的声音帮大家打气。我很羡慕能够执着某些事情的他！
“我当然会去看。学长，既然参加比赛，那就一拳定输赢吧！”我说。
“目前不可能的。”他的声音听起来有些落寞。这也难怪，没有人能够在毫无信心之下确定输赢的。
忽然，我脑海里浮现一个点子：“我会带姊姊一起去。”
“真的吗？”
“当然，我会试着邀她一起去看。”
“绝对？”
“绝对。”
“喔！”学长提高声调：“我开始觉得有劲了。”
※
职业资格赛当天，我依约邀姊姊一同前往后乐园体育馆。我同时也约了奈绪子，可是奈绪子以她不喜欢看人家互殴这理由而拒绝了。
“何况，我也告诉过你，我妹妹来了。她为了父亲的事情非常气愤，所以我希望能够陪着他们。”
算了，既然有如此充分的理由，总是不得已。
抵达后乐园体育馆已是中午过后。我们入场后，里面一片乱哄哄的。虽然仅仅是练习生的资格赛，可是对于曾经戴上拳击手套的我来说，还是令人憧憬。我陶醉地望着高高的天花板、眩亮灯光照射下的擂台。
姊姊好像也有点心动，“嘿，好漂亮！”
我们找到座位坐下，等待着山崎学长出场。
比赛选手一一出场，别脚地出拳、击倒对手、接着被击倒。当然，也不是击倒对手就行。尽管采取比赛制度，但资格赛主要还是为了确定选手是否具备成为拳击手的基本技术能力，所以比赛本身欠缺煽动力，而且也下像职业赛那样能够打六个回合。加上选手出拳缺乏锐利，防御也拖拖拉拉的。开始才下到三十分钟，姊姊似乎就觉得无聊，呵欠打个不停。
“还没有轮到吗？巧。”
“还有两组选手。”
“我还期待能够有更剧烈的互殴呢！可是尽是胆小鬼，简直就像是小孩子打架，无趣。”
“那也是理所当然，又不是职业拳手，这只是为了进入职业拳击界的资格赛。”
“我该回家了。”
“再等一下嘛！只剩下两组，很快就结束了。”我慌忙拉住姊姊。
虽然不知道山崎学长是否会采取勇敢的对打姿态，但至少我希望姊姊能够待到学长出赛。
“真的很快！”
“那么，回去请我吃泡芙。”
“……好吧！”
为了山崎学长，这也是不得已的事。
姊姊打了大约十个呵欠后，第一组结束；接着又再次打十个呵欠，第二组终于也结束。第二组比赛时出现一阵乱流，红色角落的选手一记巧妙地正拳攻击，蓝色角落的选手应声而倒，队职员和医师慌忙跑上擂台，调查蓝色角落选手的瞳孔反应，确保其呼吸通畅。
此时姊姊上半身探前，问道：“死了吗？”
就算是开玩笑，也不可以说出这种话。事实上，偶而会有选手死在擂台上。但是第一次看比赛的姊姊当然不懂这种禁忌。
“应该没事的，你看，他不是站起来了？”
蓝色角落的选手扶着教练的肩膀退场了，可能正在哭泣吧！相反的，队职员们不断拍着红色角落选手的肩膀，好像在夸奖他，而他自己也非常高兴。
接着，轮到山崎学长了。
戴着护盔的山崎学长似乎非常紧张，上擂台前，他一边听着教练的指示，一边左右摇晃着身体。不久，他发现到我，高举戴着拳击手套的右手，我也举出右手示意，但这时我发现他的视线并不是看着我，而是往我身旁移动，也就是往姊姊身上移动。
瞬间，他的态度完全改变，仿佛浑身充满斗志，对教练的指示也用力点头，那是相当容易看出的反应。
我故意指着姊姊，说；“学长注意到你来了。”
“喔，是吗？”
“相当充满斗志呢！”
“哼！”姊姊的反应并不佳：“那个人长很多胸毛。”
“啊，没错。”
“身材看起来根本不像日本人。”
——山崎学长，抱歉姊姊嘴巴这么坏……
“姊姊，帮他加油吧，他一向很照顾我呢！虽然这次大概没什么希望，还是帮他加油吧！”
“既然他很照顾你，那就没办法了。”姊姊说着，站起身：“山崎，加油。”
她的声音响彻整个后乐园体育馆。姊姊的声音一向响亮。
四面八方的观众一起望向姊姊。由于观众们都是男人，每个人皆执拗地观察着姊姊，当然，山崎学长也一样。教练注意到姊姊，拍了拍学长肩膀，好像说了什么。学长则是更加起劲地互击双手手套。
比赛开始了。
冲出红色角落的学长一面摆出基本的防御姿势，一面同样保持右转垫步的基本动作。对方选手也是相同。
资格赛打两回合，每回合三分钟。
最先挥拳的是对手。同一瞬间，我的心情陷入绝望。那是非常巧妙地佯攻，动作很漂亮，时机也绝佳，让原本打算前攻的山崎学长立刻缩脚。山崎学长相当认真地投入拳击，所以才会参加职业资格赛，可是他的对手却完全与他下同等级！就在他缩脚的瞬间，对方的左勾拳正中他的侧腹，右勾拳上击中他的脸孔，接着很漂亮地连续出拳，完全符合理论逻辑。
哇，太棒了！
我忘记是来帮学长加油，心想，这是学长绝对毫无招架之力的对手，可能在高中或是大学时就已经练习业余拳击吧？所以拥有参加资格赛的绝对身手。即使这样，第一回合仍旧勉强保持势均力敌的局面，学长虽然勉强。还是连续出拳，击中对手脸孔，当然，对手也巧妙地闪避，几乎可说未受影响。反正，三分钟过去，第一回合结束。
我好像从途中就停止呼吸，随着铃声一响，也用力呼出淤积在胸中的一口气。
“对手很厉害呢！”连外行的姊姊好像也看出眉目了。“看样子半点打赢的机会都没有。”
“不知道，终究是比赛嘛！再说，这种比赛又不是只为了赢过对方。”
“可是，如果被击倒，应该也不会通过吧？”
“嗯，是没错……”
眨眼间。中场休息的一分钟过去了，第二回合开始。铃响的同时，对手冲到擂台中央，看来是打算真的动手了。只剩下这回合，自然必须主动积极。
我双手握拳，内心呐喊；“加油，山崎学长。”
面对摆出防御姿势的学长，对手迅速佯攻两、三拳，这样做的目的不是为了击中，只是要让对方防御松懈。山崎学长当然明白，但他的防御还是松懈了，对手趁隙，一记直拳击中学长的脸孔。学长上半身摇晃，踉跄地后退几步。可是，对手毫不留情地缩短距离，间夹佯攻和直拳，虚实交加。若是平常人，早就倒地不起了，可是学长毕竟粗壮耐打，终于勉强站稳脚步，提高防御姿势，让对方企图结束的最后一拳，击中他的粗大手臂。对方可能意料不到学长这样耐打吧？所以出现一瞬间的空门。
“学长，机会来啦！”我大叫。
“攻击，不要认输。”姊姊的叫声比我响亮十倍。
我们的声音响起的同时，学长的身体迅速动作，粗壮的手臂划破空气，发出“咻”的声响。
当然，实际上不可能听见那样的声音，毕竟与擂台的距离有十公尺左右。可是，我的确听到学长手臂高举挥动的声音！沉重的左勾拳正中对手右侧腹部，很精采的一记直击肝脏。
右侧腹部里面是肝脏，一旦受到重击，任何拳击手的气力都会立刻消失、动作也会变迟钝，因为肌肉能够锻炼，肝脏却没有办法锻炼。对手虚弱地后退一步。
“快点，继续攻击。”姊姊站起来，大叫。
我当然同样站起：“学长，冲上去。”
山崎学长逼近对手，快速旋转出拳，那是完全不符合基本动作、也称不上是佯攻，勾拳或直拳的乱七八糟拳路，却几乎全部被对手防御住了，只不过，学长的拳头很重，并不能说这样的攻击完全无效。
我在想，这样应该不错，虽然那种拳不可能合格，至少或许可以击倒对手，比赛获胜毕竟还是非常重要。
但，对手不愧高明，尽管处于挨打的状况下，仍旧能够看清楚学长的拳头与攻击方向。似乎早就在等待学长挥出大角度勾拳的瞬间，以一记快速地直拳攻击。实在是美妙的重击，学长难看地一屁股坐倒在擂台上。
是击倒！
裁判让对手回到角落，开始读秒。 “一、二、三”，冷漠的声音回荡，学长却茫然坐着，一脸纳闷。“四、五”，学长望着我，也望着我身旁。“六、七”，学长站起身，摆出战斗姿态，是还能继续比赛的暗号。裁判走近，问了学长一些话，学长肯定地点。
没问题，他仍旧能够继续。
比赛再度开始。裁判双手交叉挥动，大叫：“fight！”
当然，习