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首先让我们来假想一支巡逻队：１１名军人纵向排开，沿路前行。每两名队员之间相隔１０码左右。他们身着统一配备的丛林迷彩服（BDU），脸上涂成绿色、棕色或者黑色。迷彩服上只有自己的名字和“美国陆军”的字样，除此之外没有任何标记。凭借衣服，你根本区分不出谁是长官谁是士兵。每名队员都背着一个大大的帆布包———背包是军装的配套装备，重量和尺寸都是士兵的一半。每名队员都在腰际握着M１６来复枪，手指随时准备抠动扳机，其中的一两名队员还携带着M６０机关枪。他们头戴侦察帽，脚穿黑绿相间的作战靴。再想像这些队员在丛林、沼泽或者沙漠腹地在有序前进，每位士兵都猫着腰，不停地小幅转身，对周围的环境进行巡逻、寻找敌军。尽管有时巡逻队的行动会略有不同，但看上去大致如此。
现在，你的脑海中已经形成了一幅图画，但你还要考虑到巡逻队必须具有一项任务，也就是他们行动的原因。简单来讲，巡逻的目标是勘察、伏击或者突袭。勘察就是要在不被敌军发现的条件下，获取某一指定地点或者地区的详细资料。游骑兵们匍匐前进，穿过丛林，占据目标周围的所有有利地形。由于勘察必须隐蔽进行，因此完成任务可能花费较长时间。
伏击是惊乱并摧毁行进中的敌军部队，就是守株待兔。我们要在敌人经常出没的公路或者小道旁边设下埋伏，等待敌军经过。敌人通常自以为非常安全，并疏于防范。有时，我们要等上几个小时，就躲在路旁几米内静静地等待。敌军慢慢进入我们的视野，并完全被我军的火力网覆盖，此时就是我们开火的最佳时机。接下来，我们横扫公路，完成任务。我们还要守住这一地区，同时从敌军那里收集情报。
突袭与伏击相反。目标是静止的，而攻击火力是移动的。突袭目标可能是敌军指挥所或者电台。我们先移动到目标地点，部署火力，然后给予目标快速、致命的打击。
除了行动目标以及配备武器之外，这些任务的计划几乎完全相同。因此，当你想像巡逻行动的时候，还要理解游骑兵的行军是有特定目标地点的。你也能理解他们在敌军后防线的时候，甚至在休息的时候，都要时刻保持警惕。整个计划的每个方面，都有领导专门负责———任务的准备、执行和支援。游骑兵教官将会根据他们在各个方面的表现，给予评判。随着课程的深入，游骑兵学院将逐步增加任务难度。巡逻队由１１人增加到４４人。从勘察到突袭，计划任务的难度也逐渐加大。
游骑兵学院还会变换巡逻队的战斗环境。这种变换不是要让地形变得更复杂，而是为了不让学员感觉到任何方面的舒适。训练的第一阶段，地点是在佐治亚州的班宁堡，包括“城市周”（City Week）和“达比营”（Camp Darby）两个部分。训练的前五天是“城市周”，接下来是一周或者更长时间的巡逻基础训练，地点在达比营。第二阶段是山地训练，地点在佐治亚州的达隆尼加。最后两个阶段是沼泽和沙漠训练，不过顺序可能有所变化。沼泽训练是在佛罗里达州的埃格林空军基地。一般而言，这个阶段是整个训练过程的必备阶段，并且通常是最后一个训练地点。但是，有时候也会包括沙漠训练阶段。沙漠训练通常是全部课程的倒数第二个或者最终阶段，训练地点在犹他州的杜格威试验基地（Dugway Proving Grounds）。不论地形或者训练地点如何改变，我们都在其中学习并接受测试。
借助巡逻这种移动战术，游骑兵学院能够在困难丛生、极端紧张的环境下，训练和评估领导者。我在这本书里所做的，就是使你们置身同样的环境，帮助你们获得关于领导力的知识，并鼓舞你们剖析自己、完善自己。现在，让我们开始思考一些细节。《没有任何借口》这本书的主旨，是帮助我们所有人成为更为优秀的领导者。为了便于理解，我们把所有课程以领导力准则这个框架组织起来，并归结到两种极其重要的做事方法上。这些方法对你将来的成功会大有裨益。
简介第4节：准则（1）
《游骑兵手册》对学院的每一位学生来讲，都是极其重要的参考资料，甚至可能是他们惟一随身携带的书籍。《手册》的内容主要是目标和任务清单。我在学院的时候，把手册卷成了筒状，在顶部打上两个穿孔，再用一根塑料绳穿过去，把手册紧紧捆住。就是这本手册，陪伴我度过了学院生活。我把它巧妙地藏在帆布包的包盖里面，拿出来特别方便。《手册》的第一章从讲述领导力开始。
战争是靠人去斗争和取胜的，而不是机器。作战领导者的首要职责是在危险、紧张的环境中，引导战士完成艰巨的任务。
而你所投身的战役大不相同。
商业是靠人而不是机器来取胜的。商业领导者的首要职责是在紧张、充满压力的环境中，引导人们从事艰苦的工作。
不把自己置身于商战这种环境中，就等于你在接受平庸，就意味着你的公司最终将面临破产。
美国陆军经过实践与研究，已经形成了一套领导力准则。为了在迅猛的战斗中取胜，游骑兵们必须掌握这些准则。对于整个陆军而言，这些准则同样适用。但我们现在要讨论的，是在极端条件下如何实施和贯彻这些准则。在这种条件下，这些准则才真的是制胜法宝。如果应用得当，这些准则能够让你和你的组织轻松地脱颖而出，赋予你在自己的战场上生存并摘取王者之冠的能力。
定位自己的责任并付诸行动
自省并自我完善
制定全面及时的决策
精通技术与战略
将你的士兵培训为一个团队
以身作则
了解你的士兵，为他们谋求福利
量才而用
培养下属的责任感
让士兵时刻掌握情况
确保任务的传达、监督和完成
不要期望那种无所不包的领导力准则或成功准则。许多个人和组织都在总结着自己的成功准则。但是，由于个人性格的不同，组织文化与目的各具特色，因此对这些准则的措辞也有差别。不过，立足点都是一样的，追求的成功结果也是相同的。
同样，没有哪些领导力准则能够放之四海而皆准，也没有哪种经历或者哪所学校，能够把每条准则都教授得同样深入。游骑兵学院也不例外。这所学院所讲授和强化的，是准则中的精粹，是让你在任何条件下高人一筹的准则。这里我特别强调其中两条：“定位自己的责任并付诸行动”和“自省并自我完善”。所有故事都以这两条准则作为主线。但是，我并没有在例子里面标注“此处是责任定位”或者“正在了解自己”的字样，而是让事实自己说话，我不加评论。不过，让我们仔细研究一下这两条主要准则还是十分重要的。
第一条准则是定位自己的责任并付诸行动。要让自己与众不同，或者让自己的组织与别的组织有所不同，做起来非常容易。就如俗语所讲：“反其道而行之”。你只要与大多数人背道而驰就行。少数精英分子接受并始终遵循着某些基本信条，但他们的生活最终也如大众一般；不过，重要的是，他们始终赋予美国新的活力，始终推动美国站在世界前列。他们骨子里具有一种信念，正是这种信念造就了与众不同（这是西点军校的生活方式，也是游骑兵学院所强化的信念）——那就是对自己和所领导的人们承担绝对责任，正如军人报告的口令一般——“没有借口”。
身为一名领导者，你必须为一项工作的成败负责。无论什么原因，你都要鼓舞士气，给予队伍十足的信任，并且承担失败的责任。你不可抱有推托的念头，必须集中精力寻找解决方案。对大多数人来讲，这种不允许找寻任何借口或者理由的想法，也许是最容易被误解或者最难于掌握的。其实，这并不是要求智商的完美。事实上，如果你不强调自己岗位的原因，而向老板报告“耽搁了，但手头有解决方案”的话，仍然可以保持你对团队的领导力，你仍会负责你的队伍。不过，如果需要上级的支持或了解的话，你应当寻求帮助。
当你第一次不再为误工寻找堂而皇之的理由的时候，可能会感觉有些无所适从；但是，一旦你这样做了，就会步入良性循环。在情绪上，你已破釜沉舟，除了成功之外，别无选择。你将看到自己开始超越同伴。他们还在为自己的失败寻找借口呢！记住——“没有借口”。
在你阅读后面章节的时候，要注意倾听那些成功人士告诉你的——自己决判、别找借口。想像一下，“没有借口”的哲学将会怎样影响你的生活！如果你不按照这种哲学行事，生活和工作又将怎样呢？
第二条最重要的准则是自省并自我改善。如果你从不鞭策自己，又怎能知道自己拥有多大能力？又怎能知道别人有多大本事？许多身处领导岗位的人，惧怕触及组织的能力极限，因为他们自己都不清楚自己能承受多大的压力。如果你想让你的下属付出更多，那么知道怎样激励他们是不是很有意义呢？你应该能够总结经验，找到一直以来激励自己不断前进的动力，并用这种动力来鼓舞你的下属，也让他们不断超越自己。
简介第5节：准则（2）
你必须了解自身的极限。在不断测试自己的过程中，你将逐步树立自信。自信是成为一名领导者必不可少的条件。自信并不是来源于不断的成功，而是产生于高难度目