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穿过黑暗的那一道幽光奥威尔：政治、艺术与自由（2）
《奥威尔传》的全部内容，可以说都是围绕奥威尔的这一艺术观念的形成而展开的。作者以观察的态度，简洁的文笔，平实的风格，揭示发生在奥威尔身上的政治与艺术之间的亲和而又不无紧张的关系；其中特别注意到奥威尔之所以为奥威尔的地方，从而给出相当的篇幅强调个人的特点。传记表明：奥威尔渴望从内部，而不是从纯粹的理论性立场体验各种状况，渴望消除社会等级感和为被压迫者——今天有一个很流行的词叫“弱势群体”——而斗争。他为他们的苦难深感忧患，同时也为自己能够“向下层突围”感到亢奋。书中写到他在巴黎如何醉心于流浪，在为写作《通往威冈码头之路》一书收集资料的途中，如何寻找条件最恶劣的地方，跟旁人一起生活；在变得富有的晚年如何安于清贫，以致身患重病时竟自寻绝路地到孤岛上居住。作者把他的斯巴达式的生活同他热恋终生的政治联系到一起，并成为他的带决定性的价值取向。在奥威尔看来，政治生活本身提供不了道德指南，正如他评论斯汤达时说的：“干革命的十有八九不过是个口袋里揣着颗炸弹拼命往上爬的人”，所以他竭力使自己沉落到底层，成为被压迫者中的一员，以此作为自我拯救的唯一办法。知识分子的批判有三种：一是专制主义式的，二是民粹主义式的，还有一种是来自知识分子内部的理性批判。奥威尔没有我们所惯见的那种知识分子精英的优越感，对奥威尔来说，知识分子首先是一个道德概念，他对知识界的批评与他的自我批评是并行的，但也不妨看作是道德内省的结果。他总是为自己脱离底层而感到内疚。
正如英国何以能够产生奥威尔一样，在极权主义国家里，为何不能产生奥威尔一样的作家？这样的问题，在《奥威尔传》中写得清清楚楚。作为一个天才作家，奥威尔确实可能被复制，但是作为一代人的冷峻良心，仍然有着许多启示的意义。《奥威尔传》有两个入口：一个是反极权主义，一个是反精英主义，无论从哪一个入口进去，都会通向另一端；自由、民主和正义，无论在社会还是在个人哪里，都变得同样难以分割。
2004年5月
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