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《牙买加飓风》 第一部分解放风潮（1）
解放风潮席卷了西印度群岛，所到之处，只留下残垣断壁，满目疮痍。
尚存的房舍七零八落，周围一箭之地全是废墟：奴隶窝棚拆毁了，制糖作坊崩塌了，豪华宅邸也因为无钱修护而破败了。地震、火灾、暴雨接踵而来，杂草也开始疯长。极目望去，荒芜在迅速蔓延。
在牙买加，有一个情景让我记忆犹新。那儿有座石材建造的大宅子，叫做德比山庄，帕克一家就曾住在里面。这家人原本拥有繁盛的种植园，然而随着解放风潮的爆发，他们也在劫难逃，家道开始败落。制糖作坊全毁了，丛生的灌木取代了甘蔗和大黍草。黑农奴们结伴散去，人倒是自由了，可工作也没了；黑家奴的窝棚被烧掉，留下的三名“忠仆”就占据了主人的房子。家族产业的继承人是两位帕克小姐，都上了年纪，从小受的教育使她们软弱无能。我脑海中常浮现这样的画面：有一次我到德比山庄去办点什么事，一路挤过齐腰的灌木，来到前门。那儿横生出一棵树来，门已经关不上了。房子的百叶窗都脱落，四处爬满藤蔓，更显得光线暗淡。一个黑人老太婆身穿脏兮兮的织锦衣物，躲在乱藤杂草的阴影中向外窥探着。两位老帕克小姐总是呆在床上，因为黑奴抢走了她们所有的衣裳。她们几乎没有饭吃，喝的水盛在两个裂了缝的伍斯特瓷杯（英国特产的一种精致瓷器——译者注）和三个椰子壳里，用银托盘端进来。那天，一位小姐恳求恶仆们借给她一条印花布裙，穿着下床走了走。她看到镶金大理石桌上因为杀鸡而留下的血和鸡毛，就使劲地擦拭了一番；她试图跟恶仆们讲讲道理，还想给那个镀金的钟上上弦——不过最后还是徒劳地踱回了床上。两人不久就饿死了，但是在物产如此丰饶的地方不大可能饿死人，所以有人说她们是被喂了玻璃粉。传言有很多，但总归她们是死了。
此类情景总会给人留下难以磨灭的印象，但这并不是岛上现状的完整写照。即使在过渡时期，这种戏剧化的情节也不是天天发生；相比之下，距德比山庄十五英里的封代尔庄园更具代表性。这里只剩下工头住过的房子，主屋则完全坍塌，被杂草掩埋。剩下的房子分两层：底层是石头垒的，养着羊，孩子们也在此玩耍；上层是木头搭的，住人，可以沿着外置的双翼木梯爬上去。地震袭来时，上层只倾斜了一点，后来用大木桩顶着回复了原位。屋顶是木瓦结构，旱季时木瓦干缩，到处都是缝隙。雨季来临的头几天，老是要搬着床和家具挪来挪去，直到木瓦重新泡胀了为止。
我记得当时住在这里的是巴斯？桑顿一家。他们并非定居多年的“克里奥人（出生在西印度群岛的欧洲移民后裔——译者注）”，而是从英国来的新移民。巴斯？桑顿先生把买卖开在圣安妮，每天都得骑着骡子去上班。他的长腿跨在矮小的坐骑上，显得特别滑稽；也不知他跟骡子谁更倔些，反正“人骡斗气”经常成为街头一景。
他们家旁边就是废弃的制糖作坊。榨糖和熬糖的作坊不能挨得太近：榨糖作坊要建在高地上，水车带动巨大的金属磙子上下运动，把甘蔗轧碎；榨出的甘蔗汁顺着一条楔形水槽流进熬糖作坊，一个黑奴站在那里，拿草把向里面淋石灰水，好让糖汁结块，然后把结块的糖扔进熔炉上的大铜锅里。炉膛里烧的是柴草，还有“糖渣”，也就是榨干了的甘蔗。几个黑奴站在炉边，用长柄铜勺撇去锅里的浮沫。作坊里雾气缭绕，其他的黑奴环坐在四周，吃着糖或嚼着糖渣。撇在地板上的浮沫，混杂着地上的污物、虫子、老鼠，还有黑奴脚上的灰垢，慢慢流进另一个水池，那是用来酿造朗姆酒的。
不管怎么说，这都是以前的做法。我不了解现在的新工艺，甚至不知道是否发明了新工艺，毕竟我从1860年之后再没到岛上去过，这段时间可不算短了。
当然，远在1860年之前，封代尔庄园里的作坊就毁了：大铜锅掀了个底朝天，高处的榨糖作坊里，三个大磙子胡乱躺在地上。上面没有水，因为溪流改道了。巴斯？桑顿家的孩子们经常顺着通风口爬到机井里，那儿堆满了枯叶和轮轴的残片。一天，他们在那里发现了一个野猫窝，而母猫恰好不在。猫崽儿都很小，艾米莉想用围裙把它们兜回家，但它们拼命地撕抓，扯破了她的薄外衣。大部分逃跑了，但艾米莉还是保住了一只，这让她既高兴又骄傲。这只取名汤姆的野猫慢慢长大，却一直没有驯服过。它让一只名叫凯蒂？克兰布鲁克的老家猫受孕，生了几窝小猫，但只有一只活了下来。这只小猫叫塔比，后来成了一只传奇猫，而它的父亲汤姆却返回了丛林。塔比与汤姆不同，它很忠心，游泳也很棒。它喜欢戏水，常跟着孩子们在水池里扑腾玩耍，兴奋得喵喵直叫。它爱玩一种危险的游戏——捉蛇，响尾蛇和黑蛇在它看来都跟老鼠似的。它会从树上或别的什么地方猛扑上去，不把蛇斗死绝不善罢甘休。有一次它被咬了，孩子们伤心得哭起来，不忍看它痛苦地垂死挣扎；可它钻到灌木丛里，不知道吃了点什么，几天后又雄赳赳地回来了，似乎随时准备着下一场龙虎斗。
艾米莉的哥哥叫约翰，有一副红脸膛。约翰屋里闹鼠灾，他经常用老鼠夹子捕到几只，把它们交给塔比处置。有一天晚上塔比很不耐烦，只见它连老鼠带夹子一块拖出去，怒吼着摔到石头上，砸得火星直迸。又过了几天，它才心满意足地回来，可是约翰的老鼠夹子再也找不到了。
除了老鼠外，约翰屋里还有成群的蝙蝠出没。巴斯…桑顿先生耍得一手好鞭子，曾经巧妙地打中一只蝙蝠的翅膀，把它击落下来。可是在这小小斗室之中，鞭子噼啪作响，蝙蝠吱吱尖叫，半夜三更听来，真让人毛骨悚然。
对孩子们来说，这里是玩耍的天堂。大人们可不会这么想，毕竟他们来自英格兰，一个生活文明而有序的地方。住在岛上，人的意识必须超前一点，或者落后一点，随便你怎么说吧。举例来说，这里男孩和女孩一律平等对待。因为留长发不便于林中探险，而且还招虱子，所以艾米莉和蕾切尔都剪了短发。她们可以跟男孩子一样，爬树下河、捕兽捉鸟，甚至裙子上也缝了两个口袋。
孩子们待在水池边的时间，比在家里还要多些。每年雨季结束时，人们会筑坝蓄水以备旱季使用，这就成了孩子们的大泳池。四周全是树木：高大的木棉，挤在木棉缝隙里的咖啡树、洋苏木，还有红红绿绿的胡椒树。这些树遮天蔽日，把水池完全罩在荫凉中。艾米莉和约翰会在树上做绳套捉鸟，这是跟跛脚山姆学的：折一根柔韧的枝条，在一头系上细绳，另一头削尖以便串水果作饵。把尖的这头磨得扁一点儿，在扁平处钻个小孔，并削一个正好能塞进小孔的木栓。在细绳末端打个活结，把枝条弯成弓状，并把活结从小孔中穿过来，用木栓塞住。然后串上果饵，把弓挂在树枝间。鸟儿要啄食果饵，就得停在木栓上，可是往上一停，木栓就会掉出来，然后弓“啪”地弹开，活结收紧，一下子就把鸟腿绑住了。这时，孩子们就会兴冲冲地从水里爬上来，像一群抢食的猴子般扑向猎物。他们用“剪刀、石头、布”之类的游戏来决定如何处置这只鸟，是折断它的脖子还是放它飞走。无论对人对鸟，这样一来刺激和悬念都会留得更久些。
《牙买加飓风》 第一部分解放风潮（2）
艾米莉喜欢异想天开，她突然冒出了改良黑人的念头。当然，他们已经是基督徒了，所以思想上没有什么好改良的；物质方面来说，他们也不缺吃穿。但在精神上，这些黑人都无知得可怜。艾米莉百般争取之后，他们总算同意让她教小吉姆认字，可惜收效甚微。
艾米莉还有一个爱好，就是捉壁虎，而且要完整的。因为壁虎受惊时会断尾逃脱，所以要把一只完整的壁虎捉到火柴盒里，没有非凡的耐心是不行的。还有绿色的草蜥蜴，捉它们也是个精细活儿。艾米莉坐在那里，像厄耳甫斯（希腊神话中的善歌者——译者注）一样吹着口哨，直到草蜥蜴从地缝里钻出来，气咻咻地吐着信子。这时，艾米莉就会拿一根草，非常小心地把它套住。她的房间里养满了宠物，活的死的都有。当然，她还有些看不见的朋友，比如驯良的小仙女，还有一位圣贤先知。先知是一只尾巴有弹性的白老鼠，孩子们的争端总是由他来解决。他的地位至高无上，蕾切尔、爱德华和劳拉对他诚惶诚恐（他们是桑顿家年纪最小的三个孩子，被昵称作“小家伙”）。至于艾米莉，因为先知要靠她来传达指令，所以总会给她一些特权；而对比艾米莉还要大些的约翰，先知很明智地不去惹他。
先知是无处不在的，而仙女的住处比较固定，她们呆在一个小山洞里，由两名剑客保护着。
水池里最好玩的就是那段有树杈的大木头了。约翰经常跨在上面，由其他的孩子推着两根树杈往前游。小家伙们只敢在水浅的地方扑腾两下，而约翰和艾米莉会跳水。约翰采用的是标准姿势，也就是头朝下跳进水里；艾米莉却是头上脚下，直着身子往下跳。不过，艾米莉跳水时站的树枝要比约翰高。
等艾米莉到了八岁，桑顿太太就不让她裸着身子游泳了。唯一能拿来做泳装的是一件旧棉布睡衣，但艾米莉跳水时会把它脱掉，因为有一次袍子鼓满了风，把她拽得大头朝下，入水后又缚手缚脚，差点没把她淹死。此后她就把体面抛在了一边——总不能为了体面搭上性命吧，至少看上去不值。
这个水池确实淹死过人。那是个黑人，肚子里塞满了偷来的芒果。可能是为自己的偷窃