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餐厅里，桑顿太太正坐在一把椅子上，英雄般地把小家伙们护在身边，带着他们唱圣歌，朗诵斯科特爵士（英国著名作家，尤擅长历史小说——译者注）的诗作。艾米莉为了不去想塔比，就在脑中仔细回味她经历的那场地震。可是雷声轰鸣，狂风怒号，总是穿透耳鼓钻进脑海。她多希望这场暴风雨快些结束！
艾米莉首先像放电影似的把地震回忆了一遍，一幕幕再现当时的情景。放完电影，她就开始演讲。开头是这样说的：“从前，我经历了一场地震……”很快，演讲就朝着戏剧的方向发展，因为她想象出来的那些英格兰听众实在太激动了。演讲完毕，艾米莉又变成了史书作家——从客观的角度来记叙一个叫做艾米莉的女孩是怎样亲历地震的……就这样，艾米莉反反复复把地震回想了三遍。
越是刻意不去想，就越是忍不住要想。艾米莉脑子里突然蹦出塔比被野猫撕碎的画面，忍不住又是一阵反胃。现在连地震都不管用了。艾米莉狂乱地四下寻找目标来分散自己的注意力，就像溺水的人想要抓住一根救命稻草。任何事物都行，只要是外在的，只要能把她从混乱的内心世界中拯救出来。她把视线投到百叶窗上，试图用数叶片来驱走恐惧。这时，她才注意到天气变得更加恶劣了。
风力比刚才大了两倍有余。百叶窗鼓进屋里，就像有头大象重重地靠在外面。爸爸正用那条失而复得的手帕绑窗栓。可小小一条手帕怎能跟狂风抗衡呢？不一会儿，百叶窗“砰”地一下子鼓开，风卷着瓢泼大雨灌了进来。他们的房子成了大海里一条漏水的船。狂风在室内肆虐，呼啸着扯掉墙上的画，把餐具哗啦啦掀到地上。从张着大口的窗户望出去，电光闪闪，照亮了无边的夜色。那些原本像蜘蛛网似的藤蔓现在被刮到天上，就像刚洗过的头发碰到梳子那样竖了起来。矮树一棵棵伏倒在地，看上去像紧贴在脑后的兔子耳朵。刮断的树枝漫天飞舞。黑人们的茅屋全都不见了，他们正一个个匍匐在地，向房子这边爬过来。地上汪洋一片，硕大的雨点砸下来，激起一层白雾，那些黑人就像搁浅的海豚一样扑腾挣扎。一个小男孩顶不住狂风的压力，突然向后滚去，他母亲大惊之下直起身来。这个身材肥胖的黑人妇女仿佛变成了断线的风筝，被风一下子刮到了几畦地之外。她先是猛地撞到一堵墙上，然后就钉在那儿不动了。其他人总算爬到了楼下，很快就听见他们进入地窖的声音。
这时，脚下的地板突然颤动起来，就像松松垮垮的地毯起了波纹。原来，黑人们在下面打开了地窖门，一时之间却关不回去，地板上下都受到风的挤压，于是就变形了。要顶着风把门关上真是很不容易，这风简直不像气流，而像迎面打来的一个铁拳头。
桑顿先生绕着房子走来走去，说是在排查险情。他突然间意识到下一个被刮走的将是屋顶，于是赶紧冲回餐厅来召集家人。桑顿太太正在给孩子们讲《湖中女神》（英格兰民间故事，讲的是基督教兴起之前人们信奉的女神——译者注），几个小点儿的孩子听得津津有味。桑顿先生跳着脚大吼，说半小时内大家就没命了。可谁也没在意这个消息，桑顿太太依旧绘声绘色，一字不差地讲着她的故事。
桑顿太太又讲了几段，屋顶终于飞走了。幸亏风是从下往上刮的；把屋顶完整地抛到了天上。但是仍然有一根大梁歪歪斜斜地掉下来，落在餐厅门上，差点砸到约翰。艾米莉只觉得满腔愤恨，手脚冰凉——她受够了，这场暴风雨已经超出了她能忍受的限度，这根本不是她想要的考验和洗礼！
桑顿先生四下里找东西撬地板，只要能掀开地板，他就能把妻儿平安地带到地窖里。不过根本没用他费劲，那根掉下来的大梁早把地板砸穿了。在那些黑人的接应下，小劳拉、蕾切尔、艾米莉、爱德华、约翰、桑顿太太、桑顿先生依次从破洞钻下去。地窖里本来就挤满了黑人和羊群，现在更加拥挤不堪了。
桑顿先生真是临危不乱，下来时居然带了几瓶玛德拉葡萄酒。瓶子在人群中逐一传递，从最小的劳拉到最老的黑人都抿了一点。不知为什么艾米莉传到两次，每次她都毫不客气地痛饮一口。对孩子们来说，一口酒就不少了。楼上残留的房屋正在被风一点点卷走，可是约翰、爱德华、艾米莉、蕾切尔、劳拉在酒精的作用下沉沉睡去。他们静静地躺在地窖的饲料堆上，陷入了一个接一个的梦魇。梦中最可怕的，就是塔比在他们眼皮底下被众野猫撕成了碎片。
整个晚上，大雨不断地从地板的漏洞浇下来，但是大伙儿都没事，大概是玛德拉葡萄酒的功效吧。狂风猛刮了两阵，第二阵风过后，雨就停了。天亮之后，桑顿先生悄悄走出地窖，想去估算一下损失。
外面的世界天翻地覆，仿佛刚被洪水冲过。周遭的景物面目全非，让人觉得不知身在何处。在这种热带地方，地形没什么特点，要判断位置只能靠周围的植被。现在可好，方圆几里内的树木全倒在泥浆里。地面也冲得沟壑纵横，露出了深层的红土。放眼望去只看见一个活物，那是一头牛，但是两只角都没了。
二层的木楼仿佛凭空消失了。在他们进入地窖后不久，上边的墙就一面接一面地倒塌下来。家具都成了木柴。那张桃花心木的大餐桌本是一家人的心爱之物，他们经常给桌腿刷油来驱赶蚂蚁；现在餐桌已经不见了，地上有几块木片似乎是它的遗迹，但已经碎得没法辨认。
桑顿先生返回地窖，把妻子扶出来：她已经浑身痉挛，走不动了。他们跪在地上祷告，感谢上帝没有让事情变得更糟。然后两人站起身来，茫然四顾——难道这一切就是那阵风造成的吗？桑顿先生伸出手，凌空虚拍着：当空气静止的时候，它是多温和啊，就像一头驯良的小鹿；到底是什么赋予了它猛兽般的狂野力量？昨晚，他亲眼看到狂风像饿鹰一样抓起胖贝翠，把她狠狠地扔到了几畦地之外！
桑顿太太明白丈夫的疑惑。她说：“别忘了，一切都是神的旨意。”
畜栏刮倒了，不过没有夷为平地。桑顿先生的骡子压在下面奄奄一息，惨不忍睹。他叫一个黑人过来把骡子杀死，帮它摆脱了痛苦的折磨。马车已经破烂不堪，看起来没法修复了。全山庄只有一座石屋安然无恙，那是过去种植园的医院。他们回地窖把孩子们叫醒，带到了石屋里。孩子们病恹恹的，看上去闷闷不乐。黑人们体力恢复奇快，热心地过来帮忙收拾。石屋被枯枝败叶覆盖着，光线也照不进来，但它起码是安全的。
《牙买加飓风》 第一部分约翰和小家伙们都在啜泣（3）
搬进石屋的头几天，孩子们脾气都有些暴躁，彼此红眉绿眼的。但他们不知不觉就接受了生活的变化。毕竟是孩子，他们搞不懂什么是灾难，分不清天灾与普通的自然现象。如果艾米莉知道这就是飓风，她无疑会感触良多，因为“飓风”这个字眼充满了骇人的浪漫色彩，但她不知道。对她来说，这只是一场暴风雨——不管多么猛烈，暴风雨毕竟是很常见的。尽管这场暴风雨的破坏力比那场地震要大得多，但在艾米莉心中它远远比不上地震的灾难等级。要知道，地震可不是天天发生的。所以，当艾米莉沉默不语、心怀惧意的时候，她并不是在回想这场风暴，而是想到了塔比之死。这是她首次直面死亡，而且肯定是一场残忍的杀戮。至于老山姆的死她倒没怎么介怀，毕竟，一个黑人怎能和她心爱的小猫相提并论。
栖身在医院的旧址上，倒也给孩子们提供了玩耍的便利。他们几乎天天野餐，父母也来参加了一次。这使得孩子们对父母有了新的认识——原来，他们也是正常人，也可以做出正常的举动，比如坐在地板上吃饭。
如果桑顿太太知道自己在孩子们心目中的地位，肯定会吓一跳——在孩子们看来，她其实是可有可无的。她精研心理学（用罗伯特？索西的话说，就是“胡诌的艺术”），满脑子都是教育理论，只是没时间付诸实施。她自认对孩子们的性格了如指掌，并且认为自己是孩子们情感世界的核心。其实，她连每个孩子的喜好都搞不清楚。桑顿太太身材矮小，有些发福，我记得她老家在康沃尔郡。小时候长得特别娇弱，大人抱她时必须垫上软垫，以防粗硬的胳膊把她挤坏。两岁半她就能读书了，而且读的都是严肃作品。气度方面也毫不逊色，老师们都说她的举止带有皇家风范：尽管身材略嫌臃肿，却能以天使步云般的轻盈迈上马车。只是她性格非常急躁。
巴斯？桑顿先生多才多艺，唯独缺乏两样东西——长子身份（按照旧时英国传统，家族财产只能由长子一人继承——译者注）和谋生技能。但凡拥有一样，他就能让妻儿过上好日子。
不光做母亲的想不到，孩子们自己也没意识到，父母在他们心目中其实没占什么分量。他们没有什么量化比较的能力，只是想当然地认为自己最爱爸爸妈妈，而且爱两人一样多。但实际上，巴斯？桑顿家的孩子最爱的是塔比，其次是自己兄弟姐妹中的某一个。他们很少注意到妈妈的存在，大概只有每周做礼拜时才注意她一次。对爸爸的爱要稍多一点，大概是因为能踩在他骡镫上回家的缘故吧。
牙买加没有被浩劫打垮，它的繁衍能力生生不息，很快就焕发出新的光彩。桑顿夫妇也没有被浩劫打垮，他们含着热泪，竭尽所能地重建家园。然而想到孩子们，他俩都心有余悸。上天已经敲响了警钟，不能让孩子们冒险留在这里