卒。于是慨然欲遍历九州，览其山川形势，访遗佚，交其豪杰，博采轶事，以益广其见闻，而质证其所学。刘继庄在乱世中，全力研究学术、 考察山川、访问遗老志士。生平〃志在利济天下后世，造就人才，而身家非所计〃。
刘献廷在史地与音韵方面，功力尤深。《清史稿》说他：其学主经世，自象纬、律历，音韵、险塞、财赋、军政、以逮歧黄、释老之书，无所不究习。与梁谷顾培、衡山王夫之、南昌彭士望为师友，而复往来囗山徐乾学之门，议论不随人后。万斯同引参〃明史〃馆事，顾祖禹、黄仪亦引参〃一统志〃事。献廷谓〃诸公考古有余、实用则未也〃。
后来他到了湖南，正欲结合同志，著书立说，竟突然死去，年仅四十八岁。
关于这四十八岁的说法，全祖望《刘继庄传肿别有索隐。全祖望说刘继庄： 。。。。。。晚更游楚，寻复至吴，垂老始北归，竟反吴卒焉。囗山徐尚书善下士，又多藏书，大江南北宿老争赴之。继庄游其间，别有心得，不与人同。万隐君季野，于书无所不读，乃最心折于继庄。引参〃明史〃馆事。顾隐君景范、黄隐君子鸿，长于舆地，亦引继庄参〃一统志〃事。继庄谓〃诸公考古有余，而未切实用。〃及其归也，万先生尤惜之。予独疑继庄出于改步之后，遭遇囗山兄弟，而卒老死于布衣。又其栖栖吴头楚尾间，漠不为（木分）榆之念。将无近于进入亡命者之所为，是不可以无稽也，而竟莫之能稽。且诸公著述，皆流布海内；而继庄之书，独不甚传。 因求之几二十年不可得。近始得见其《广阳杂记》于杭之赵氏。盖薛季宣、王道甫一流。呜呼！如此人才，而姓氏将沦于狐貉之口。可不惧哉！继庄之学，主于经世、自象纬、律历，以及边塞、关要、财赋、军器之属，旁而歧黄者流以及释道之言，无不留心。深恶雕虫之技。
又说：
予之知继庄也以先君，先君之知继庄也以万氏。及余出游于世。而继庄同志如梁质人、王囗绳，皆前死不得见。即其高弟黄宗夏，亦不得见。故不特继庄之书无从踪迹；而逢人问其生平颠末，香无知者。因思当是时安溪李阁学，最留心音韵之 学，自谓穷幽探微，而绝口不道继庄与修龄。咄咄怪事、绝不可晓。何况今日去之六七十年以后回回回，并其出处本末而美之详，益可伤矣！近者吴江征士沈彤，独为继庄立传，差继庄侨居吴江之寿圣院最久，诸沈皆从之游。及其子死无后，即以沈氏子为后。然其所后子，今亦亡矣！故彤所为传，亦不甚详。若其谓继庄卒年四十八，亦恐非也。继庄弱冠居吴，历三十年。又之楚、之燕，年死于吴。在壬申以后，则其年多矣！盖其人踪迹，非寻常游士所阅历，故似有所讳，而不令人知。彤盖得之家庭诸老之传，以为博物者流，而未知其人。予则虽揣其人之不凡，而终未 能悉其生平行事。
照全祖望的说法，刘继庄〃其人踪迹，非寻常游士所阅历，故似有所讳，而不令人知〃。我认为刘继庄根本就在以惊人的大学问做地下活动，他那样被当时的学者们一边佩服一边又于疏远，真的原因，是那些学者们怕惹祸上身。刘继庄生在清朝统治中国后五年，在北京长大，他目击了新统治者的可恶，因思有以报复。他奔走四方，所结交都是当时的不合作主义者。此外，他对反清的郑成功公然佩服，他说郑成功是诸葛亮、郭子仪、岳飞以后第一人；他又佩服反清的史可法、霍式耜，看不起〃输诚〃的洪承畴、黄梧、吴伟业之流，这种心态，推而广之，甚至使他对 帮助吴三桂反清的王辅臣、刘玄初等人，也深致佩服，他的用心，岂不非常明显吗？
刘继庄虽然有志未酬，〃而卒老死于布衣〃，并且老死得神秘兮兮，但他的博学与心志，却在死后慢慢被人重新认定。王源《刘处士墓表》说：〃生死无关于天下，不足为天下士；即为天下士，不能与古人争雄长，亦不足为千古之士。若处士者，其生其死，固世运消长所关，而上下千百年中不数见之人也！〃刘继庄一生生逢乱世，以惊人的大学问做地下活动未能成功，但他这一精神，却是三百年后的我们的最佳示范。刘继庄真的生死有关于天下了，他告诉我们知识分子在暴政下要决 心跟它作对用经世的学问跟它作对。用至死方休的地下活动跟它作对。
〃眼光要放在极大处，身体要安在极小处〃。在大小之间，完成知识分子的伟大使命。作为〃天下士〃、〃千古之士〃的有心人，岂不正该如此吗？
一九八四年十一月二日