《小小的藤箱》

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小小的藤箱- 第1部分


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                     小小的藤箱
        安房直子

        山顶眺望台的边上,有一家叫“藤箱屋”的土特产小店。
        土特产店总共有三家,其中最古老也是最小的一家,就是“藤箱屋”。因为店面太小,卖的东西也就只有一点点。
        带画的明信片、偶人、腌菜和点心。藤箱屋的主人是一位精神矍铄的老爷子,一个月里有两、三回背着一个大背包,下山去山脚下的镇子上购货。下山的时候,背着空空的背包,嗨哟、嗨哟、嗨哟地喊着一路走下去。到了镇上,偶人工场、点心工场和腌菜店一家一家转过去,渐渐地就把背包给塞满了。
        最后,坐到面条店里吃上一大碗面条,嘿哟、嘿哟、嘿哟地回到山里面。
        从很早以前他就这样一年一年地重复着。
        “藤箱屋的老爷子,好精神啊!”
        山里人这样一夸奖道,老爷子就会抿嘴一笑。
        不过,要是有人说:
        “藤箱屋的老爷子,现在你还这么走山路购货啊,早就过时啦。要不要我们家的车帮帮你呀。”
        他立刻就会不高兴,哼哼叽叽地嘟哝道:
        “我已经这样干了三十年了。”
        可是,有三十年没感冒过的老爷子感冒了。而且还是慢性感冒,好些日子了,咳嗽就是不好。
        每天,老奶奶给他用毛巾热敷,还喝了不少据说一喝就灵的汤药,但就是不好。
        “我说,明天购货,你就不要勉强硬撑着去了吧。”
        一天晚上,老奶奶说。
        “听到了吗,这山上翻上翻下的,可不是容易事。”
        老爷子“呵呵”地咳嗽着,沉默不吭声。他想说,要是不下山去采购的话,藤箱屋就开不了门啦。
        这天夜里,他咳嗽得特别厉害,看来明天是下不了山了。
        唉,店里只剩下一点偶人和带画的明信片了。
        “我说,求茂平茶屋的主人帮个忙,好吗?”
        老奶奶看着老爷子的脸色,提心吊胆地说道。
        “你说什么?”
        老爷子故意装出一副气哼哼的样子。
        “我说什么?我是说一茂平茶屋的茂平,明天要开车到镇子上去买东西,是不是坐他的车一起去”
        老奶奶的话还没有说完,老爷子就嚷了起来。
        “怎么能干那种蠢事!”
        老爷子最讨厌的就是汽车。不但讨厌乘汽车,而且连看一眼都觉得讨厌。翻过这座山,直通枫叶温泉的索道车建成已有五年了,从那时起,这里就成了一个多少有点名气的地方。驾车旅行的人们
        一个接一个地停下车来,爬上眺望台,在茶店吃饭,买买东西。但在山里出生山里长大的老爷子眼里看去,这些开车上山的人总是没有好印象。连一滴汗也不淌,轻轻松松地就爬上山来,只顾自几看看风景,在地上乱扔一气,然后就又轻轻松松地上温泉了。
        望着这些人的背影,总觉得他们根本就没把大山放在眼里。尤其是到了星期天,汽车的噪音更是吵得让人心烦。
        “自从人们开车上山来以后,这山就变得不像山了。”
        一开始,老爷子逢人就这样说。
        但人家反驳说:
        “话虽然是这么说,但藤箱屋的主人啊,自从索道车开通以来,到山顶上来的客人可是与日俱增啊。
        你们店里的偶人,不是卖出去好多嘛。大伙都挣了不少钱,日子也比过去过得舒坦多了。这样一想,就还得忍受一下汽车的噪音。”
        这话听得已经把耳朵磨出茧子了。
        知道了,知道了,老爷子一边点头,一边在心里暗下决心:
        我是绝对、绝对不坐那玩艺儿。
        然而这次可是彻底焦头烂额了。这回到底应该怎么办呢……
        老爷子一边喝着药,一边皱着眉头不声不响。
        是这天晚上夜深人静时发生的事情。
        老爷子睡是睡下了,可因为一个劲儿地咳嗽,就是睡不着。老奶奶就躺在他的旁边,也是翻来覆去地睡不着。
        就在这个时候:
        咚咚咚。
        有谁敲响了店门。
        一开始,还以为是刮风的声音。但那个声音咚咚咚地响了三下之后,停顿了片刻,又是咚咚咚地响了三下。怎么听,也不像是风的声音。
        “这么晚了,有谁会来呢?”
        老奶奶走向店门口,从紧闭的大门的缝隙中透进来一道细细的红光。
        “是谁呀?”
        老奶奶问道。
        一个奇怪的声音说:
        “藤箱屋的主人,有没有感冒药啊?”
        “我们又不是药店。”
        一边这样说,老奶奶一边“咣当”一声打开了门。
        她吃了一惊,门外竟立着一只猴子。它提着灯笼,冷得一个劲儿地发抖。
        “真少见……”
        老奶奶闭不上嘴了,站在那里直发愣。
        这一带,已经有好多年看不见猴子的影子了。
        自从索道车造好以来,动物们就都消失得无影无踪了。
        “啊呀,快请进来。从什么地方来的啊?”
        老奶奶像欢迎过去的老朋友一样,把猴子让进屋来。
        然后,又关上门。她无意中朝猴子一瞥,它正像人一样,把嘴对准灯笼,“扑”地吹灭了灯笼的火。
        “坐在这儿吧。”
        老奶奶拿过来一个座垫,让猴子坐到了二道门的门框上。
        猴子高兴地坐下,搓着手。
        “你这时候来干什么呢?”
        老奶奶问道。
        猴子咳嗽了一声,回答道:
        “我想要点感冒药。”
        然后,它就这样讲了起来:
        “我是一只离群的猴子,也就是说,离开了猴群而一个人生活的猴子。一个人找吃的,一个人掏鸟窝,
        一个人睡觉。另外,还一个人得感冒。而且这感冒还怎么也治不好。”
        “呀,这不是和我老头子一样嘛。”
        老奶奶朝躺着的老伴儿看了一眼。
        老爷子在被窝里说:
        “把我的药拿给它喝吧。”
        猴子连连点头谢道,像是在行礼一样。
        老奶奶升起火,温起罐中的药来。
        汤药开始“咕咕嘟嘟”地沸腾起来了。老奶奶取出一个茶碗,倒了满满一大碗汤药。
        “当心烫着,吹一吹再喝。”
        她好像在叮嘱孩子似地说着,把茶碗递给了猴子。
        猴子高兴地用双手捧住茶碗,然后吸了一口气,对准茶碗上的热气吹去。
        “味道真好闻。”
        它自言自语地说。
        猴子闭上眼,脸上带着一种感恩的表情,慢慢地喝下汤药。
        “啊。好药啊,身子一下就热起来了。”
        它把茶碗还给了老奶奶。
        然后,就一个人在店里仔细地瞅起来。
        它露出一脸的疑惑。不解地问:
        “你这里不是叫藤箱屋吗?可是没有藤箱呀,这究竟是怎么一回事呢?”
        老奶奶笑出了声:
        “藤箱屋只不过是一个店名而已。
        我们是家土特产店啊。”
        “既然是土特产店,为什么不卖藤箱呢?”
        “为什么……嗨,那种过时的东西……”
        所谓的藤箱,是过去人们用来放衣服的四角形的箱子。
        但是现在,还有谁使用那种东西啊……
        尽管这样,猴子还是热心地说:
        “我说,店里不妨试着卖卖藤箱。一定会好卖的。”
        老爷子和老奶奶都默默地笑了。
        猴子的小眼睛却亮闪闪的:
        “试一次吧,我编一个送来。”
        说完,它又小声地说道;
        “这可是秘密呀,因为是秘密,就不能对任何一个人说。
        我知道一个长着大片通草的地方。每一年,我都要把通草那带甜味的果实吃个够,然后采集一大把通草的藤,把它们浸泡在水里,扒去皮,编成箱子。我喜爱手工编织这活儿,不是吹牛,人的东西我都能做,而且做得漂亮。怎么样,要不要我用通草的藤编一个藤箱,放到你们的店里卖卖试一试?”
        为了不让猴子失望,老奶奶就点了点头:
        “那么,你就拿来一个样品试试吧。你说哪,老头子?”
        老爷子在被窝里点点头。
        猴子拍拍胸脯:
        “我一定编一个最好的藤箱送来。”
        它又问:
        “老爷爷,是编一个大藤箱呢?还是编一个小藤箱呢?”
        “小一点的吧。”
        老爷子笑了。
        老奶奶也笑着说:
        “愈小愈好。”
        但猴子却睁大了眼睛,想了想又问道:
        “你说小,可具体地小到什么地来呢?
        必须告诉我准确的尺寸。”
        老奶奶用两手比划出一个饭盒的大小,说:
        “就这么大小。因为是礼品,还是做得小巧一点的好。”
        “我明白了。”
        猴子高兴地点点头。
        它在暖桌边稍微睡了一会儿,天亮时悄悄地走了。
        第二天晚上。
        也是在半夜里,猴子又来了。
        咚咚咚,店门被敲了三下。隔了一下,又是三下敲门声。
        “晚上好!晚上好!”

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