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正因此，犹太人能从二次大战时在四处被排斥，发展到今天，在美国社会虽是少数，却有举足轻重的地位；中国人则能成为美国平均学历最高的族群，在各方面有杰出的成就。
美国是自由的，自由到你可以选择作清道夫或大学教授；美国也是开放的，清道夫可以赚得比大学教授还多，美国还是平等的，职位没有尊卑贵贱，只要肯努力工作，都能有不错的生活。
但是，有一些民族，尤其是那些经历苦难的民族，无论在中国或美国，他们心底自然有股力量——
拼命作个人上人！
谈镇定
“平常心”要以“平常”来准备，而非临时抱佛脚。
“平常心”也是“心常平”，让你的心总保持在平静的状态，才能以不变应万应。
平常心，心常平
“后天就要举行生物科学会考了，我好紧张。”晚餐时你皱着眉说。
“要有平常心。”我先简简单单地答，又加了一句：“我和你妈妈就有平常心，所以明明知道你要会考了，也不多问你，怕你因为我们问，更紧张，也更没有平常心。
“什么叫平常心？我不懂。”你说。
好！我就用平常心跟你谈谈平常心吧！
“平常心”就像那三个字，是“平常有的心”，是“平常的心情”。举个例子，你平常早餐都吃一个蛋、一块面包，晚上都睡七个小时觉；考试的时候，也像平常一样睡七小时觉，早晨吃一个蛋、一块面包，就是有平常心。
至于没有平常心的人，可能碰上考试只睡五个小时，早上为了增加体力，多吃一个蛋、一块面包，还多喝杯果汁、吃根香蕉，到了考场，又灌下一瓶鸡精。结果，你猜怎么样？
因为他的生活方式跟平常不一样，睡得少本来新陈代谢已经不好，又吃太多东西，不习惯，反而可能在考场胃痛。
我就曾经在参加大专听考的时候，因为没有平常心而呕吐；我也曾经因为没有平常心，在上电视主持特别节目的那天，脸上长了两个大包。
为什么？
因为考试之前，我为了补充体力，特别买了几瓶健康饮料，那饮料主要是氨基酸，我不习惯。至于主持节目长大包，则因为我在前一天晚上照镜子，看到几个粉刺，挤又没挤好，造成发炎。
我平常总挤痘子很少发炎，为什么偏偏那天出问题呢？
很简单，因为没有平常心——
平常我要挤就挤，反正第二天没什么大事，挤坏了也没关系；可是那一天既想挤又不敢挤，生怕挤不好，结果因为不敢用力挤，反而没挤干净，造成第二天发炎。
所以我说，要有平常心，你平常习惯怎样，考试前保持那样，就不会出问题。
我甚至建议你完全照平常的时间上床，即使早准备好了，也别因为想多睡几个小时而提早睡觉，因为太多人得过这样的教训，就是碰上第二天有大事，早早上床，既不困心情又紧张，反而造成失眠。
妈妈在晚餐时不也说吗？
她学生时代，大考前不洗头，考试那天不穿新衣服新鞋子。
我在学生时代跟她一样，那也是一种维持平常心的表现。因为当你放太多的注意力在服装上面，或是穿了自己不习惯的衣服、鞋子、剪了不习惯的发型，造成分心，或临时出了情况，反而会影响考试。
举个例子，我小时候有一次参加全台北市的演讲比赛，特别在那天穿了新衣服、新皮鞋，就差点出问题。
因为才弯腰系鞋带，裤裆就咔喳声，裂了。等缝好裤子，匆匆出门，又发现那只皮鞋因为是新的，硬、打脚，走一步痛一下，造成我连上台都一拐一拐的。
你说，那不平常的心，不是弄巧成拙吗？
经过大半辈子，我觉得愈是碰上不平常的事，愈要有平常心。
所以在动胆囊割除手术的前一天，我跟平常一样写文章、看书、看电视剧，跟平常一样时间上床；我每次出国前，也必定跟平常一样的时间睡觉、起床、打球。
我见太多了！许多人在出国旅行前，赶着安排未完的公事；上飞机前一夜，先赴应酬，大吃大喝，又装行李装到深夜，结果还没出国门，已经扭伤了腰，上飞机之后又开始泻肚子，加上出国之前休息不够，没几天就感冒了。
或许你要说，国内的事情当然要安排好，行李也当然要装。
对！这正是我要强调的。
愈是将要面对不平常的情况，你愈应该早早安排，把那不平常的负担，用前面充裕的时间去分散。就如同考试，你想能有平常心，就应该在平常早早准备；你想出国之前表现得从容，就应该早早规画，甚至两三天前已经收好行囊；你想要穿新衣服出台，则应当早早就把衣服试穿一遍，甚至穿上鞋子里外走走，看看步子跨不跨得开？脚又会不会踩到裙角？
“平常心”要以“平常”来准备，而非临时抱佛脚。
“平常心”也是“心常平”，让你的心总保持在平静的状态，才能以不变应万变。
所以只有平常就努力，平常就儆醒的人，才有资格谈“平常心”。
谈自卫
那学生吓得脸色惨白，跪在地上求饶，不但掏出身上所有的钱，还去向同学们借了许多，去贿赂官员，才终于被释放。
孩子！这世界上有许多陷阱，利用你的同情心、好奇心、顽皮心、贪婪之心，叫你跳下去。
小心怪叔叔
一个学生去逛百货公司，临出门，突然有个女人，匆匆忙忙地跑来对她说：“我的肚子痛，必须上厕所，可是我跟我先生约好，他就在门口的一辆白色的车子上等我，能不能麻烦您，告诉我先生一声！”说完并塞了两包东西给她：“这也麻烦您交给他！”
学生还没走出门，就被百货公司的警卫抓住。她抱着两包没有付钱的贵重商品，吓得呆呆地站在那儿，因为人赃俱获，而百口莫辨。至于那先前说肚子痛的妇人和所谓的白色车子，则消失了踪影。
“这会是真的吗？”今天下午，你拿着《超越自己》上的故事来问我。
“当然是真的，而且就发生在我学生的身上。”我说。
“那学生后来怎么样了呢？”你又问。
“被带到了警察局，而且留下了偷窃的案底，只怕一辈子都洗不清。”
你听了，瞪大眼睛耸耸肩说：“好可怕！怎么会帮助别人还这么危险。”
孩子！这世界上确实是充满危险的。你没看报上常登，有人装作向女学生问路，请求女学生带他去；再到阴暗无人的角落，露出狰狞的面目吗？
你没看到报上常登，有人在荒郊野外，把车子的引擎盖打开来，装作抛锚，拦车请人援助；再在那人伸头去看引擎时把人打晕，下手抢劫吗？
你没看见报上总是刊登神职人员性侵犯幼童的新闻吗？那些被侵害的孩子甚至要等十几年甚至几十年之后才敢出来指认。
孩子！你要知道，狼固然可怕，但是披着羊皮的狼更可怕。偏偏那些披羊皮的狼，看来常是比较文弱、比较没有侵略性，也比较不会让你戒备的人。
他们就好像老虎。据印度调查，跑到村落里吃人的老虎，多半是老而有病的，他们没有能力在山里猎捕野兽，只好跑到村子里偷牲口、伤人。
所以，愈是看来不会侵犯你的，甚至看来和蔼可亲的，当他的举止怪异时，你愈要小心。
或许你已经记得了，当你三岁的时候，有一次手脱臼。当爸爸妈妈带你去看骨科医生的时候，他除了检查你的关节、照X光，后来居然要检查你的下体。
爸爸当时很不谅解地问“为什么？”医生笑笑，说“这是美国政府规定，怕小孩受伤是受到侵犯时挣扎造成的。
还有一件事，相信你也不记得了——当你小时候，每次旅行都背着一个小背包，我每天都会检查那背包，尤其在要上飞机、过海关之前，必定把你的背包检查一遍，然后扣好。
这是因为许多走私的人，会趁大人不注意，把毒品放在小孩子的背包里。海关人员通常不会注意小孩，于是在“过关”之后，那些人再从小孩背包里把东西拿回去。
我曾经亲眼看见在机场外，一位母亲大声骂一个她不认识的女人，为什么从她小孩的背包里偷东西。
“那是我的！暂时放她那里一下。”那女一边喊，一边跑开。
我今天还画了一个旅行箱上的标笺给你看，那是因为你听不懂我说的那种“有盖子的识别标笺”。
我一边画，一边告诉你，许多人旅行的时候在箱子上挂个很大的牌子，上面写着姓名、住址、电话，以为很聪明，岂知许多歹徒就利用了这一点。
他们在机场记下牌子上的资料，立刻跑到那旅行者的家里，说路上出了车祸，知道是那家的人，然后借口要找吊车和医疗，向家属骗钱。
这时候家属如果不查，或拨手机问旅行的人，旅行的人又已经上飞机，无法接听，家人在惊惶失措的情况下，常常就上了大当。
所以我对你说，以后旅行箱上最好挂那种有盖子、会遮住姓名地址电话的牌子。即使没有，也要把字写小一点，免得被人一眼看清。我们甚至跟你约定“暗号”，任何人说爸爸妈妈请他带你去，一定要报出“暗号”，你才能信。
最后，让我再说个故事给你听。
有一群高中生，到某落后国家旅行，进入一个古迹，看见墙边堆了成千上万个“釉彩小泥人”，觉得好可爱。四周看看没有管理员，也没摄影机，有个学生就偷拿了一个“纪念品”。
岂知当他出海关的时候，行李才过X光机，就被抓了。
行李检查员一伸手，准确地拿出里面的小泥人，接着冲来好几个荷