违反保密规定的塞利格曼不久便退伍了。
中途岛大捷后，尼米兹意欲在太平洋上实施反攻。他把第一个目标瞄准在图拉吉岛。
自菲律宾战败后，一直在澳大利亚练兵的麦克阿瑟认为，尼米兹的作战目标过于谨慎，并提出了一个新的作战计划。
麦克阿瑟的计划是把经过两栖作战训练的海军陆战队第1师和两艘配有护航队的航空母舰调给他。他用这些部队和原管辖的3个陆军师，马上突袭新不列颠岛，攻占腊包尔和俾斯麦群岛，从而迫使日军北撤700海里，退到特鲁克岛基地上去。马歇尔支持麦克阿瑟的计划。
支持尼米兹的欧内斯特·金对麦克阿瑟的计划感到惊讶。
欧内斯特·金坚持逐步拿下所罗门群岛后再攻取腊包尔，以便能够把机场修复，用轰炸机和战斗机来支援连续的进攻行动。而且欧内斯特·金认为，包括陆战队、航空母舰、运输舰队及大部分支援舰只在内的参战部队，只能来自太平洋舰队和太平洋海区。因此所罗门群岛作战的指挥工作，应由尼米兹负责。
由于整个所罗门群岛位于西南太平洋海区内，麦克阿瑟对欧内斯特·金的想法提出了反对意见。他坚持认为，在他的海区作战的部队，都应归他指挥。
马歇尔同意麦克阿瑟的看法。
“在欧洲作战的部队大多是陆军，由陆军担负最高指挥是合理的。那么，即将开始的所罗门群岛战役的作战部队，都是海军和陆战队，由海军担负最高指挥同样是合理的。”欧内斯特·金坚持说。
美国参谋长联席会议为了处理海军在麦克阿瑟将军辖区内行使最高指挥权的问题，确定了一条沿东经199度，向北到赤道的南北分界线。包括图拉吉岛、瓜达尔卡纳尔岛在内的东所罗门群岛，都属于南太平洋海区，尼米兹指挥的太平洋舰队，将攻占这一辽阔地区内的图拉吉岛、圣克鲁斯岛及其邻近据点。这是“一号任务”，发起攻击的时间定在8月1日。
“二号任务”是攻占所罗门群岛的其他岛屿，以及新几内亚东北海岸。在此阶段，麦克阿瑟负责全面指挥。
“三号任务”将攻占腊包尔及其附近阵地，也统归麦克阿瑟指挥。
第四部分：欧内斯特·约瑟夫·金改变困境 释放“能量”（4）
折衷方案达成后，欧内斯特·金飞抵旧金山，会晤从珍珠港赶来的尼米兹，召开高级军官会议，布置任务。
在会议结束之前，夏威夷情报部门破译的一份日军电报表明，日军特遣队已在瓜达尔卡纳尔岛登陆，并可能在岛上修建飞机场。
突如其来的消息改变了新战役的作战目标，而且使形势变得更加急迫。欧内斯特·金当机立断，取消了攻占圣克鲁斯群岛的临时性计划，改为攻占瓜达尔卡纳尔岛。“必须争取敌人在瓜达尔卡纳尔岛建成飞机场并投入使用之前，把它占领。”欧内斯特·金强调说。会议结束时，尼米兹问：“此计划叫什么名字？”
欧内斯特·金回答说：“这次作战是我军反攻的开始，好比是对未来做一个了望，就叫‘了望台’吧。”
“一号任务”的整个战略指挥工作，由尼米兹属下的南太平洋部队和海区司令哥姆雷负责。
在哥姆雷和麦克阿瑟交换意见并协调作战计划时，麦克阿瑟就这次战斗及把8月1日定为发起攻击的时间，向欧内斯特·金和尼米兹提出了反对意见。麦克阿瑟说：“在这一地区的盟军力量得到加强之前，要发动‘了望台’行动只能遭到失败。”
对此，欧内斯特·金很生气。他对马歇尔说：“原来麦克阿瑟表示，假如调给他两栖作战部队和两艘航空母舰，他可以马上拿下腊包尔……而他现在认为他不仅不能承担这次战斗任务，甚至连承担攻占图拉吉岛的战斗任务也不能完成。”
欧内斯特·金停了停又说：“要在日军在瓜达尔卡纳尔岛上建成飞机场，并从这里飞越赫布里底群岛，去支援对新喀里多尼亚的进攻和切断美国——澳大利亚之间的运输线之前，必须把瓜达尔卡纳尔岛拿下来。”
马歇尔和尼米兹一致同意欧内斯特·金的意见。欧内斯特·金也勉强同意把发动攻击的日期推迟到8月6日。
瓜达尔卡纳尔登陆战开始了。欧内斯特·金的时间表安排得更加紧张：数不清的作战会议、事关战局的人事变动、指挥关系的合作协调，都需要他最后拍板。
时间在忙碌中流逝了，欧内斯特·金发现南太平洋海区战局的进展速度并不尽如人意。欧内斯特·金要求尼米兹和哈尔西加快进攻节奏。尼米兹认为，盟军兵力不足，物资补给不及时，进攻要稳步进行，不能超过以陆地为基地的战斗机的掩护范围。随着美国控制力量逐渐取得优势，攻势可能会加快。
尼米兹还建议，鉴于目前南太平洋海区司令部的工作卓有成效，其组织机构最好不要变动。
欧内斯特·金完全接受了尼米兹的建议，并表示他将力争把当时盟国参谋长会议确定分给太平洋海区的物资，由15％增加到25％，以保持和加强他们的进攻势头。
回到华盛顿，欧内斯特·金向马歇尔汇报了各司令部之间的关系问题。他指出，在执行“二号任务”将会出现难以处理的情况：哈尔西指挥的舰艇、地面部队和飞机，将进入麦克阿瑟管辖区作战。对此，欧内斯特·金提出了几个不同的解决方案：一是整个太平洋战场归一个司令部指挥；二是扩大南太平洋战场，延伸到赤道以西，然后延伸到东南方向，包括阿德默勒尔蒂群岛、俾斯麦群岛和所罗门群岛在内的整个地区。
第一个方案显然是行不通的，因为把麦克阿瑟放在尼米兹下面，或把尼米兹放在麦克阿瑟下面，在军政界高级官员中都通不过。
至于第二个方案，麦克阿瑟对削减他的防区，肯定会拼命反对，而马歇尔无疑会支持他。
最后，参谋长联席会议只得作出哈尔西在战略上受麦克阿瑟的指导，战术上则由他自己决定这样一个折衷的裁定。
经过半年的激烈争夺，瓜达尔卡纳尔岛战役于1943年2月结束。日本不仅没有实现其重新夺回战略主动权的企图，反而遭到进一步削弱。在瓜达尔卡纳尔岛这样的弹丸之地，日军备尝了饥饿、疾病、鳄鱼的利齿和盟军优势火力的味道，“皇军武运长久”、“不可战胜”的神话又一次破产。日本天皇看到战事报告后，神情沮丧，泪如雨下，长叹道：“帝国优势如果转衰，自此始也。”
与此相反，美国总统罗斯福闻知本国海军在瓜达尔卡纳尔岛取得决定性的胜利后，即请欧内斯特·金和尼米兹到白宫庆贺。
罗斯福兴奋地说：“蒙哥马利在非洲的阿拉曼战胜了号称‘沙漠之狐’的隆美尔，斯大林的军队又在斯大林格勒顶住了德国人的进攻，今天我们又在瓜达尔卡纳尔岛打得日本人狼狈不堪，看来真正的转折点已经到来。让我们为胜利而干杯！”
放下酒杯，欧内斯特·金问罗斯福：“是否现在就表彰作战有功人员，以鼓舞士气。”
罗斯福肯定地回答：“很有必要，你们抓紧把有功官兵的名单报上来。”欧内斯特·金问：“海军准备从这次作战有功人员中提拔一批军官，总统阁下，您看是不是合适？”罗斯福回答：“是个好主意。特别是哈尔西将军功勋卓著，应破格晋升为上将。”欧内斯特·金说：“按照军官条例，哈尔西任职年限不够，晋升上将国会难以通过。”罗斯福很有把握地说：“国会方面由我出面交涉。”
经过瓜达尔卡纳尔战役，美国进一步改善了态势，赢得了时间，其人力和物力的动员已上轨道，因而越战越强。
在太平洋反攻雪耻的日子到了。
1943年初，美、英两国首脑在摩洛哥的卡萨布兰卡举行最高级会议，协调两国的欧洲和太平洋战略，并就下一步行动作出决定。
当时，英国要求在太平洋打有限的战争，只有打败希特勒后才能把全部注意力集中在远东。
对此，美国参谋长联席会议的成员们特别是欧内斯特·金认为英国人低估了日本人，决定要求在太平洋和缅甸根据情况既采取守势又采取攻势。
第四部分：欧内斯特·约瑟夫·金改变困境 释放“能量”（5）
会议期间，他们会见了英国参谋长布鲁克。“盟国的人力、物力只有15％投在太平洋战区，远远不足以阻止日本巩固其初期的胜利。”欧内斯特·金一开始就采取攻势。
“日本人在采取守势，如果把兵力和物力分散到像缅甸那样的地方去，我们就不会获得在欧洲的胜利。”布鲁克几乎毫不掩饰他的愤怒之情。
“日本仍然很强大，如果不打缅甸战役，蒋介石可能会退出战争，收复菲律宾也将要等打败希特勒之后，但立即攻占特鲁克和马里亚纳群岛却是必须的。”
欧内斯特·金的慷慨陈词对布鲁克没有产生多大效果。
欧内斯特·金私下敦促他的同僚们要站稳立场。在一次两国参谋长联合会议上，马歇尔说：“如果太平洋战区不能得到盟国30％的人力、物力，那么，美国就有必要撤回对欧洲战区所承担的义务。”
英国的参谋长们有所动摇。
欧内斯特·金不愿意放弃马里亚纳群岛。他认为，该地区的力量足够打一仗，如果闲在那里，是在浪费兵力。另外，这个行动也不会转移原定用于欧洲的人力和物力。
英国人的态度是冷淡的。他们认为，在太平洋决不能干任何会削弱对德国进攻的事情。
“在太平洋，何时何地进攻，只能由美国来决定。”欧内斯特·金的回答是强硬的。欧内斯特·金还说，太平洋同美国的关系最密切，珍珠港、巴丹和�