。跟她在黑暗中度过了几个小时之后，我再也没有想过麦克尔 梅尔斯。〃
〃做爱能驱邪除怪？〃
〃对我有用。〃他走到冰箱前，给她拿了一瓶水，〃你想试一下的时候，就告诉我。〃
〃我会的。〃她下意识地接住了他轻轻抛过来的瓶子。但是她差一点就漏接了当门外传来急促的敲门声时，她的肩膀僵住了。
〃应该是县治安官。麦克尔 梅尔斯是从不敲门的。你想在这儿跟他说吗？〃
她看着挡住检修孔的厨房桌子说：〃就在这儿吧。〃
〃等一分钟。〃
当他去开门时，她拧开瓶盖，一口气喝下了大半瓶冰凉的水，然后就听见轻声的低语，和男人靴子的哐哐声。冷静，她提醒自己要冷静，简洁，清楚。
第40节：第六章（3）
瑞克走了进来，双眼逼视着她，以一种让人难以捉摸的眼神。他冲她点了一下头，然后说：〃芮丝，我听说你遇到了一些麻烦。〃
〃是的。〃
〃让我们坐下来说吧。〃
她坐下来，然后她开始努力地重述事情发生的来龙去脉，表达流利，中间没有停顿，也没有跳过任何相关的细节。布罗迪默不作声，只是倒了一杯咖啡，然后放在瑞克面前。
她一边说，她的手一边上上下下地搓着那瓶水，县治安官在认真地记录着她说的话，并且一直盯着她。布罗迪背部斜靠在灰色的台面上，默默地喝着咖啡，没说一个字。
〃好的，告诉我，你认为你可以认出他们之中的任何一个人吗？〃
〃那个女人，也许能认出那个女人。也许。但是我没有看见他。我的意思是，我没有看见他的脸。他背对着我，而且还戴着一顶帽子。我认为他们都戴着太阳眼镜。起初，她戴着太阳镜。她有着棕色，或者黑色的头发。但是，我认为是棕色的，棕色的长发，卷发。她穿着一件红色的夹克衫，戴着帽子，便帽。〃
瑞克转过身看着布罗迪，问道：〃当时你在看什么？〃
〃芮丝，〃布罗迪走回咖啡壶那里，然后加满了咖啡，〃她停下来的时候，在离我家四分之一英里处的小径上。即使我朝着案发现场的方向看，我在我坐着的那个地方也不可能看见发生了什么事情。〃
瑞克咬紧了下嘴唇。〃你们没有在一起。〃
〃没有。正如芮丝所说，她经过我工作的地方，我们说了几句话，然后她就继续往前走。我往山上走了大约一个小时，正好撞到了跑回来的她。她告诉我发生的事情，然后我陪她回到案发时她所在的位置。〃
〃那么你看见了什么吗？〃
〃没有。如果你想知道案发地点，我去拿张地图，指给你看。〃
〃谢谢你，布罗迪。芮丝，〃布罗迪走出去时，瑞克继续说道，〃你看到任何船、汽车，或卡车了吗？或者任何类似的东西。〃
〃没有。我猜我曾寻找一条船，船之类的东西，但是我一条都没有看见。那时我想他们一定是露营的，但是我没有看见任何露营器具或帐篷。我只看见他们两个人。我看见他掐死了她。〃
〃告诉我你知道的关于他的一切。就说你想起的一切就行，〃他鼓励她说下去，〃你不会知道以后会想起什么，会记得什么。〃
〃我没有注意，事实上不是。他是白种人我非常肯定。我看见了他的手，但是他戴着手套，黑色的，或棕色的。但是他的外形……我确定他是白种人。我猜他应该是西班牙裔美国人，或者美国本地人。即使拿望远镜看，还是很远，而且起初我只是随便看看，消磨时间而已。然后她扇了他，扇了他两个耳光。她第二次出手的时候，他猛推她一把，或者说撞了她一下。她倒下了。一切发生得如此快。他穿着一件黑色的夹克，一件深色的夹克，一顶橙色的帽子，橙红色的猎帽。〃
〃好的，这是一个不错的开头。他的头发是什么样的呢？〃
〃我想我没有注意到他的头发。〃她想发抖。过去也是这些类似的问题。一些她实在回答不出来的问题。〃我想，帽子和他的大衣遮住了他的头发。我认为他的头发不长。我大声叫，也许是尖叫。但是他们不会听到的。我有照相机，就在我的背包里面，但是我没有想起。我只是吓得僵住了，然后就跑开了。〃
〃我认为你应该跳进河里，游到对岸，接着凭借着你的意志力，把他拖到地方当局。〃布罗迪手里拿着一张当地的地图走了回来，不经意地说着，然后把地图摊在了桌子上，用手指指着说，〃这里。〃
〃你确定吗？〃
〃是的。〃
〃好的。〃瑞克点了点头，站了起来，说，〃我现在就去那里看看，看看有什么可疑之处。不要担心，芮丝，我们会追查此事的。我回来再找你。同时，我需要你回想一下事情的经过。如果你想到什么，任何事都可以，哪怕看起来并不重要，无论什么样的事，你都要告诉我。好吗？〃
〃好，好，好的。谢谢。〃朝布罗迪点了点头之后，瑞克拿起帽子，朝门口走去。
第41节：第六章（4）
〃好啦。〃芮丝松了一口气，〃你认为他能……他能处理好吗？〃
〃我认为没有任何事能让我对他产生怀疑。这附近发生得最多的是酗酒和妨害治安，一些家庭争执，儿童扒窃，扭打混战。但是他能妥善处理。这里还有一些远足者、划船游客、攀岩人士失踪或受伤案件，以及当游客蜂拥而至时造成的交通壅塞，等等。他看来都能处理好。他这个人……用'尽忠尽职'这个词来形容比较妥当。〃
〃但这是谋杀。谋杀与这些事情不同。〃
〃也许吧，但是他是这里的负责人。因为这个案子发生在小镇的行政区域之外，所以他必须向县里或州里汇报。你把你看见的情况汇报一下，作一份陈述，就可以了。其他的不用你管。〃
〃不，不要再有别的事了。〃她心想，就像以前一样，她什么也做不了了。〃我想我该走了。谢谢你……做的这一切。〃她一边从桌旁起身一边说。
〃我也不能再做什么事了。我开车送你回家。〃
〃不必麻烦了。我可以走着回去。〃
〃别犯傻。〃他背起她的背包，然后走出厨房门口，朝着房屋正门的方向走去。
她觉得自己好蠢，于是她拎着夹克，跟在他的身后。他大步地径直走了出去，没有给她留有观察他家的时间。她对他家的最初印象是简洁，有些随意的凌乱，在她看来，这是典型的单身男子的住所。
当她穿过起居室时，她发现那里没有花，没有用于装饰的小玩意儿，没有靠枕或其他柔软的饰品。她看见的只有一张长沙发、一把单人椅、两张桌子，以及最远的墙上的一只精致的石料砌面壁炉。
在她走出门之前，她对这间屋子的印象是，它有着朴实的情调、笔直的线条，没有多余的装饰品。
〃我今天给你带来了许多麻烦。〃她说道。
〃你说得没错。上车吧。〃
她停下脚步，内心的感激之情和凌辱、愤怒以及精疲力竭展开了大战。结果感激之情输了。〃你这个粗鲁、冷漠、无礼的混蛋。〃
他背靠在他的车上。〃你的意思是？〃
〃今天一个女人被杀害了。窒息而死。你能感受得到吗？今天之前，她还活着，但是现在她死了，没有人能够帮她。我帮不了她。我只能站在那里，眼睁睁地看着她死去。我什么也做不了，就像从前一样。我看着他杀死了她，而且你是唯一一个我可以倾诉的人。你没有愤怒，也没有不安和同情，你一直都表现得无礼，目中无人，漠不关心。所以你去死吧。我宁愿走六英里回到那条小径，也不愿意坐在你这辆蠢笨的大男子气的SUV上与你同行两英里。把我的背包还给我。〃
他依然靠在车上，但是神情看起来不再厌烦。〃是时候了。我想知道你这样能否恢复些许正常情绪。感觉好些了吗？〃
她真恨自己的失控。他的漫不经心更加激起了她的怒火，这让她勃然大怒，直到她发泄出所有的忧虑和畏惧。〃你下地狱吧。〃
〃我希望有个预定的座位。但是，请上车。你今天太不顺了。〃他拉开车门，〃还有，供你参考，由于生理上的局限，男人做不到'目中无人'。下次
用'无情'这个词，这个词比较贴切。〃〃你是一个让人恼火的糊涂家伙。〃但是她上了车。〃这个说法也挺合适。〃他关上车门，然后大步绕到驾驶室的一侧。他把她的背包扔在了后座上，然后
坐在了方向盘后面。〃你在芝加哥有朋友吗？〃她问他，〃或者有人认为你是个让
人恼火、糊涂和无情的家伙吗？〃〃我认为，你问的这两种人都有。〃〃是不是记者都有些风度翩翩，气宇不凡，所以人们才会回答他们的问题？〃〃这很难说，但是我已经不再是一名记者了。〃〃小说作家可以粗鲁，独处，并且古怪。〃〃也许吧。至少挺符合我的。〃〃完全吻合。〃她的回答让他哈哈大笑。这笑声不禁让她有些惊讶地扭头看着他。他依然露齿而笑，就像他们在湖边漫
步时一样。〃你说得没错，苗条女。早就知道你是个有骨气的家伙。现在高兴地发现，你还有一副伶牙俐齿。〃
第42节：第六章（5）
但是当他在天使餐厅门前停下车，她透过车窗抬头看时，她觉得自己的脊椎快要散架了，而且她的牙齿想打架。但是，她还是下了车。并且，如果他没有从他那一侧把她的背包拿过来，她只能自己伸手去够了。
当她站在人行道上时，她的内心正在自豪和惊恐之间徘徊不定。
〃有什么问题吗？〃
〃没有。哦，该死，有的。你看，既然你已经到这里了，你能陪我走一会儿
吗？一分钟就行。〃〃为了确定麦克尔 梅尔斯没有在等你？〃〃差不多吧。尽情说那些恭维我的话吧关于我有骨气的那些如果真的
如此的话。〃他不发一言，