而且，我也好久没有参加过团队任务了，有人关心的生活，其实真的不错啊。呵呵，至少给我一种，有亲人的感觉……
A2（1）进入萨姆城
萨姆城，坐落于大陆东南角，三面都是绿色的森林，处于较偏僻的地区，如今很少有商旅行人往来，所以并不是一个发达的都市。这在一定程度上也和妖精森林有关。
“实在抱歉，浪费各位几分钟时间。”萨姆城的守卫拦住了我们， “进城需要登记，请配合我们的工作……姓名？”
“雷诺、流星、苍羽。”诺略有些不耐烦地回答着。如今，依旧保留着这种古老而又繁琐的保卫方式的城市已经不多了。大陆上多半略有名气的城市都可以免登记地随意出入，也没有专门的城市守卫部队。
不过，这里的情况确实是有些特殊。
“职业等级？”守卫并没有注意到诺的表情，依然认真仔细地低头记录着。
“中级雇佣兵。”
“唔……”守卫抬起头来看了看我们，显现出了一丝异样的神色，“很少有这么高级别的战士来，这是个穷地方……像你们这些拥有高战斗力的人，到这里来干什么？”
看来的确没几个人愿意来这种危险的地方冒险，城堡的后面就是妖精森林。不过那儿的魔兽似乎并不常来袭击城堡，不然仅凭如此薄弱的守卫力量是难以抵挡的。一旦怪物群体暴动，后果将不堪设想。
“我们要去妖精森林。”羽简明地回答了守卫的问题。
“什么？你们疯了！去那种地方简直是找死！那儿的怪物可不是玩具，我劝你们还是……”这守卫应当是出于好心而规劝，不过，我讨厌这么啰嗦的家伙。
“行了，我们都是自由佣兵，接了任务就一定要去。”我打断了守卫的话，我已经不想再在这里多浪费时间。
“佣兵……哦，真是一群疯子，不要命的东西。那好吧，反正这与我们无关。”守卫皱了皱眉，低声嘀咕着。
看来我的话起到了作用，在一般人看来，佣兵都是一些残忍的杀手，是为了钱财舍弃生命的愚蠢的狂战士。事实上，大部分佣兵也的确如此，虽然这并非他们所愿。
“行了，我们知道自己在做什么。最好少说几句废话，否则你会先死在我们面前的。”我只是开个玩笑。不过这个玩笑却使对方满脸恐惧，他睁大了眼睛直盯着我。
不，不对。是……后面吗？
“你们要去妖精森林？”当我注意到的时候，一个冰冷的声音突然从我身后传过来。这家伙……无声无息地靠近……我居然一点都没有感觉到。
第一部分自由佣兵（2）
A2（2）陌生的男子
我慢慢地转过头去，目光划过身旁两个同伴的脸部，从他们的眼神来看……他们似乎也和我一样没有觉察出对方的到来。
只见一个陌生的男人漠然地站立在我身后约两米的地方，二十岁左右，一副很平常的模样，除了一头绿色的头发外，再也没有什么特别的地方，让人见过之后很难有深刻的印象，反而是他腰间那把剑更令人感到好奇，血红的颜色，仿若被下了什么可怕的诅咒，身上并没有盔甲，甚至不像一个战士。
不知出于何种原因，这家伙让我产生了一种前所未有的厌恶感。见到他的一刹那，我有一种莫名的拔剑战斗的冲动，但理智很快重新控制了我的身体。
“是的，队长。”守卫替我们回答了问题，同时也告诉了我们眼前人的身份，萨姆城的守备队长……看来不简单。如果真的和对方动起手来，那恐怕是一场同等级之间的较量，我并不会占到什么便宜。
“你们最好小心点，森林里并不平静，怪物们经常有秩序地聚集。而且最近，又有人传闻，一些高等级魔兽又重现了，比如说，梦魇……”还是那种冷冷的声音，好像压抑着什么。在他说话的同时，我感到一股杀气，很重的杀气，但只是一瞬，之后便消失得无影无踪了。
“梦魇？！”诺脸上的表情变得极为复杂，这普通的两个字对诺的打击却相当大，因为这种高级魔兽的强大是众所周知的。梦魇是这个世界上少数几种会使用魔法的强力魔兽之一，如果真的遇上，就凭我们三个中级佣兵的能力，生还的几率基本为零。妖精森林里梦魇的传说已经流传了几百年，究竟为什么这片森林里会出现这种魔界生物的问题也无从解答。真正见过梦魇的人并能够或者回来的人也很少，不过据说曾有一个勇士在森林里从梦魇的手里救出过一个孩子，那大概是十年前的事情了……
A2（3）控制不了的冲动
奇怪的是，我并没有像诺一样感到惊恐，从我的心里产生的，是一种好奇。我真的很想看一看那种强大的力量，甚至希望与之一战。不过，很快我就打消了这个不切实际的想法，以我们的能力，即使合力作战，能打倒梦魇的希望也是非常渺小的。
“……今晚就住在这儿，明天一早前往森林！”我沉默了一会儿，终于下定了决心。据说，梦魇习惯生活在黑暗的环境中，所以白天行动应该稍微安全一些。
“等等，我不认为你们能够活着从森林里回来！”那个守卫队长又开口了，我对他的憎恶又增加了一分。他最好立刻在我的面前消失，否则我真的会杀人，我的脾气可不像外表看来那么温文尔雅。
“或许吧，但我从不逃避任何挑战，也从不相信这世界上有注定的命运。”我开始不由自主地反驳，“我不需要你的提醒。我的一切都只有我自己来掌握，包括生命！”
“是吗？那你就必须有足够的力量，我倒是很想看一看。”一种略带讥讽的语气。
“你没有那个资格，如果你想和我战斗的话，就要先做好死亡的准备！”我开始发怒了。右手本能地握住挂在腰间的佩剑，一部分能量从我的身体里疾速窜出来，对周围立刻造成了不小的能量波动……
“你，你们……好自为之！”说完，他便转过身，迅速地离开了，很努力地控制着自己的情绪，看来他并不希望现在和我发生正面冲突。我也知道这对大家来说都没有好处，只是我无法控制自己的身体。难道……我紧张地伸出右手，掌心上没有什么特别之处，除了长期握剑带来的几个老茧。
“今天怎么这么冲动？放松点，别为妖精森林的事太过紧张。”诺在劝导着我，可事实上他比我更为紧张。我的怒火开始慢慢平息下来。我也知道自己今天并不是很正常，但却找不出原因。平时的我绝不会无缘无故地想和一个陌生人动手，尤其是在我还不了解对方实力的时候。
A2（4）面对的是魔法师
“魔法师。”沉默了很久的羽终于开口了，同时也解开了我心中的一个疑团。一般来说，穿戴护甲会影响魔法的发挥，尤其是重装甲。而且对于魔法师来说也没有过于注重防御力的必要，他们在战斗时可以用魔法在远处攻击，用魔法护盾保护自身的安全，甚至用恢复魔法治疗伤口。我记得羽好像说过她也会魔法，但她却一直穿着一件普通的灰色重装甲，看上去显得很不合适，女性战士还是比较适合穿红色或白色的轻型装甲。
话说回来，若真的面对一个魔法师，我的信心肯定又要大打折扣。魔法师与纯战士在战术上有着相当大的差别，魔法是最让人难以猜测、捉摸的东西，我对于这一类型的战斗，经验实在是非常之少。在我们的三人组合里，我是最强的主攻手，万一在执行任务之前就受重伤可不是闹着玩的……
在如今的大陆之上，选择用魔法作战的人并不多，因为其相对战士来说，攻防能力都不突出，面对更高级别的魔兽时，生存和抵抗能力也不强。真正能够发挥大面积杀伤性魔法的威力的是多人群体战，海洋战。
可惜这个时代中，大陆已平静数十年，连年征战的日子离我们悄然远去。当然，这未必不是一件好事。
A3（1）我是孤儿
晚上，我独自坐在酒馆里。不能喝酒，我告诉自己，明天还得去妖精森林，万一喝醉了，弄得头晕脑涨可不好。我只要了一杯咖啡，希望能消除旅途的劳累与疲倦。苦的味道，最后却渗出一种甜味来，一种置于死地而后生的感觉，让现在的我非常喜爱。随着咖啡的飘香，我开始思考明天的事，现在最大的愿望就是可以活着回来。
或许，明天就是我们的死期，毕竟梦魇这种东西不是我们能对付的，除非有奇迹发生。明明知道，却还要走向自己的葬身之地，这是种很难说出口的感觉，仿佛自己的灵魂与自己的肉体正在背离。不过，至少现在我还活着，那么我就不能轻易地放弃生的希望，只要还有机会，我们就有可能创造奇迹。我是个不安分的人，永远不会任由命运摆布。老师说过，我们的努力奋战，是为了继续生存下去，而不是为了迎接死亡的到来。
我究竟是为了什么而要去那种危险的地方冒险呢？我的脑海中突然间浮出这样一个问题，而我自己也不能确定答案。为了那笔可笑的巨额佣金？其实我一直都在欺骗自己，我知道为钱而失去生命并不值得，但我依然没有想过要中途退出这次任务。
我是孤儿。父母的模样，早已记不清了。老师将我抚养长大，他说我的父母死于一次很大的战役，而他则是那次战役后，为数不多的幸存者之一。
老师对我一直都很严厉。直到现在，我依然清晰地记得他教导我的第一句话：“一个人活在这世界上，唯一要做的就是活下去。”小的时候，觉得生存下去并不是一件困难的事，走到现在，才开始慢慢地领悟那句话的含义，生命就是这样，沙砾般渺小，珍珠般可贵