太……」
回头一看，见到佑子正在把掉到地上的衣服穿上。
「改变主意啦？」
「老师……我怎么了？我要回去了。」
她急忙把衬衣的钮扣扣起来。
「佑子……」
「太太刚刚过世……差点做出荒唐的事来。」
中丸没有勉强她──那是中丸得到女人欢心的原因。
「那么，改天再见吧。」中丸说。「要叫计程车吗？」
「我到外面截车好了。」
「但是……好吧，只要到了公路上，很快就会截到空车的。」
「嗯。谢谢你，老师。」
佑子穿上套装后施礼致意。
「那么……小心点。」
「是。」
佑子拿起皮包，走向玄关。
「你准备向警方通报丹羽君的事吗？」中丸走出来问。
「我应该怎么做才好？」
「不……如果你的生命受到威胁的话，那就没办法了。」
佑子穿上鞋子。
「我知道他藏匿的地方。」
「你说甚么？」
「正确地点我不晓得。不过知道那里的电话号码。」
「那么说……他和你联络过？」
「对，杉原把他窝藏在某个地方。」
「杉原君呀……」中丸点点头。「我也猜是这样。」
「老师……我现在已经有恋人了。我和老师或明男，已经是没有任何关系的人
了。」佑子打住。「告辞了。」
她打开玄关的门，走了出去。
中丸在玄关处站了一会。
家里突然沉静下来，中丸的脸突然浮起疲倦的表情。
他走去玄关想把门锁上时，门又打开，佑子脸色青青地站在那里。
「怎么了？」
「老师……有人……倒在那里。」
说完，佑子瘫坐在玄关口。
「你说甚么？」
「他浑身是血……老师，危险！不要出去！」佑子喊。
中丸出到外面。
男人倒在地上，大概是爬过来的吧，地面描出一条血路。
「这男的是……」
中丸弯下身去，看著男人的脸。
他是刑警，对，那个名叫井关的刑警。
中丸赶快回到家中。
「进去屋里！」他对佑子说。「打电话报警。」
「我……很困扰。难得的恋人……那个人……」
佑子两手掩住了脸。
下车时，照亮了中丸邸宅的灯光非常刺眼，使木内几乎睁不开双眼。
「辛苦了。」
警官迎上前来。
「在哪儿？」
「玄关前。」
这时天色已开始泛白。
木内加快步伐，突然被看不见的墙壁挡住去路似的停下来。
盖上白布的尸体──在工作层面而言，这不算稀奇的光景。
可是这次……只有这次不一样。
掀开白布，木内浑身颤抖。
「被刺杀的。」其中一名刑警说。「血迹绕过屋旁延续到后门方向。大概来到这
里时已耗尽力气了。」
见到井关那张被血弄脏的脸，木内好想帮他擦乾净。
「在里面？」他站起来。
「是。」
木内走进屋内。
中丸和佑子坐在沙发上。
「你好。」木内说。「是老师通报警察吗？」
「是的，他是您的伙伴吧，真是不幸。」
「实在不好意思。」木内无力地跌坐在沙发里。「他比我年轻廿多岁，真难以置
信。」
「可不是。」
「老师，发生了甚么事，请告诉我。」
木内的视线从未有过的严峻。
「我甚么也没看到。现在回想起来，只是有点声响……」
「声响？」
「在庭院那边，我们两个都听见了，大概当时他正被人行刺吧。」
中丸走到玻璃门窗处，拉开窗帘。
「已经天亮了。」中丸回过头来。「其实昨天晚上……」
爽香突然醒了过来。
「啊……」她喃语。「我睡著了。」
糟糕！家里大概很担心吧。
明男不见了，结果爽香在公寓过了一晚。
晨光透过窗帘照进来。
昨天夜里，爽香尽量清理乾净房间，然后疲倦地睡著了。
明男终究没有回来。
爽香揉著眼睛，正要打电话回家时，电话先一步响起。
「喂？」她接听。
「杉原君吗？」
那把声音……是木内刑警！
爽香叹息。
「木内先生吗？」
「嗯，你是不是和丹羽明男在一起？」
「不是，他从昨晚起不见了，真的。」
「地点在哪儿？」
即使逃避也无济于事了，爽香说明了地点。
「屋主甚么也不知道，这点请多多帮忙。」
「是吗？请等一等。」
听见木内在指示部下。
「巡逻车马上就到你那边去，我也会去的，你留在那里，明白吗？」
「是。」爽香说。「明男他……」
「目前还不知道下落，我现在正在中丸老师家。」
「老师的家？」
「我的搭档井关刑警被杀了。」
爽香哑然。
好像做了噩梦一样。
不可能……是明男做的？
挂线后，爽香一直望著渐渐明亮起来的天空。
不到几分钟，传来巡逻车的警笛声……
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【第十七章：死胡同】
爽香迟疑著，不敢打开玄关的门。
大概上锁了吧，说不定换锁了。
「即使你回来，也不准进来屋里！」
母亲这样谩骂。
不过，这种事不可能发生──虽然知道，但爽香想这样子来折磨自己。
门从里面打开了。
「干甚么？赶快进来吧。」母亲说。「呆呆地站在那里干甚么？」
「嗯。」爽香走进屋里。「爸爸呢？」
「上班呀，还用说吗？」
「是吗？」
中午一点钟，爽香几乎两天没睡过觉，有点晕眩。
「肚子饿不饿？」真江问。
「不清楚，可以睡觉吗？」
「随你喜欢吧，不过至少喝一碗汤吧。」
「嗯……」
爽香坐在饭桌前，对著正在用微彼炉弄热汤的母亲背部说。
「对不起。」
声音沙哑，或许听不清楚。
真江把汤和汤匙摆在爽香面前。
「喝了这个才去睡吧。」
「嗯……」
热腾腾的汤彷佛从腹中渗透全身似的。
「爽香。」真江拉开椅子坐下。「我明白你窝藏明男君的原因，相反，如果你报
警的话，我才担心呢。」
「嗯……」
「不过，妈妈很生明男君的气呀。若是男子汉──不，与是男是女没有关系。若
是有友情的话，他就不该向你求救的，而现在又擅自消失，你一个人……」
眼泪从母亲的眼角「扑簌扑簌」地淌下来。
爽香无言以对，心里好痛。母亲的悲哀使爽香的心加倍下沉。
「我是不孝的女儿。」
「你说甚么呀。」真江擦乾眼泪。「我根本没生你的气。」
「您从河村先生那里听说了？」
「嗯──他叫我暂时别让你外出。我说『不可能的』，他说『那倒是』。」
真江笑了，爽香也笑了。
「喝了汤，肚子饿起来了！我想吃点甚么。」
「好的。」
真江愉快地站起来。
母亲在做炒饭的时候，爽香打电话去 田今日子的家。
当然，明男所住过的公寓是今日子家的，她总不能不交代一声。
「啊，我是杉原，这次给你们添了麻烦，实在抱歉。今日子甚么也不知道，是我
撒了谎的……」
「爽香。」今日子的母亲说。「我们大家相识很多年了，那孩子做了好多任性的
事，得了你不少帮助，她报恩是理所当然的。」
「可是……」
「别摆在心上，今日子随时都可以出面录口供。」
爽香不禁心头一热，她想再喝一碗汤。
「明男君去了甚么地方？」
「不晓得……」爽香狼吞虎咽地吃著炒饭。「我不能再照顾他了。」
「你想会是明男君做的吗？」
「妈竟然也说这种话。」爽香苦笑。
「你的侦探癖也感染给我了吧。」
真江悠闲地说。
「他是个胆小的孩子……」
爽香把明男消失后，公寓房间凌乱一片的事告诉母亲。
「有事发生了吧，否则不会突然变成那样子……」
「不是有头绪了吗？」
母亲的眼光果然看得透彻。
「嗯……井关刑警被杀时，刈谷小姐和中丸老师在一起吧。」
「那么……那女孩也和中丸老师……」
「被他搞上了吧。不过，我想明男不知道，如果知道的话，他就不会打电话给佑
子了。」
「从大学时代开始的吗？甚么样的老师啊！」
「为何被杀的不是那家伙？」爽香把炒饭吃完。「多谢款待了！」
「是。哎，头的伤如何？」
「噢，忘了。已经没事了。」爽香伸手摸一摸仍然用绷带捆住的头。「不过，托
这个福，警察多少对我很尊敬呢。」
实际上，爽香窝藏逃亡犯的关系，已经充份可以入罪。不过，木内刑警并没有太
严厉地责备她。
这也跟河村赶过来，替她说好话有关系吧。
「假如明男知道了刈谷和中丸老师的事，变得自暴自弃……」
爽香打住了──跑到明男所暂住的公寓，寻找「遗失的月票夹子」的高中女生。
那件事她没告诉木内。如果说了出来，恐怕不会再有人相信明男是无辜的了。
她明白假使明男知悉了中丸和佑子的关系，冲击之余变得自暴自弃，然后带女子
高中生回去的心情──虽然不能原谅他。
然后，明男在公司附近等佑子回家，结果佑子冲上中丸的车逃跑了。
明男把这些看在眼里会怎样？明男当然知道中丸的住所，他想去找中丸理论也不
奇怪。
最后竟然发现佑子在他那里……
爽香走进自己的房间，把窗帘紧紧拉上，钻进被窝。
她筋疲力倦，但彷佛血涌上脑袋似的，无法立刻睡得著。
明男�