「呃……常见的那种……公司高层和ＯＬ下属的感觉，常来这里……」
「喂！」木内打断他。「我再问一次。如果还是撒谎的话，我不会放过你的，做
伪证可是正式的犯罪行为。」
大宅脸色变青，在一旁看著他的井关咧嘴一笑。
「明白了。」大宅说。「但如果知道是我说的……」
「这可是杀人事件啊，谁还会管那种事。」木内严厉地说。「快说。」
「是女的。」大宅说。「就在这不远处的酒吧任职女招待。」
「同伴呢？」
「她自己一个人。」
「一个人？」
「对。」大宅说。「她常和遇害的中丸真理子两人一起来这里。」
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【第四章：朋友】
刈谷佑子呆然。
爽香把一切都告诉了她。
大概做梦也想不到会发生这种事吧？
「怎样？」爽香说，慢慢喝了一口红茶。「听说喝了红茶不容易感冒，以前我在
哪儿读到过。」
「杉原小姐。」佑子说。「你竟还能如此悠闲自在啊！」
「没法子呀。即使心情多焦急，事态也不会变好。」爽香说。「你完全是城市女
郎啦。看我，连学生时代的穿著打扮也比现在好。」
两人相约在佑子公司附近的咖啡店见面，佑子衣著时髦，引人注目。
「这里也可能碰到认识的人啊。」佑子压低声音。「杉原小姐，你会一直窝藏他
吗？」
「就因为不可能，所以才来找你的。一人计短，二人计长嘛。总之，我已经被河
村先生盯上了。」
「可是……万一事后被他知道……」
「当然有罪啦，必须先接受这想法才行。」
佑子咕嘟咕嘟地喝著水，叹一口气。
「明男君结果抛弃了我，投入中丸老师太太的怀抱去了。不管怎么样，不都是他
自己的错吗？」
「那倒是，我也明白。不过，你怎样想呢？一旦明男真是杀人凶手……」
「小声一点！」佑子探前身子。「被公司的人听见会很麻烦的。」
爽香领悟到，这次白跑一趟了。佑子的心已经离开明男了。
「那么，忘记他吧。」爽香说。「抱歉，占用了你的时间。」
「杉原小姐。」佑子垂下眼皮。「你好伟大，我实在……做不到那种事。」
「刈谷小姐，我……」
说到一半，爽香发觉佑子赫然一惊。
佑子的眼睛转向咖啡店门口，一名个子颀长的白皙青年正走进来。
西装履新的商人，还有三四名同辈男性在一起。
那青年环视店内。
「嗨！」他向佑子走过来。「好巧。」
「你好……」佑子红著脸欠身。「工作洽商吗？」
「不，只是吃喝玩乐的相谈，公事的话可不会如此全部到齐的。」那青年看著爽
香。「朋友？」
「嗯……学生时代的朋友。」
「你好。」爽香打招呼。「我要失陪了。」
「噢……刈谷君，待会有空吗？方便的话，不如加入我们吧。」白皙青年说。
「可是……可以吗？」
「非常欢迎……我们就在那边的桌子。」
「是。」
佑子悄悄推开茶杯。
「他是社长的侄儿，名叫田端，廿四、五岁，已经是科长了。」
「厉害！交往过吗？」
「一次而已。」
爽香知道佑子的担忧，这样就更不能叫她舍弃那个光明的未来，去救明男了。
「那么，失陪啦。」爽香把自己的那一份钱摆在桌子上。「很帅的少爷呢。」
「杉原小姐……你会看不起我吗？」
「怎会？人有权利选择自己的生活方式，对吧？」
「也是。」
「即使那位少爷向我问起你学生时代的事，我也不会把你和明男之间的事说出
去。」爽香说。
她站了起来。
离开时，爽香飞快地望向那「少爷」一眼，对方也看著她，大家打了个招呼。
出到外面，爽香加快步伐。
她必须买点东西回去。
「浪费时间。」
她自言自语地说，并扣起大衣的钮扣。
爽香在家门前停步。
「今日子？」
好友 田今日子站在那里。
「爽香，我在等你呀。」今日子说。「没人在家吗？」
「嗯，爸爸妈妈去了温泉。」
「那么，可以进去坐坐吧。」
「嗯……不过，屋里乱糟糟的。不如我们找个地方喝茶吧？」
她挤出笑脸。
「爽香……明男君在你家吧。」今日子用严肃的眼神盯著爽香。「是吧？」
爽香轻轻摇头。
「不在。」
「骗人。」
「如果我答『在』的话，今日子也同样有罪。所以我要说『不在』。」
「爽香！你竟为他做到这个地步！为甚么？只要拜托河村先生不就行了？」
「拜托，今日子。甚么也不要说了……虽然我已经和明男分手了。」
「而且当初是他主动提出的吧？」
「嗯，不过，我们从中学时代已经成为朋友了，总不能见死不救。」
「笨蛋！做好人也要有个限度呀。」今日子生气了。「那个明男君竟然还敢来找
你呀。」
「他没有其他能依赖的人啊。今日子，我不是曾经在你的恋爱上帮了不少忙吗？
别说出去，拜托，让我做我想做的事。」
今日子沉下脸说：「真拿你没办法。你一个人能做甚么？我也帮忙好了。」
「不行！难得你即将成为医生。」
「我也有所谓的『友情』的。」今日子说。「来，进去吧。你买了吃的回来是不
是？一定饿扁了。」
爽香轻轻揽住今日子的肩膀，然后掏出钥匙。
「木内兄。」河村说。
木内抬起头来。
「啊？怎么了？」他展露笑脸。
「有点事……」
木内经常一个人用餐，食堂很热闹。
「请坐。」木内爽快地说。「啊，为了那件事吧。」
「嗯。从现场跑掉的男人，我认识他。目前掌握到了甚么吗？」
木内继续吃了一口饭后说：「不要牵连任务以外的事，否则两边都很难受。」
「嗯……我很了解。」
木内把饭吃完。
「首先，通报者是位年轻女子，但不知道是谁。」
「年轻女子？」
「另外，有个跟中丸真理子相熟的酒吧女招待，同一时间自己一个人入住同一家
情侣酒店，目前有趣味的线索只有这些而已。」
河村叹息。
「谢谢了。」
「当然也有追踪丹羽明男……不过，我们开始怀疑他到底是不是凶手。那是我的
做法。」木内平静地看著河村。「但看来你还有其他在意的事吧。」
「不……」河村吞吞吐吐。
「木内先生！」井关刑警走过来。「会打搅吗？」
「不，我也要走了。」
河村离开后，井关问：「有甚么……」
「没事。发生了甚么事？」
「关于女招待的事。她叫土家伸江，三十九岁。」
木内笑了。
「好急性子呢。」他说。「好，一起去那间酒吧看看吧。」
「把她带回来吗？」
「别急，只是去喝杯东西而已。」木内喝茶。「看来不是表面上那么单纯的事
件。若不好好确定立场，事后就会蒙羞的。」
「知道。」
「晚饭呢？」
「还没吃。」
「那你先去吃饭吧，我等你。」
木内站起来时，井关说：「五分钟就吃完！」
他奔向自助餐的柜台。
木内一脸惊讶地目送他。
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【第五章：隐匿处】
钥匙「咯嚓」一声转动。
「进来吧。」 田今日子说。「快！会引起别人注意的。」
爽香和明男一起走进屋内。
「今日子，这里是甚么地方？」
「一房一厅的公寓。我爸有段时期买了好几个公寓单位，这是其中一间。」今日
子拉开窗帘。「不过，因经济不景气而亏损了不少，大部份都已售出了，只留下这
间。」
「嘿……还是新簇簇的呢。」
「暂时住在这里的话没有问题，我爸爸一定连他有这公寓的事也忘了。」今日子
把钥匙丢到明男手上。「来！你在这里和爽香好好商量吧。」
「麻烦你了， 田。」
明男也好像踏实了不少。
怎么说都好，有没有藏身之处的差别很大。
「地方很小，室内情形一目了然。」
「嗯……」
「爽香，再联络。」
「今日子，谢谢你。」爽香用力握住她的手。
今日子表示有书要看，先回去了。
「好了，虽说这里安全，也得考虑万一。」
爽香手脚麻利地把买给明男的食物放进冰箱。
「今天晚上没有问题吧？」
「嗯。」
「那么……有事就打电话给我。不过，我工作的地方规模很小，男人打电话来的
话很受注目。」
「我会想办法的。」明男点点头。
「还有……打个电话给你母亲吧，她很担心你呀。」
「嗯，我会的。」
「明男。」爽香坐在沙发上。「你得做点甚么才行。你也不可能一直待在这里。
有没有其他人会有动机杀死中丸太太？你想想看。」
「这……老师又不在日本。」
「太太还一直是那样子么？」
明男没有答腔，爽香也不想勉强问下去。
「今晚早一点睡吧。」她站起来。
「爽香。」明男说。「为甚么……甚么地方出了乱子？我只是想帮助太太而已。
她是个可怜的女人。若不依靠我，她就活不下去……」
「我明白的。」爽香搭著明男的肩膀。「不过，怎样做才对她好，谁也不知
道。」
「嗯……」明男点点头。「也是，往积极方面想想吧，我情绪低落的时间太长
了。」
「对！」爽香以笑脸回应明男的笑脸。
「最近，她常跟女人见面。」
「女人？」
「中丸太太常去一间酒吧，跟