西湖锦绣阁。
很少有人知晓，西湖胜景之一的“水中伊人”锦绣阁是白夜名下驻地，也是凌霄阁的总部所在。楼阁最顶层的瞭望亭素来不予开放，也只有凌霄阁核心成员有权力登顶闲坐，一览湖光山色之美景。
夕阳西落，目前还是唯一个玩家出身的桃花岛传人站在窗前，心平气和地望着远方遥遥可见的雷峰塔已经半天没动。阁中茶香袅袅，瑞脑金兽轻吐薄雾，有镌刻细致的竹帘随着风微微晃动的声音，清雅非常。偶尔还见着一两声翻书之音，然后继续是沉默。
半晌之后，神风终于无奈地转身，他知道自己不说话，这个家伙有可能直接耗到明天去。
他走到桌边坐下，给自己倒了杯茶，摆出一副长谈的架势。
“再过两天就是总坛战，你总该让我知道你究竟又动了什么手脚。”
白衣男子抬起头，将书册轻轻放下，含笑望过去：“你怎的知道？”
神风一脸你拿我当白痴的表情：“要说你没有后招，打死我都不信。怕就怕你的后招还是一环连一环的——谁都知道你兴头上来了，总是敌我不分一网打尽——我也不想知道详细内容，你只要向我保证一下，结果会是在我可以承受的范围之内我就不计较了。”
白夜想了想，缓缓道：“最坏的打算……勉勉强强。”
神风嘴角抽搐了一下，面无表情：“散财跟我打小报告，说你最近花钱如流水，总部入不敷出快破产了。”
“危言耸听。”
“这是事实。就算是千婵都不知道你的行踪，连不久前你接信赴约跟赵飞扬打得那场都是事后知晓的，你到底想干什么？”
白夜默默地将书册翻了一页，脸不红气不喘道：“经文晦涩，佛法无边，我最近很忙。”
神风瞪了他一眼，“八卦劈空掌”第五式使出刷地从他手上夺走书，的幕后杀招了，您敢再不悠着点用吗？！”
神风十指捏得咔吧咔吧作响：“出去溜一圈折我一半的人手，不是你付钱不要就当免费了啊！就算不是镇帮级别的NPc，出场费用也很高啊！找到这么些能刷新的自由NPc我容易嘛我！而且精英堂玩家战死津贴是记在我账上的——给点面子好不好啊！再那么残忍下去你就要去丐帮寻我了啊混蛋！”
白夜心平气和，语气无比肯定：“马上就会有很大一笔进账了……再不行，我让生死去挖了散财的私房，怎么一天到晚哭穷。”
神风恨不得摔杯子掀桌：“老大，再有钱也经不住您这样花啊！”
白夜悠然远眺：“麒麟坛势在必得。皇朝那群二子，随随便便就拿下了。”
神风冷笑：“这话去战场上说，我会记得给你送葬的。”
两人深情地互望了一会儿。神风从包裹中找出了不怎么用的剑，哗啦一下出鞘。桃花岛虽然以空手见长，但是东邪黄药师绝对是全能型的宗师NPc，掌剑指腿十八般武艺无一不精，他主修虽然不是剑法，但胜在手上这剑是极品货色，配上剑法绝对顶尖。
白夜飞快伸手，在剑光瞬起之前已然按在剑柄上，又把剑身重重推了回去，然后维持着这姿势冷静地思考了片刻，一字一顿说道：“这事过后，我还你一个精英堂。”
神风哼了声：“完整编制？”
“完整编制。”
“别拿些菜鸟来糊弄我！”
“绝、对、不、会。”
神风把剑收了回去。满阁的杀气刹那消失，笑眯眯倒茶，面如秋月，斯文优雅，恍然仍是翩翩佳公子。
精英堂的价值其实远不止它的实力本身。这个帮派下属的组织分三个部分，一是NPc——正如神风所说，可刷新的自由NPc，智能程度不高，但实力很是不错，全是高级武学，满世界跑搜拢过来确实不容易。
NPc是可以被雇佣的，若是完成了那些让人看了忍不住一头撞死的系统任务可以得到雇佣令，或是向系统交上一笔堪称天价的巨款，那么就能雇佣随时列表上排出的任意NPc几个小时，包括宗师绝学尊者级NPc。这不是秘密，所有玩家都知道，但直至混元正道开放至今，还没有玩家或帮派能奢侈到这个地步。
第二个组成部分就是玩家。这些是专属于凌霄阁的打手，中高级玩家，各种类型的人才都有网罗。第三个是编外体制，基本上就是某些冒险团队跟独行侠，精英堂为他们提供金钱地图等后助力量，他们签署协议保证在需要的时候援助，寻常有兴趣也可以参加集体活动，待遇最好，自由度也最高，问题是，忠诚度囊括在协议范围内，要找些有实力又没有他心的，难啊。
凌霄阁的帮主点了点桌面，无声地叹了口气。
锦绣阁外，西湖月色潋滟如画。
※※※※※※
皇朝的驻地在武汉，它还有个名字叫江城，正是唐诗人李白在此写下“黄鹤楼中吹玉笛，江城五月落梅花”的名句，因而此地自古以江城之名广为流传。
武汉是扼守长江的重要港口，也是长江中下游极为重要的经济中心，地理位置非常好。因为从一开始就在这一地发展，根基非常之深，因而皇朝发达之后，便未挪过总部位置。
蓝色收到门派信息，有急事回武当，为了不错过两天之后的艮山城之战，望着烟岚甩把泪忙不迭地奔回去了。烟岚毫无压力，跟着苍冷一起去武汉闲逛。
“这个城市很不错。”
“嗯，皇朝这点用总还是有的。”
系统马车速度还算可以，因为使用自己的宠物马匹的话会扣精力体力，没重要事的话还是优哉游哉随着马车晃就行了。
苍冷一直很淡定，这份淡定在皇朝总部门口递帖子不到一分钟的时间，就有一人形生物径直扑上来抱大腿的时候依然无懈可击。
“呜呜呜呜呜……”那人嚎啕大哭，“苍老板！苍老大！苍大神啊！我叫您爷爷还不成吗——您敢再迟一点吗？！您敢再无视点吗？！！”
苍冷抬头望天。
那人继续哭：“大后天就要开战了啊！装备药品还没有到位——我顶着那么大压力差点去撞墙寻死啊！您能不能不要总是那么惊悚！！给小的我一点活路吧！！我给供长生牌位早中晚拜您呐！！！”
烟岚默默地看着苍冷一脚把他踹开，掸了掸衣摆过来牵她的手，然后大摇大摆地进了门。
地上那人呲牙咧嘴爬起来，标准的娃娃脸，年纪看上去不大，一双眼睛滴溜溜地转，稚嫩之中是种不能解释的精明，看到她眼睛刷地一亮，连灰尘都没拍就屁颠屁颠挨了上来：“姐姐，姐姐，我叫斩风，姐姐叫我风子就行，姐姐什么名……”
“名”字还没落下，苍冷蓦地止步，飞快伸出脚，某人被绊，砰砸在地上，“嗷”一声响彻天地。
冷哼一声，扬长而去。
走过景门跨进院子，就是几个人迎面而来。
“苍老板，总算是等到你了！”最先那个是个全身朱雀套装的女子。脸容娇俏，身材高挑，火红战甲，非常吸引人注意。看到白衣儒士的第一眼，明显是松了口气，表情瞬间放松下来。
“鸾堂主。”苍冷点点头，算作打过招呼了。
“这位妹妹是……”
“自家妹子，名唤歌焰。”苍冷道，“没事跟来看看。”
鸾露出一个明白的表情，笑着招呼：“果然不愧是你妹妹，长得真不赖。是古墓的吧，气质真好。歌焰妹子来，别站着，先进去坐坐。”
回头立刻拉出帮会频道高层列表群发短信：“苍老板已经到了。朝阳厅惊现古墓美人，苍老板他妹，速度围观——阿夙你梦中情人实体化，要不来绝对后悔一辈子。”
霎时间群狼高呼马上到。一部分出任务在外的人表示深切的遗憾。
烟岚默默坐在椅子上，前面的长桌上堆着小山似的话梅瓜子等零嘴水果，女的挨近跟她聊天套近乎，男的眼睛放光站远围观，那个名为斩风商人打扮的玩家围着她团团转。还时不时从外面匆匆奔进来一些高级玩家，通通围着她窃窃私语。
以为她听不到么？她的六识虽然一般，但是有流浪者权限加成啊！这么个半封闭的地方就算有蚂蚁爬过她也能听得很清楚啊！
“果然美女！好漂亮的眼睛！”
“不知道有帮派没有，这气质光看着就赏心悦目啊。”
“逍遥干什么吃的，古墓派出来的全是优质货色啊，怎么从来不招？”
“那也要能招的到啊！”
“古墓派耶古墓派耶！这个门派里太神秘了！组织也很严！不是高手都不下山，偏偏流出来的甚少……”
“皮肤好好，看那眉眼精致得，连我都想抱住狠狠亲上两口啊。”
“阿夙惨了，活脱脱就是他梦中情人的形象啊！”
“对啊，对啊阿夙人呢？难道他真想后悔？”
“我有种不好的预感……他来了才真会后悔……”
“省省吧，阿鸟说这是苍老板的妹子呐！”
“话说老大跟逍遥呢？”
“这个问题嘛……”
……
讨论越来越激烈。“窃窃私语”的分贝已经到是个人就听得到的程度了。眼看围着自己的人越发多，烟岚的微笑有种僵化的趋势。
抬头看看，不远处苍冷被鸾缠住，似乎在探讨什么价目。
于是忽然有些遗憾，为什么蓝色没在身边。
苍冷终于谈妥了，蓦地觉察到有些不对劲，回头一看登时怒极反笑，充满杀气的目光扫视周围一圈，只瞬间便成功地让烟岚身侧五步以内呈真空状。
“谁敢打我妹子主意？！”苍冷脸色全黑了，显然没想到这一层。
“窈窕淑女，君子好、逑……嘛……哈哈哈……”鸾干笑着，暗自埋怨这群色狼实在太没见过世面，腹诽自己干嘛手贱发了那么条信息，没看到苍老板放出来的冷气已经快冻死人了吗……
“就按这个价位。”苍冷一字一顿地撂下话，手伸出，指了指稍微空的一个方位，在这个方位上的所有人迅速闪身，下一秒，只一挥手，地上凭空出