多施过大手术,多亏萨里瓦托尔挽回了性命。初愈的孩子们在花园里玩耍、奔跑,以后到他们体力恢复时,父母便带他们回家。
最奇怪的是:所有的猴子都会讲话,有的讲得好些,有的讲得坏些。它们跟孩子争吵、垢骂,尖志尖气地叫。但猴于与小孩子们和睦相处,它们跟小孩口角并不比小孩们自己吵嘴多。克里多有时竟无法断定这是真的猴于还是人。
克里斯多熟悉了花园的情况以后,他发觉这个花园比上边的小些,更陡峭地向海湾倾科下去,尽头是一块象墙一般笔直的崖石。
海大概就在这堵墙后面不远的地方。从墙背后传来澎湃涛声。
把这块崖石仔细察看了几天之后,克里斯多确信它是人工造成的。这又是一堵墙——第四堵墙。在密密麻麻的紫藤丛里,克里斯多发现一扇灰色的铁门。
克里斯多侧耳倾听,除了拍岸惊涛澎湃声之外,崖石背后没有一点音响。这扇窄门通往哪里呢?通到海岸去的吗?
突然传来了孩子们激动的叫嚷声。孩子们在仰视天空。克里斯多抬起头,看见一个红色小气球慢慢飘过花园上空。风把气球吹向海那边。
飘过花园上空的气球很常见,却叫克里斯多十分激动。他焦躁不安起来。所以,复原的仆入一回来,克里斯多马上到萨里瓦托尔那里去,对他说。
“大夫!咱们很快就要到安达斯山脉去了,也许要去很久。请允许我跟女儿和外孙女见一见面。”
萨里瓦托不喜欢他的仆入离开院子,冷冷地朝克里斯多望了一眼,提醒他:
“记注我们约好的话。当心舌头!走吧。不要迟过三天回来。等一等!”
萨里瓦托尔走进另一个房间,从那里拿出一个鹿皮小袋,袋子里金比索叮叮当当地乱响。
“这是给你外孙女的。也是你不说话的酬报。”
第08章 诡计 “要是他今天还不来,巴里达札尔,我就不要你帮助,另外请更机伶、更可靠的人了,”巴里达札尔穿着白短衫、蓝条纹长裤,他坐在路边,一声不响,局促不安地咬嚼着一根被太阳晒焦了的草。他心中开始后悔,不该打发他哥哥克里斯多到萨里瓦托尔那里去做奸细。
克里斯多比巴里达札尔大十岁。虽然有这样年纪,克里斯多还是个身强力壮、行动矫捷的人。他象大草原里的野猫一样诡计多端,是一个不可信赖的人,巴里达札尔明白这一点,所以他的焦虑不下于佐利达。
“你相信克里斯多看见你放出的气球吗?”
巴里达札尔也不大拿得稳,耸耸肩膀。
夕阳余辉照射着从山岗那边腾起的一股股灰尘。就在这时,传来了一阵悠长刺耳的口哨声。
巴里达札尔精神一振。
克里斯多以精神抖擞的步子走近他们。他已经不象个疲惫不堪的老印第安人了。
“喂,怎么样,你跟‘海魔’结识了没有广佐利达问他。
“还没有,不过它在那几。萨里瓦托尔把“海魔’收藏在第四堵墙后面。主要的事情办到了:我在萨里瓦托尔那儿服务,他相信我。”
“你打哪儿找来的外孙女呀?”佐利达问。
“金钱难赚,小姑娘倒容易找,”克里斯多答道。
“萨里瓦托尔那儿奇事真多,是个道地的动物园,”接着,克里斯多开始叙述他看到的一切。
“这一切都很有趣,”佐利达说,一面抽起雪前来。“可是你没有看到最主要的东西:‘海魔’。克里斯多,你以后想怎么办呢?”
“以后?到安达斯山脉作一趟短期旅行。”于是克里斯多叙述了萨里瓦托尔要去打猎的计划。
“好极了!”佐利达叫道。“萨里瓦托尔那儿离别的村落很远。他不在的时候,我们袭击一下萨里瓦托尔的领地,把‘海魔,绑走。”
克里斯多不以为然地摇摇头。
“美洲豹会撕掉您的头,您不可能找着‘海魔,。既然我没找到它,即使有头您也找不着。”
“那么这样吧,”佐利达想了想,说,“萨里瓦托尔动身去汀猎的时候,我们设下埋伏,把他捉注,要他拿‘海魔,来赎身。”
克里斯多以灵巧的动作从左利达衣袋里掏出一支冒出口袋的雪前。
“谢谢您。打埋伏比较好些。可是萨里瓦托尔会失信的:答应赎了而又不给。这些西班牙人呀……”克里斯多猛咳起来。
“那你有什么主意呢广佐利达问,他已经动气了。
“忍耐,佐利达。萨里瓦托尔相信我,可是只信到第四堵墙。得让大夫信任我象信任自己一样,那时他就会让我看到‘海魔,了。”
“怎么样呢?”
“晤,是这样。土匪袭击萨里瓦托尔,”克里斯多用手指着佐利达的胸膛,“而我,”他拍拍自己的胸口,“忠诚的阿拉乌康人去搭救他的性命。那么,萨里瓦托尔家里对克里斯多就没有什么秘密了。”他自言自语地结束道:“同时,我的钱包也会装满金比索。”
“这个主意不坏。”
于是,他们商量好,克里斯多带萨里瓦托尔走哪一条路。
“咱们出发那一天的前夕,我把一块红石子扔出围墙外。您们就准备。”
尽管袭击的计划考虑得很周密,一种预料不到的情况险些坏了大事。
佐利达、巴里达札尔和十个在港口招募的亡命之徒穿了高乌楚人的服装,携带着精良武器,骑着马在远离人烟的大草原上等待着他们所要迫害的对象。
夜晚天色漆黑。骑马的人留心谛听,等待着得得的马蹄声。
但克里斯多不知道萨里瓦托尔并不是照几年前那样子去打猎。
土匪们突然听见一阵迅速接近的引擎响声。车头灯的光从小山岗那边眩目地闪耀了一下,骑马的人还没有来得及弄清楚出了什么事情,一辆黑色的大汽车已经擦过他们飞驰而去。
佐利达失望地咒骂,巴里达札尔却给惹得笑起来了。
“别失望,佐利达,”印第安人说。“白天天热,他们夜里走路。”巴里达札尔用马刺把马一夹,纵马追赶那汽车。其余的人跟着他驰去。
走了约莫两个钟头,骑马的人突然发现远处有火堆。
“这是他们。他们出了什么事了。停住。我爬去侦察一下。你们等着。”
于是,巴里达札尔跳下马背,象黄领蛇一样爬去。
过了一个钟头,他回来了。
“汽车走不动。坏了。他们在修理汽车。”
其余的一切事情干得爽快利落,土匪们施行袭击,萨里瓦托还没有来得及搞清是怎么回事,土匪们已经把他、克里斯多和三个黑人都捆住了。
一个雇佣的匪帮头子(佐利达不愿出面)向萨里瓦托尔要求一笔相当大的赎金。
“我付给你们,释放我吧。”萨里瓦托尔答道。
“这个数目是你的赎金。可是你得付同样多的钱赎取三个旅伴!”那匪徒马上改口。
“我一下子无法交付这样大的一笔钱,”萨里瓦托尔想了想,答道。
“那未于掉他!”匪徒们叫嚣起来。
“如果你不同意咱们的条件,天亮时候咱们就杀死你,”一个土匪说。
萨里瓦托尔耸耸肩膀答道:
“我手边没有这么一笔钱。”
萨里瓦托尔的态度使土匪也觉得惊奇。
土匪们把绑着的人扔到汽车后面,动手大肆搜索,找到了火酒,他们喝光了火酒,醉醺醺倒在地上。
天亮以前不久,有人小心翼翼地爬近了萨里瓦托尔身边。
“是我,”克里斯多轻轻他说。“我把皮带解开了。我悄悄走近一个拿枪的匪徒,把他杀了。其余的都醉了。司机在修理汽车。得赶快。”
大家立刻上了汽车,黑人司机发动引擎,汽车猛冲一下,便沿着大路疾驰。
背后传来了叫嚷声和零乱的枪声。
萨里瓦托尔紧紧地握住克里斯多的手。
只是在萨里瓦托尔走后,佐利达才从他那些匪徒嘴里晓得萨列瓦托尔同意交付赎金。“拿赎金不是比想办法去绑架‘海魔’容易些吗?那‘海魔’还不知道究竟是什么东西呢?”佐利达心里想。
第09章 水中洞府 克里斯多指望萨里瓦托尔走到他跟前对他说:“克里斯多,你救了我的命。现在,我领地内对你没有秘密可守了。咱们走吧,我带你去看看‘海魔’。”
可是萨里瓦托尔不打算这样办。他厚厚地酬谢了克里斯多的救命之恩,便埋首于自己的科学研究中。
克里斯多不浪费时间,着手研究第四堵墙和秘密门。门很久打不开,但克里斯多终于发现秘密。有一次,他摸索这扇门的时候,按着了一个凸出的地方。门忽然一动,打开了。门原来又笨重又厚实,象保险柜门一样。克里斯多连忙溜进门内,门立即在他身后砰的一声关上。这叫他有几分为难,他把门细细察看,按按突出的地方,可是门打不开。
“我把自己锁在陷阶里了,”克里斯多埋怨说。
不过没有办法。只好去看看萨里瓦托尔这个最后的、神秘莫测的花园。
克里斯多发觉自己处身在一个草木丛生的花园中。整个花园是个小盆地,四周围着人造岩石的高大墙壁。不仅可以听见万马奔腾似的惊涛拍岸声,还可以听见圆石子在浅沙滩上滚动的沙沙声。
克里斯多走到花园尽头。在把庄园与海湾隔开的那堵墙边,有一个正方形的大蓄水池。水池周围密密麻麻种着树木,水他的面积至少有五百平方米,深度至少五米。
克里斯多走近的时候,一只生物惊惶失措地从矮树丛奔出来,跃人池中,激溅起一片水花。克里斯多兴奋地停住脚步。是它——“海魔”!克里斯多终于看见了它。
印第安人走到水池旁,向清澈的池水瞥了一眼。
一只大猿坐在池底的