忍耐。服从。勤劳。
与樊妙音反复纠缠。
遍体鳞伤。十碗清水。
——她现今在何处？
——她说定会相见；究竟何时？
“好想回中原啊。”丁闲忍不住喃喃自语。
枭神在旁笑道，“娘娘原来是想中原啦？不用愁，等咱们打过去就好了。对了，今年劳军十有八九会派娘娘去，到时候见识见识咱们七杀军威，娘娘便放心啦。”
“劳军？”
“你还不知道这事儿呢？皇后从前每年寿辰之前都会亲往军中犒劳弟兄；后来宫中事务繁忙，又有了侧妃，就会指派新来的妃嫔代表娘娘去。这次多半是娘娘您啦。”
丁闲哦了一声。
七杀军威么？——本来倒也未觉得七杀国有什么不好。
就算回复记忆，中原与七杀两相比较，似乎还是七杀国人更加淳朴可爱。
但奈何——丁闲是中原人。
在中原生，在中原长。
她所爱的男人，她倾慕的女子，亦都是中原儿女，心志永不会改变。
便犹如家国故土，百世长存。
若七杀与中原开战，她丁闲只愿、只会、只能、只想站在中原一方。
粉身碎骨，万死不辞。
“娘娘，岚娘子来访。”古丽咪拉在外面清脆地叫。
“悦岚？”记忆贯通之后，沈微行从前的种种嘱咐不再是谜题而是线索。“快请她进来——对了，我们也要商议寿礼之事，你们别进来。”
枭神摊手，“就算不商议寿礼的事儿，我们哪会进来打扰过？”
丁闲一愣。就听枭神却坦坦荡荡地在那里念叨，“衣服箱子还没取下来；今天要烤的饼才开始揉面；后面那几间屋子十来天没打扫了；还要给您做双暖和的靴子——可不是一大堆的事儿？陈静又走了，唉，真是忙不过来啊。”
枭神要走，丁闲忍不住抓她衣角，“最近有陈静的消息么？”
“我哪里会有，要么去问托托大娘——啊，她升迁了，现今是清宁寺主管呢。跟着皇后就是有前程。古丽咪，你死到哪里去了？”
枭神边骂边走了。
小腹微隆的悦岚已走进来，等待枭神离开很远，才坐下来。
“——托托调去清宁寺？”丁闲下意识地沉浸在推理之中，不久前的种种事宜一点一点涌上脑海。“大小姐在奴隶营那么久，勉强也算安然无恙；她嘱托我有事可与你联络，证明你们在奴隶营时就可畅通无阻地密谈——如此说来，难道托托是我们的人？”
悦岚颇为吃惊地看着她，“你的记忆恢复了？”
“算吧。”丁闲搓了搓自己脸，忽然想起什么，面色狠狠一僵。“悦炎郡主……她……”
“都过去了。”悦岚果断地打断，“人谁无死？当夜是大小姐亲自送的她，现今说不定已在泰山享福。——我找你是有另一件事。原本以为要费些周折，既然你已恢复记忆，那就方便了。”
“什么事？”
“我平日拿到情报都是通过托托传递出去。”悦岚银牙轻咬下唇，不经意的表情中却有说不出的妩媚。“如今皇后不知道是不是疑心了托托，将她调去了清凉寺，另外给奴隶营派了个主管。一下子我们的线全断了。”
“那要怎么办才好？”
“今日皇后提及到玉京戍卫部中劳军一事。”悦岚胸有成竹一笑，“我已请命由我代她前往。我虽身份低微，但怀着皇子，也算是提前让小娃娃感受下军中气氛。这理由说得过去，皇后亦未反对，只是，怕你不高兴。”
“劳军……难道玉京戍卫中也有我们的人？”
悦岚有些惊讶，“原来你不笨。”
丁闲无奈地翻翻白眼。她向来以伶俐见长，从前沈微行都常常听她分析行事。这天聋地哑一来，竟变成了一只拖后腿的弱鸡。
“你放心，我向来懒惰，我说不想去，再正常不过，谁能逼我去？”
“那就好。”悦岚微微一笑间面容确流光溢彩，妩媚娇柔。
丁闲心中暗忖，的确比自己好看不少，难怪桑九爻将自己弃若敝履。
“你怀着身孕，万事小心。”
“我倒是盼着它流掉。”悦岚漠无感情地谈论自己的骨肉。“只可惜现今它还有用。”
“用来换取桑九爻的信任，夺取情报？”
“不止。”悦岚眼色如极深潭水。“沈微行没有同你说过她的计划？”
“她离宫时我还在浑浑噩噩之中。”丁闲看一眼室外，两名侍女均不知踪迹，唯有胡地艳阳，与白云悠悠。“但我知道，她必定有她的打算。”
“若你是她，你会怎么做？”悦岚凝视丁闲眼眸。
“我？”丁闲深吸气，这是她恢复记忆以来一直隐约想要去触摸，却不得其解的问题。“自然是设法维护中原利益，瓦解七杀国力。”
悦岚冷笑着摇头，“如此说来，你我均有机会暗杀桑九爻。不如下个毒，一了百了。”
丁闲细想了想摇头道，“桑九爻长子已经十六岁，职任西省将军；若杀死了他，换个年少力强又懂打仗的新皇，未必有什么好处。”
“这就是你永远比不上沈微行的地方。”悦岚骄傲地一笑，“就算我们将七杀帝裔全部杀光，这片土地上终会有人出来登高一呼，率领他们的人，率领他们的马，挑战中原。这里的百姓，同中原的百姓，同受战火之苦；这里的皇帝，同中原的皇帝，同披乱世之名。”
“如何才能长治久安？”丁闲已然明白悦岚之意。
“平衡。”悦岚起身，“不早了，我该回皇后宫中了。”
“等一等！我们还没有说完！”丁闲伸手去留。
悦岚却摇摇头，“往前走，没什么可说的。”
她冷硬地起身离去了。
☆、（91）男欢女爱
蔡无觉正巡查为皇后大典准备下的贺礼——八门礼炮。
中原能研出火炮，七杀亦不难偷师。两个月的赶制下得着八门，桑九爻看过，用于征战是没指望的了。但用于皇后寿辰上庆贺之用，倒是气势恢赫；最重要的乃是，礼炮一响，扬威千里，中原必定震慑忌惮，乃为扰敌之计。
众兵卒呈上历次试验时炮丸所击到的位置数据。蔡无觉仔细看了看，才满意地点头。
“将军，有懿旨。”部将双手呈上。
“哦。”蔡无觉随手拆开，禁不住眉毛一扬，笑了一声。
“将军，有喜讯么？”
“没有。三日后岚娘子会来劳军——去收拾收拾行宫。”
“是！这岚娘子……就按照以前马贵嫔来时的规格就行了吧？”
“过于殷勤也不必要。”蔡无觉沉吟道，“去买些杏干什么的备着，她怀着孩子，肯定爱吃这些。”
部将颇有些惊讶，“将军真是体贴入微。”
“皇嗣嘛。”蔡无觉随便笑一笑，“对了，那名营妓现在如何了？”
“回将军——营中从未来过这么好的营妓，弟兄们皆都摩拳擦掌，热血沸腾。但因将军吩咐不得伤她性命，故而属下先是下令每日最多只轮上二十名弟兄；但到了夜间一看，除了士卒之外，各营将领亦是趁夜蠢蠢欲动，只得又规定每夜熄灯之后再排五名将领，不论上峰下宪，先到先得，不得违抗。”
“一天二十五人，也够她受得了。”蔡无觉叹口气，“叫军妓营的大夫去给她上点药，最好再喂点参汤。”
“是是是，”部将笑逐颜开，“将军体恤士卒，怕难得的美人儿被轻易玩死了，属下等自当感戴。”
“嘿。”蔡无觉笑时露出洁白的牙，“你小子向来不甘人后，早都尝过鲜了吧？”
部将摸摸鼻梁骨，颇不好意思地承认。“属下小小中饱了私囊一次，第一个提枪上阵，给弟兄们做了次先锋——奶奶的，那滋味，跟处子一样！”
“也怪不得，你老婆快生了？九个月不能干活，憋死你小子。”
“将军此言可猜错了。”七杀军人诚恳坦率，“这男人哪能憋得了九个月？兴头来了，家里只有个老婆，又没钱处相好的，还不是抓来就干！”
“这，”蔡无觉真是饱汉不知饿汉饥了。“对胎儿无碍么？”
“军医早教过咱，只要小心侧入，干到八个月都没问题。”
“……原来如此。”蔡无觉似想到什么，面上忽然流露出一丝微妙神情。
“将军？”
“没事了，快滚去布置行宫。”
乔从嘉从噩梦中猛然坐起。
“行儿——”
“皇上……您怎么了？”
侍寝的乃是前些日子各州府牧专门进献的美人中的一名；并无其他殊胜之处，只是符合乔从嘉的唯一要求：像沈微行。
但空有一双浓眉，一对薄唇，却纤纤娇弱，毫无心中认定的那份风采；却空惹他万千思念，每一念都掀起剧痛。
“朕梦到行儿……烈火烧身。”乔从嘉瘦了不少，旧寝衣原本松落落挂在身上，此时却被他冷汗湿透，紧贴脊背。
美人心疼地取帕子为乔从嘉擦拭，“皇上莫怕，梦都是反的。沈姑娘一定没事的。”
“真的？”乔从嘉抓起她双手，“你真觉得她没事？”
美人怯生生地点头。
“你叫什么名字？”乔从嘉问。
“臣妾……臣妾朱玄幽，是陕南总督之女……”
“你说得对，你说得有道理。”乔从嘉伸手揽住她，“封你为玄妃吧。”
他靠在朱玄幽肩头。
——见不到面貌，或可有种错觉，是靠在了行儿的肩头。
朱玄幽死死忍住自己心中冲击，大着胆子轻拍乔从嘉脊背，见乔从嘉并无拒绝之意，更以柔腻指尖，向他衣衫中滑了入去。
“若你说得不对，若行儿有事，”乔从嘉闭目享受她爱抚，“……朕便杀了你。”
朱玄幽瞪大眼睛，瞬息僵硬。
“皇上昨夜封了个妃子。”沈权冲眉头紧皱，狠狠喝一杯酒，“玉京那边竟断了消息。沈六安都已经见着大姐姐留的记号了，却还是扑了个空。这时节，皇上怎么好意思封妃？”
“他若真能放下姐姐，大概也算好事。”沈微止叹了口气，亦拈起酒盏。“父亲近日如何？”
沈权冲苦笑了笑，“从前大哥在府中的时候，我跟着你十天半个月还能见上父亲一回说说话。现今，别说是我，连公主亦很难见着他老人家。”
沈微止低头沉默了片刻，“凝儿的事，大家都很伤心。”
“她命星天马，本是奔波多舛格局。一路上自历她的劫数，也自享她的福分。”沈权冲拍一拍长兄肩膀，“我娘都能看开了，还有什么看不开？”
“天定