《品花宝鉴》中有许多官场狎像姑的描写。狎像姑之风源于明代。清代沿之，但更为兴盛。清代法律规定，官吏不许狎妓，如有官吏暗中招妓侑酒被巡城御史查到，就要受到严厉处罚。但狎优可以通融，官吏可以招伶人侑酒唱曲等。一个厉禁，一个可通融，于是狎像姑之风在清代官吏中兴盛起来。此风以京师为最。京师著名的像姑堂子在八大胡同的韩家潭、樱桃斜街、陕西巷等处，这些地方都是京官士大夫经常出没的地方。《二十年目睹之怪现状》写到清代官吏可以狎像姑而不可狎妓的情况：“这京城里面，逛相公是冠冕堂皇的，甚么王公、贝子、贝勒，都是明目张胆的，不算犯法，惟有妓禁极严，也极易闹事，都老爷查的也最紧。……犯了这件事，做官的照例革职。”《孽海花》也写道，京师士大夫“懔（ｌǐｎ）于狎妓饮酒的官箴，帽影鞭丝，常出没于韩家潭畔”（像姑堂子）。
清代官吏中比较有名的狎像姑者，如乾隆朝大吏毕沅与京师昆曲旦角李桂官昵好，赵翼、袁枚均有《李郎曲》记二人事，《品花宝鉴》对此也有描写。在鸦片战争中丧权辱国的奕经，不但是个昏庸无能的官僚，还是个狎像姑的好手。晚清官员潘祖荫任侍郎前，与一个叫朱莲芬的善唱昆曲兼工绘画的像姑关系甚密，任侍郎以后虽与朱关系渐疏，但仍保持联系，朱每遇年节必往叩贺，潘必赠以银券，至老不衰。《孽海花》写了个叫庄立人的官员，“喜欢蓄优童，随侍左右的都是些十五六岁的雏儿，打扮得花枝招展。乍一望，定要错认做成群的莺燕。高兴起来，简直不分主仆，打情骂俏的搅做一团”。据说庄立人是影射光绪时户部主事张权。
清代官场曾发生过像姑冒籍捐官的事。乾隆末年，有个叫胡公四的雏伶，色艺超群，自幼缠足如女子。有个翰林与胡狎，为其“老斗”。该翰林外放道员，胡辞班随往，其间发了大财，便改为何姓，冒籍顺天，捐了个管盐场的官，后来竟把持两淮盐务。
清代禁止官员狎妓的法令，咸丰以前贯彻尤为严厉，以至妓馆大量减少。咸丰以后，随着国势衰败，禁令渐弛，官员狎妓之事逐渐多起来，始而不敢公开，后来则堂而皇之，并形成风气，有些地方的官场甚至酒席间无妓不饮，无妓不欢。光绪中叶以后，禁令更加松弛，这使得官员狎妓之风空前鼎盛起来。此时的妓馆，高张艳帜，车马盈门，南娼北妓纷纷角逐于官场，一些官吏还公然纳妓作妾。与此同时，狎像姑之风则渐趋衰颓。有人作诗咏清末北京官僚士大夫习于声色，其中说到官员狎妓：“街头尽是郎员主，谈助无非白发中。除却早衙迟画到，闲来只是逛胡同。”“郎员主”，即京官中的员外郎、司员、主事。“胡同”，指八大胡同等妓馆。逛妓馆，已成为这些京官们主要的娱乐方式之一。李伯元《南亭四话》录有一首《官狎妓》诗，咏天津的候补官狎游之状：“帽儿多半珊瑚结，褂子通行海虎绒。谁是官场谁买卖，夜来都打大灯笼。几人前导轿如飞，不是蓝围便绿围。记得大风倾侧日，何如车马压尘归。”这些候补官弄来了官服，坐起了官轿，长随开路，打着灯笼到妓馆去狎妓，十足表现出官老爷狎妓的派头。
官员狎妓者，如丁汝昌身为北洋水师提督，一次路过上海，慕当地名妓胡宝玉之名，到其寓所张筵摆酒，由胡宝玉主觞，大肆玩乐一番。端方作为出洋五大臣之一经过上海，招名妓林黛玉来行辕，一见林便极为喜爱，欲纳为妾，但因人极力劝阻，遗憾作罢。载振去东北办理公务路过天津，酒席上认识了天津名妓杨翠喜，道员段芝贵为了升官，花巨款将杨赎了身，献给了载振，载振欢喜若狂。直隶某县有个县令，素喜狎妓，县境内多数娼妓都被他玩弄过，他甚至暗遣心腹家丁招妓入衙，狂荡无度。
晚清有许多妓馆、妓女与官场的关系非常密切，官吏是她们经常接待的狎客之一。如名妓赛金花与京师官场交际频繁，不但在妓馆和家里接待客人，还经常出入官僚王公府第去应酬。她曾说道：“京里在从前是没有南班子（南妓）的，还算由我开的头。我在京里这么一住，……每天店门前的车轿，总是拥挤不堪，把走的路都快塞满了。有些官职大的老爷们，觉着这样来去太不方便，便邀我去他们府里。这一来，我越发忙了，夜间在家里陪客见客，一直闹到半夜，白天还要到各府里去应酬，像庄王府、庆王府我都是常去的。”
第四章 官员生活第22节 一杆烟枪闹公门
《清稗类钞》又记有官署几成烟窟的情况：“鸦片盛行，官署上下几于无人不吸，公门之中，几成烟窟。有人仿唐诗一首曰：‘一进二三堂，床铺四五张。烟灯六七盏，八九十枝枪。’”
吸鸦片是危害清代国运的一种严重的社会陋俗；将中国推入半殖民地深渊的鸦片战争，就与此陋俗息息相关。清代官场与其他社会阶层一样，也染有沉重的吸鸦片痼疾，且甚为难治，同时又具有许多官场的特点。鸦片战争前，官场吸鸦片的情况已很严重，鸦片战争后，此弊并未禁绝，相反，随着国势的衰颓、吏风的败坏而愈加严重。瘾君子的普遍存在，是清代官场吸鸦片之弊的突出表现。鸦片战争前的情况，据时人蒋湘南分析，京官中吸鸦片者占十分之一二，外官占十分之二三，幕宾占十分之五六，长随、吏胥不可胜计。林则徐分析说：“衙门中吸食最多，如幕友、宦亲、长随、书办、差役，嗜好者十之八九。”可见当时官场中已是瘾君子成群。但其中官员的比例尚不高，大概是官箴约束之故。到了晚清，官员中吸鸦片者大量增加，许多官署几成烟窟。李伯元《文明小史》说：“现在凡做大官的人，没有一个不吃（鸦片）的。”《清稗类钞》又记有官署几成烟窟的情况：“鸦片盛行，官署上下几于无人不吸，公门之中，几成烟窟。有人仿唐诗一首曰：‘一进二三堂，床铺四五张。烟灯六七盏，八九十枝枪。’”活画出官署中的瘾君子们吞云吐雾、乌烟瘴气的吸烟之状。
在吸鸦片的官吏中，有些人烟瘾极大，离开了鸦片就不能活。清末河南有个姓文的知府，因吸鸦片量太大，脸上都是烟灰色，难以见客，所以只好每天洗脸后敷胭脂水遮盖。有时烟瘾上来后终日卧床吸食，为了不让别人打扰自己，还在房门上写了“此处停灵，闲人免进”的字样。清末神机营管理大臣桂祥也是个鸦片瘾甚大者。他随慈禧太后西逃时，因事出仓卒，疲于奔命，竟一时忘了吸鸦片。途中经人偶一提醒，触发了烟瘾，立即全身瘫软，神智昏迷，直到下属侍候着猛吸了一阵鸦片才缓过劲来。晚清民初小说中时有关于清代官吏吸鸦片的描写。《如此官场》写一个叫黄龙基的参将“长枪不使使短枪（烟枪），在衙无事，吸上洋烟”。他因犯罪被发配，“途中烟瘾大发，寸步艰难”。天虚我生评此书时作诗讽刺道：“不使长枪使短枪，乌烟老将（即烟瘾大者）夜登场。营门破晓点名去，鼻涕横拖一尺长。”《负曝闲谈》写一个八品小军官到烟馆去过瘾：他“打完了靶，又气又急，烟瘾又上了，实在熬不住，所以打抚台辕门上溜了下来，到这烟馆里，狂抽了一会，又乱吃了一会，他的肚子这才不受委曲。”《近十年之怪现状》写一烟瘾极重的落魄知县，身边总预备着烟泡，有一次与人共进晚餐，忽然烟瘾大发，他怕让人知道自己是个烟鬼，“便暗暗在身边掏出指头大半寸来长的两个烟泡，放在嘴里，故意多搀点牛奶在咖啡茶内，搀得凉了，呷了一大口，如法一咽，把两个烟泡送到肚子里去”。
有的官吏不只自己吸鸦片，而且举家皆吸。有个姓王的京官，外放后携家属出都，其行李车后面另有一车，所放皆鸦片烟具。有人问起烟具何以单用一辆车，王家的仆人告知说：“车里共有三十六枝烟枪，除王老爷用的以外，还有太太、姨太太、少爷、少奶奶、孙少爷、孙少奶奶等用的，他们都吸鸦片；再加上幕友家丁中吸鸦片者所用的，烟枪总数恰好是《水浒》上的天罡（ɡāｎɡ）之数（三十六）。”此官之家真称得上是烟鬼之家了。
对于清代官吏吸鸦片，时人有不少讽刺文字，较有代表性的是李伯元写的《某宦祭烟枪文》。该文模仿嗜烟官吏的口吻，以祭文形式，反映出嗜烟官吏的心理、吸烟的感觉和状态等，使人看到一个活生生的嗜烟官吏的形象。其文云：“维年月日，某某以心血一升，民膏五斗，祭汝烟枪之灵曰：呜呼！痛哉！吾生也有涯，而思也无涯，读书愈多，心计愈巧，求利愈工，然究不若得君臂助之柔劲而有神也，含蓄而老到也，酷烈而浑涵也。吾也服官有年，赃私巨万，其资之深，而左右逢源，如兵家之出奇制胜者，孰非拜君之赐也耶！譬之用兵，吾士卒也，君运筹帷幄，决胜千里者也。是故惟我与尔，晨夕相依，衾枕与共，孱弱困惫，则必求助于尔，忧愁惨郁，则必藉解于尔，尔非吾之至爱乎！尔非我之良相乎！吾虽与尔相离别，而吾心固未尝一刻而忘尔。今当困苦流离之际，惟尔可以解我忧，惟尔可以启我智，吾今愈知尔之恩不可忘，吾虽没世，感尔深矣。……吾如弃世，吾必取尔以为殉。呜呼！尚飨（ｘｉǎｎɡ）！”
由于官吏吸鸦片对吏治和世风都有恶劣的影响，所以清廷屡次下令禁止，并采取了一些查禁措施，有的措施相当严厉，有的则极有损官员体面，但仍难以禁断。不少官吏想方设法逃避查禁，有的宁愿被革职或者主动辞职也不愿戒烟。以晚清而论，其查禁措施主要有：1。凡官员吸鸦片被参者，皆革职永不叙用。2。对已染有烟瘾者限定六个月内戒除，否则处罪。3。在京师和各地设立禁烟公所，查验官吏是否吸烟或有烟