就这样，一直转到天快黑了，大家也没有找到活儿。
虽然大家还是有些不死心，可劳务市场里的喇叭里，却传来了关门的通知。万般无奈，大家只好随着出门的人流，再一次站到了劳务市场门口。在回去的路上，谁也没有提晚饭的事，好像大家都不饿似的。
等到了工棚，蚂蚱才看见菊儿姐早就在那里等着了。
“菊儿，听蚂蚱说，你找到工作了？”蚂蚱爸爸问。
“是啊。”菊儿脸上微微一笑，“去饭店当服务员。”
“有活儿干就好。”蚂蚱爸爸说，“我们转了一天，什么活儿都没找到。唉，看来，还是多读点儿书好。”
“山子叔，我要走了。”菊儿对蚂蚱爸爸说，“经理让今天晚上就过去，明天好准备上班。我估计你们都还没有吃饭，就随便买了些馒头和凉菜，凑合着先吃点儿吧。工作今天找不到，明天再找。”
看菊儿要走了，蚂蚱忍了差不多一天的泪，终于“哗哗哗”地流了出来：“菊儿姐，你走了以后，还来看我们吗？”
“来，一定来。”菊儿抱着蚂蚱的头，也忍不住流下了眼泪，“好弟弟，以后一定要听爸爸妈妈的话，好好学习。等菊儿姐有空了，会去找你们的。”
“蚂蚱。”爸爸走过来，“快让菊儿姐走吧，天黑了，路上不安全。”
“菊儿姐，你可一定要找我们啊。”蚂蚱哭着说。
“一定。”菊儿说完，往蚂蚱口袋里塞了两个茶叶蛋，又把一大包方便面放在了蚂蚱手上。然后，菊儿擦了擦蚂蚱的泪水，就一步一回头地走了。
“还是上过学好啊。”
望着菊儿慢慢远去的背影，大家几乎是同时说出了这句话。
第二天，蚂蚱天不亮醒来了。
可是，他发现，工棚里一个人也没有了。
在他的枕头上，放着一张爸爸留的纸条：
“蚂蚱：爸妈去劳务市场了，你自己一个人先在工地等着，饿了自己泡方便面吃。爸爸。”
看完纸条，蚂蚱的眼泪又不知不觉地流了出来，他不知道，等晚上回来时，爸妈他们是不是已经找到了工作。
尽管这一天过得十分漫长，可等晚上到来时，蚂蚱还是从爸妈他们脸上，看到了悲哀。不用问，这一天，又没有找到工作。
接下来，连着三天，爸妈他们都没有找到工作。每天晚上，在简陋的工棚里，悲哀的气氛都压得人有些喘不过气来。
到了第六天晚上，工棚里才算多少有了点儿喜气。
原来，蚂蚱妈妈找到了一份保洁员的工作，狗剩儿的爷爷找到了一份看大门的活儿，彩蛾也要去给人家当保姆了。只是，蚂蚱爸爸、三虫儿的叔叔、猫眼儿的大伯、二蛋儿的爸爸，还是什么活儿都没有找到。
“这可怎么办呢？”二蛋儿的爸爸说，“我带的钱都快花完了。”
“我也差不多了。”三虫儿的叔叔叹了口气，“再待下去，就要喝西北风了。”
“是啊，老这样可不行。”猫眼儿的大伯从地上捡起一个烟头，重新点着了，深深吸了一口，“我的钱也只剩十来块了。”
“你们不是都换美元了吗？”蚂蚱爸爸忽然想起了在来时的汽车上，他们换美元的事，“明天去银行再把美元换成钱，不就可以再撑几天吗？”
“那也顶不了多少天啊。”二蛋儿的爸爸苦恼地说，“要是这些钱也花完了，可是连回家的路费都没有了。”
“顶一天算一天吧。”三虫儿的叔叔的泪难过地说。
《草根儿》 第二部分第五章 新家（1）
“怎么，还没找到活儿吗？”
随着这声喊，柳桩出现在了工棚里。自从那天早上请大家吃了早饭以后，柳桩就没有再来过工棚。蚂蚱听工地上的叔叔们说，柳桩是和从火车站接过来的人一起，去郊区联系新业务去了。
柳桩的出现，让大家十分惊喜，仿佛一下子看到了可以依靠的人，他们甚至带着哭腔说：“真没想到活儿这么难找。唉，眼看着连吃饭的钱都快没有了，这可怎么办呢？”
“是啊。”柳桩也叹着气，“因为出来打工的人多，现在什么活儿都不好找。我在外面跑了这么多天，想多找点儿工程干，可到头来，还不是都是一样？”
“要是再找不到活儿干，我们可是连回家的路费都没有了。”说着说着，三虫儿的叔叔就掉眼泪了。
看着三虫儿的叔叔流泪，大家全都沉默了。
许久，柳桩才缓缓地说：“再找找看吧，实在不行，大家就先在我这里干。虽然工资不多，但总不至于饿着。”
“你这里好像也不缺人手啊？”蚂蚱爸爸说，“就那么多活，人越多，你不是负担越重吗？”
“可是，都是乡里乡亲的，我总不能眼看着大家挨饿吧。”说完，柳桩就站起来准备走了，“我还忙，你们先聊吧。再找不到活儿，就告诉我一声。”
当他快到工棚门口时，忽然又回过头来对蚂蚱爸爸说：“蚂蚱上学的事儿可耽误不得，安顿下来后，可要马上想办法让孩子上学。咱们的孩子没什么好出路，上学是惟一的办法。”
柳桩走后，大家又陷入了长久的沉默之中。蚂蚱感觉到，虽然工棚四处漏风，但周围的空气还是很沉闷，压得人有点儿喘不过气来。
第二天，天还不亮，大家就离开工棚，又到劳务市场去了。
不多一会儿，蚂蚱妈妈、彩蛾、狗剩儿的爷爷也走了，他们要赶着去上班。彩蛾和狗剩儿的爷爷，也把行李拿走了。
于是，整个工棚里，又剩下了蚂蚱一个人。望着除了床铺，就是一些行李卷的简陋的工棚，蚂蚱无聊极了，又难过极了，他忍不住又想起了秋后的家，想起了爷爷、石头、兔子，更想起了菊儿姐。现在，菊儿姐在哪里工作呢？
在工棚里坐了一会儿，感觉到有些闷的蚂蚱，慢吞吞地走出了工棚，再一次站到了水泥堆旁，有些发愣地看着前面忙碌的工地。
就在水泥堆旁边不远的地方，有一个用旧木板和石棉瓦搭成的小房子。因为小房子的门没有锁，蚂蚱曾经进去过，发现里面堆了一些工地上用的工具。
“啪哒！”
有个声音从小房子里传了出来，好像是工具掉到了地上。刚开始，因为只顾出神，蚂蚱没太注意。
“啪哒！”
又是一声，而且比刚才更响了一些。这一次，蚂蚱警觉起来了：是不是有人在小房子里偷东西？
于是，蚂蚱轻轻地向小房子走去。等走到小房子后面时，蚂蚱停住了脚步，悄悄地踩住几块砖头，透过木板缝向里面瞧。果然，他看到有一个和自己差不多大的孩子，正在把一把砌墙用的瓦刀，往拎着的鱼皮袋里装。
“是小偷！”
蚂蚱的心“砰砰砰”地跳起来。他想喊，可却怎么也喊不出来。因为他隐隐约约感觉到，这个小偷自己似乎在什么地方见过。可到底在什么地方呢？一时之间，他却又想不起来。就在这时，那个孩子又将一把铁锤放进了蛇皮袋。
“扑通！”
就在蚂蚱下定决心要喊“抓小偷”时，他脚下的砖头突然倒了。
响声惊动了正偷东西的孩子。那个孩子马上停住了正拿东西的手，像受惊的兔子一样，放下蛇皮袋，“噌”地一声窜出了小房子，撒腿就朝工地外面跑。就在快跑到工地外面的马路上时，这个孩子惊恐地回头看了一眼。
就是这一眼，让蚂蚱终于想起来了：这个孩子和在来时的汽车上换美元的小胖子，是多么像啊，简直就是一个人！
然而，很快，蚂蚱又否定了自己的想法：怎么会是小胖子呢？小胖子穿的衣服多新、多漂亮啊，而且还有一个在国外的爷爷，口袋里装了那么多钱！可是，不是小胖子，又是谁呢？
可不管是谁，工地上的东西都没有丢，这让蚂蚱松了一口气。
晚上，妈妈回来时，蚂蚱就把这件事告诉了她，妈妈也觉得不可能。“也许是别的孩子，你看花了眼。”妈妈说，“可能你想那个小胖子了。”
“也许吧。”蚂蚱对妈妈说，“爸爸他们还没有找到活儿吗？”
“没有。”妈妈重重地叹了一口气，“看来，只能求你柳桩叔了。”
果然，蚂蚱听到爸爸他们说：“钱眼看着快花完了，咱们再不能拖下去了，要不，明天就去找柳桩问问吧。”
说来也巧，就在爸爸他们说这话时，柳桩又来了，他是找工棚里的其他人安排活儿的。不过，看到蚂蚱爸爸他们垂头丧气的样子，柳桩什么都明白了。
2
当天晚上，柳桩就给蚂蚱爸爸他们，安排了活儿。
虽然这些活儿只是拉拉砖、活活石灰、挖挖坑什么的，但蚂蚱爸爸他们，已经很高兴了。毕竟，每天吃的饭有着落了。对他们来说，只要有饭吃，就什么都好说了。活可以先在这里干着，以后可以再抽空去劳务市场慢慢找。
柳桩又告诉蚂蚱爸爸他们，因为工地上的大老板还没有给他钱，所以，工资暂时还不能发。不过，每月的工资，他都会安排人专门记着，等大老板把钱拿过来后，他再一总给大家结算。饭可以在工地的食堂里吃，用发的饭票买，但饭票钱也是工资的一部分，将来算账时，会从工资里面扣除。
《草根儿》 第二部分第五章 新家（2）
“在这个工地上干活儿的人，都是这样的。”柳桩说，“我也没有办法。现在活儿不好找，好多大老板都欠我们这些小包工头的钱，全省城都一样。可是，为了有活儿干，暂时也只能这样。”
对柳桩的安排，大家高兴还来不及，�