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“蚂蚱，要是喜欢，你就拿去吧！”收购站一位叔叔对他说。
“真的吗？”蚂蚱高兴极了。可是，他又忽然想起了什么，就不好意思地对这位叔叔说：“你们不是还要卖钱吗？”
“是啊，可是，也不差这一本两本的。”
“不，我还是在这里看完吧。”说着，蚂蚱就坐在一堆啤酒瓶上，埋头看了起来。可是，这本书差不多有好几百页厚，蚂蚱从中午一直看到天都快黑了，中间连饭都没吃，还是只看了一小半。
眼看着书上的字都认不清了，蚂蚱只好把书放下，拍着已经麻木了腿，准备站起来。这一切，都被收购站的那位叔叔看在了眼里。于是，他走过来，对蚂蚱说：“蚂蚱，你还是拿回家看吧，什么时候看完了，就什么时候再送回来。要是你真的喜欢，回头捡些啤酒瓶、易拉罐、废报纸什么的拿过来，咱们交换。”
“对啊，这一点，我怎么就没有想到呢？”想到这儿，蚂蚱也顾不得腿麻，赶紧站起来，高兴地对这位叔叔说，“好。我一定多捡些废品给你。”
《草根儿》 第二部分第五章 新家（4）
“那就一言为定了？”这位叔叔也很高兴，“回头，碰到了好看的故事书，我都给你留着。”
“谢谢叔叔！”蚂蚱调皮地向这位叔叔鞠了个躬，抱着《鼹鼠的故事》回到了家——那个小房子里。蚂蚱到家时，爸爸妈妈还没有下班，于是，他就拉亮电灯，坐在地铺上，又埋头看起来。也不知道看了多长时间，蚂蚱才听到从小房子外面传来了熟悉的脚步声。只是，不知道怎么一回事，脚步声听起来有些沉重。一种不祥的预感，悄悄爬上了蚂蚱的心头。
小房子的门“吱呀”一声开了，蚂蚱爸爸走了进来，他的脸上布满了阴云。平时，蚂蚱爸爸回家，总爱在那堆工具里，把锤子、斧头、钳子什么的找出来，然后，就坐在小房子前面的一堆旧木料里比比划划，劈劈凿凿的。
刚开始，蚂蚱不知道爸爸为什么这样做，直到后来，才从妈妈那里知道，天冷了，爸爸想用这堆旧木料做一张床。对爸爸的木工手艺，蚂蚱从来都很骄傲，因为他总是能把别人不要的废木料，甚至烧柴用的树疙瘩，做成各种各样好看而且耐用的家具。在秋后时，就常常有人找上门来，希望爸爸为他们快要出嫁的女儿做嫁妆，而爸爸也从来都没有拒绝他们。
然而，这一次，蚂蚱爸爸什么都没有做，只是坐在地铺上发呆，甚至，连烟都没有抽。看到爸爸这个样子，蚂蚱什么也不敢问，因为这个时候的爸爸，脾气常常都是很暴躁的，稍不小心就可能会揍人。
好在没过多长时间，蚂蚱妈妈也回来了，小房子里紧张而又压抑的空气，才变得稍微有点儿缓和。不过，一看到蚂蚱爸爸的样子，蚂蚱妈妈也有些吃惊：“山子，你这是怎么啦？”
“三虫儿的叔叔他们被人骗了。”蚂蚱爸爸声音十分低沉。
“被谁骗了？怎么骗的？丢什么东西没有？”蚂蚱妈妈一连问了好几个问题，像机关枪似的。在家里时，蚂蚱还从来没见过妈妈说话这么快过，她说话总是细声细语的，听起来就好像歌声那么悦耳。
“也许是妈妈太紧张了？”蚂蚱想。
“我也才知道。”蚂蚱爸爸说，“今天下午，三虫儿的叔叔胃疼，疼得出了一身的汗，眼看着就要躺倒了，我们几个就赶紧把他往医院送。送到医院后，因为要交押金，我们又都没有什么钱，我就让猫眼儿的大伯带着他们上次在车上换的美元，到银行里兑换成人民币。结果……”
“结果怎么啦？”蚂蚱妈妈的心都快跳出来了。
“结果……”泪水从蚂蚱爸爸的脸上滑了下来，“唉，结果，他们被人骗惨了。他们换的根本不是什么美元，而是在中国一分钱也不值的秘鲁币。”
“天哪，这怎么会呢？”蚂蚱妈妈吃惊地说。
“怎么不会？”蚂蚱爸爸说，“前两天，蚂蚱就碰到了来工地上偷东西的小胖子。当时，我就对换钱这事儿起了怀疑，但还不敢确定，就没让蚂蚱对三虫儿的叔叔他们说。现在，去银行里一鉴定，果然不差。”
“这可怎么办呢？”蚂蚱妈妈急得出了一头汗，“他们几个可都指望着那些钱保本呢，这样一来，可真是连回家的钱都没有了。”
“谁说不是呢？”蚂蚱爸爸抹了一把泪，“何况，三虫儿的叔叔现在又病倒在医院里了。”
尽管爸爸说的事情肯定是事实，可是，对小胖子是骗子这件事，蚂蚱怎么也不相信：如果小胖子真是骗子，那他又为什么去当小偷呢？
5
夜已经很深了，可是，蚂蚱爸爸妈妈都没有睡。蚂蚱也没有睡，他躺在地铺上，听爸爸妈妈说话。
“杏儿，咱们手里还有多少钱？”蚂蚱爸爸问。
蚂蚱妈妈没有抬头，她从贴身衣服里取出一个布口袋，递给蚂蚱爸爸：“钱就这么多了，我是留着给蚂蚱上学用的。”
“学就晚一天再上吧，咱总不能看着三虫儿的叔叔躺在医院里没钱治。”蚂蚱爸爸从布口袋里取出钱来，数了数，“二百零七块。可是，这也不够啊，差得远呢。医院里说，光押金就得交两千多块。”
“那就找柳桩借借？”蚂蚱妈妈说。
“怎么借？”蚂蚱爸爸显得十分为难，“人家刚给咱安排了活儿，还没干几天，就要借那么多钱。不管怎么说，这都不太合适啊。”
“可是，可是……”最终，蚂蚱妈妈什么也没有说出来。是啊，柳桩为大家做的已经够多了，如果再向他借钱，实在说不出口。毕竟，柳桩也是出来打工的，只不过是承包了一点点土建工程而已。但是，那又能挣多少钱呢？
很快，爸爸妈妈又沉默了。看着爸爸妈妈沉默不语的样子，蚂蚱的心里很难受，但难受又有什么用？自己还只是个孩子，连活儿都不能干，又怎么能挣钱？想到这儿，蚂蚱就着急，自己为什么不赶快长大些呢？
不知什么时候，外面起风了。因为小房子盖得十分简陋，风就从木板缝里“嗖嗖”地刮了进来，吹在身上很有些寒意。迷迷糊糊中，蚂蚱感觉到妈妈正在给自己掖被角，同时，好像又听到了妈妈沉重的叹气声：“真没想到，出来这么难。”
梦里，蚂蚱又回到了秋后，回到了秋后小学，回到了菊儿姐身边，回到了那片带着浓浓泥土香的庄稼地里……有一阵子，他还领着“兔子“，跟柳桩叔、石头他们一起，又在雪地上快乐地奔跑着打猎。
然而，梦毕竟只是梦。当蚂蚱再一次醒来时，他的眼前，还是潮湿的地铺、四处漏风的破旧的小房子，菊儿姐不在身边，兔子、柳桩叔、石头也不在身边。只是，还有一丝丝泥土的香，若有若无地在空中飘浮着，但是很快，就连这一丝丝的香也消失了，代之而来的，是苦涩的水泥气息。
蚂蚱揉了揉眼睛，想继续看那本《鼹鼠的故事》。可是，刚看了两页，他就再也看不下去了。蚂蚱在想：三虫儿的叔叔现在怎么样了？还能再碰到小胖子吗？如果再碰到他，又该问他些什么呢？
在蚂蚱想这些事的时候，太阳已经高高地升起了，透过木板缝，柔和的阳光洒了进来。看着这些柔和的阳光，蚂蚱忽然想哭。这倒不是因为爸爸妈妈把自己上学的钱，拿去给三虫儿的叔叔治病了，而是蚂蚱感觉很委屈：秋后的家那么好，爸爸妈妈和三虫儿的叔叔他们，又为什么非得出来打工？
《草根儿》 第二部分第五章 新家（5）
“蚂蚱，还不起床啊！”
听到这声音，蚂蚱一下子坐了起来。站在自己眼前的，不正是三虫儿的叔叔吗？这是怎么一回事呢？难道昨天晚上爸爸说他病了是假的？
“虫儿叔，你不是病了吗？”蚂蚱问。
“病了？哪有啊！”三虫儿的叔叔笑着说，还用拳头砸了自己的胸口一下，“给，把这钱给你爸。”
“噢。”蚂蚱答应着，但并没有伸手去接钱，他看到三虫儿的叔叔脸很苍白，刚才那一拳头，也把自己打得轻轻咳嗽了几声。
看蚂蚱没有接钱，三虫儿的叔叔又笑了笑，直接把钱放在了地铺上。“蚂蚱，将来好好上学，给咱庄稼人长长脸。”三虫儿的叔叔说，“长大了可不能像叔这样，没什么出息，只配下苦力。”
说完这话，三虫儿的叔叔就走了。望着他的背影，蚂蚱的眼泪流了下来。他想，虫儿叔肯定是从医院里偷偷跑出来的，他不愿意因为自己的病连累大家。果然，当蚂蚱起床后到工地上找到爸爸，把三虫儿的叔叔送过来的钱给他时，他们正在围着三虫儿的叔叔说这件事。
“有病就要治，咱庄稼人的命就不是命啦！”二蛋儿的爸爸生气地用手指着三虫儿的叔叔，“咱们就是再没有钱，也不能眼看着你这样受罪啊！”
“二蛋儿他爸说得对，再穷再苦，哪怕卖血，大伙儿也要为你治病。”蚂蚱爸爸更是气得用拳头砸着地，“孩子晚上一天学没什么，可你这命，说没可就没啦。大家都是一块儿出来打工的，谁也不能眼看着你遭罪受。”
“钱被骗了也就算了，病一定要治。”猫眼儿的大伯也说，“回头，我去找柳桩说说，看不能先借点儿钱给你。”
刚开始，三虫儿的叔叔低着头，一句话也不说。等他觉得大伙儿都说累了，才勉强挤出