“不住院就不住院吧。”蚂蚱爸爸对三虫儿的叔叔说，“你自己多注意着点儿，干活时多留点儿神。不然的话，身体慢慢会吃不消的。”
“我知道。”三虫儿的叔叔说完，就去帮二蛋儿的爸爸抬水泥板了。
蚂蚱爸爸他们，拖着还在有病的身体，在工地上拼命干活时，蚂蚱、菊儿、“烧鸡王”，正在病房里聊天。将近两天的相处，他们已经非常熟悉，蚂蚱和“烧鸡王”都快成了无话不谈的“忘年交”。
谈到刚刚过去的那场风雨，以及被风雨彻底破坏了的“家”，还有求学的艰难，蚂蚱的眼里满是泪水。
“菊儿姐，城里的学校，为什么不要我呢？”蚂蚱问。
“他们嫌我们是农村人。”菊儿回答。
“为什么呀？”蚂蚱实在不明白，既然是学校，为什么不让上学呢？
“是啊，为什么呢？”菊儿想。
城里的高楼大厦，很多是农村人建起的；城里的很多道路，是农村人修的；城里的很多街道，是农村人清扫的；城里的很多厕所，是农村人收拾干净的；城里的很多孩子，是农村人看护着长大的；城里人吃的每一粒粮食，更是农村人辛辛苦苦种的……甚至城里医院用的血，也很多是来城里打工的农民捐献的。
离开了农村人，离开了来到城里的农村人，城市几乎一天也存在不下去，城市人几乎一天也活不下去。可为什么，一些城市如此看不起农村人？不但不愿意敞开胸怀接纳农村人，甚至连他们的孩子，也不能在城市里得到一间小小的教室、一张窄窄的书桌、一册薄薄的课本……。
菊儿知道，这一切，别说孩子不明白，就是成年人，也未必想得通。可是，想不通又有什么办法？这就是现实啊！
城市，对农村孩子来说，曾经像极了梦中的天堂，那高楼大厦、宽阔马路、如水的车流、如童话的公园，都是那样美丽，那些迷人。可是，当这一切真的就在眼前时，为什么突然就变得那样冷酷无情？
《草根儿》 第二部分第七章 雨后（6）
然而，菊儿不能把自己的这些想法，全都告诉蚂蚱。她不想让蚂蚱过早知道这些残酷的现实，从而仇视城市，仇视面前的世界。毕竟，这些问题对还是孩子的蚂蚱来说，太过沉重了。再说，一切都是可以改变的，说不定有一天，城市人也会转变观念，用宽容和慈爱的胸怀，去接纳农村人，去善待农村人的孩子。
想到这儿，菊儿微笑着对蚂蚱说：“蚂蚱，城市的学校不要咱，咱就自己在城里办个学校。菊儿姐教你，好不好？”
“真的吗？”蚂蚱望着菊儿姐的眼睛，有点儿相信，又不敢全信。
“姑娘，像蚂蚱这样，跟着父母来城里打工，却上不了学的孩子多吗？”一直在听他们说话的“烧鸡王”，这时候插话说。
“不少。”菊儿回答，“据我所知，只是咱们一个县，像蚂蚱这样在城里上不了学的孩子，恐怕就有几十甚至上百个。”
“真有这么多？”“烧鸡王”很吃惊，“要是这么多孩子都没学上，将来可是个大问题。”
“差不多。”菊儿回答。
“你真想在城里办一所这样的学校，教蚂蚱他们读书？”说这句话，“烧鸡王”也望着菊儿的眼睛，仿佛想从中找出一个肯定的答案来。
“烧鸡王”这一问，反倒把菊儿问住了。
菊儿知道，话虽那样说，但如果真要办一所学校，又谈何容易？校舍去哪里找？教室去哪里找？教师去哪里找？而办学校的钱，又从哪里来？所以，菊儿只好低下头，沉默了。
菊儿的沉默，让蚂蚱明白了一切。他知道，菊儿姐只不过是那样说说，安慰一下自己。于是，蚂蚱对菊儿姐说：“菊儿姐，你别难过。我现在不想上学了。等病好了，我就去垃圾箱里多捡些废品，多到收购站换书看。”
蚂蚱的话，使菊儿忍不住流下泪来。
听着蚂蚱的话，看着菊儿的泪，“烧鸡王”拄着拐杖，默默走到病房窗口，一言不发地望着外面喧闹的城市。良久，他才缓缓转过身来，一字一顿地对菊儿说：“姑娘，你真想办学吗？”
“真想。”菊儿回答。
“好！”“烧鸡王”将拐杖头用力地砸在地上，大声说：“这学，我帮你办！”
“烧鸡王”的话，把菊儿和蚂蚱都说愣了，他们怎么也不相信这是真的。尤其是菊儿，更是不相信自己的耳朵。可是，看看“烧鸡王”坚定的神情，似乎他说的话，又不像是假的。
一时间，空气竟然在屋子里凝固了。
《草根儿》 第二部分第八章 办学（1）
在接下来的几天里，菊儿和“烧鸡王”谈论最多的，就是办学的事儿。
虽然在他们谈论时，蚂蚱根本插不上嘴，但是，一种无比兴奋而又激动的情绪，却把他深深感染了。
这样，给菊儿姐和“烧鸡王”爷爷端茶倒水的活儿，就被蚂蚱全部承包了。他非常喜欢做这些活儿，仿佛这样一来，自己也参与到了办学这个计划中。这可不是一个平平常常的计划，它是那么伟大啊！
不止一次，蚂蚱问菊儿姐，学校什么时候能够办成，自己什么时候会坐进教室里读书，再听菊儿姐——不，那时候就是菊儿老师了——讲课。可是，每一次，菊儿姐都会微笑着对他说：“别急，别急，学校会办起来的。”
说是不让蚂蚱急，其实，菊儿姐比蚂蚱还急。
离出院的日子还有两天，菊儿就耐不住了。就在医生来查房的时候，菊儿对他提出了出院的要求：“医生，我要出院。”
“不行。”医生说得很干脆，“你的病还没有好彻底。”
“没事儿，不就差两天了吗？”菊儿辩解道，“出院以后，我自己会注意的。我的身体能顶得住，而且，饭店还有很多活儿要干。”
“既然只差两天了，你为什么不再等等？”医生笑着说，“病来如山倒，病去如抽丝。治病要慢慢来，心急是不行的。活儿再多，身体也要放在第一位，没有了一个好的身体，你什么也干不成了。不能光顾挣钱，不要命啊。”
“还是等到正式出院吧。”看着菊儿依然苍白的脸，“烧鸡王”也劝她，“办学不是一两天的事儿，明年开春学校能办起来，就很不错了。”
“明年开春？那可不行。”菊儿说，“学校早办成一天，孩子们就可以早一天上学。孩子们一天天在长大，早一天坐在教室里，就早一天能看到希望。”
“姑娘，你想在城里办学？”听到他们的对话，医生也很感兴趣，“你准备办什么样的学校啊？”
“农民工子弟学校。”菊儿回答。
“农民工子弟学校？”医生很吃惊，“你是说，专门给农民工的孩子，在省城办一所学校，让他们也像城里的孩子一样，有书读、有课上？”
“是啊。”菊儿说，“城里学校不收他们，我们只能自己帮自己。”
“这是件好事情。”医生说，“可是，真要办学，却没那么容易。校舍、教室、老师、学生，尤其是办学经费，都是问题。这些，你都考虑了吗？”
“我知道。”菊儿说得清晰而有力，“由简到繁，从小到大吧，走到哪一步算哪一步。只要有学上，我们不怕吃苦。再说，还有这位大爷的支持。”
说着话，菊儿满怀感激地向医生指了指“烧鸡王”。
“不错。”“烧鸡王”说，“条件艰苦不怕，越是条件艰苦，孩子们越知道努力，越知道珍惜，将来也才可能越有出息。想当年，我出去拜师傅学手艺时，住的是草棚，穿的是破衣，吃的是剩饭，每天还要干很重的活儿，现在不也过来了？人年少时多吃点儿苦，不是坏事情。”
听到这些，医生点了点头。
不过，他还是没有答应菊儿提前出院的要求。他对菊儿说：“姑娘，这样吧，你再安心住两天，等病好彻底了，再攒着劲儿好好办学。不然的话，如果办学中间又病倒了，那还不更耽误事了？”
“还是先治好了病再说吧。”“烧鸡王”也劝菊儿，“办学的事儿，你在医院里住着，也可以筹划。把事儿想好了，想清楚了，办起来就更快更稳妥。”
既然这样，菊儿也就不好再勉强，只好暂时不出院。
不过，不出院是不出院，菊儿并没有老是在病房里躺着。通过当护工的彩蛾，菊儿又认识了不少在医院里打工的农民，他们有的是保洁员，有的是清洁工，有的是锅炉工，有的是花工，还有的是像彩蛾一样的护工。
在和他们的谈话中，菊儿知道，他们中不少人的孩子，也像蚂蚱一样，在城里无事可做。乖一点儿的孩子，会帮着爸爸妈妈做些事情，或者去街上捡点儿可以卖钱的废品，补贴一下家用；不乖的或者调皮捣蛋的孩子，就会跑到电子游戏厅、网吧里玩儿，时间长了，有的就和社会上的一些坏孩子混到了一起，干起了小偷小摸的事情，有时甚至还会和人打架。
每当和菊儿谈起这些时，有的爸爸妈妈就会叹着气，说：“要是城里的学校收这些孩子，让他们上学，该多好啊。可是……”
菊儿知道“可是”后面的话是什么：可是，没有学校愿意收他们的孩子。
“如果这附近有咱农民工自己办的学校，你愿意让孩子去上学吗？”菊儿每一次都这样问他们。每一次，她也都会得到相同的回答：“那当然好。只是，学费不要太贵了，太贵了咱就是想让孩子上，也上不起。”
等到了正式出院的日子，菊儿的笔记本上，已经记下了十多个孩子的名字和他们的联系方式。在这十多个孩子中，和蚂