“好了，你去宿舍歇着吧。”经理像对待女儿一样，爱抚地对她说，“明天，你不是还要去干活吗？一会儿，我再让人给你送些晚饭过去。”经理说完，就走开了，菊儿也慢慢走回到了宿舍里。
躺在宿舍的床上，菊儿感觉到浑身像散了架儿似的，刚一闭上眼，就沉入了梦中。第二天早晨，当她从睡梦中醒来时，发现床头桌上放着一碗米饭、一盘炒香菇。只不过，一夜过去，米饭早已经干了，菜也没有了香味。显然，这就是昨天夜里，经理让人给自己送来的饭。
简简单单洗漱完后，菊儿随便往嘴里扒了几口米饭，就又匆匆忙忙离开宿舍，骑着自行车，向旧厂房的地方奔。等到了地方以后，她才发现，饭馆老板、蚂蚱爸爸、“烧鸡王”、彩蛾、蚂蚱……他们都在，还有很多她从来没有见到的人。在这些人中，不少是像蚂蚱那样的孩子。
“菊儿姐来了。”远远地，蚂蚱高声喊。这声喊，让所有人都停住了手里的活儿，朝菊儿围拢过来，每个人的脸上都洋溢着无比快乐的笑。
“这就是要给咱们的孩子办学的姑娘？”有人悄悄问饭馆老板。
“是，就是她。”说这话时，饭馆老板很有些骄傲。
“大家都来了。”菊儿对大家说，“真是辛苦大家了。”
“这有什么辛苦的？”人群中，有人大声说，“你为咱们的孩子办学，就凭这一点，别说干这些活儿，就是干再多的话儿，咱们也没什么说的。”
“既然这样，我就不说什么了，大家抓紧时间干活吧。”菊儿指着“烧鸡王”说，“我们都听这位大爷的。”
“好！”“烧鸡王”朗声答应着。
在“烧鸡王”的指挥下，大家有的往车上搬大件的废物，有的铲堆在地上的垃圾，有的拿着扫帚，扫结在墙上的蜘蛛网，还有的把那些地铺集中到最边上的一个厂房里。
柳桩派来了两辆汽车，还有一辆铲车。偌大的一个“垃圾场”，不到一个上午的时间，就被清理得差不多了。本来，菊儿想让大家歇一歇再干，但是，任凭她怎么说，就是没有一个人停下手中的活儿。
望着这一切，不止一次，菊儿想哭。然而，她忍住没有让眼泪掉下来，也像其他人一样，不停地清理着垃圾。随后，让菊儿又一次深受感动的是，就在下午时，经理竟然也领着饭店里的一些员工来了，而且每个人手里都拿着工具。
“经理，你怎么来了？”菊儿赶紧迎上去问。
“我怎么就不能来？”经理笑着说，“你能办学，我就不能帮学？你这样做，也是咱们饭店的骄傲啊。好了，快分给我们活儿吧！”
此时的菊儿，真是百感交集。她看着经理，看着正在干活的那些父母们，看着同样挥汗如雨的孩子们，再看着像年轻了十岁的“烧鸡王”，再也控制不住自己的感情，眼泪像决堤的河一样，流了下来……
《草根儿》 第二部分第八章 办学（5）
太阳刚刚西斜，活儿就干完了。
站在阳光下，望着眼前大为改观的环境，每个人都笑得很灿烂。的确，那个像垃圾场一样的旧厂房，早已消失得无影无踪，呈现在大家面前的“新厂房”，映照着灿烂的阳光，简直像童话中辉煌的宫殿一样壮观、美丽。
蚂蚱和英子就像着了迷，在厂房里跑来跑去，高兴得仿佛两只刚出笼的小鸟儿。望着这两个孩子，大家浑身的疲劳，也一下子消失得无影无踪。
“英子，将来开学了，我就坐在这儿。”指着厂房里最亮堂的一个地方，蚂蚱说。说完，他还真就像模像样地坐了下来。只不过，他现在坐的不是椅子，而是刚刚被打扫干净的土地。
“我坐那儿。”顺着英子的手指望去，蚂蚱看见，英子所说的地方，是靠近窗户的地方。有一缕阳光，正透过破碎了的窗户射进来，在地上留下了像花朵一样的影子。看来，小女孩就是爱美。
两个孩子的天真，更是让大家开心。
“看来，真的早该让他们上学了。”经理对菊儿说，“你做的很对。”
“是啊，多亏了这位姑娘。”饭店老板笑得脸上开了花，“这下子，我闺女可是有学上了。真是做梦也没想到啊！”
“谁说不是呢？”一个在医院当清洁工中年妇女，尽管脸上满是汗，手也脏得变成了黑的，但还是非常兴奋地说：“这办学，可是行善积德的大好事啊！”
大家你一言，我一语，说得菊儿脸红得像盛开的玫瑰，无比鲜艳，而又无比美丽。此时，任何一个人看见了菊儿，都会觉得她是天底下最好看的姑娘。
“这是大家的功劳。”菊儿对大伙儿说，“我一个人，哪里能干完这么多活儿。再说，如果没有王大爷的支持，办学校的事，我做梦都不敢想。”说着，菊儿走到“烧鸡王”身边，向他深深鞠了一躬。
尽管累了一天，而且只喝了几口水，“烧鸡王”的精神却特别好。他就像忽然之间返老还童似的，快乐得像个孩子，嘴里不停地哼着戏文。见菊儿来了，并且真诚地给自己鞠躬，“烧鸡王”更是激动，戏文也哼得更加有声有色。
“他可真像个老顽童。”二蛋儿的爸爸指着“烧鸡王”，对三虫儿的叔叔说，“回头，等学校开学了，我就把二蛋儿也接来。”
“那敢情好。”三虫儿的叔叔说，“只是，要真把学校办起来，恐怕还得些日子。黑板、课桌、板凳，现在什么都没有。即使这些东西全有了，单靠菊儿一个人，没有其他老师，要办起学校来，也很难啊。”
“东西没有，咱买；老师不够，咱招。”“啪”地一声，“烧鸡王”将拐杖重重砸在地上，“只要有决心，就没有办不成的事儿。”
话音刚落，“烧鸡王”就从口袋里掏出一个存折来。
“菊儿姑娘。”“烧鸡王”对菊儿说，“这里是五万块钱，你先用着，把该添置的东西添置上。回头，再想办法招几个老师，你和他们的工资，都由我来发。”
听到“烧鸡王”这么说，大家都激动得鼓起了掌。
“您就是‘烧鸡王’吧？”经理走到“烧鸡王”身边，问他道。
“是啊。”“烧鸡王”回答，“怎么，你认识我？”
“不认识。”经理说，“不过，经过这一次事儿，咱们不就认识了吗？再说，从前我听菊儿多次谈起过您，说您做烧鸡的技术是一绝，方圆百里的人，都会专门跑到您的铺子里买烧鸡。”
“那都是祖宗传下来的手艺。”“烧鸡王”说，“有快五百年历史了吧。”
“有件事，我想和您商量一下，不知您老人家同不同意。”经理说。
“有什么话尽管说，只要我能帮得上忙，绝不会让你失望。”“烧鸡王”说。
“是这样。”经理说，“我想把您做的烧鸡，引进到我们饭店里来。除了成本，卖烧鸡所得的全部利润，都拿来支持菊儿办学。毕竟，学校办起来后，各方面都需要钱，单靠您老一个人支撑，一年两年可以，时间长了，再多的钱也不一定够用。而有了这笔细水长流的活钱，学校也就有了长久的保障。”
“没问题。”“烧鸡王”把话说得斩钉截铁，掷地有声，“你什么时候要，要多少，告诉我一声就行！”
“君子一言。”经理大声说。
“快马一鞭！”“烧鸡王”朗声回应。
这一切，被菊儿和其他人看得清清楚楚，听得真真切切。经理和“烧鸡王”达成这样的协议，是包括菊儿在内的所有人，都没有想到的。一时间，大家的眼睛都有些湿润，那位在医院做清洁工的中年妇女，还轻轻啜泣起来。
此时，太阳已经悄悄接近了地平线，一片吉祥的红光，把旧厂房、站在旧厂房里的所有人，以及旧厂房不远处的城市的高楼大厦，甚至整个大地，全都染成了美丽的红色。
这种红色，是典型的中国红，它暖暖的、柔柔的、润润的，洋溢着无限的幸福，也充满着无限的希望。在这样的中国红里，即便是泪水，也会变成像珍珠一样无比美丽。此刻的蚂蚱，已经完全陶醉在了这片中国红里，他的眼睛是那样亮，就像变成了珍珠；他的脸蛋是那样红，就像一朵盛开的月季花。
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