很快，他们从废黄河上面的破砖桥上走过，向离秋后更远的田里走去。
走了差不多快一个小时的样子，他们停了下来。
“注意看地上脚印。”柳桩说。
柳桩说的脚印，是野鸡、野兔的脚印。在大雪覆盖的田野上，如果有什么动物刚走过不久，便会在雪地上留下清晰的脚印。一看这些脚印，你就会马上知道，是野鸡刚走过，还是野兔刚来过。
“这儿，这儿！”蚂蚱喊。
一群人很快从四面聚拢过来，站在一个清晰的脚印边看。
“是野鸡！”
柳桩话音刚落，兔子便窜了出去。
不远处，一只野鸡“咯咯咯”惊叫着，试图飞起来。也许是好久没有吃到食物了，身上没有力气，不管这只野鸡怎么折腾，就是飞不起来，只能在雪地上扑愣着翅膀疯狂地跑。在野鸡的背后，“兔子”箭一般窜过去。一层层碎雪，飘起、落下，落下、飘起。
大家追了刚一会儿，柳桩便喊：“别追了，‘兔子’自己能抓住。”
果然，还没眨巴够十下眼睛，大家就听到了野鸡发出绝望的叫声：“咯咯咯，咯咯咯，咯咯咯……”
野鸡真的被“兔子”逮住了！
旗开得胜，第一胜又是被蚂蚱的“兔子”创下的。蚂蚱兴奋得脸都红了。对蚂蚱来说，“兔子”能为自己挣这么大的脸面，真是让人好高兴、好高兴！
那天，他们打到了差不多有十只野鸡、野兔。到了晚上，所有参加打猎的人，包括蚂蚱、石头、二蛋儿、三虫儿，又聚到了一起。他们就在柳桩家的院子里架起了一口锅，把所有的猎物都放进去，做了一顿丰盛的晚餐。直到现在，蚂蚱还怀念那顿晚餐。
现在，蚂蚱就要离开秋后，跟着爸爸一起到城里打工了，可是，“兔子”能跟着一起进城吗？
3
“汪汪汪！”
“兔子”的叫声，打破了蚂蚱的回忆。是蚂蚱爸爸从外面回来了，他的身后还跟着沉默不语的石头。
“石头！”蚂蚱赶紧迎上去，“你怎么来了？”
“我……”石头欲言双止。
两行泪水，从石头的脸上滑落，沉沉地落在地上。
蚂蚱心酸了，泪水也一下子涌了出来，想控制都控制不住。
《草根儿》 第一部分第一章 离家（3）
看到两个孩子都哭了，蚂蚱爸爸笑了，虽然笑得有些勉强。他走过来，拍着两个孩子的肩膀，说：“都这么大人了，怎么还哭鼻子？也不知道害羞。”
“蚂蚱，你真的要走吗？”石头说。
“我也不想走，可爸爸妈妈要出去打工，我得跟着去。”
“你走了还回来吗？”
“回来，肯定回来，爷爷还在家呢。”
“那我等你回来。”
“嗯。”
石头说着，把一直紧紧抓着的弹弓递给蚂蚱。
“蚂蚱，送给你当礼物吧。”
“不，我不要。”蚂蚱赶紧推开石头的手。蚂蚱知道，这个弹弓是石头最心爱的玩具。为了做成它，石头曾花了整整一个星期的时间。有一次，石头在课堂上偷偷玩弹弓，结果被班主任发现了。为了保住弹弓不被班主任收走，石头宁愿在教室后面站整整一天，也不把它交出去。
“你一定要收下，见了弹弓，就像见到了我。”石头诚恳地说。
“可是，我没有什么礼物可以送给你啊！”蚂蚱眼泪汪汪的。
“我什么都不要，你只要有空的时候，记得给我写信就行了。”石头说，“把你在城里的故事，告诉我。”
“我会的，我一定会的。”
石头再一次把弹弓递给蚂蚱。这一次，蚂蚱不要就说不过去了，他只好接了过去。可是，刚接过弹弓，蚂蚱的眼泪又出来了。
蚂蚱真的不想离开石头，离开秋后。毕竟，秋后留下了蚂蚱许许多多童年的美好记忆。虽然外面的世界也许更精彩，但不知道怎么的，蚂蚱似乎感觉那些并不属于自己，只有秋后的一切，才真真切切和自己血肉相连。
“蚂蚱。”这是妈妈在叫他，“你来看看，还有什么东西要收拾？”
“哎！”蚂蚱边答应，边和石头一起，向屋里走去。
在屋里，蚂蚱妈妈已经收拾好了行李，全用蛇皮袋装着，旁边还有蚂蚱的一个用了三年的书包。而蚂蚱爸爸，则坐在一边抽着烟，默默地不说话。
“山子，既然说好了出去打工，就别发愁了。不行了，咱们就再回来种地。”这是蚂蚱妈妈，在跟蚂蚱爸爸说话。
山子是蚂蚱爸爸的小名。从妈妈跟爸爸见第一次面起，直到他们结婚、有了蚂蚱，蚂蚱妈妈就一直这样叫蚂蚱爸爸。
“杏儿，不是我发愁，我听柳桩他们说，在外面打工也挺难的，有时候，连工资都要不回来。”蚂蚱爸爸重重叹了口气，“唉！”
杏儿是蚂蚱妈妈的小名，从当小姑娘的时候，她就叫这个名字。和蚂蚱爸爸结婚后，她还叫这个名字。
有时候，蚂蚱也会趁妈妈高兴的时候，偶尔这样叫她一两次，觉得挺好玩儿的。妈妈对蚂蚱这样叫自己并不生气，虽然她也会装作故意生气的样子，绷紧了脸训蚂蚱：“杏儿是你小孩子叫的吗？真是没大没小的。”实际上，这样的话还没说完，蚂蚱妈妈常常就自个儿先笑了。
“难不难，咱们出去才知道啊！”蚂蚱妈妈说，“听说柳桩在城里做得就不错啊，还是一个小工头呢！”
在蚂蚱家，妈妈的权威比爸爸大，很多大事都由妈妈做主。
“人和人不一样，柳桩是柳桩，咱是咱。”蚂蚱爸爸说，“咱不能和柳桩比，柳桩能说会道的，咱怎么行？”
就在爸爸、妈妈说这些话时，蚂蚱已经在和石头一起，检查自己简单的行李了。的确，那是一个十分简单的行李，除了上学期用过的书、几个已经写了大半的作业本、几支用了半截的铅笔、一块磨黑了的橡皮、一把塑料尺，就再没有别的东西了。对了，还有一张四年级毕业时的成绩单、一张升五年级的通知书。
不过，这些对蚂蚱来说，可能都没有什么用了。到了新的地方，还不知道能不能马上接着上学呢？
石头默默看着蚂蚱检查这一切，眼里还是含着泪水。石头知道，明天，在新学期开学的时候，他的同桌就不再是蚂蚱了。
突然，蚂蚱好像想起了什么。他回过头去，看着妈妈，小声地说：“妈，‘兔子’会和咱们一起走吗？”
“‘兔子’？”蚂蚱妈妈惊讶地看着他，好像不认识蚂蚱似的，说，“不能。城里不让养像‘兔子’这样大的狗。再说，你爷爷也需要它啊！”
是啊，妈妈说得有道理。这一点，蚂蚱怎么没想到呢？
“那好吧。”蚂蚱不吭声了。
蚂蚱是个乖孩子，他不想再说什么。但是，他真的舍不得“兔子”。这可怎么办？蚂蚱看了看石头，又看了看站在他身边摇头摆尾的‘兔子’，好像想起了什么。但是，蚂蚱却没有说出来，他只是默默地看了石头几眼。
石头看出了蚂蚱的心思。石头也是个聪明的孩子，要不，他也不会成为蚂蚱的好朋友。
“要不，我来照顾‘兔子’吧！”石头说。
“不用了。”蚂蚱回答，“我爷爷会照顾好它的。不过，石头……”
“怎么啦？”
“你在给我回信时，把‘兔子’的事儿也写进去，好吗？”
“没问题，包在我身上。”石头说，“石头嘛，从来就是实打实的。”
石头本来想开个小玩笑，让蚂蚱多少开开心，可是，蚂蚱不但没有开心，反而蹲下身去，抱着狗“叭嗒、叭嗒”掉眼泪。
“兔子”好像也明白了什么，它老老实实趴在蚂蚱的怀里，一动也不动，嘴里“呜呜呜”地哼着，也好像在哭。实际上，它的眼眶里，的确蓄满了泪水。
《草根儿》 第一部分第一章 离家（4）
“山子，收拾啥样了？”
随着这一声洪亮的问，蚂蚱家的门被推开了。蚂蚱看见，一群人走了过来。这些人蚂蚱都认识，他们都是秋后的，有二蛋儿的爸爸、三虫儿的叔叔、猫眼儿的大伯，还有狗剩儿已经六十多岁了的爷爷……
“差不多了，穷人家，没啥可收拾的。”
蚂蚱爸爸赶紧站起来，迎了上去。蚂蚱妈妈也放下手中正干着的活儿，拍了拍身上的土，快步走了出去。
“你还哭了？”三虫儿的叔叔问蚂蚱爸爸。
“没有，没有。”蚂蚱爸爸急忙去擦眼睛，“这有啥好哭的？出去了总有活儿干。人挪活，树挪死。活人还能被尿憋死？”
“你这样想就对了。”狗剩儿的爷爷说，“我这么大年纪都不怕，你们年轻人有什么好怕的？”
“是啊，是啊！”蚂蚱妈妈说，“你们也都收拾差不多了吧。”
听到妈妈这样说，蚂蚱才知道，原来他们也是要出去打工的。
“你也出去啊，老犟头。”
一个头发花白的老人，胳膊底下夹着一根长长的旱烟袋，从外面走了进来。在他松树皮一样的大手里，提着一个白色的塑料袋，里面装着一瓶矿泉水、几袋方便面、几根火腿肠，还有一个油乎乎的大纸包。
“爷爷！”蚂蚱马上冲了出去。
来的正是蚂蚱的爷爷。老人家一大早就出门了，说是在家闷得发慌，要去转转。没想到，他是到离秋后几里远的乡里赶集去了。
“爹，你回来了。”蚂蚱爸爸说。
“回来了。”
“买这些东西干啥？”蚂蚱妈妈不解地看着老人。
“给孩子在路上�