西出玉门- 第12部分

　　　　叶流西斜乜着去看：昌东听完，脸上没什么表情，接过店主的找零，一张张齐整地塞回钱包里。

　　　　***

　　　　中午，昌东进饭店吃饭。

　　　　还是家不小的自助快餐店，客人端着餐盘，自取盛好的一碟碟小份荤素，米饭和紫菜汤免费。

　　　　周围没别的餐馆，叶流西也进来，取餐盘的时候拽住肥唐，朝昌东的方向努了努嘴：“怎么回事？”

　　　　肥唐也纳闷：“说了啊西姐，我真说了，我还特别强调了。”

　　　　又安慰她：“没事，西姐你别担心，我东哥扛揍，反正也不是第一次了。”

　　　　他按捺不住想把昌东挨打的小视频推荐给她的冲动。

　　　　没办法，他从小就乐见别人倒霉，自己的幸福生活要靠别人衬托。

　　　　叶流西冷笑：“我担心？他是向导，要是被人打残了，在这养伤，我又得多吃几天的饭，费不费钱？”

　　　　肥唐张了张嘴，理不清其中的逻辑关系：昌东养不养伤，你不都得吃饭吗？

　　　　叶流西撇下他，自己取餐，然后在挤挤挨挨的食客人流里，跟昌东相遇了一回。

　　　　他的餐盘里有酱排骨、煮干丝、笋烧肉、鸡蛋羹、米饭、鱼丸汤。

　　　　她的餐盘里是豆芽、豆腐、米饭、紫菜汤。

　　　　昌东的目光从她的餐盘上扫过：“你昨天不是挣了钱吗，都不吃点好的？”

　　　　叶流西说：“我挣得不够，被打的人才要多吃肉增加营养，我用不着。”

　　　　她和昌东擦肩而过，吃饭时照例不跟他们坐，隔了两张桌子。

　　　　吃到一半，外头进来几个人，个个五大三粗气势汹汹，为首的一个涨得满脸通红，说：“哪呢？是这吧？”

　　　　叶流西心里咯噔一声，勺子咬在嘴里，目送着那行人在昌东和肥唐的那张桌子前停下。

　　　　店里渐渐安静，坐得离昌东近的，都下意识把屁股下头的凳子挪远，过了两秒，肥唐端着餐盘，点头哈腰地穿过那几个人，投奔叶流西。

　　　　为首的那人动真气，声音都有点抖：“真是你啊，昌东，做人要不要脸？我小外甥生下来就没见过爸爸，你以为躲起来，赔了钱就完了是不是？”

　　　　越说越气，一巴掌扇过去，昌东侧了下脸，没被打中，但帽檐被带歪了。

　　　　他伸手把帽子扶正。

　　　　肥唐紧张得口干舌燥：“完了，我东哥要挨打了，西姐，你……帮不帮他？”

　　　　东哥会理解他临阵脱逃的：他这小身板不经打，再说了，事情跟他没关系，掺和了也白搭。

　　　　不过叶流西不同啊，那晚在车里，她一伸手，他就知道遇上硬点子了，她要是能插手，形势势必扭转。

　　　　叶流西说：“我没帮过他吗？我让他躲起来的，他不听，五行欠揍，打打也好，能老实点。”

　　　　当初他让她有点法律意识，别给大家惹麻烦，别耽误行程，很好，她现在也以彼之道还施彼身。

　　　　你也别耽误我的行程，不躲是吧，一切都是自找的，今天就算你被打断了腿，明天也得进戈壁，不进的话，她再打断他另一条腿，配双拐，左右还平衡。

　　　　那头走向不妙，又是一巴掌重重拍在桌子上，桌面都抖三抖，店老板变了脸，想劝架又不敢，叶流西夹起块豆腐，正要送进嘴里——

　　　　昌东忽然叫她：“叶流西！”

　　　　叶流西惊得豆腐都掉了：“啊？”

　　　　昌东转头，隔着人群的缝隙看她：“今天我不想挨打，也不想惹事，给你多少钱能帮我摆平？”

　　　　叶流西毫不迟疑：“八百！”

　　　　昌东点头，他端起餐盘，往身后隔几排的餐座走，为首的那人反应过来，跨步去抓——

　　　　说时迟那时快，叶流西一脚踹了张长凳过来，直冲那人膝盖，那人忙不迭收腿，正狼狈间，叶流西已经过来了。

　　　　那人倒是讲道理：“姑娘，我们只找昌东，这事你别管，伤了你就不好了。”

　　　　叶流西说：“没事，尽管朝我身上招呼，实话跟你说，昌东早料到你们会来，我是他专门请来的……”

　　　　她压低声音，凑近了些，但确保对方的人都能听到：“全国三届武术冠军，这里地方小，我们出去找个宽敞的地方，也别一个一个上了，浪费时间，你们一起上。”

　　　　说完，伸手揪住那人肩胛处，连拖带拉出去了。

　　　　肥唐眼睁睁看着一行人离开，独守一张餐桌，觉得孤独非常，过了会，‘着脸，又去和昌东拼桌了。

　　　　……

　　　　***

　　　　快傍晚的时候，肥唐拉回最后一趟物资：一车的瓶装矿泉水，按昌东的算法，考虑到生活用水，一人一天8瓶计，储了10天的量，也要10箱。

　　　　推门进来，昌东在推刀刻皮，桌面上无数碎屑，大概已经这么坐了一下午了。

　　　　肥唐说：“哎，东哥，西姐回来了，你看见没？”

　　　　昌东说：“是吗。”

　　　　“炖排骨呢，记得吗，她车里锅盆炉子都有，我刚经过，水才开，估计要炖一阵子……终于改善生活了，其实自己炖也挺好，干净，那些外头买的，指不定用的什么地沟油黑心料……”

　　　　肥唐嘟嘟嚷嚷，上厕所去了。

　　　　昌东放下刻刀，走到窗边，把窗子起开缝隙。

　　　　天已经快黑了，她车子的后车厢门打开，灯打亮，像是摆摊，灯光正中罩着个炭火炉子，炉子上小锅的锅盖时不时被推起，白色的蒸汽突突往被灯光染黄的暮色里冒。

　　　　叶流西裹着军绿色的棉衣坐在小马扎上，很专注地看锅，偶尔掀开盖子，拿勺舀点汤出来，尝尝咸鲜。

　　　　很多人前热闹的人，人后都特别安静。

　　　　昌东关上窗。

　　　　明天是西行第一天，往常他带线，第一晚会住……鹅头沙坡子。

12、【玉门】

　　　　昌东的计划是直接西出，横切雅丹三垄沙魔鬼城，擦着库姆塔格沙漠的边缘，进罗布泊湖心。

　　　　他一大早就起来看天，其实心里清楚好天气和好行程并无直接关联，习惯而已。

　　　　吃完早饭，做装车和行前检查。

　　　　物资装备分在他和肥唐两辆车上，肥唐的车吃重一吨多，他的还要更重些，至于叶流西的车，他根本也没指望：面包车底盘低，估计最多撑一天就会托底瘫痪，到时候就直接扔在那，回程的时候再想办法拖吧。

　　　　装完车，昌东给每辆车做最后检视，这时候是能者多劳，不能者闲聊，肥唐凑在叶流西身边，一口一个“西姐”，聊得分外热络。

　　　　昌东过去的时候，他正唾沫星子横飞。

　　　　“说到这个兽首玛瑙，那是绝世孤品。它造型其实不中国，是中西亚波斯风，专家推测是从丝绸之路过来的，西域国进贡给我大唐的国礼。但是也不好说，如果是国礼，史书怎么不记载呢对吧，所以说来历成迷……”

　　　　“那价钱海了去了，国家都舍不得它出境展览，据说价值半个香港……”

　　　　昌东说：“聊什么呢？”

　　　　肥唐这才看见他：“东哥，西姐知道我是做古玩的，跟我打听了一下，我就给她讲一讲……”

　　　　昌东打断他：“帮我打个手电，我检查车底。”

　　　　肥唐应一声，拿了强光手电，兴冲冲跟上来：他今天真是智商爆表，故意在叶流西面前透露自己是做古玩的，她果然就问起兽首玛瑙了，这足以说明问题——她一定有这东西，不然干嘛问呢。

　　　　昌东把地垫推进车底，手把住边杠，后背贴地，麻利地滑了进去。

　　　　肥唐艰难地撅着屁股探头进来，手电光在车底晃来晃去：“哪呢？照哪啊？”

　　　　昌东眼睛盯着盘护板，扳手在上头哐哐敲了两下：“肥唐，看在大家认识的份上，我提醒你，叶流西已经怀疑你了，别惦记她的东西了。”

　　　　肥唐说：“怎么可能！”

　　　　“东哥，你不了解情况，是她主动问，我才讲的……”

　　　　昌东说：“巧合这种事，最多一次，再多就刻意，你这都几次了？”

　　　　“她去了西安，鉴了玛瑙杯，没隔两天，你从西安来，你是做古玩的，你知道这玩意值钱，你搜过她的车，你还要跟她进戈壁，她不怀疑你，难不成当你是上天安排的缘分？”

　　　　肥唐说：“……哈？”

　　　　昌东摁住他脑袋，把他推出去了。

　　　　都说聪明的脑袋不长毛，肥唐真是白白发际线褪那么高了。

　　　　***

　　　　万事俱备，临出发的时候，叶流西过来跟昌东做确认。

　　　　“上路之后，吃饭喝水应该是包的了吧？”

　　　　“包。”

　　　　“汽油呢？还要再给钱吗？”

　　　　“暂时不要，后备油箱都已经装了，沿路可以小补。但到罗布镇上需要再加一次。”

　　　　叶流西觉得自己的钱保不住了，她的车排量小，加满还要小五百呢，越野车更吃油，上千上千地计。

　　　　“你买的那些装备，”她强调，“我都不要，我就是使用，我给的钱，够使用费了吧？”

　　　　“够。”

　　　　叶流西觉得他语气有点不耐烦，有必要为自己说句话：“我也就是最近手头紧，宽裕的时候，我也挥金如土的。”

　　　　她是对“挥金如土”这个词有什么误解吗，昌东实在忍不住：“你知道想挥金如土，得多少钱吗？”

　　　　叶流西说：“我不需要知道，我有随时挥金如土的准备，给我金我就挥。”

　　　　……

　　　　***

　　　　这次出发，不比柳园到敦煌，这是要动真格儿——肥唐不敢托大打头阵，老老实实让昌东领车。

　　　　车向西北，一路平稳，肥唐或多或少看了点攻略，现在的所谓探险，早就不是九死一生了，感谢国家，感谢科技，连塔克拉玛干这样的流动性沙漠都有了贯穿公路，要知道，塔克拉玛干的维语意思，是“进去了就出不来”啊。

　　　　只要不是往死里作，他觉得自己是可以随时出来的。

　　　　约莫走了快两个小时，前头减速停车。

　　　　肥唐探头往外看，发