珠玉在前- 第17部分

　　　　见王醴沉默不搭话，宋则宜也就不再说，反而与王醴说起公务来。河南道这两年年景都好，粮食丰收，瓜果也丰产，去年做的官吏考核，上半年总出结果来，河南道有一批官员已经先后升迁，自然也有一批黜落的：“陆广长去吏部喊冤，又使银钱疏通，吏部如今的意思是叫陆广长先降三级听用，以观后效。”

　　　　“你走一趟，把陆广长的卷宗抄一份送去吏部。”

　　　　“是。”

　　　　“叶慎章近日如何？”

　　　　“静心读书，每五六日出门一趟，或去访友，或去登山拜观，或到东门听一堂子书。御史的话，他想必已听进去，断不会再继续胡来，自毁前程。”

　　　　“这便好。”

　　　　如果荣氏女能一直好好的，当然不会再有什么，偏偏荣氏女好不了。那倾慕她，跪到奉国公夫人面前，言道“如有幸，一世奉若骄阳”的益安侯次子，便因荣氏女成婚次月便有孕而生疑，生生要逼荣氏女落胎。

　　　　荣氏女怎么会肯，益安侯次子竟拳脚相加，荣氏女却也不是弱女子，怎么可能任凭益安侯次子动手。但荣氏女怀胎，月份尚浅，这一趟拳脚动下来，任是益安侯次子一指头都没能动到荣氏女，荣氏女的胎也落了。

　　　　新婚时恨不能蜜里调油的夫妇就这么冷下来，要是胎没落，凭荣氏女的手段，想将丈夫笼络回来一丝问题也不会有。但荣氏女正逢落胎伤心之际，加之丈夫的言行也很叫她受伤，很有一段时间，夫妇二人是话都不说，眼神都不给彼此一个的。

　　　　王醴难得回府一趟，回来就听到侍女缩在花廊壁下，正谈论益安侯府里那对新婚夫妇的事。

　　　　“要不是就在左近，谁知道呢，满京城都说是良人，都说荣氏好命，却其实一脚踩进火坑里。荣氏那般品貌才华，怎么就没个好姻缘呢？”

　　　　“或许就是太好了，哪有事事都圆满的。”

　　　　“也或许好日子在后头。”

　　　　“愿是这样才好，不然荣氏这样好品貌才华都不能过上好日子，我们这样的还指望什么呢。”

　　　　正是因此，输不起也赌不起的人，最好是别上桌。

第二十六章　士与庶的鸿沟

　　　　王醴回府换件衣裳，便往吕撷英夫妇府上去，他便是不愿想起幼年的事，也不能总不登门。带些小孩用得上的东西，王醴沿着静静的青石街道走去，将到吕撷英夫妇府门前时，却见一驾装着满满一车东西的马车停在门外，下仆正一箱一箱，一包一包往里搬。

　　　　管家站在门口，见到王醴来，赶忙把中门打开：“公子好些日子不来，夫人总惦记，说是天渐转寒，生怕公子吃得不好穿得不暖。早前些日子，用好些鹿邑带回来的羊毛料子给公子做了几身衣裳，公子不上门，夫人赌气又把衣裳锁上，道放烂都不给您呢。”

　　　　“才生了炉子，怎么还给我做衣裳。”虽这些年吕撷英从没断了关照，但他仍是不惯有人像吕撷英这样时时惦记着他。

　　　　“旁的事老爷也不许，几件衣裳也是今日一截袖子，明日一截领子缝起来的。”管家一边说话一边把王醴往里边引。

　　　　这会儿吕撷英正在逗炉子玩，见到王醴进花厅来，吕撷英没好气瞪道：“还知道登门啊……我远在几百里外的弟子都比你勤些，今日还给我送了好大一车东西来，倒是你就住一条街，竟不上门。”

　　　　王醴知道吕撷英也是一时脾气，发作几句就完，便任由她骂几句，过后才去看炉子。吕撷英叫他抱，他哪里敢抱，奶妈婆子也颤颤的，王醴又是拒绝又是往后边让，这才息了吕撷英的念：“说到吕姑姑的弟子，还请吕姑姑去信帮我问一声，刑部那里，欲寻调｜教追风胖达和大豆小箕的驯犬人，送一批犬过去调｜教。”

　　　　“你们仔细着用，别把我弟子四只爱宠养瘦了，回头养瘦了她找我哭，我定把你推出去给她揍。”吕撷英说着，又一点不见气地叫人把给王醴做好的衣裳取来。

　　　　“吕姑姑，我不缺衣裳穿，衙门里发的公服不说，府里也有针工，冬季棉服早已做好。”王醴话还在嘴里，就被吕撷英推到配间去换衣裳。

　　　　不多时，王醴换上羊毛料圆领衫出来，吕撷英连连叫好：“年年说得对，这料子穿着最显精神，提气得很。给你做了好些，都抱回去穿，冬日里这羊毛料比棉服还暖。”

　　　　王醴拒绝不得，只能领受，他圆领衫不及换下，卢昆阆进来：“重崖啊，可算是来了，再不来，你姑姑能做出一柜子衣裳去。”

　　　　“就是不给你做，眼红也不给，叫你气我。”

　　　　吕撷英刚生产完，小脾气多得很，但凡不顺心就要生气，卢昆阆是一点办法都没有：“好好好，不给我做不给我做，都给重崖做，给他做一车，叫他穿一世。”

　　　　吕撷英也知道自己最近脾气多，好在来得快去得快，转眼又笑：“什么叫穿一世，以后叫他媳妇做。”

　　　　“我都没穿上我媳妇做的，他也别想穿上他媳妇做的。”

　　　　这夫妇二人中间是容不下旁人的，王醴不爱登门，也有这层原因。

　　　　如果孟约在场，肯定能拍着他肩告诉他这种随时可能被强行喂一肚子狗粮的地方，不爱来才是对的。

　　　　王醴领一堆衣裳回去之余，还被强行塞了几条从冰窖里取出来的腊肉，王醴提回去，晚上灶下就蒸了一盘出来。王醴一尝，这味道实在有些熟悉，但王醴前后也只去过鹿邑县三四次，正经待的长的还是谯郡郡守案时，鹿邑县饮食到底什么风味，并不清楚。

　　　　熟悉的味道，最终被王醴归结为鹿邑县腊肉都是这个味道。

　　　　次日，王醴方才进衙门，就接到御史大夫令，命他前往户部。户部今日凌晨有个看管库银的小吏死了，家中墙缝里塌出现银数千两，一个小吏，月俸不过十两，并无其他收入，在京城要养活一家老小，一年到头能攒下十几二十两，已算是节俭人家。

　　　　数千两，小吏攒到死都攒不出，那小吏家中住的旧屋旧院，家中老小穿的俱都朴素，墙里却有数千两现银，这里边的水有多深有多浑可想而知。

　　　　“王御史。”

　　　　王醴正要入衙，听有人唤抬头去看，却是在大理寺见过一面的谯郡周文和，那位貌美才高荣氏女的众爱慕者之一。官场内外调动，任官放官，督察院尽有卷宗记录，王醴自然知道周文和并未如一般进士那样谋求外放，而是在户部入职：“周管勾。”

　　　　“王御史是为库银案来的？”

　　　　“还未确定库银出了问题，称不上库银案。”

　　　　“下官不该胡言。”周文和对王醴还是印象不错的，这人不为难人，有公心，又不一味耿直，周文和认为是个值得学习的对象。他家中无人出仕，并没有谁可让他借鉴学习，王醴这个与他年年岁相当，便为御史监察一方的同龄人，就首先跃入周文和眼帘。

　　　　王醴不知周文和在想什么，周文和要跟便跟，到了不能跟的地方自然会有人把他拦住。

　　　　当然，王醴更不知道，这就是山雀栖宿的树木。

　　　　更更更不知道，再过不久，应飞于野的山雀便会到京城来。

　　　　孟家此时，该运的都运到京城，鹿邑县该打点的也已经打点好，仆从该遣散的遣散，该带的带，该留的留。水力织机加幅宽后，每天织布的量十分惊人，孟老爷不得不提前派人去寻能出海贩布的商户。

　　　　在孟老爷筹谋开拓海上丝路，根本没心思管水力纺机的事捍，曹伯林把水力纺机给做出来。虽还有许多地方要改进，但粗棉纱已经不成问题，就是仍有些不均匀。

　　　　得知消息，孟老爷对着孟约叹了好半天气，最后才对孟约说一句：“日后，年年什么都不用担心，为父定为你谋个好前程。”

　　　　士族出身的子弟，科举出身的进士，起步就可能是六品七品，孟老爷得的不过是区区九品官，但对孟老爷来说，这是人生中最重要的一步。其实，这也同时是许多人人生中最重要的一步，因为这一步跨过的，是千百年来横亘在士与庶之间的鸿沟。

　　　　孟约不懂，大概也难懂，毕竟在她还不懂时，孟老爷就带着她跨了过去。人的不懂，往往是因为不必去懂，而有些事当真就是最好一世都不必懂。

第二十七章　闺阁一经别，再见梦魂中

　　　　转过年去，孟约就要十七，孟老爷心里紧着她的终身大事，却一句话没提。这一去京城，不知猴年马月才能回，孟老爷舍不得孟约离自己太远，自然想着到京城后再托吕教习相一相。

　　　　说起来，吕教习肯收孟约做弟子，孟老爷也算消去心头一大患，一则闺女有了高门出身的师父教养，二则姻缘上也能找着人请托。若非有师徒之情，孟老爷宁可自己慢慢瞧，也不肯轻易相托。

　　　　眼见着庭院中的树叶悄悄黄落，墙角菊丛盏盏盛放，孟老爷的心啊，一下就飘去了远在数百里外的京城。周文和那边，孟老爷命人送去口讯，日后只当不认识，路上遇见也勿作问候。倒不是要瞒下孟约定过亲的事，而是不欲再与周文和有什么牵扯，再者结亲不行，成仇家的多得很，孟周两家虽没成仇，但要继续相亲却也再无可能。

　　　　“老爷，三板子回来了。”

　　　　三板子大名程并，是孟老爷旧年在道中搭救的一个孩子，当年搭救时还不到七岁，如今已经二十七，膝下有两个儿子，大的九岁，小的四岁。程三板子自家争气，这些年生生挣出一份家业来，不但自家打理得好，还时常替孟老爷跑些大项。

　　　　这次去寻海商，孟老爷本来要派柜上的人去，还是程三板子说早些年在外跑商，在淮安府山阳县碰见过两个大海商，遂带上布行嘴皮子利索的柜头装上几车布去山阳县。

　　　　“孟叔。”

　　　　孟老爷见程三板子黑了一圈瘦了一圈，关怀好一番，才问及海商的事：“那些海商好打交道吗？”

　　　　程三板子朗声笑