识几个朋友，也没有坏处。”
二人皆笑应了。
待得去明月楼赴宴，方澄才算开了眼界。那样大红底绣金槿花的袍子，这样的艳色，竟然压不住秦凤仪那更加耀眼飞扬的相貌。不要说方澄这样初次见秦凤仪的，便是明月楼楼下那些吃酒的，多有认得秦凤仪这张脸的，皆是看呆了去。
秦凤仪一路与认识的人打着招呼，一面照顾着李镜先上楼，他随于其后。秦凤仪一行到的时候，人便齐了。说来，都是熟人，就是方悦，以往也是见过的，秦凤仪又打了回招呼。方澄则是头一回见，方澄与李镜是闺中密友，也是举止大方的大家闺秀，此时见着秦凤仪，却不禁多了几分女儿家的扭捏。
秦凤仪待女孩子尤其有礼，抱拳一躬，“方家妹妹好。”
方澄连忙还礼，“秦哥哥有礼了。”
彼此见过礼，秦凤仪道，“阿镜，你与方家妹妹坐一处，你们是女孩子，在一处好说话。”
李镜道，“你不说我们也要坐一处的。”
“那你照顾着方家妹妹些。”口气之熟稔，自较常人更为亲近。
李镜一笑，“我晓得。”
人既齐全，秦凤仪请的赵家父子做个见证，李家就请的方家兄妹，如此，秦李三人便结为了异性兄妹，李钊年纪最长，自然为兄长，李镜小秦凤仪一岁，与秦凤仪以后便以兄妹相称了。
名分既定，秦凤仪再到李家走动，也自在许多。便是李钊，先时的种种担忧亦是烟消云散。
李镜与秦凤仪到赵家选画时，李钊也没拦着。
秦凤仪与李镜悄悄话，“早知结拜后大哥就好说话，我该早提结拜的事。”
李镜笑，“也不晓得你怕我哥什么？他那样和气的人，你还怕，怎么胆子这样小？”
“唉哟，我不仅怕你哥，我还怕你呢。你们俩一说话，理都在你们这边。你不晓得，大哥叨叨起来，能叨叨得你耳鸣，嗡嗡嗡，嗡嗡嗡，这样子。”
秦凤仪说话有趣，逗得李镜又是一阵笑。
待到赵家选画，因秦凤仪先时与赵才子说好的，赵才子也挺大方，拿出自己得意的画作让秦凤仪与李镜挑选。李镜见里头竟然还有一幅月下凤凰图，画得正是月色之下，一人乘舟远去。那人身形极具意境，不必说，定是秦凤仪了。
之后，李镜选了一幅美人图，另则这幅月下凤凰图，也一并挑了去。
赵才子还与秦凤仪道，“那你抽空让我另画一张啊。”
“知道了知道了，看你这小气的，我说，咱们这么熟了，纵不看着我，也该能画个十张八张的，还单用照着我才能画出来。”
赵才子道，“我就是瞧着你，也画不出你万一之神采啊。”
“这倒是。”秦凤仪道，“我总觉着，你把我画得太丑了。”
赵才子叹，“是啊，纵丹青妙笔，也难描你这天人之姿。”
秦凤仪深以为然。
二人挑过画，因还要出去游玩，便未在赵家多加打扰。待辞了赵才子，李镜将那幅美人图给了秦凤仪，另外一幅《月下凤凰图》自己收了起来，李镜还说秦凤仪，“这些什么花魁选美的，都不是什么好去处，你并不是那样的人，这样的事，以后还是少去。”
秦凤仪大概是“梦里”被媳妇管习惯了，他点点头，“我知道，就去了那一次，我先时没去过，才去的。结果，人都很一般，还说是花魁，要花都那样，花都要哭死了。还有那琴啊箫啊琵琶的，弹的也不好，叫人一听就想睡觉。”
李镜笑，“那就更要少去了。”
“嗯。”
李镜与秦凤仪出去逛了一日，彼此皆心怀舒畅。就是李钊，见着妹妹拿回的《月下凤凰图》，不禁问，“你把秦凤仪这画拿回来做甚？”
李镜展开来给大哥看，再次品鉴了一回，“大哥你不觉着这画中还真有阿凤哥的三分神韵，赵翰林画人物，当真是有一手。”
李钊微微皱眉，李镜连忙道，“我想着，什么时候请赵翰林帮咱们兄妹也画一副。”
李钊面色大为缓和，李镜忙将画收了起来，不着痕迹的递给丫环。李钊道，“收着偶尔一观也便罢了，切不可挂到墙上去。”
“我晓得，待咱俩的画得了，我再挂墙上，天天看大哥。”
李钊受用的点点头，觉着妹妹还是有些品味的。
秦凤仪无法形容那一刹那的感受，他整个身体贴住小秀儿挣扎不已的娇躯，眼瞅就要得手，可就在那一刹那，秦凤仪透过小秀儿惊慌绝望的雪白面孔，似乎看到了，看到了……
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秦凤仪是在第二天早上醒来的，他是被他娘哭醒的，他娘的哭声很有特点，一韵三叹，十分有节奏感，细听有点儿像扬州清曲的韵味儿。秦凤仪觉着自己仍在梦中，在梦中，似有人淡淡的说了一句，“死了，也好。”
这样的一句话，仅四字，却似乎带着数九寒天的刺骨冰冷，秦凤仪还没来得及思量这话是谁说的，心下一机凌，整个人便被一股无形的能量自“梦中”拉回现世，继而，他听到了他娘那独有的哭腔，他娘就坐床边，捏着帕子哭的眼泪流成河，“我的儿啊，我短命的儿啊！你这是怎么啦！你说你，这扬州城什么好丫头没有，你瞧上哪个，只管跟娘说，非得自己干，这不，把命都搭进去了！我苦命的儿啊！”
边儿上有人劝，“儿子没事，大夫说，歇歇就能好。看你这样，不知道还以为咱们儿子有个好歹哪。”这一听，就知道说话的是秦凤仪的爹，也是个惯孩子的。
秦太太一听这话就跟老头儿急眼，指着儿子道，“这叫没事！半天一宿还没醒！你给儿子请的什么蒙古大夫，会不会治啊！赶紧着，装银子，去帝都请太医去！甭管多少钱，就是倾了家，我也得把儿子给治好！”
秦凤仪还没睁眼，边儿上大夫先不干了，老大夫气咻咻的一拎药箱，怒道，“既然嫌许某医术不精，许某这便告辞！”
秦老爷连忙拦了大夫，“哪里哪里，妇道人家头发长见识短，许大夫你可千万别跟这妇人一般见识。”给老大夫赔礼。
秦太太便又哭，“我苦命的儿啊——”
秦凤仪觉着，便是他死了，就凭他娘这哭功，也能把他能哭活，哪里还用麻烦大夫啊。秦凤仪嘟囔，“行啦，别哭啦，我没事。”
他昏迷初醒，觉着用足了气力，其实声音并不大，但就这细微声响，秦太太就如溺水者见着浮木、绝望者见着救星一般，两只烂桃儿一般的眼睛里立刻迸射出浓浓的喜悦之光，这个时候也不嫌大夫没用了，两眼晶亮，双眸放光，伸手矫捷的秦太太，一把将闹脾气的许大夫拽到床前，由于惊喜过度，音调都变了，“许大夫，赶紧看看，我儿子醒啦！”
二雷
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秦凤仪拍拍樱树有些皴老的树皮； 难得发了回感慨，可惜秦凤仪文彩平平，不然，他非做两首小酸诗以记心境不可。感慨一回，秦凤仪抬脚去了柴房。
这一路； 明明是自己家； 却又似隔了一层雾一般，仿佛看不真切。
秦凤仪不禁拍自己脑门儿； 想着，若是再想“梦”里那些事； 非疯了不可。
他定一定心神； 问看守柴房的婆子，“人还在里头呢？”
那婆子一看就是厨下当差的； 吃得一脸肥肉，很不叫秦凤仪喜欢； 婆子谄脸禀道，“在！在！这小蹄子伤了大爷，这都快一天了，我连口水都没给她喝！”
秦凤仪瞧着婆子那一幅邀功嘴脸； 没好气； “滚吧！”
婆子见马屁没拍好； 识趣的就要闪人，秦凤仪唤住她，“先把门给老子打开！”
“是是！”婆子殷勤的开了门，这回不敢废话了，俐落的滚了。
柴房连个窗子都没有，光线黯淡，但就从那黯淡光线，也能瞧见小秀儿红肿的面皮上，那一双恨意深重的眼睛。那模样，要不是绳子捆的结实，非扑过来咬死秦凤仪不可！
秦凤仪蹲下同小秀儿说话，无辜道，“你成天跟你爹来给我家送菜，明明跟我有说有笑，谁知你不乐意啊。我要知道你不乐意，我是那用强的人吗？”
“呸！”小秀儿大骂，“你不用强！你不用强！我怎么进得你家的门！”臭不要脸的！
“那不是请你你不来嘛。”秦凤仪摆摆手，他虽喜欢小秀儿了，那是觉着小秀儿可爱伶俐，他也没想着叫人上吊啊。秦凤仪可不想逼出人命，与小秀儿道，“你老实点儿，这就放你回去。”
小秀儿问，“可当真？”
“这还能有假。”秦凤仪哄她道，“你想想，先时咱们多好啊，兄妹一般，是不是？哎，都是误会。何况，我也没得手，你还清白着哪。”
小秀儿听这“淫棍”说清白，更是气不打一处来。只是，她是个心思伶俐的，好容易这“淫棍”肯放她，小秀儿自然是愿意回家的。她当即便道，“那你赶紧放了我，我这一天一宿没回家，我爹娘不知急成什么样。”
秦凤仪过去给小秀儿解开绳子，看她手腕都勒得青紫，很有些心疼，刚怜惜的摸了两把，就给小秀儿一巴掌拍开，小秀儿瞪秦凤仪，“你再不老实，我可不客气啦！”
秦凤仪啧啧两声，“看你现今这猪头样，唉哟，你就是叫我不老实，我也没兴致啦。行啦，我安排个轿子，送你回家去吧。”
小秀儿哼一声，“你家的轿子，我可不敢坐。”自己气哼哼的走了。
秦凤仪不放心的喊一嗓子，“我可没怎么着你，你别想不开啊！”
小秀儿气得，回一句，“便是你想不开，我也想得开！我且活着哪！”便扭哒扭哒的跑了。
秦凤仪盯着小秀儿那小细腰小翘臀，以及扭哒扭哒的小模样，不联想到小秀儿的猪头脸，只