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整个李家几乎呈现出了一股子唯郑氏独尊的味道。
这样下去，对周老夫人自然是不利的。所以许嬷嬷才会如此担心。现在郑氏就敢阳奉阴违了。那么将来呢？
相对于许嬷嬷的担忧，周老夫人却是挥了挥手，轻叹了一声：“我老了。有些东西，是该放手了。”言下之意，竟是有随郑氏去的意味在其中。
许嬷嬷听了之后，如遭雷击，只觉得说不出的惊讶莫名——周老夫人一生好强。年轻时候丧夫，宁愿和娘家人断绝往来也是不肯改嫁，独自抚养了儿子成人，又将儿子送进考场，重新恢复了李家的荣光，甚至比之前更为风光。而当初魏修然进门之后，周老夫人却也未曾将管家的权力交给魏修然。直到魏修然去世，郑氏进门。而周老夫人一场大病之后，这才不得不将管家的权力交给郑氏。可是。说是交给了郑氏，背地里却也是掌控住的。郑氏那时候也听话，处处照着周老夫人的意思来。
而李恪非这个儿子，也十分听周老夫人的话。周老夫人在李家，是绝对的权威所在。
许嬷嬷跟着周老夫人半辈子，自然也是将周老夫人的一切看在眼里——包括周老夫人的不肯放权。所以，她理所当然的觉得，郑氏这样周老夫人肯定是会气恼的。可是没想到，这会子周老夫人却是说出了这样的话来。真真是叫人意外得很。
难道周老夫人是真的要放手，打算服输认老了？许嬷嬷却是有些下意识的不相信。
周老夫人似乎是看出许嬷嬷的心思。淡淡一笑：“郑家如日中天，郑氏嚣张些也是理所当然。我一个老婆子，退让一下又能怎么？如今恪非他正是需要一把助力的时候，若是郑氏能帮着出一把力。那我就是再退让些也是没什么。你要明白，恪非到底是我儿子。郑氏就是再猖狂，那也是他的媳妇。”
许嬷嬷一下瞪大了眼睛。周老夫人这话让她顿时霍然开朗明白了其中的意思。郑瑜如今升官了，也不知道走的是什么门路。但是肯定是管用的。若是郑瑜肯帮一把李恪非……周老夫人这是故意忍让呢！以小换大。这自然是很划算的事情。而且，李恪非至孝，将来只要升官后，再压制郑氏，周老夫人也是易如反掌。除非，郑氏不想和李恪非过去下去。
许嬷嬷这会子多少有些佩服。随后许嬷嬷不知道怎么的想起了昙华来，鬼使神差般的言道：“我觉得大小姐和老夫人倒是很像。”
“哦？”周老夫人闻言笑了。半晌才缓缓道：“那孩子也是个能忍耐的。郑氏对她那般。她见了郑氏非但没有怨恨，还一直恭敬如常。可见心性坚忍。而且，也是个聪慧的孩子。若她是个男儿，我……只可惜，将来终归是要嫁入别人家去的。”
“大小姐那样孝顺，将来就算嫁人了，想必也会听老夫人的。而且，大小姐对勤哥儿也是一片疼爱之心。将来必定不会不管勤哥儿的。”许嬷嬷适时的言道，措辞也恰到好处。既替昙华说了好话，却也不至于让周老夫人觉得她是在巴结昙华，被昙华收买了。
周老夫人笑容不改，轻叹了一声：“将来的事情，谁说得准？要知道，当初郑氏那样对她，我也是不闻不问的，她心里记恨不记恨，很难说。她对郑氏可以是忍耐，对我也自然可以作假。勤哥儿到底是不是她的亲弟弟，谁又能保证她能一心为了勤哥儿？”
许嬷嬷听着这样的话，心里一沉，一时间不知道该说什么好。
倒是周老夫人话锋忽然一转：“不过这孩子比朝华聪明多了。勤哥儿是她名义上的兄弟，勤哥儿混得好，她将来在婆家也更容易立足，所以我想她也不会糊涂。再说了，这几年我对她如何，她想必也该对我有几分感激。”
许嬷嬷站在一旁，点头也不是，摇头也不是，最后只得选择了沉默。周老夫人的话，或许是没错的。毕竟人心隔肚皮，谁也料不准。可是从心底来说，许嬷嬷却是觉得昙华很不错的。不管是作假也好还是真心也好，昙华对她的态度却是真的，给她的好处也是真的。况且……不管怎么说，总比朝华好太多了！
“好了，不提这些了。咱们如今只管吃吃喝喝，其他的事情一概不问就是了。只要郑氏不出大错，那就随她去吧。”周老夫人似乎也有些不想说下去，便是挥挥手如此言道，想了想又问：“勤哥儿呢？快去看看他吃了饭不曾，吃了就抱过来。”
如今勤哥儿已经走得很稳当，说话也是清楚，正是天真活泼的时候，加上长得粉团团的，更是招人稀罕。
郑氏每每看见勤哥儿，都只觉得心头在滴血一般，若是这个孩子是她的，该有多好？
而杨氏虽然没有郑氏那样苦大仇深，却也是心焦无比——进门两年了，一点消息也没有，怎么能让人不急？说句实话，她现在恨不得能立刻塞一个孩子进肚子里！不然的话，眼看着地位便是要不保了！
最淡定的也就是朝华了。因为朝华十分清楚，郑氏接下来的命运是什么。也很清楚，接下来李家会发生些什么事情。
这夜，昙华刚睡下一会，刚迷迷糊糊的要睡着了，冷不丁的却是听见外头一声凄厉的婴儿哭声。顿时惊得机灵灵的清醒过来，随后便是又听见一声。昙华心里有些不安，忙低声唤守夜的春梅：“春梅，你听见没有？”
春梅也是醒了，听见昙华出声，便是心道或许是被吓着了。忙起身将桌上的蜡烛点燃了，随后柔声解释：“姑娘别怕，不过是猫儿在叫罢了。不碍的。我让人出去说一声，将猫赶走？”
昙华靠在床头，拢了拢被子点点头：“嗯，你去跟巡逻的婆子们说一声，见了猫儿赶走吧。这么听着，怪吓人的。”其实她也知道是猫叫，可是那声音却着实太凄厉可怕了，听得人毛骨悚然的。
顿了顿却是又觉得有些渴了，昙华便是又吩咐：“你给我倒杯水喝罢。”
春梅应了一声，忙倒了一杯水递过来。等到昙华喝完了，这才穿衣裳准备出去叫人撵猫儿。
就这么一会儿的功夫，昙华便是已经又听见了好几声的凄厉的猫叫声，在这黑夜里，那声音显得特别渗人，像是尖利的小刺，冷不防的就一下子扎进了耳朵里，惊得人情不自禁一个哆嗦。而且，不知道是不是因为夜晚太过安静的缘故，昙华只觉得这猫叫声似乎就在窗外一般的静。
春梅走出屋子，叫醒一个守夜的婆子。低声吩咐了，便是又回来陪着昙华。
昙华却是有些睡不着了。躺在被窝里，只觉得莫名的烦躁，还有些不安——总觉得像是有什么事情要发生了一样。
“再等等就好了。”春梅其实也是多少有些怕的，不过看着昙华这般反应，自然是不管如何也要强撑着，柔声的安慰昙华。在春梅看来，昙华虽然已经十二岁，是个大姑娘了，可是却还小着呢，若是吓到了，也不是闹着玩的。
“你们家以前养过猫吗？”昙华睡不着，便是只得没话找话说的和春梅聊天。
春梅的声音有些苦楚：“人都养不活了，哪里还有能养猫呢？有的时候，村子里会有一两只猫儿，不过都是野猫。抓老鼠活命的。”
“嗯。”昙华的确是想象不出人都养不活是个什么样子，不过却也是感觉到春梅心里那股子苦涩，当下倒是有些懊恼，觉得自己何必提起这个事情来让春梅伤心？想了想，便是劝道：“这些不开心的事情就别想了。你现在每个月的月钱不是都有捎回去？他们应该不会再像是以前那样艰难了。”
都说穷人家的孩子早当家，春梅就是如此。每个月的月钱都是捎回去给父母的，自己从来不留什么钱。偶尔得了赏赐，也都是存着，从不乱花费。
春梅听了这话也是一笑：“这都是托了姑娘的福。”
昙华笑着摇头：“你干了活儿，是应得的。你放心，将来等你嫁人的时候，我再补贴你一份嫁妆。”昙华是想过的，将来她就算出嫁，带着春梅她们几个过去，正好能再用几年，到时候就可以重新再培养几个出来，刚刚接上茬，不怕青黄不接。自然，这些跟着她的老人，她都是不会薄待了的。
说起这个，春梅罕见的红了脸颊，有些不好意思起来：“姑娘也不害臊，好好的说起这个。”
昙华只抿着唇笑。半晌才反应过来——不知道什么时候，猫叫声已经没了，大约是被人赶走了吧？
因了时辰不早了，明儿也不能睡懒觉，所以昙华便是吩咐：“睡吧。明儿还要早起呢。”
春梅应了一声，便是起身去吹蜡烛。谁知道刚吹灭了蜡烛，便是冷不防的听见了一声嘶哑的嚎叫。这一次显然不是猫儿。
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