看到李自成率骑兵从阵后杀来，左良玉知道今日不仅要惨败，生死亦在顷刻之间，当下也是毫不犹豫，立刻率领自己最精锐的标营相迎，在他身后，左右两翼的将士已经纷纷后退，西营兵却是袭杀回来，最多相隔数里，便能和闯营会师。
正在此时，左路也是传来厮杀声，相隔也就不到十里的距离，左良玉在左侧方向安排的是勋阳和襄阳一带的兵马，由两个副总兵带着麾下将校屯守，现在呐喊厮杀声这么响亮，想来就是曹营杀过来，曹操带兵不怎么行，但麾下也有几万战兵，还有几个得力的大将，这么杀过来，算是三家合力，这样的战力，漫说现在的左营打不过，就算是再加上贺人龙和猛如虎，还有陈洪范等部，仍然是胜负两可之间。
此时左良玉心中十分后悔，但他古铜色的脸庞上毫无惊慌之色，在自己的将旗之下，他呼喝呐喊，吆喝自己的大将带着亲军和与自己的标营会和，在几座小土山中间的平川上，左营标营和李自成的兵马在平川上展开了极其惨烈的血战。
左镇标营是左良玉拿银子喂饱了的，亲军和家丁尽在其中，人人束甲，个个骑着高头大马，算是人强马壮，左良玉自己也是一个颇有武力和智略的指挥官，当年在辽镇时，他是尤世威麾下的一个小小武官，曾经犯过死罪，同案犯丘磊包庇了他，自己顶了全部的罪名而被斩首，左良玉侥幸脱难，后来在尤世威麾下渐渐出头，尤世威也是知其能，正好有一次要带兵支援松、锦州一带，这是个苦差，尤世威不愿去，向当时的总督候询推举了左良玉，候询病急乱投医，当晚即拜发奏折，保举左良玉为副将，又给他几千兵马，左良玉打了几个小胜仗，从此就成为大将的一员了。
在辽东他也是身经百战，自己挥刀上阵的事也不是一回两回了，如今的局面虽然危险，他也是并不慌乱，带着自己的部下咬牙苦战。战斗大约只进行了两刻功夫，左良玉的标营就顶不住了，前方溃败下来，左侧又有喊杀声，后阵的闯营骁骑正切瓜切菜一样的砍杀着后阵将士，就算标营这里顶住了李自成的前锋部队，恐怕也无济于事了。
况且左良玉也是得承认李自成是了不起的好汉，闯营中刘宗敏名声在外，刘芳亮也是用枪的高手，但李自成的表现也是叫人佩服，勇敢、机智、沉着和机警，剑法也是十分娴熟老练，在马上挥击，掌握着力道和距离感是一般人所不能及，在人群之中，两个主将有时候相隔不过百步，互相离的很近，左良光和李自成视线所及时，都能发觉对方眼神中的坚毅与果决的神情，都知道对方不是善与之辈，而李自成对获取胜利的渴望也就更加的强烈了。
当曹营的大旗终于出现，左侧山谷也出现大股兵马时，左良玉自己也放弃了，在亲军和标营的护卫下，各级将领也开始聚集，与他的标营一起向右侧的山谷中开始逃窜，在他们身后，是西营的将士们追击，在后阵，溃败的左军将士超过万人，漫山遍野皆是，遗弃的甲仗车辆和马匹骡驴更是跑的到处都是，按事前说好的，闯营追击后阵，西营追中军主力，曹营打扫两边的战场，各取所需，十分妥当。
此时也算是李自成与张献忠相隔最近的时候了，刘宗敏策马过来，身上杀的尽是鲜血，问道：“自成，要不要咱们留下来，就在这里见个面算了？何必一定要等到王家寨再会议，弄的那么正经其事！”
“还是等等吧。”
李自成微微一笑，收剑入鞘，做出了一个下意识的决定。
第五百五十四章 空营
三家联营，大败左军的消息，当天就传回了勋阳，当日勋阳戒严，军民人等不准外出，城门紧闭，侦骑四出，打探战场的详细情形。
到当日晚间，左营败兵开始退出城中，原本在勋西一带的城寨也不敢要了，左良玉自己也在败军之中。
这一次比罗猴山还要惨的多，罗猴山损兵一万余，这一次除了标营精锐和前锋四千人全部返回之外，三万人的大军，几乎全陷，回来的不到七千，算算折损在两万人以上。
除了人，还有军旗几乎丢光，甲仗遗弃的满地都是，刀枪剑戟根本算不清楚，光是箭矢就损了十万支以上，还有火药万把斤，铜炮十几门，火铳数百，帐篷过千顶，骡马四五千，大车数百，丢了个光光。
这些东西，花费朝廷是最少数十万金和半年时间才装备齐全，一战丢了个精光。
而得到这些物资后，就算好几家的流贼均分，也必定是实力大涨，左镇败兵入城后，勋阳不仅没有安定，反而更加惊慌起来。
第二天过了午时，消息传到樊城和襄阳，也是和勋阳一样，樊城戒严，襄阳城则是将挖了壕沟的几道城门全部关闭，水轿拉高，小顶山上的营寨也是闭了营寨，严加防守，整个襄阳和樊城一带，都是陷入了惶恐和不安之中。
左良玉和其部兵马是南方最精锐和最大的一支武装力量，其余湖广镇和勋阳镇兵马根本不值一提，陈洪范这个总兵官压根就是混日子的，毫无用处，河南镇的客兵打起来跑的比谁都快，还能倚重的就是贺人龙部，但防备汉水，兴安镇的任务也重，这个陕西大将根本不可能来援助勋阳和湖广。
杨嗣昌视师之后，却是又遭遇一次惨败，无形之中，也是威望大损。
“左昆山可恶，该杀！”
行辕之中，杨嗣昌只穿了一件圆领绿锦袍，腰间系紫色丝带，头顶是折角头巾，原是闲适的家居士绅打扮，此时他却是涨红了脸，一副气急败坏的神情。
损兵折半，辎重粮饷丢了个精光，精兵也损了过万人，只逃回几千，想恢复元气，没有一年以上的功夫根本不可能。
想想最为倚重的总兵官居然是这样的无能之辈，一败而再败，杨嗣昌心中就是怒发如狂。
但左良玉还有近万精兵，想治他的罪也是不大可能，如果崇祯能有这样的硬气，左良玉有十颗人头也遭砍了。
无奈之下，只能写了封信，令左良玉在勋阳一带布防，严密流贼四处流窜，绝不可使其越过勋阳防线，进入河南地界。
至于樊、襄防御，杨嗣昌无奈的道：“方孔昭和左良玉擅自发兵，本该从重治罪，姑且叫左良玉待罪立功吧。”
勋阳和湖方镇擅自进军，名义上是白羊山一带的献贼有蠢动迹象，所以出兵防堵，但此事杨嗣昌并不赞同，他正起劲的给浮山军补给粮草，左良玉等人是什么心思还有什么不懂的？无非就是抢功，抢在张守仁前头把张献忠给打败或是打跑，这样就算浮山再立新功，风头也盖不过他左昆山了。
此事杨嗣昌并没有一意阻拦，原因也简单，将士们自己愿意上阵，他这个督师如果阻止，朝中的弹章就能把他给埋了。
左良玉和方孔昭可都是东林的人，并不好惹。
胜了，是他督师之功，败了，正好收拾这些地方上的实力派们。
弹劾方孔昭的弹章，也是已经连夜拜发了。
“登州镇那边，应当派一个得力的人去一趟才好。”
襄、樊空虚，城中的亲藩十分惊慌，襄王已经派了几拨使者过来，请杨嗣昌立刻加紧襄阳的城防，不要叫流贼钻了空子，但现在的勋、襄兵马，要么被左良玉带走，要么是方孔昭节制在外驻扎，襄阳城中杨嗣昌并没有多少直属，他一边飞檄出去，调集一些兵马入襄阳，一边决意派使者持自己的手书，调登州镇从前线返回，等襄阳和樊城一带情形稳定了再计较进军的事。
只是原本打算好的，登州镇为核心，左镇和其余各镇在隆冬时节进攻的事，因为左良玉等人的冒进，现在看来是落空了。
“要人家来回的折腾，军粮亦没有补充多少，实在是说不过去。”
杨嗣昌沉吟了一下，对一个挂着赞画名义，实际上是举人出身，做过一任知县，素以知兵闻名的刘举人道：“老兄走一趟如何？”
刘赞画知道自己年长，而且算是一个名士，加上有举人知县的身份，上一次军事会议时他也和张守仁一起商议过军务，张守仁对他这个老幕僚也算尊敬，彼此算结过善缘。
他无可奈何，只能答应下来，不过他提醒杨嗣昌道：“这样来回开拔，士气有所干碍，最好是对张镇台有所许诺。”
“嗯，他原也是和普通镇将不同，告诉他，年前进军是不可能了。等我将方孔昭换了，巡抚得力，补给粮草先尽着他，来年进兵，自然以登州兵为主力，功劳也是他最大，叫他放心好了。再有，我已经保举他千里勤王有功，请皇上授他总镇一职。”
“尤帅资历老，上任未及一年，恐怕换任不大合适，皇上会不会？”
“先授团练总兵官，明年再想办法。”
“这样也算是名正言顺，给张帅带了一个喜讯过去。”
“若速至襄阳，还有牛酒犒劳，再拨给他两万银子，赏赐将士……这样总足够了。”
“是的，够了。不如趁着几位赞画都在，我们把登州镇兵马驻在襄阳和樊城的防区，营地，都给商议好了为佳。”
“也好，辛苦几位老先生了。”
杨嗣昌首肯答应，一群赞画幕僚也算得力，来的时间不长，但襄樊两城的布局和战略要点都很清楚，他们拿着简陋的城防和城区地图，片刻功夫，便是将防区营地安排的十分妥当。
眼见如此，刘举人十分欣慰，领了路上凭证和督师信物书信等物，带了一队骑兵当随从，当然也没有办法坐轿，直接就从樊城穿出去，向着张守仁和登州镇所在的营区疾驰而去。
道路颇难行，隆冬时节，路上行人稀疏，冷风刺骨，刘赞画身上披着的是杨嗣昌赠送的狐裘，裹着厚实的棉袄，但身上仍然是被冷风吹的冰寒刺骨。
赶到修筑的很象样子的登州镇营门处时，�
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