伊丽莎白公主腹中的孩子也继承了这股迟钝，伊丽莎白公主在橡树神殿又住了一个月，比预产期甚至都超过了近十天，她肚子里的孩子才慢吞吞地开始动弹。
终于，在融雪之月到来的第一个黎明的灿烂曦光中，伊丽莎白公主在橡树神殿诞下了一个女婴，重七磅，非常健康强壮，婴啼再一次在这座有新生象徵的神殿中响起。
尽管没有像圣女一样获得神迹降临，但女婴腰背却有一个形似橡树叶的小小胎记，狄更斯教宗认为这是神明眷爱的象徵，亲自为女婴洗礼。
在洗礼过程中，透明的泉水如同没有穷尽般从清澈见底的金盆底部涌出，洗礼过清泉的女婴指着水盆发出咯咯笑声，这预示着橡树之神已经预定下这个女婴成为自己的预备信徒。
这个消息一传出去，信徒们奔走相告，人们亲切地将新生的女伯爵称为“清泉的女儿”，以表达对她的喜爱和祝福。
“橡树教派的影响力越来越大了！连亚特兰蒂斯的平民中，也有一些人受到了感召！”
斯图亚特郡城街头，一辆低调的贵族马车辘辘驶过。
车厢里，伯伦掀起车帘，望向在街边的一个身着体面绅士服装的信徒被围在大量穿着普通的民众之中，大声宣布女伯爵降生和获得橡树之神赐福，神色微妙地说：
“刚刚驱逐了一群恶棍，马上又打算为自己找一个新的主宰吗？”
“民众的信仰如同田地，总是需要种上东西的，与其让他们自行胡乱播种，还不如掌握在自己手中。”萨林的声音慵懒悠然，从车中传出。
“他就不怕那些种子变成吸血藤，吸光地里的养分。甚至反客为主？”伯伦意有所指地说，“瞧瞧神圣帝国吧，他们现在仍然垂死挣扎，但谁都清楚，等眼前这盘棋得多结果，无论是哪一边，都不会放过它。”
“这位神明是不同的。”萨林道，“斯图亚特会是第二个圣纳里亚，却不会是第二个神圣帝国。”
“圣纳里亚？”
无人不知圣纳里亚皇族的发家史，他的辉煌层伴随神圣教廷的信仰播撒大陆。显赫程度远远超过了目前如日中天的梅林帝国。在那个时代，神圣帝国几乎没有可以被称作敌人的对手。
“的确，一个家族再悠久，也无法与神明永恒的生命相提并论。哪怕神明的眷顾仅仅维持万年。对这个家族而言也相当于永恒了——但另一个圣纳里亚家族？你确定？”
伯伦觉得萨林在特指什么。
难道被神明眷顾的家族。有别于其他？
伯伦觉得自己窥见了某个与神明有关的秘密。
萨林却不肯再说更多了。
哪怕伯伦从他这句话中已经听出他了解许多内情，心痒难耐，奈何萨林油滑得如同泥鳅。根本捉不住，哪怕直接询问，萨林也只会笑而不语，顾左右而言他。
伯伦深深知道萨林的口风有多严密，正因为了解，他也明白萨林的那句话绝不是无意露出口风，而是有意为之。
意味深长地看一眼萨林，伯伦没有追问下去，“那么，我亲爱的朋友，你对我们此行，又有什么独到见解呢？”
“如果我说没有呢？”
“那么哪怕我下已经跨入大公府大门，也会立即掉头就走。”
伯伦正色道：
“你我清楚，这次‘私人会面’名义上以我为主，但真正的关键却在你——而你是一个法师，你的利益，你的根基都在亚特兰大，所以你是我们这边的人——如果连你都无法破冰，那么我们只能做好最坏的准备了。”
他微微一笑，“战争还是和平，决定权掌握在你手中——感到兴奋了吗，我亲爱的朋友？”
“听起来，诱惑力不小。”萨林眯起眼。
“不是不小，而是很大——如果这还不能让你满意，你就太贪婪了，我的朋友。”
伯伦叹了口气，投桃报李，交代他所知的内幕：
“如果能完成这次任务，你将真正介入亚特兰蒂斯的权利核心——不再是所谓的地下君王，而是真真正正、名正言顺地成为被所有人承认的大人物。”
“这意味着，你通往**师的道路将是一片坦途，亚特兰大掌握的资源都将向你敞开和倾斜，因为——”
“因为法师塔的大人物，都必然、也应该是**师。”萨林接过话，意蕴深长地说。
两人相视一眼，伯伦有几分复杂，“所以……”
“所以，无论如何，此行必然会是成功。”
萨林平静道。
他实现了自己的承诺。
当这辆低调的马车又一次使出大公府后门，萨林带出了斯图亚特大公的意思：
“遵循游戏规则。”
消息连夜传回法师塔，再由法师塔传到各方相关利益者，不少人纷纷松了口气，这个结果不算好，但也算不上最坏。
“还好，她并没有打算掀翻棋盘。”
“那就按游戏规则来玩吧，魔族传奇的威胁已经消除，局势并不算坏，以我们的力量，难道还会比不过那些姗姗迟缓的贵族？”
“这样也好，通过猎魔榜造成既定事实，等到法师群体在世俗的力量占据半壁江山，即便是她也不能再动摇我们的根基。”
“这么说起来，她也并不完全偏向对面。”
“的确，看起来，她只是要将斗争控制在一定范围，不愿将内争扩大，令矛盾激化，导致全面战争。”
“这本就是看理所当然的，以她的出身，原本就不该偏向任何一方不是吗？”
“在冕下们没有出面之前，先这样吧。”
由皇家秘法团前线，法师塔和赖斯为首的佩雷派系三方交流，终于达成共识。
“说起来，如果斯图亚特大公不表态，哪怕只是拖延一段时间，斯图亚特也会获得更大利益，但他没有这么做，倒是令我惊讶——这恐怕会让他承受相当大压力吧。”
“这正是聪明人的做法，如果他不是足够可靠，便不会得到她的信任，而既然能得到她的信任，便不会因小失大——如果连局势都看不明白，他有凭什么得到她的支持呢——至于那些所谓的压力，呵，如果那些贵族愚蠢到这种程度的话，我会拿出珍藏来庆祝的。”
悬在贵族头顶的达摩克利斯之剑终于移开了。
阴云散去，双方开足马力，剑指神圣诺切公国。
正在所有人以为神圣帝国必将被卷入漩涡中心，被一拥而上的狼群撕碎之时，神圣帝国派出的朝圣团却已经抵达斯图亚特郡都，正式向斯图亚特大公和狄更斯教宗诚恳请求，引入橡树神殿教派入境传教，以信仰安抚慰藉饱受战乱和天灾肆虐的民众之心。
斯图亚特大公错愕之后，表示对橡树教派的传教自由不予限制，狄更斯教宗却显得相当谨慎，在与大公府多次密议之后，在神圣帝国使臣提出引渡信仰三天之后，才姗姗同意了神圣帝国使臣的要求。
随后橡树教派倒是雷厉风行，立即派出一队教派中坚随同神圣帝国使节团一同回国。
历经多次波折磨难，原本半年不到的返程足足用了一年，减员五分之四的使节团终于返回敦尔刻。
这个时候，随同使节团一同返回的橡树教派传信团已经从十人减员到一人。
但这支队伍的信徒却不减反增。
在整整一年的患难与共中，使节团成员多次在绝望中受到橡树教派传信者的布道，心灵受到感召，皈依信仰，返回敦尔刻之后，连地位最高的正使都向安德略三世请辞。
所以幸存的使节团都加入了橡树教派，辅助剩下最后那位教士历时三年，完成了敦尔刻大神殿的兴建，并成为橡树教派的布道者，以自身经历为榜样，向神圣帝国公民传播橡树之神的圣言。
新神的信仰传播自然不可能一帆风顺，但旧信和新信的冲突越大，橡树之神和橡树教派的名声也就越传越广。
神圣帝国民众饱受战乱和天灾之苦，心灵的凭依又随着对神圣教廷和光明神等罪名的宣传而飘摇起来，在橡树之神的神光播撒至此后，以灵魂、救赎和生命的核心教义，很快揽获许多对光明神信仰并不坚定的贫苦大众的心。
无数贫民为寻求心灵平静和死后安宁而投入橡树教派怀抱后，又践行仁慈、友爱、守护和怜悯四圣行，橡树教派这种格外适合在乱世中传播的信仰和教义迅速蔓延开来。
等到坐看神圣帝国好戏的人们意识到不对的时候，神圣帝国国内的纷乱竟渐渐由下而上，有平静下来的迹象。
这时候，神圣帝国和纳里亚皇族正式宣布，立橡树教派为国教，纳里亚皇族全族信仰皈依橡树之神，神圣帝国与斯图亚特公国正式成为兄弟之国，互不侵犯，永世为好。
（未完待续）（未完待续。。）
ps： 写使节团返程的时候不小心想到了西游记，大湿胸什么的……一下子出戏了~
第7章 万世之基
啪嚓！
酒杯碎裂的声音响起。
“兄弟之国？！我才是和兰斯特拥有情同手足的友谊的人！都是那些顽固的老不死，否则我怎么会被神圣帝国抢先一步！”
朱庇特大帝气恼地又摔了一个杯子。
“约翰姆阁下的下落还没找到吗？该死的，他说最迟一个月就会回来的，一定是出事了！这叫我怎么去和兰斯特交代呢！”
年轻的佩雷皇帝在大殿中踱来踱去，招手叫来侍臣：
“不管了！都已经落后一步了，快点，立即叫使节团出发，用最快速度前往斯图亚特郡都！”
三个月后，本已经被神圣帝国的神来之笔弄得氛围分外诡异的大陆形势再一次发生变化，继神圣帝国之后，佩雷帝国派出使节团，与斯图亚特公国正式结盟，互为兄弟之国。
整个大陆又一次为之失声。
若是在魔灾之前，别说是两大帝国争相向一个小公�
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