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快到傍晚的时候，整台机器终于安装完毕，他这才突然想起一件重要的事情。
“默克尔先生？您这儿有马吗？最好是富有耐力的矮马。”唐纳其实很想问对方有没有驴子，不过他不确认这个世界有没有驴子。
“有耐力的矮马？”默克尔想了想，给身边的工人头目吩咐了几句，后者一会儿果然牵回来一头矮马。
唐纳从没有见过这么矮的马，它体型只比山羊大一些，但是四肢极其粗壮。
“这是北方混乱之地出产的矮马，你别看它个子小，壮得很，一般马驮不动的货，它轻轻松松。”
唐纳不知道混乱之地是什么地方，不过现在不是关心这些的时候。他把矮马牵到机器一端的木架前，把一截绳子绑在它胸口，然后让人牵着它转圈。这时候，机器中央的木桩开始转动，带动绳索牵拉起八个锻锤依次缓缓上升，又依次轰然落下，矮马不停绕圈，锻锤的动作也不停循环。
然后唐纳钳起一块烧红的铁块，走到锻床前，依次放到将要落下的锻锤下，不一会儿铁块就被捶打成一片厚薄均匀的铁片。
没错，这是一台最简易的畜力锻床，在默克尔的努力下，多恩城经验丰富的铁匠硬是手工打制出了一套齿轮。
这个时候，所有工人都已经停下的手中的活儿，看着这个奇怪的机器，一个个长大了嘴，居然没有一个人说话。以往需要一个铁匠干上小半天的活儿，居然被这台怪物一会儿就完成了，这些成天跟铁疙瘩打交道的工人，最能明白这机器的价值。
默克尔本以为自己已经做好了迎接惊喜的准备，等到谜底揭晓，却还是被震慑了。这岂止是提高一倍的效率，这一台机器，几乎可以取代小半个工坊。
“唐纳，你把我吓到了……”
“您的这匹矮马，比我估算得厉害不少。”唐纳不好意思的挠着头，“几个关键的零件，还是有点粗糙，可能需要定期更换，如果可能的话，最好换成那种矮人精钢材料的。”
凯莉远远地看着唐纳，心情复杂。在兰特岛时，她猜测是家庭的贫富差别才让唐纳对她故意疏离，她也担心父母会嫌弃唐纳的口疾，但是，这些她都不在乎，也不着急，她相信只要自己坚持，这一切都不会是问题。然后唐纳开口说话了，又去魔法学院做了教授的助手，她反而害怕了，怕自己配不上对方。她缠着父母，又跟舅舅写信，终于争取到了来骑士学院的机会。她追逐着唐纳，从兰特岛追来多恩城，她要从一个酒馆老板的小女儿，变成一个女骑士，是怕自己有一天只能远远地看着对方的背影。可是现在，他又创造出这么神奇的机器，却仍然那么平静。难道是因为这在他眼里只是件小事？那把让外公赞不绝口的宝剑也是这样吗？她不敢再往下想。
因为锻机效率远超预期，默克尔坚持要让出三成利润，唐纳答应了。之前他坚持只要两成，是因为双方地位悬殊，他不敢奢求公平的合作，万一对方一时爽快，事后却心生怨念，最后吃亏的还是弱势的自己。哪怕默克尔确实忠厚可靠，可他背后毕竟还有一个大家族，人多口杂，难以预料。
在确定了分配方案后，唐纳请求默克尔先生用预期收益帮他购买一些魔法金属，后者欣然同意了，只是反复叮嘱他要注意安全。次日唐纳拿到魔金后，告别李察凯莉，返回魔法学院。
第十五章 魔斗场
“你这两天都去哪儿了？”
“我去看我弟弟，他在骑士学院学习。”
“骑士学院？”韦斯利看着穿着朴素，甚至有点寒酸的唐纳，有些疑惑。
“一位骑士赞助了他。”
“你自己没事吧？”
“什么事？我都挺好啊。”
“如果我不问，你是不是准备一直瞒着我？我听他们说，那天卡尔他们为难你了？”
“……你是说那个？我说你今天怎么这么奇怪呢。一件小事而已，已经过去了。”
“我觉得你应该告诉我……”韦斯利想了想又补充了一句：“他们这样做，不公平。”
“对于一个贫民来说，追求公平是件挺麻烦的事，再说我也打不过他们，实力悬殊，哪有什么公平啊？好啦，我都挺好的，你怎么婆婆妈妈的。看，那边又过来一个美女，你还不上？”
韦斯利居然没有上去搭讪，“我有个想法。”他对着唐纳说，神情难得地认真。
“我早就想说了，你那一套不行，你得含蓄一点。”
韦斯利没有接茬。
晚餐的时候，有人敲维克多先生家的门，是露西亚来找唐纳。
“刚才那个女仆说，你是维克多教授的助手？”露西亚疑惑地看着唐纳。
“好像算是吧……你找我是有什么事吗？”
“韦斯利刚刚向卡尔发起挑战了，晚上九点，学院的魔斗场？”
“韦斯利？挑战卡尔？”
“对！你今天跟他说什么了？”
“我？没说什么呀。”
“他们现在都赶过去看呢，说什么韦斯利和卡尔为了露西亚决斗，我讨厌听到这样的传言。那天卡尔他们对你做的事情，我看到了，但不管怎么样，我觉得你这样怂恿韦斯利很无耻！”
“你特意过来，就是要告诉我你的这个看法？”唐纳苦笑着。
“你难道不想去看看他们的决斗吗？这不正是你想看到的？”
“露西亚小姐，你听到他们是为了你而决斗的传言很愤怒，那你跟那些人解释了吗？”
“解释有什么用？只会让事情变得更糟糕！”
“你说得很对，所以我也不想为自己解释什么。”唐纳说完这句，转身回去。
“你是个混蛋……”露西亚大概从来没有受到过这种待遇，对着唐纳的背影恨恨地喊了一声。
“三年级的那个美女学生？有一手啊，唐纳！”餐桌上，维克多对着唐纳坏笑着，一定是女仆告诉了他来访者的名字。
“她是来告诉我，我是个无耻的混蛋。”
“已经到了这一步了？说说你是怎么做到的？”维克多似乎把对博物学的好奇心，转移到研究八卦事业上了。
“您真够无聊的。韦斯利向卡尔发起挑战了，她以为是我挑拨的。”
“卡尔是谁？韦斯利为什么要挑战他？”
“天晓得，说不定真的跟我有关系，韦斯利万一受伤就麻烦了。”
“韦斯利为什么会受伤？”
“卡尔是学院十大高手。”
“唐纳，你知道学院的所谓十大高手是怎么排出来的吗？”
“不知道。是试炼成绩吗？”
“试炼？你不知道那是冬夏两季旅行的另一种说法吗？几个熟悉的学生，在风景区待上两三个月，可能会打几头野猪来尝尝野味，回来写一篇装模做样的报告，那种鬼东西有什么用？”
“那是怎么排出来的？”
“鬼知道那是怎么排出来的，可能是几场像默剧表演一样的所谓决斗，也可能是学生中小团体制造的舆论，总之那玩意儿唯一的作用是让人发笑。你知道吗，有一年的学院第一高手，其实连魔法学徒都不是，愣是给他装到毕业考核才穿帮。”
“难道学院里就只有毕业才有考核吗？”
“那当然，否则怎么让那些装模作样的蠢货留在学院继续交学费呢？如果搞一次全校考核，我敢说四年级以上三分之一的学生都会退学。”
“每年一次的武魔大会比赛，总不能也乱来吧？”
“武魔大会？那是个更大的笑话！魔法学徒的施法半径小得可怜，预备骑士都穿着铠甲呢，拼着受点小伤，撞都撞晕你。”
“魔法师这么弱？”唐纳很惊讶。
“当然不是！一级法师对付一级骑士，轻轻松松。”
“可是学院绝大多数学生一辈子都升不上一级法师，既然打不过预备骑士，干嘛不去骑士学院？还能省下不少钱呢。”
“你不知道魔法师活得久一点吗？好了唐纳，以我对韦斯利的了解，今晚你该为他的对手担心才对。”
“那一会儿我去魔斗场看看可以吗？”
“当然可以，我可不会限制你的人身自由，你只是我的助手。”
“学校不给教授的助手发工钱吗？”
“哦，你忘了？你是我的私人助手，跟学校无关”维克促狭地笑，“学校给我请的助手都是蠢货。”
“我也没拿到过您发给我的工钱啊。”
“我给你的东西，比工钱还管用哦，到时候你就知道了。哦，唐纳，你真的很需要钱吗？”维克多认真地问。
“我跟您开玩笑的。”唐纳当然需要钱，不过维克多先生给他的帮助，确实比钱更珍贵。
晚饭后，唐纳问清楚了魔斗场的位置才出门。
行走在湖边的小径，对岸的学生宿舍灯光影影倬倬，星空下的魔法学院，比白天更多了一分神秘。少年身上已经穿着刚添置的厚棉衣，终于不再需要用意志抵御寒冷。
穿过夜间安静的教学区，唐纳第一次看到学院魔斗场的样子，那是一个被切除了一半的小号罗马斗兽场。整个建筑大概能容纳两三千人，现在只坐了七八百人，考虑到学院一共就两千多学生，今天这场决斗的观众规模算得上庞大了。唐纳从前排往后走，找了个较远的位子坐下，没有看到露西亚。
“马上就能看到魔法了。”唐纳难免有些激动。
数十个围成半圈的巨大火炉照亮斗场中央的场地，摇曳的火光把前排观众的脸也映得有些狰狞。不一会儿，决斗双方和一位裁判一起走进场地。
人群沸腾。
第十六章 决斗
“燃烧吧炽烈的火元素，让污秽的魂灵，从此无所遁形……”
远处的唐纳听不�