甲流下来，冰冷如这冬夜的寒霜。
“你的骑士之路已经终结了……”
一个沙哑的声音在艾略特耳旁响起，惊得他生生朝一侧退了三四步。
“你是谁？”艾略特的声音不自觉地颤抖着，不仅仅是因为对方出其不意地出现，更因为那人一语道破了事实。
没错，艾略特的骑士之路已经终结了，从他被神罚吓破胆的那一天起，他的斗气修为就再不会有一寸进步，未来能不能还保住十二级骑士的实力，都很难说。
在艾略特目视的方向，一个高大的身影从黑暗中慢慢现身出来。那人整张脸都像是被揉烂掉又重新拼合而成，垂在身体两侧的双手更是奇怪的扭曲着。
艾略特从来没有见过这样一个人，但是此刻对方身上隐隐散发出的气势和有别于常人的身高，都证明了眼前这人的身份。
“城，城主大人……”艾略特缓缓弯下腰来，虔诚地单腿跪倒在地，“我以为……再也见不到您了……”
他跟随巨人杰西已有一百六十多年，但是这一刻的情感似乎比以往任何时间都更加真挚，可能是因为经过生死两隔，也可能只是因为丧失了骑士之心后，更加需要一个支撑他活下去的偶像。
那个怪人缓步走到艾略特身前，那夜枭般地嗓音再次响起：“想不到……我满城精英……就死剩下一个废物……”
艾略特将脑袋深深地埋下去，不敢发出任何声音。
“就算是一条狗，也该知道是谁咬了它的主人……”那怪人的声音中没有带着多少情绪，像是已经看破了一切。
“城主大人……”艾略特恍惚中微微抬头，“那，那不是……神罚吗？”
他的话刚刚出口，便觉得手中一空，耳旁只听得轰的一声，眼前的地面已经被噼出一条长达十余米的裂缝，正是那怪人用艾略特的长剑噼出来的。
“那些指引天空黑点的红布，一直延伸向赫尔斯大陆！”怪人指着地上裂缝的方向，厉声道：“你告诉我，哪一个瞎神需要让人给他指一条路出来？！”
“您是说……”艾略特愕然瞪大双眼，“是那些矮子？”
“矮子……不，不是矮子，”怪人摇了摇头，“是我们一直低估了一个人……”（未完待续。。）
第554章 礼待
冬夜的波尔河畔，微寒的空气中有浓重的血腥味弥漫。一架缀有金色罂花纹章的华贵马车，在仪容齐整的银甲骑士簇拥下缓缓驶来，现场众人跪成一片，就连米诺和李察等人也都单腿跪地，以至于兀自站立不动的唐纳、韦斯利、丽莎和阿莱克斯显得格外引人注目。
马车停在众人面前，蕾拉率先跳下马车，然后侧身向车门处伸出一条手臂来，接着露西亚才扶着她的手臂跨下马车。
女皇露面之时，四周齐刷刷响起“陛下”的称颂声，而露西亚的眼神却只停留在唐纳的身上。
“没事吧？”她轻启朱唇，无声地问道。
唐纳一边朝露西亚走去，一边笑着点了点头，眼神有意瞥向四下众人。露西亚心领神会，微微抬手，出声示意众人起身，接着又是一片铠甲摩擦的声音，数百名皇家骑士连同米诺等人，才一起站起身来。
唐纳和韦斯利来到露西亚面前时，丽莎和阿莱克斯也一起走了过来。十年前，蕾拉曾与丽莎有过一面之缘，这时大概认出了这个女人，神情不由得紧张起来。这几年来，蕾拉虽然仍以唐纳的侍女自居，但是与露西亚相处的时间倒比唐纳更多，此时蕾拉神色一变，露西亚立刻就有了反应，看向丽莎的眼神中，有意无意地带着一丝警惕。
“这两位是从凯奥斯大陆过来的朋友，”唐纳赶紧解释，“是来做生意的。”
“原来如此，”露西亚见唐纳一脸平静，韦斯利看上去也没有什么异样，这才安心下来，凑近唐纳道：“既然是你的朋友，要不要以国礼相待？”
唐纳心想，以丽莎和阿莱克斯的身份，倒是当得起任何隆重的接待，只不过丽莎也未必在乎这些。于是微微摇头道：“不用，我来招待他们就行，异国馆中有的是空舍，今晚就让他们住那里好了。”
唐纳这样说的时候，丽莎能够轻而易举地听清他在说什么，但是却不懂西部语，懂得西部语的阿莱克斯又不像她那么感知强大。所以，丽莎看了一眼阿莱克斯，见他一脸茫然，也就没再问什么。
韦斯利始终对丽莎有所顾忌，他有意背对那女人，向唐纳唇语道：“真的没事？”
唐纳向他做了个无妨的手势，然后才一手轻扶露西亚的腰肢，对着阿莱克斯道：“阿莱克斯先生，容我向您介绍一下，这位是我的未婚妻，费蒙帝国露西亚女皇；露西亚，这位阿莱克斯先生，就是闻名中土的美帝奇家族现任族长。”
听到唐纳的介绍，露西亚心中又喜又惊，喜的是第一次听唐纳亲口说出自己是他的未婚妻子，惊的是眼前这个中年男人居然是大名鼎鼎的美帝奇家族族长。更令她吃惊的是，这个连他都要仰望的一方豪强，神色举止之间，居然隐隐是那个神秘女人的跟班。
事实上，不单露西亚吃惊，周围听到这番对话的米诺等人，更是惊讶得合不拢嘴。
之前听唐纳介绍这位阿莱克斯先生来自美帝奇家族，米诺等人只当他是美帝奇商会中的一个小角色而已，此时听唐纳向女皇陛下介绍，这人居然是美帝奇家族族长，而且看阿莱克斯神情，显然是承认了这一点。
美帝奇家族的影响力横贯整个中土，即使地处中土边缘的赫尔斯大陆也不例外，传闻其一族之力，就足以与诺干帝国抗衡，也就是说，此人地位绝不在露西亚女皇之下。难怪米诺等人都纷纷咋舌，一边震惊着，一边自觉地避开这里。
阿莱克斯听完唐纳的介绍，弯腰施礼，喊了一声“女皇陛下”。露西亚知道他这一礼价值何止千金，想必是冲着唐纳的面子来的。出于礼貌，她也回以同样的礼节，却没有说什么。
事实上，眼前这个场面看在唐纳眼里，不免觉得有些尴尬。他虽然和阿莱克斯没有什么交情，可对方毕竟是瑞蔻的父亲，也正因为这样，他才一直对阿莱克斯客客气气的，免得将来难堪。
所以，当阿莱克斯向露西亚行礼时，他心里总觉得怪怪的，好在露西亚也知道美帝奇家族声名赫赫，没有端着女皇的架子。
这些时间里，丽莎始终站在一旁，眼神偶尔打量一下露西亚，又似笑非笑地看着唐纳。这时，她大概嫌这些人来回施礼寒暄太过浪费时间，朝着唐纳道：“我说你怎么甘心蛰居一隅呢，原来是把人家女皇都搞到手了。”
露西亚不懂凡泰斯语，但是韦斯利、蕾拉和阿莱克斯却都听得明明白白，几人心理的感受却全然不同。
韦斯利听出她玩笑口吻，心下大定；蕾拉觉得少爷是与露西亚女皇情投意合，对丽莎的说法颇有意见；而阿莱克斯却在琢磨这女人与这年轻公爵之间，到底是什么关系，为什么看上去针锋相对，却又隐隐透着一丝默契。
唐纳微微一笑，只当没有听到丽莎的讽刺，同样用凡泰斯语道：“你远渡重洋，且让我略尽地主之谊吧。”说着，他又向阿莱克斯道：“我在科恩纳斯有一处别苑，如果您和丽莎小姐暂无去处的话，不妨与我一同前往。”
阿莱克斯将唐纳的这句话翻译给丽莎听，后者轻哼一声，却又点了点头。
唐纳笑了笑，朝韦斯利道：“既然工厂的事情已经定下，我就不来打扰你了，要是有什么事情丹尼搞不定的话，让他来异国馆找我。”
“有事也得等到年后了，这几天你就先应付她吧。”韦斯利有意无意地瞥了丽莎一眼，然后向露西亚挥挥手，自顾自朝倒在路旁的摩托走了过去。
“阿莱克斯先生，那就让您的车夫跟上我们吧。”说着，唐纳便与露西亚、蕾拉一起登上了马车。
阿莱克斯与丽莎跨进那辆刻有星盾纹章的马车，跟着银甲骑士簇拥下的女皇座驾，往费蒙皇宫的方向驶去。
两架马车缓缓驶远。车道旁，韦斯利扶起他那辆哈雷摩托，看着一侧车身上被碎石蹭出的刮痕，咬着牙恨恨地说了一句：“西蒙斯，你就是一条活得不耐烦的老狗。”（未完待续。。）
第555章 惩罚
关于曾经的费蒙皇宫有多雄伟，有一个很直观的数字，这个数字来自露西亚的亲身验证。在她六岁那年，不知道出于什么原因，露西亚曾和维罗妮卡一起数过费蒙皇宫的窗户，一共一千八百六十三个，其中单单皇宫主楼就是四百三十六个。虽然露西亚当时未必能数得精确，可皇宫建筑规模之大，也可见一斑。
时短短三年，重建而成的新皇宫已不复当年的壮观。除了主建筑，以先皇名字命名的奥斯顿宫仍然保持了原皇宫的高度以外，整个皇宫区域内的建筑不管是密度还是规模，都要小了许多。
一度被唐纳风系魔法毁掉的皇家广场，重新填平又全部铺上了新石，完全看不出曾被蹂躏的迹象。从皇家广场向北，是朝东西两侧绵延数百米的皇宫围墙，围墙下日夜都站满了卫兵，围墙后则是一大片四季常青的草坪，草坪正中，两排高大的橡树夹着一条宽达十余米的青石大道，直通奥斯顿宫。
奥斯顿宫的大殿是女皇召见大臣以及发布政令的场所。露西亚并不住在奥斯顿宫，她的寝宫在奥斯顿宫以北，规模略小一些。
奥斯顿宫和女皇寝宫的周围，还散布着二十几栋规模不一、用途各异的石质建筑，所有这些建筑加上那片草坪占地约一平方公里，正是原费蒙皇宫所在的区域。
这个区域以北，是宽一千两百多米，南北纵深六千三百米，紧贴波尔河的皇家园林。那场毁去费蒙皇宫的大火中，这片园林也没有幸免于难。时三年的重建工程，也包括将这里恢