九泉归来- 第293部分

　　　　就像是过去的一百二十七年一样。

　　　　除夕夜当然是一年当中难得的，阖家团圆的时刻，尤其对京城内那些豪门世家，王公将相们来说。

　　　　照例，今年秦家还是包下了整座望月楼，早早地就给各堂的伙计们都发放了赏银，并将各州分堂的掌柜、供奉们全都请到了一起，欢聚一堂。

　　　　以往负责主持这一活动的，一直是秦家二爷，以及洛阳总堂的大掌柜，魏致远。

　　　　不过今年却是换了人选。如今分列于主座两侧的，变成了秦家的四爷，以及现如今秦家唯一的少主，秦嫣。

　　　　这样的结果早就在很多人的预料当中，所以算不得多么新鲜的大事。

　　　　秦家家主，善堂的总掌柜。秦小花，正笑眯眯地端坐在主座上，他的手边依旧是那支漆黑如墨的短杖，而他脸上的褶皱则似乎变得更深了一些。

　　　　秦小花已经很老了，但只要他还活着，那么秦家就是他的秦家，就只会出现一个声音。

　　　　所以不论是魏供奉的身死，还是秦家二房的失势，都无法给这座屹立了五百余年的豪门带去半点涟漪。

　　　　善堂还是善堂。秦家也还是秦家，似乎一切都没有改变过。

　　　　或许唯一不同的是，今夜的秦家少主，秦嫣似乎兴致并不高，除了在例行向太爷敬酒的时候，脸上勉强露出了些许笑容之外，在其他时候，神色都显得有些憔悴。

　　　　对于这样的情况。秦小花并没有开口责备，众人也能表示理解。毕竟在金元秘境一役，她失去了自己最得力的下属，以及那个改变了她人生的夏先生。

　　　　仔细想想，那已经是好几个月前的事情了吧，但事实上，秦嫣却是近两日才刚刚回京的。

　　　　或者更准确地说。当她与曹供奉、冯滨等人回到太和山的时候，现实世界就已经过去了两个多月的时间。

　　　　想当初，在秦嫣初入金元秘境的时候，太和山上的树叶才刚刚被秋风染黄，而当她离开太和山脚的时候。落日谷外的暗河都已经结了冰。

　　　　时过境迁，两个月的时间，足够发生太多的事情。

　　　　接连传来的坏消息，让秦嫣一度以为自己是陷入了一场荒诞而遥遥无期的噩梦中。

　　　　比如春秋书院的一众师生在归院的途中遭到了异族人的埋伏，几乎全军覆没。

　　　　比如秦家在徽州的分堂遭到了一头凶兽的攻击，分堂掌柜，连同镇守堂中的几位供奉、十数名客卿，尽皆死于非命。

　　　　再比如，南海妖族突然大举北侵，现如今已经接连攻陷了大缙王朝最南边的两座边关，虽然因为寒冬的到来而暂时停下了脚步，但谁也不知道什么时候会重启战事。

　　　　最后，听说九大世家中的韩家已经对有着圣人守护的裴家宣了战，双方激战了数十场，谁也没能捡到便宜，韩家的东阳郡甚至比以往更加繁荣了十倍不止，而裴家所在的祁山也仍旧屹立不倒。

　　　　但毫无疑问的是，双方都死了很多人。

　　　　其中剑圣大人的嫡系长孙，裴袁，在南川的长石湖畔，以一人一剑，屠灭了韩家上千人的大部队，一战成名，举世震惊！

　　　　当然，这所有的一切，都不是秦嫣最关心的。

　　　　她只想知道，他是否还活着，如果活着，他在哪里。

　　　　在离开太和山之后的一段时间里面，她去了白马镇，却发现曾经的万福楼已经换了掌柜，镇长府也有了新的主人，一切都已物是人非。

　　　　她还去了烟雨楼，却只看到了一片废墟，昔日的纸醉金迷早已消散在了尘烟之中。

　　　　她甚至去了威宁侯府，这才知道，原来叶小娥也没能如期归来，现如今的叶家正因为主母的悲痛欲绝，而陷入了无比的混乱之中。

　　　　如果早知道在秘境中的分别便是永恒的话，或许她会做出不一样的选择吧。

　　　　可归根结底，那个时候的金元秘境究竟是如何坍塌崩溃的？

　　　　没有人能够解答秦嫣的疑惑，因为所有活着从金元秘境走出来的人，都不知道当日到底发生了什么，而知道发生了什么的人，都与那个家伙一起，消失了。

　　　　好在这种绝望的情绪并没有伴随秦嫣太长的时间，因为在某一日，一个黑衣赤脚的小姑娘找到了她，并给她讲述了那些被困秘境百年游子的故事。

　　　　由此给秦嫣带去了真正的希望。

　　　　让她去坚信，他会回来的。

　　　　不管是一百年，还是两百年，只要他还活着，他就一定会回来的。

　　　　只要她还活着，便一定能等到他的归来。

　　　　心绪自扰，秦嫣甚至没有注意到席间的秦家家主正在宣布一件非常重要的事情。

　　　　便是正式将她列为秦家未来唯一的继承人。

　　　　直到在康无为的提醒下，秦嫣这才回过神来，谢过了家主，又与诸位叔叔、掌柜们致意，此事便算是彻底确定下来的。

　　　　当然，过两天善堂应该还会举办一个比较隆重的仪式，邀请各方宾客来做此见证，如此看来，新年之后，生活又得继续忙碌起来了。

　　　　秦嫣并没有想那么远，在宴席散去之后，她孤身一人走在热闹纷繁的大街上，任凭纷纷扬扬的雪花落在自己的头顶，也未曾激发体内的灵意去抵挡。

　　　　如果毕庆文还在的话，一定会紧跟在她的身边，替她撑起一把黄纸伞，陪她一起静静地思念着某个离去的故人。

　　　　但很快，这份难得的静谧便被一阵急促的马蹄声打碎了。

　　　　洛阳城的城门悄然打开，一队戎装素裹的急行军自城外破雪而入，突然给这份新年夜的美好气氛带来了一丝肃杀之意。

　　　　威宁侯，荆棘军主帅，叶江，奉命回京述职！

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　　　　ps：感谢‘碧落黄泉Ⅻ’100打赏，今天莫语又要远赴魔都啦，先把这章写出来给大伙儿看着，我去眯一会儿，第二更等到了魔都再写吧。（未完待续。）

第四百零三章　将军之所忧

　　　　叶帅回京的消息早在几天前就传开了，秦嫣作为善堂少主，自然是最先得知这个消息的几个人之一。

　　　　只是她没想到，叶帅正好赶在新年夜回到了洛阳城。

　　　　事实上，荆棘军班师回朝这件事情早在半年之前就应该发生了，毕竟在一开始的时候，皇帝他老人家之所以会将荆棘军调入西岭，完全是为了阻止草原人的东进，保住斩草防线的最后两座边关。

　　　　若是以最终的结果而论，荆棘军当然可以说是超常完成了任务，不仅没有让草原人再进半步，甚至还打了一场大胜仗，迫使草原人主动求和，这才有了草原王的两个儿子作为质子被送至京都，才有了之后为人们所津津乐道的长雁之盟。

　　　　但不知道为什么，叶帅却迟迟没有回京述职，荆棘军也迟迟未曾退出斩草防线。

　　　　而时至今日，叶帅却必须回来了。

　　　　不是因为前线的战事又发生了新的变化，也并非是草原人背信弃义，再次对大缙王朝的疆土发动了侵略，而是因为叶小娥。

　　　　叶小娥是威宁侯府的大小姐，同时也是叶帅的独女，此番她随着金元秘境一起下落不明，生死难知，叶帅必然要将此事查个水落石出！

　　　　然而，在一路策马入得洛阳城门之后，叶帅却并没有在第一时间赶回自己的府邸，而是向着皇宫所在的方向绝尘而去。

　　　　哪怕今天是除夕夜，哪怕此刻威宁侯府上上下下都在等着他吃团圆饭，哪怕如今皇帝他老人家正在家宴上与皇后、几个嫔妃，以及一众儿女们笑谈风生，叶帅也必须首先入宫见驾。

　　　　因为这是规矩。

　　　　荆棘军的大部队当然没有入京，而是被叶帅留在了洛阳城外三十里的红花岗。是以此番跟随在叶帅身边的，只有三个人。

　　　　从某种角度上，也证明了这三个人深得叶帅信任，乃是荆棘军中的中流砥柱。

　　　　其中那个被人们称为“探马将军”的胖子倒算是熟脸儿了，不过相比起大半年前他回来参加秦家族比的时候，肤色被晒得更黑了些。胡子也更杂乱了些，唯一不变的，是那张满是横肉的脸庞。

　　　　除此之外的另外两人，一高一瘦，高个男人生得白白净净的，长了一张娃娃脸，若不是那一身魁梧的腱子肉，恐怕谁也不会认为他是行伍中人，至于那个瘦子。则相貌平平，属于那种扔进人堆里面就找不到的平凡人，一路上也是沉默寡言，似乎不太爱说话。

　　　　今日负责当值的禁军统领仍旧是蔡荃，在见到叶帅之后，立刻叫人打开了宫门，略微寒暄了两句，便放任众人进去了。

　　　　甚至连一声通报也没有。

　　　　因为这是叶侯的特权！

　　　　但蔡荃不通报。并不代表着叶江入宫的消息就瞒住了所有人，比如裁决司和秦家善堂的人便在第一时间把此事上秉了。

　　　　再比如说。当叶江来到秋水宫外的时候，赵公公早就候在那里了。

　　　　“侯爷，您回来了。”

　　　　看到叶江，赵公公的脸上立刻荡开了无比灿烂的微笑，言语中透着亲近之意，就连迎上去的脚步也显得无比的轻快。

　　　　叶江微微一笑。拱了拱手道：“赵公公，别来无恙啊。”

　　　　“哎，老奴这身子骨可是一年不比一年了，也不知道还能伺候陛下多少日子，眼看又是一年过去。真是岁月催人老啊……”

　　　　闻言，叶江不禁挪揄道：“赵公公可不是个容易感伤的人啊。”

　　　　“哈哈，侯爷说的是。”赵公公乐呵呵地一笑，这才说到正事：“此番侯爷进宫，是要给陛下请安的吧，不过这会儿酒宴还未结束，恐怕得委屈侯爷在御书房稍候片刻了。”

　　　　叶江摆摆手道：“无妨，正好许久未见赵公公了，多聊上几句也是好的。”

　　　　两人一边说着，便一边朝着御书房的方向走去，至于身后的探马将军三人则不好插话，只能一直保持着沉默。

　　　　说起来叶江也的确是足够信任这三人，不管说什么话都